七律·蔽日
竖亥引妖入禁宫，幻术欺君惑主聪。
灵姑舞袖云遮月，庸烈迷心耳塞风。
彭柔交印归南境，巫女掌坛踞殿中。
从此朝堂无正色，只闻鬼语笑苍穹。
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一、妖巫入宫
上庸宫城，暮色苍茫。
竖亥站在宫门前，身后跟着一个身穿黑色长袍的女子。那女子约莫二十七八岁年纪，面容妖艳，眉目间带着一股说不出的魅惑之意。她的皮肤白皙如雪，嘴唇红得像血，一双眼睛深邃如潭，仿佛能把人的魂魄吸进去。黑袍上绣着暗红色的符文，在暮色中隐隐发光，像是活物在蠕动。
“灵姑姑娘，请。”竖亥侧身让路，脸上堆着谄媚的笑容。
灵姑微微一笑，抬脚跨过宫门。她的步伐轻盈如猫，踩在青石板上几乎没有声音。路过几名侍卫身边时，她有意无意地看了他们一眼，那几名侍卫顿时浑身一僵，眼神变得呆滞，仿佛失了魂魄。
竖亥注意到了这个细节，心中又惊又喜。惊的是，灵姑的巫术果然厉害；喜的是，有了这样一个人在君上身边，彭烈就更没有翻身之日了。
灵姑是竖亥从楚国边境找到的。竖亥派人四处搜罗巫祝，想找一个能替代彭柔的人。彭柔是彭烈的妹妹，虽然已经被罢免了国巫之职，但她在庸烈心中的分量还在。竖亥需要一个更厉害、更听话的巫祝，彻底取代彭柔。
灵姑自称是巴地巫祝的后裔，精通各种巫术，能通鬼神、占吉凶、驱病魔。竖亥试过她的本事——她能在空中变出花朵，能在水中燃起火焰，能在黑暗中召唤鬼火。竖亥不知道这些都是幻术，以为她真有神通，当即决定将她引荐给庸烈。
“灵姑姑娘，君上最近身体不太好，时常头痛失眠。你若能治好君上的病，荣华富贵享用不尽。”竖亥低声道。
灵姑笑道：“竖亥大人放心。治头痛失眠，不过小菜一碟。我有一味秘药，服之立愈。若君上愿意，我还可以为他占卜吉凶，预知未来。”
竖亥大喜：“好好好，君上最喜欢听这些。你只要能让君上高兴，我保你飞黄腾达。”
二人穿过宫门，走过长长的甬道，来到了偏殿。
庸烈正坐在偏殿中批阅奏章，眉头紧锁。连日来，边报不断，楚、秦、巴三国虎视眈眈，他心中焦虑，却又无计可施。头痛的老毛病也犯了，太阳穴突突直跳，让他烦躁不堪。
“君上，臣竖亥求见。”竖亥在门外高声道。
“进来。”
竖亥推门而入，灵姑跟在他身后。庸烈抬起头，看到灵姑的瞬间，微微一怔——这女子的眼神太特别了，深邃如潭，仿佛能看透人的心思。
“君上，这位是灵姑姑娘，巴地巫祝之后，精通巫术，能治百病。”竖亥介绍道，“臣特意请她来为君上诊治。”
灵姑盈盈下拜，声音如黄莺出谷：“民女灵姑，叩见君上。”
庸烈打量着她，问道：“你能治头痛？”
灵姑道：“能。民女有一味秘药，名为‘清神散’，以天山雪莲、昆仑灵芝、东海珍珠等三十六味药材炼制而成，服之可清心安神，头痛立愈。”
庸烈半信半疑：“拿来看看。”
灵姑从袖中取出一个小瓷瓶，倒出三粒黑色的药丸，放在掌心。药丸散发出淡淡的清香，闻之令人神清气爽。
庸烈取了一粒，放入口中。药丸入口即化，一股清凉之意从喉咙蔓延到全身，头痛果然减轻了许多。他不由得赞道：“好药！果然有效。”
竖亥在一旁笑道：“君上，灵姑姑娘不仅会治病，还会占卜吉凶、预知未来。臣亲眼见过她在水中召出鬼火，那本事比彭柔强多了。”
庸烈来了兴趣：“哦？你还会占卜？”
灵姑道：“民女略知一二。君上若想看，民女可以当场演示。”
庸烈点头：“好，你演示给寡人看。”
二、幻术欺君
灵姑从袖中取出一只铜盆，放在地上，又取出一壶水，倒入盆中。水清澈见底，倒映着殿中的烛光。
她双手结印，口中念念有词。念了约莫一炷香的功夫，铜盆中的水开始冒泡，像是沸腾了一般。接着，水面上浮现出一幅画面——山川河流，城池关隘，赫然是庸国的地图。
庸烈瞪大了眼睛，不可思议地看着盆中的画面。
