袁尚在曹操撤退之後信心大增，还尝试统领军队进攻黎阳城，试图要扩大战果。
但是贾信坚持抵挡，袁尚连续多次进攻不能取胜，也没坚持，顺势撤军返回了城。
这一次回到邺城之後，袁尚因为这场胜利而获得大多数人的支持，彻底坐稳了袁绍继承人的位置，河北各州郡都开始承认这个结果。
这就把不敢出击的袁谭弄得非常不爽。
但是袁尚结结实实打了胜仗，他也没什麽可说的，只能忍气吞声。
不过这次的事情给了袁谭一个「教训」，袁谭从中吸取了「经验」。
他觉得袁尚能做到的，他也能做到，他还是不服袁尚做主，还是要和袁尚争夺主导权。
於是他问袁尚要兵马，想要夺回黎阳并且进一步南下河南，主动进攻曹操，获得胜利，积攒威望，再和袁尚争夺大位。
「我方铠甲不精，所以上次被曹操打败，眼下曹操撤退，人人想着回家，趁着他们还没有完全渡河离开，出其不意发兵进攻，可以彻底击溃曹军，这个机遇不可失去。」
袁尚也不是傻子，立刻看出了袁谭的想法。
袁尚自己也知道自己获胜多少有点运气成分在里头，曹军撤退也没有造成多大的损失，战斗力显然还是在线的，这个时候主动进攻，无异於送死。
袁谭想去送死，他不拦着。
但是袁谭问他要兵要装备去送死，他就很不愿意了。
他手上现在只有冀州几个郡的掌控权，幽州那边有袁熙，并州有高干，他自己也不富裕。
「兄乃青州刺史，自可调动青州兵马南攻曹操。」
袁尚一毛不拔，兵马不给，铠甲也不给。
袁谭为此大怒。
而这个时候，郭图、辛评为代表的河南派系终於找到了机会，劝说袁谭使用武力来对付袁尚。
他们出於自己的利益考量，觉得袁尚依靠河北派坐稳统治者的位置，一定会亲近河北派而疏远河南派，河南派即将失势，甚至可能被河北派清算。
为此，他们必须要自救。
自救的筹码，就是袁谭！
在辛评和郭图的策划之下，袁谭决定先下手为强，调集自己的兵马攻打袁尚，结果袁尚被审配提醒，早有准备，在战斗中打败了袁谭。
袁谭被迫退兵至渤海郡的南皮县。
这下子两兄弟就从言语上的不合进展到了肢体上的不合，算是彻底撕破脸皮了，袁尚大怒之下以袁谭为贼，率军进攻南皮县。
袁谭自知手中兵力不敌，便派人返回青州要支援，令青州别驾、北海人王修带领兵马前来支援当时已经是十月底，天寒地冻，王修行动艰难，但还是用最快的速度集结了五千兵马到南皮县支援袁谭，且劝说袁谭要兄弟和睦，不能骨肉相残。
「内有忧患，外有强敌，兄弟联手方能度过劫难，又为什麽要在袁大将军屍骨未寒之际骨肉相残呢？」
王修苦苦劝说袁谭不要搞事情，袁谭为此动摇。
但是跟着袁谭出逃的郭图和辛评都极力劝说袁谭不能放弃争夺大位，否则必然被袁尚所害，袁谭犹豫之後，终於决定继续坚持对抗袁尚。
王修对此非常失望。
袁尚的实力此时是要强过袁谭的，更兼袁谭新败，实力不济，於是袁尚大军抵达南皮之後数次击败袁谭的出击。
袁谭损兵折将，不能坚守南皮，只能顺势退入青州的平原郡，在平原县坚守，抵御袁尚的进攻。
眼看着局势不妙，自己快要坚持不住，袁谭只能选择最後一条路—请外援。
谁来做这个外援呢？
袁谭摩下的谋士们进行了一番商议，然後辛评的兄弟辛毗提议向曹操求援，理由很简单。
世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，彼此之间是敌是友，主要还得凭藉各自的立场和所处环境来判断。
之前曹操是他和袁尚的敌人，现在他和袁尚成为敌人，曹操就成为了敌人的敌人。
敌人的敌人就是朋友，为何不能引曹操为助力，协助一起对付袁尚呢？
袁谭听後大惊。
「曹操谋取河北之心天下人皆知，我若引曹操为援手，击败袁尚之後，岂不是要奉曹操为主？
这如何使得？」
辛毗怀着异样的心思对着袁谭一顿忽悠。
「您有这样的想法是对的，但是此一时，彼一时，现在您没有更好的选择，袁尚就是想要您的命，而曹操却不会立刻要了您的命，两害相权取其轻，您觉得该如何选择呢？
至於河北归属，您大可以趁着曹操和袁尚两败俱伤的时候作壁上观，等他们打到奄奄一息之际，再忽然杀出，将他们一并击败，然後成为河北之主，这难道不是最好的选择吗？」
袁谭听後，竟然觉得辛毗说的很有道理，於是产生了动摇。
眼见袁谭如此糊涂，王修立刻提出了反对意见。
「兄弟阋墙是内部的事情，引曹操入侵，就是引狼入室，兄弟之间的矛盾纠纷可以调解，未必一定会死，就算战败，看在父母的面上，请人游说，想要活命并不艰难。
