洪武十六年，八月十八。
撒马儿罕城外，晨光初透。
朱栐站在城楼上，望着远处正在收拢的俘虏营。
三天前那场大战，十九万帖木儿联军灰飞烟灭。
奥马尔、米兰沙、图赫鲁克，一个不落，全被押进了城。
加上之前被抓的贾汉吉尔，帖木儿的四个成年的儿子，齐了。
“王爷，常将军来了。”张武大步走上城楼。
朱栐转身，就看见常遇春大步流星地走上来。
“殿下，昨晚睡得可好？”常遇春笑着拍拍他的肩膀。
朱栐笑道:“常叔，俺睡得好着呢，倒是你，这几天忙着收拢俘虏，辛苦了。”
常遇春摆摆手道:“辛苦啥，打仗打了半辈子，这点事儿算什么。”
他走到城垛边，望着远处那一片连绵的帐篷，感慨道:“栐儿，我打了这么多年仗，从没打过这么痛快的。
三千人拿下国都，三千人打退十万，八千援军一到，十九万联军一触即溃，你小子，真是打仗的天才。”
朱栐摇摇头道:“常叔，不是俺厉害，是大明厉害，那些燧发枪，那些板甲，那些炸药，哪一样不是工部那些工匠日日夜夜琢磨出来的？”
常遇春愣了一下，随即哈哈大笑。
“说得好，是大明厉害，但再厉害的东西，也得有人会用，你小子就是那个会用的人。”
两人并肩站在城楼上，望着远处渐渐升起的太阳。
“殿下，接下来你打算怎么办？”常遇春问。
朱栐想了想后说道:“帖木儿帝国的地盘太大，东边到西域，西边到波斯，南边到印度河边，北边到金帐汗国，比咱们大明的疆域也小不了多少。”
他顿了顿，继续道:“现在国都拿下了，几个王子也抓了，但外面还有很多地方不服，得派人去收。”
常遇春点点头道:“你打算派谁？”
朱栐看向他。
常遇春一愣，随即笑道:“你小子，想让老子给你跑腿？”
朱栐笑着说道:“常叔，您带了五万人来，总不能闲着，东边和北边，您带两万人去收，南边和西边，俺带一万人去，剩下的两万人守着撒马儿罕，看着那些俘虏。”
常遇春想了想，点头道:“行，听你的。”
……
早饭后，朱栐召集众将议事。
大帐内，张武、陈亨、王贵等人都在，常遇春带着他手下几个将领也来了。
朱栐站在地图前，手指点着几个位置。
“帖木儿帝国分成四大块，东边是费尔干纳盆地，那边有几个大城，奥什、安集延、浩罕，都是商路上的重镇。
北边是讹答剌一带，靠近金帐汗国，那边有突厥人的部落，一直不太服帖木儿的管。
西边是波斯边境，大不里士、德黑兰那些地方，原来都是波斯的地盘，被帖木儿打下来的，人心还不稳。
南边是印度河流域，那边有木尔坦、拉合尔几个大城，靠近德里苏丹国，帖木儿几年前打下来的，驻军不少。”
他看向常遇春说道:“常叔，东边和北边，交给您，两万人够不够？”
常遇春道:“够了，那些地方又不是打硬仗，就是去亮亮肌肉，让那些城主知道，现在这里是大明的天下。”
朱栐点点头，又看向张武。
“张武，你带一万龙骧军，跟我去西边和南边。”
张武抱拳道:“是！”
朱栐继续道:“陈亨，你和王贵留下，带着剩下的龙骧军，守着撒马儿罕，看着那些俘虏，记住，那些王子别让他们死了，以后要押回大明的。”
陈亨和王贵齐声道:“是！”
……
八月二十日，常遇春率两万大军，往东而去。
八月二十二日，朱栐率一万大军，往西而行。
撒马儿罕城外，观音奴带着孩子们，站在城门口送行。
朱欢欢站在母亲身边，看着父亲骑马远去，眼眶有些红。
朱琼炯趴在城垛上，使劲朝父亲挥手。
“爹！早点回来！”
朱栐回头，冲他们挥了挥手。
然后策马远去。
……
西行第三天，大军抵达一个叫“布哈拉”的城市。
这是撒马儿罕西边最大的城，丝绸之路上有名的商贾之地。
城门口，几个穿着锦袍的商人正在等着，看见远处烟尘滚滚，一个个脸色发白。
“来了来了，大明的军队！”
“快，准备好礼物！”
朱栐勒住战马，看着那座城。
城墙不高，跟撒马儿罕没法比，城门口站着一群人，有穿锦袍的商人，有穿长袍的官员，还有几个穿着袈裟的和尚。
一个肥头大耳的商人快步迎上来，点头哈腰地用生硬的汉话说道:“尊贵的大明王爷，小的是布哈拉的商会会长，名叫阿尔斯兰，欢迎您来布哈拉！”
朱栐看着他，淡淡道:“你们城主呢？”
阿尔斯兰脸上的笑容僵了僵，道:“城主…城主他…他三天前跑了，听说大明的军队来了，吓得连夜带着家眷跑了。”
朱栐嘴角微微勾起。
跑了...
也好，省得他动手。
“进城。”
一万大军浩浩荡荡开进布哈拉。
街上，百姓们躲在门窗后面，偷偷往外看。
那些穿着铁甲的士兵，一队一队走过，整齐得像用尺子量过。
马蹄声震得两旁的土坯房都在抖。
没有人敢出声。
朱栐骑马走在最前面，目光扫过街道两旁。
布哈拉比撒马儿罕小多了，但比那些边境城市繁华。
街道两旁有商铺，有作坊，有客栈，还有一些卖吃食的小摊。
一个卖馕饼的老汉，推着车站在街角，看见那些铁甲兵，手都在抖。
一个年轻的龙骧军士兵从他身边走过，看了他一眼，没说话。
老汉松了口气。
等那队士兵走远，他小声对旁边的年轻人道:“这些人…不抢东西？”
年轻人小声道:“抢什么抢，你没听说吗？撒马儿罕那边，那些大明的人进城，秋毫无犯，买东西还给钱。”
老汉愣了愣，道:“给钱？”
年轻人道:“给钱，听说是真给，不是假的。”
老汉看着那些远去的士兵，眼里满是复杂。
……
朱栐在布哈拉待了一天，见了几个当地的富商和长老。
那些人都很配合，表示愿意归顺大明，按时交税，不闹事。
朱栐留下五百龙骧军驻守，继续西行。
八月二十八日，大军抵达阿姆河畔。
河很宽，水流湍急，对岸就是波斯的边境。
朱栐勒住马，望着对岸。
那边，有几个城市，大不里士、德黑兰，都是波斯的地盘。
帖木儿几年前打下来的，但波斯人不服，一直有反抗。
现在帖木儿完了，那些人肯定会趁机闹事。
“张武。”朱栐喊了一声。
张武策马过来。
“派几个斥候过河，看看那边的情况。”
“是。”
三天后，斥候回来了。
“王爷，大不里士那边乱了，帖木儿留下的驻军被当地人赶了出来，现在城里的波斯人自己说了算。”
朱栐点点头，意料之中。
“德黑兰呢！”
“德黑兰那边也差不多，不过帖木儿的驻军还在，跟当地人对峙着，还没打起来。”
朱栐想了想，道:“渡河，先去大不里士。”