灵姑的双手在盆上缓缓移动，画面也随之变化。她指着盆中的一处道：“君上请看，这里是上庸。上庸的西北方有一团黑气，那是楚军集结之处。东南方有一团白气，那是南境剑军所在。”
庸烈仔细看着盆中的画面，果然看到上庸西北方有一团黑色的雾气在翻滚，东南方有一团白色的雾气在闪烁。他不由得信了几分。
灵姑又道：“君上再请看。”她的手一挥，盆中的画面再次变化，出现了一个人的面孔——那是彭烈。
庸烈心中一震：“这是太师？”
灵姑点头：“正是。君上请看，彭烈的额头上有一团黑气，那是反叛之兆。民女不敢妄言，只是将天象如实呈现。”
庸烈的脸色阴沉下来。他盯着盆中彭烈的面孔，看了很久。那面孔栩栩如生，连彭烈额头的皱纹都清晰可见。
竖亥在一旁添油加醋：“君上，臣早就说过，彭烈有不臣之心。现在灵姑姑娘也看到了，他的额头上确有反叛之兆。君上不可不防。”
庸烈没有说话，只是盯着盆中的画面。
灵姑又道：“君上，民女还可以占卜吉凶。请君上随意说一个数字。”
庸烈想了想，道：“九。”
灵姑从袖中取出九枚铜钱，撒在盆中的水面上。铜钱浮在水面上，排列成一个奇特的图案。灵姑盯着图案看了片刻，脸色大变。
“怎么了？”庸烈问。
灵姑颤声道：“君上，卦象显示，庸国将有血光之灾。三星聚庸，城破国危。若不行非常之事，恐怕......”
庸烈心中一紧：“恐怕什么？”
灵姑低下头，不敢说。
“说！”
灵姑叩首道：“恐怕君上有性命之忧。”
庸烈的脸色刷地白了。他坐在椅子上，双手紧紧抓着扶手，指节发白。
竖亥跪在地上，泣道：“君上，臣请君上早做打算。彭烈不可信，南境不可依。只有请灵姑姑娘常驻宫中，为君上祈福禳灾，才能化解这场劫难。”
庸烈沉默了很久，终于点了点头。
“准。从今日起，灵姑留居宫中，为国巫，掌祭祀占卜之事。彭柔的国巫之职，正式罢免。”
灵姑叩首：“谢君上隆恩。”
竖亥也叩首，嘴角勾起一丝得意的笑容。
三、彭柔交印
消息传到南境剑庐时，彭柔正在药房中整理典籍。
她将庸国的巫术典籍分门别类，抄录备份，准备藏入悬棺谷。这些典籍有的是竹简，有的是帛书，有的是龟甲，年代最久的可以追溯到禹王时代。每一份都是无价之宝，是庸国三千年文化的结晶。
“姑姑，姑姑！”一名弟子跑进来，脸色慌张，“上庸传来消息，君上罢免了您的国巫之职，封了一个叫灵姑的女人为国巫！”
彭柔手中的笔顿了一下，然后继续写。
“我知道了。”她的声音平静，听不出任何情绪。
弟子急道：“姑姑，您不生气吗？那个灵姑是什么人？凭什么取代您？”
彭柔放下笔，转过身，看着弟子：“灵姑是什么人，我不知道。但君上既然决定罢免我，自然有他的道理。我是臣子，不能违抗君命。”
弟子愤愤不平：“可是姑姑，您为庸国做了那么多——”
彭柔抬手制止他：“不要说了。你下去吧。”
弟子无奈，只得退下。
彭柔坐在药房中，沉默了很久。她的脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种说不清道不明的平静。她早就预料到了这一天——庸烈连彭烈都不信，又怎么会信她？竖亥连彭烈都要陷害，又怎么会放过她？
“妹妹。”彭烈从外面走进来，脸色凝重，“你知道了？”
彭柔点头：“知道了。”
彭烈坐在她对面，握住她的手：“你难过吗？”
彭柔摇头：“不难过。只是有些可惜。”
“可惜什么？”
“可惜君上又被小人蒙蔽了。灵姑那个人，我虽然没见过，但从名字和来历来看，多半是阴符生的弟子。竖亥把她引荐给君上，一定是阴符生的阴谋。”
彭烈心中一凛：“你是说，灵姑是楚国的间谍？”
彭柔点头：“八九不离十。阴符生最擅长用这种手段。他在君上身边安插一个自己的人，就可以掌握庸国朝堂的一举一动。”
彭烈站起身，在药房中来回踱步：“不行，我要告诉君上。”
彭柔拉住他：“兄长，你告诉君上，君上会信吗？你已经被荣休了，非诏不得入朝。你去了，宫门都进不去。”