但是曹操所要的是整个河北，是冀青幽并四州之地，是袁氏一族的全部，一旦曹操击败尚公子，使君也就没有了价值，如此，距离使君失去性命也就为时不远了！」
袁谭顿时醒悟过来，斥责了辛毗。
辛毗满脸尴尬，又一脸愤恨地看向了王修。
王修瞪了辛毗一眼，毫不退让。
袁谭很快又询问王修。
「若不使曹孟德为助力，又该请谁来救援呢？难道是袁熙、高干？不行不行，袁熙素来和袁尚走得近，高干又离得太远了！」
王修摇了摇头，向袁谭提出新的建议。
「熙公子正如您所说的不行，高干的确也不行，但是除了曹操之外，还有一个人您是不是忘记了？」
「谁？」
「骠骑将军荆州牧，刘基。」
「刘基？」
袁谭皱起眉头，思量一下，看向了王修。
「怎麽谈起他了？他不是在江南吗？」
王修笑了笑，便把之前自己从徐州方面探听到的消息告诉了袁谭，袁谭这才知道自己和曹操干仗的时候江南到底发生了什麽，刘基又干了些什麽惊天动地的大事情。
这令袁谭十分惊讶。
「他真的把益州交州的兵马还有扬州叛军全给收拾掉了？」
「是的。」
王修缓缓道：「刘骠骑虽然年轻，但实在是天生神将，起兵以来未逢一败，神勇至此，曹孟德也无法占据优势，吾等若能得到刘骠骑的帮助，必然可以对抗曹操！
而且更重要的是，青州与扬州并不接壤，刘骠骑若要帮助，只能以水师运兵到青州，不便於他直接出兵占据疆土，如此，对他，只要许以钱财之利，而不必许以疆土。」
王修後面这些话声音降低，只是说给袁谭一个人听的，而袁谭显然也听明白了王修的意思。
刘基和曹操不一样。
曹操对河北垂涎三尺，引他为助力，必然要牵扯到河北疆土的问题。
刘基和河北之间隔着一个中原，刘基的目标应该是中原，而不是河北，所以对於袁谭来说，只要给足够的钱，就能得到刘基的帮助，还不必损失疆土。
这不是很好的事情吗？
至於往後会发生什麽————
那就不是他们现在应该去考虑的事情了。
袁谭坐了下来，深深思考了一阵子，觉得王修说的有道理。
曹操要河北，刘基要中原，两个做一番比较，显然是刘基更符合袁谭的利益。
於是袁谭下定决心，派人乘船去江南联系刘基，向刘基请求帮助，只要刘基愿意出兵相助、保他安全，他可以给刘基大量的钱财。
正当袁谭为此感到高兴的时候，辛毗冷不丁的又开口了。
「刘敬舆称霸江南，区区钱帛之物真的能说动他出兵相助吗？且不说他对於使君的危难有没有关注，就算他真的愿意出兵相助，吾等又要支出多少钱财才能满足他的需求呢？
青州虽然富庶，但是久经战乱，又能拿出多少金银钱财？全都拿出去交给刘敬舆了，吾等又该如何养兵？王别驾的想法是不错，可执行起来，实在是有些难度啊！」
话音落地，袁谭和王修齐齐愣住。
虽然辛毗这话不好听，但他们不得不承认，这话说的有道理。
如果什麽事情都能用钱来解决，那天下就太平了，不就是因为高层的事情往往无法用钱来解决，所以才会出现战争吗？
以刘基现在的状态，不太可能单纯为了钱财而出兵行动，除非能涉及到疆土，或者其他什麽他无法拒绝的好处。
这又该如何作为呢？
面对这个问题，袁谭把质询的目光投向了王修。
王修沉思片刻，擡头看向了袁谭。
「不若与之结盟？刘敬舆已经称霸江南，下一步必然问鼎中原，吾等可以与之结盟，许诺未来河北归袁氏，江南归刘氏，中原则分润，豫州徐州归刘氏，兖州和青州属袁氏，两家共同灭曹。」
郭图和辛评对此表示赞同，觉得很有操作性。
辛毗却是冷笑，不说话。
袁谭思虑片刻，也觉得这是很有可操作性的事情，於是决定以王修为使者，火速南下与刘基商议此事。
当然，钱财什麽的都好商量，只要刘基愿意出兵相助，好处少不了他的。
除此之外，在王修临出发之前，还和袁谭商议起了另外一件事情。
「我听说刘敬舆只有妾侍，尚未娶妻，使君有一女，年方及笄，若能许给刘敬舆为妻，两家结秦晋之好，则共同灭曹的可能性大增，使君以为呢？」
袁谭对此很感兴趣，思量之下，缓缓点头。
「刘敬舆汉室宗亲，出身也算高门，更是骠骑将军，的确配得上我袁氏之嫡女，好，那你便与他商议此事，若能成事，你告诉他，我————愿以东莱郡为嫁妆，把他的家乡送还给他！」
袁谭也是脑袋灵光了一回，想到了刘基是青州东莱郡人，一定会想要「衣锦还乡」。
东莱郡现在属於青州，又沿海，刘基想要，乘船来拿便是。
只要能说服他把兵马派来助自己击败袁尚、夺取大位，区区一个东莱郡算什麽？
比得上四州之地吗？
王修惊讶於袁谭的大手笔，同时确信，这一波南下结盟必然可以取得好的效果！