太子靠在椅背上，看着霍青赤红的眼眶，慢条斯理地开口：“霍侯爷急什么？本宫若是想伤害这丫头，她还能有命在？”
他放下茶盏，唇角噙着一抹笑。
“不过是请来玩一玩罢了。侯爷还是坐下，慢慢聊。”
霍青深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
他死死盯着秋奴脖颈上那把刀，一步一步退回去，在椅子上坐下。
“殿下想要什么？殿下已经是太子了。”
太子站起身，走到窗前，背对着他。
“太子？”他冷笑一声，“父皇还活着，丽妃深得圣心，五皇子又虎视眈眈。难保他们不会在父皇病逝前，弄一道遗诏出来，到时候，本宫这个太子，算什么？”
霍青沉默。
太子看向沈墨，淡淡道：“看来霍侯爷不太愿意，那本宫就不用看在侯爷的面子上，放过这丫头了。”
他抬起手。
“沈墨。”
沈墨手下剑转动。
“等等！”
霍青猛地站起身，厉声道：“我答应殿下！”
太子放下手，看着他，冷笑一声，鼓起掌来，一下，两下，三下。
“好，好，好！”
霍青攥紧拳头，指节发白。
“秋奴，我要带走。”
太子摇头，笑意不减。
“那就要等明日早朝，看侯爷在朝堂上的口风了。”
霍青看向秋奴。
秋奴站在沈墨身侧，发髻散乱，眼眶通红，却咬着唇没有哭出声。
霍青的喉结滚动了一下。
他转过头，看向太子，一字一句：“好，但殿下不能伤害她。”
太子坐回椅子上，端起茶盏。
“放心。本宫绝不伤害她一根手指头。非但如此，事成之后，本宫还可以帮她寻个身份，为你二人赐婚。”
霍青抱拳，声音低沉：“那就先谢过殿下了。”
他转身，朝秋奴走去。
走到她面前，他停下脚步，看着她，声音很轻。
“能不能先把她松绑？”
沈墨看向太子。
太子微微颔首。
沈墨收起剑，解开秋奴手腕上的麻绳。
秋奴揉着手腕，看着霍青，眼泪终于落了下来。
“霍青，你不要为了我做傻事……”
霍青看着她，柔柔一笑。
“为了你，什么都值得。”
秋奴的眼泪流得更凶了。
霍青抬手，轻轻擦去她脸上的泪。
“好好等我。”
秋奴用力点头。
太子挥了挥手：“带秋奴姑娘下去，好生照料。”
两个丫鬟上前，扶着秋奴退了出去。
霍青站在原地，看着她的背影消失在门口，久久没有动。
太子端起茶盏，又抿了一口。
“霍侯爷，坐，咱们再聊聊。”
霍青转过身，走回座位坐下。
太子满意地点点头，开始与他商议明日早朝的细节。
一个时辰后，霍青离开太子府。
太子站在窗前，看着他的背影消失在府门外，唇角勾起。
“沈墨。”
沈墨从屏风后走出，垂手而立。
“这件事，你办得好。”
太子转过身，看着他。
“从今日起，你就留在本宫身边做事。”
沈墨抱拳：“谢殿下。”
翌日，早朝。
金殿之上，气氛凝重。
太子身着蟒袍，立于丹陛之下。
五皇子站在对面，面色阴沉。
一位太子党的老臣颤巍巍出列，朗声道。
“陛下病重，已多日不能临朝。国不可一日无君，臣请太子殿下监国摄政，以安社稷！”
五皇子党立刻有人反驳。
“陛下尚在，尔等便急着拥立新君，是何居心？！”
两方唇枪舌剑，互不相让。
太子站在殿中，面沉如水。
五皇子站在对面，唇角微微翘起。
就在这时，一道声音响起。
“臣附议。”
满殿皆惊。
众人循声望去，萧绝出列，躬身行礼。
“臣以为，太子殿下监国，理所当然。”
太子先是诧异了一下。
萧绝之前拒绝的那么决绝，怎么忽然改口了？
他看向霍青，难道是霍青的缘故？
他们二人一起出生入死征战一年，霍青如果已经表明支持本宫，萧绝本就是本宫的人，就没必要再坚持了。
果然，，又一道声音响起。
“臣也附议。”
霍青从队列中走出，站在萧绝身侧。
“臣赞同太子殿下监国。”
满殿哗然！
五皇子的脸色瞬间变了，难看至极。
萧绝和霍青，是刚从边关回来的功臣，手里握着兵权。
他们一开口，风向立转。
五皇子党的官员面面相觑，再不敢多言。
五皇子的脸色铁青，却一个字都说不出来。
太子站在殿中，唇角缓缓勾起。
他赢了。
五皇子府，书房。
五皇子摔了一整套茶具。
“萧绝！霍青！他们怎么敢？！”
丽妃端坐在椅子上，看着满地碎瓷，面色平静。
“急什么？”
五皇子转过头，眼中满是不甘。
“母妃！太子马上就要被百官拥立登基了！我怎么办？”
丽妃站起身，走到他面前，抬手替他整了整衣领。
“这些只是计策而已。”
五皇子一愣。
丽妃从袖中取出一张小笺，递给他。
五皇子接过，展开一看。
“太子必逼宫。届时，可打着清君侧的名号围宫。萧绝、霍青，皆为我们所用。”
五皇子的眼睛瞬间亮了。
丽妃收回小笺，凑近烛火，看着火舌将它吞噬。
“等太子动手，就是我们翻盘的时候。”