彭烈停下脚步，握紧拳头：“那怎么办？就眼睁睁看着君上被妖巫迷惑？”
彭柔道：“兄长，我们已经尽力了。君上不信我们，我们说什么都没用。与其去碰钉子，不如做好自己的事。”
她站起身，走到窗前，望着外面的天空。
“灵姑取代我，未必是坏事。她以为她得到了权力，殊不知，权力越大，责任越大。她若敢用巫术害人，我自有办法对付她。”
彭烈看着妹妹的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
“妹妹，你总是这么冷静。”
彭柔转过身，笑了笑：“兄长，我不是冷静，是无奈。无奈到了极点，就只能冷静了。”
四、灵姑的密报
上庸宫城，灵姑的住处。
灵姑被安置在宫城西侧的一座偏殿中，殿中陈设华丽，应有尽有。庸烈对她十分宠信，不仅赐她金银珠宝，还拨了十名宫女专门伺候她。
当夜，灵姑屏退宫女，关上门窗，从袖中取出一块黑色的玉佩。玉佩表面刻着鬼谷标志——一个骷髅头，下面是交叉的两把剑。灵姑将玉佩贴在额头上，闭上眼，口中念诵咒语。
片刻后，玉佩发出暗红色的光芒，一个声音从玉佩中传出——是阴符生的声音。
“灵姑，事情办得如何？”
灵姑低声道：“师尊，我已经得到了庸烈的信任，被封为国巫。彭柔被罢免了，回了南境。”
阴符生的声音中带着几分得意：“好。你继续留在庸烈身边，把庸国朝堂的一举一动都告诉我。尤其是庸军的兵力部署、粮草储备、防御计划。”
灵姑道：“师尊放心，弟子一定办好。”
阴符生又道：“还有一件事。彭烈在南境铸锁，你查一查他铸了多少锁，锁在哪里。”
灵姑道：“弟子明白。”
玉佩的光芒熄灭了。灵姑将玉佩收入怀中，嘴角勾起一丝冷笑。
“彭柔，你以为你走了就完了？等着吧，我要让庸国彻底灭亡。”
五、彭柔的应对
数日后，彭柔收到了上庸传来的消息——灵姑在宫中大行巫术，每日为庸烈占卜吉凶，庸烈对她言听计从。竖亥趁机排除异己，多名与彭烈交好的大臣被贬或外放。
“姑姑，鱼季大人被贬了。”一名弟子从外面跑进来，脸色慌张，“竖亥说他‘结党营私’，君上信了，把他赶出了朝堂。”
彭柔正在整理典籍，闻言手中的笔顿了一下。
“鱼老也被贬了？”她喃喃道，“竖亥这是要赶尽杀绝。”
弟子急道：“姑姑，我们怎么办？”
彭柔沉默了片刻，道：“不急。鱼老年纪大了，被贬了也好，可以安享晚年。竖亥再猖狂，也不敢杀他。”
弟子道：“可是姑姑，朝中已经没有我们的人了。竖亥一手遮天，君上又听信灵姑的话，庸国——”
彭柔抬手制止他：“不要说了。朝堂上的事，我们已经管不了了。我们能做的，就是守住南境，守住文化火种。”
她站起身，走到窗前，望着外面的天空。
“灵姑以为她赢了，其实她错了。庸国的根基不在朝堂，而在民间。只要百姓还在，文化还在，庸国就没有亡。”
六、攸女的警告
忘忧谷中，攸女盘坐在镇龙棺旁，闭着眼，感应着天地气运的流动。
她感应到了一股陌生的巫力进入庸国——那是灵姑的巫力。这股巫力阴冷而诡异，带着鬼谷派的标志性气息。
“阴符生的弟子。”攸女喃喃道，“他终于把手伸进了庸国的朝堂。”
她睁开眼，望着洞顶的钟乳石，心中涌起一股不安。
灵姑的出现，意味着阴符生已经开始了最后的布局。他不仅在军事上准备进攻庸国，还在政治上渗透庸国的朝堂。双管齐下，庸国很难抵挡。
攸女站起身，走出山洞，来到剑庐。
彭柔正在药房中整理典籍，看到攸女进来，连忙起身。
“前辈，您怎么来了？”
攸女道：“我感应到了灵姑的巫力。她是阴符生的弟子，潜伏在庸烈身边，目的是窃取庸国的军事情报。”
彭柔点头：“我知道。我已经派人监视她了。”
攸女摇头：“监视没用。她的巫术不在你之下，你的人靠近她就会被她发现。”
彭柔问：“那怎么办？”
攸女道：“你回上庸，亲自对付她。”
彭柔苦笑：“前辈，我已经被罢免了。君上不准我入宫。”
