这话一出，风向彻底变了。
北门外数千双眼睛，齐刷刷从许战身上挪开，转到了贺明虎脸上。
方才还在猜疑许战截杀同袍的兵卒们，此刻皆是倒吸凉气，瞠目结舌。
“放你的狗屁！简直是满口胡言！”
贺明虎强压下翻涌的心慌，硬挤出一声冷笑。
“张铁柱，你一个断了胳膊的逃兵，为了一条烂命，就敢攀咬本将？究竟受何人指使！”
他握紧剑柄，拔高了嗓门。
“你跟着赵四去野狐滩，本将就是看在你多年效力的份上，没追究你同谋的罪过，如今你反咬一口，是谁在背后教你的？”
张铁柱跪在泥地里，断臂处的血痂混着黄土，他死咬着牙，没再吭声。
贺明虎的话术并不高明，但手里有剑，身后有三百铁甲卫，在镇北城，刀把子往往比讲道理好使。
他把矛头猛地转向许战。
“还有你，许百户！”贺明虎厉声喝道，“你一个前哨营的人，大半夜带着三十几个残兵跑去野狐滩，你怎么知道赵四在那里？”
“野狐滩地偏路险，你提前获知了什么消息？是不是早有预谋，想去分一杯羹？！”
此言一出，围观的士卒里果然有几个人面露迟疑，交头接耳起来。
“贺将军他说得也不是没道理啊，许百户怎么知道赵四去了野狐滩？”
“是啊，那地方一般人根本找不到……”
贺明虎捕捉到这些窃窃私语，胸腔里稍稍松了一口气，只要把水搅浑，把许战拖进来，这局面就还有翻盘的余地。
“贺将军莫不是忘了，我依旧是前哨营百户，夜间巡防是我的本分。”
“赵四半夜带着十几个人赶着马车出北门，行踪鬼祟，我见他驱赶的分明是钦差大人的辎车，便领人跟了上去。”
贺明虎刚要开口，马进安已抢先一步跨出。
“贺将军息怒。”
马进安拱了拱手，端起一副理中客的架势，语速不疾不徐。
“依下官看，这件事的脉络已经很清楚了。赵四此人利欲熏心，趁夜盗取钦差封存的财物，又私自买通张铁柱等人为其掩护。”
“如今事败身死，张铁柱为求活命，将一切罪名往将军头上推。”
他转向铁兰山，微微欠身。
“总兵大人，一个断了胳膊的逃兵，一面之词，岂能作准？受人唆使构陷上官，按律当斩。”
“下官恳请大帅依军法处置此人，以正视听。”
三言两语，滴水不漏，直接将张铁柱的死命指认，钉死在“受人唆使”上。
好一对唱红脸唱白脸的搭档。
贺明虎当即换上一副痛心疾首的模样，长叹一声：“赵四这狗贼！害死十几个弟兄，临了还要拉本将垫背！张铁柱，念在同袍一场，本将不与你计较。”
“只要你收回方才的胡言乱语，本将保你一条活路。”
他的口吻变得极为宽厚，好像一个被冤枉了的长辈在体恤下属。
威逼利诱，软硬兼施，场中将校面面相觑，天平再次倾斜。
在场的将校里，有些人开始动摇了。
“张铁柱确实只是一面之词……”
“贺将军说得也有道理，总不能凭一个伤兵就定了副将的罪吧？”
许清欢冷眼旁观，单手托着天子剑，静静立于风中，宛如在看一出拙劣的戏码。
直到马进安把戏唱完，她才不紧不慢地开了口。
“马御史这颠倒黑白的本事，当真炉火纯青。”
许清欢的声音不重，但北门外的窃窃私语瞬间断了个干净。
“张铁柱一人的话不足为信，那便再添一人。”许清欢微微偏头，目光越过人群，“钱提领，出来走两步吧。”
前哨营残兵的队伍后方，一个圆墩墩的身影连滚带爬地钻了出来。
正是钱富贵。
这胖子双腿打着摆子冲到阵前，双膝一软，“扑通”砸在地上。
“小的……榷场七品提领钱富贵！叩见总兵大帅！叩见钦差大人！”
贺明虎眼皮狂跳。
马进安正理着袖口的手一僵，指尖在半空悬了半晌，才颓然垂下。
钱富贵怎么会在这里？
按他们的筹谋，赵四去野狐滩交割，钱富贵引路。赫连人的屠刀落下时，这胖子早该和赵四一起被剁成肉泥了！
他不仅活着，还全须全尾地跟在许战的队伍里！
围观的将士也认出了这个榷场的老油子。
“那不是钱提领吗？他怎么在前哨营的队伍里？”
“不是说赵四自己去换粮的吗？怎么把榷场提领也带上了？”
“可能是带路的吧。”
钱富贵跪在地上，连磕了三个头，抬起脸来，一把鼻涕一把泪。
“大帅明鉴！下官今日便是拼了这条贱命，也要说句实话！”
“昨夜，那赵四带着十几个弟兄，手持副将府腰牌砸开提领衙门，亲口说是奉了贺大人的军令，去接手钦差大人的买卖！”
“下官人微言轻，哪敢抗命？只得引他们连夜赶赴野狐滩。到了地头，赵四非要独自划船去河心接头，还吹嘘这是贺大人的锦囊妙计！”
钱富贵越说越急，嗓门越来越大。
“谁曾想，对岸来的根本不是什么商贾！是赫连右谷蠡王的精锐铁骑！”
“赵四在船上就被毒针封了喉！赫连人杀上南岸，见人就砍！若非许百户率前哨营弟兄杀出一条血路，下官早就成了一具无头尸了！”
钱富贵声泪俱下，说到最后已是瘫软如泥，只剩大口喘气的份。
这番话，比张铁柱的指认更详尽、更致命。
张铁柱说的是幕后黑手。
钱富贵补齐了血案全貌。
两份口供，严丝合缝，铁证如山！
赵雄听得目眦欲裂，扭头盯着贺明虎，眼中满是震惊与暴怒。
就在此时，许战从怀中摸出一物。
一枚巴掌大的铜牌，正面錾刻赫连图腾，背面是一头仰天长啸的战狼。
赫连右谷蠡王麾下，百人将的腰牌！
许战手腕一抖。
铜牌在空中划出一道弧线，“当”地一声重重砸在贺明虎脚下。
青石板上，战狼图腾朝天，狰狞刺目。