攸女道：“不需要入宫。你只需要在宫城外设一个巫阵，就能阻断她与阴符生的联系。她的巫术需要借助阴符生的力量，没有阴符生的支持，她的幻术就会失效。”
彭柔眼中闪过一道光：“前辈说得对。我这就去上庸。”
攸女拉住她：“别急。我教你一个阵法——‘封天锁地阵’。这个阵法可以隔绝一切巫力传输，无论是阴符生的血祭，还是灵姑的密报，都能阻断。”
攸女从袖中取出一卷竹简，递给彭柔。竹简上画着一个复杂的阵法图，上面标注了阵眼的位置和布置方法。
彭柔接过竹简，仔细看了一遍，记在心中。
“多谢前辈。”
攸女看着她，缓缓道：“彭柔，你要小心。灵姑的巫术虽然不如你，但她心狠手辣，什么事都做得出来。你若与她正面交锋，不要轻敌。”
彭柔点头：“前辈放心，我会小心的。”
七、灵姑的试探
上庸宫城，灵姑的住处。
这一夜，灵姑正在殿中修炼巫术，忽然感觉到一股熟悉的巫力从南方传来——那是彭柔的巫力。
“彭柔来了。”灵姑冷笑一声，“她来上庸做什么？想对付我？”
她站起身，走到窗前，推开窗户。南方的夜空中，隐约可见一道银白色的光芒在闪烁——那是彭柔在布置巫阵。
灵姑双手结印，口中念诵咒语，试图干扰彭柔的阵法。两股巫力在空中交锋，发出“滋滋”的声音，像是两条蛇在搏斗。
交锋了约莫一炷香的功夫，灵姑的巫力被彭柔压制住了。她闷哼一声，后退了两步，嘴角溢出一丝鲜血。
“好厉害的巫术。”灵姑擦去嘴角的血迹，眼中闪过一丝忌惮，“彭柔，你果然名不虚传。”
她收起巫力，不再与彭柔对抗。她知道，以她现在的修为，不是彭柔的对手。但她不急——她有庸烈的信任，有竖亥的支持，有阴符生的后台。彭柔再厉害，也不过是一个被罢免的国巫。
“等着吧，彭柔。”灵姑冷笑一声，“早晚有一天，我要让你跪在我面前求饶。”
八、彭柔的坚守
数日后，彭柔在上庸城外布下了“封天锁地阵”。
阵法覆盖了整座宫城，可以阻断一切巫力传输。灵姑再也无法与阴符生联系，她的密报送不出去，阴符生的指令也传不进来。
“姑姑，阵法布好了。”一名弟子跑过来，气喘吁吁。
彭柔点了点头，站在城外的高坡上，望着远处的宫城。
“灵姑，你不是想当国巫吗？我就让你当。但你记住，国巫的责任是保护庸国，不是出卖庸国。你若敢做对不起庸国的事，我绝不会放过你。”
她转过身，对弟子们道：“走，回南境。”
弟子们跟着她，消失在晨雾中。
九、尾声
南境剑庐，彭柔回到药房，继续整理典籍。
彭烈从外面进来，看到妹妹的脸色有些苍白，关切地问：“妹妹，你没事吧？”
彭柔笑了笑：“没事。只是和灵姑斗了一场法，消耗了一些巫力。”
彭烈皱眉：“你和她斗法了？受伤了吗？”
彭柔摇头：“没有。她不是我的对手。”
彭烈松了一口气，坐在她对面：“妹妹，你说，君上什么时候才能醒悟？”
彭柔沉默了片刻，道：“也许永远都不会醒悟。有些人，不到最后一刻，是不会醒悟的。”
彭烈苦笑：“最后一刻？那时已经晚了。”
彭柔握住他的手：“兄长，我们已经尽力了。剩下的，就看天意了。”
彭烈点了点头，没有再说话。
窗外，三星低垂，暗红色的光芒洒在庭院中，如血一般。
远处，夜风呼啸，寒意刺骨。
彭烈知道，暴风雨就要来了。
而他，必须做好准备。
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（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告： 四国联军誓师，楚文王誓灭庸。谋堂暗探急报南境，彭烈知决战已至，急写血书，遣人星夜送庸烈：“四国八万分进合击，请君上速迁百姓入山城，坚壁清野，以待其疲。”然血书被竖亥截留，庸烈未见。庸烈拒纳忠言，命竖亥为帅御敌。竖亥至东境，将庸军分驻三处，彼此不能相救。楚军主力猛攻其中一路，庸军大溃，竖亥逃回上庸......