七律·探穴
郢都城外暮云低，墨羽孤身入虎蹊。
假作商贾藏利刃，暗交管事探端倪。
九层高阁机关布，一道重门巫咒迷。
得讯将归天不佑，血书藏石命归西。
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一、郢都风云
楚国，郢都。
这是南方最繁华的都城，没有之一。城墙高约五丈，用青灰色的石砖垒砌，历经百年风雨，依然坚固如初。城墙上每隔百步便设有一座敌楼，楼中驻守着弓弩手，日夜监视着城外的动静。城门共有五座，南门最大，名为“章华门”，因正对着城外的章华台而得名。
郢都的街道宽阔笔直，两旁店铺林立，商贾云集。楚地盛产丝绸、漆器、青铜器，各国的商人都会来这里采购，然后运回本国贩卖。街上行人如织，有穿着宽袍大袖的楚国土著，有穿着短褐的越人、巴人，还有穿着胡服的北方商人，熙熙攘攘，热闹非凡。
但在这繁华的表面下，却隐藏着一股紧张的气氛。楚文王正在厉兵秣马，准备大举进攻庸国。城中的征兵告示贴满了大街小巷，年轻力壮的男子被征召入伍，老弱妇孺则被组织起来运送粮草。街头上不时可以看到一队队甲士走过，刀枪在阳光下闪着寒光，脚步声整齐划一，震得地面微微颤抖。
墨羽化装成商人，混入了郢都。
他穿着一身楚地常见的深衣，头上戴着竹笠，肩上挑着一副货担，里面装满了庸国产的草药和兽皮。他的皮肤被晒得黝黑，脸上涂了一层黄泥，看起来与普通的楚地商贾没什么两样。但他的眼神出卖了他——那是一双经历过生死、见过大场面的眼睛，锐利而深沉，不是普通商人能有的。
墨羽是墨翟的族弟，也是谋堂中最出色的暗探之一。他精通楚国的语言和风俗，曾在郢都生活过三年，对城中的大街小巷了如指掌。更重要的是，他继承了墨翟的遗志——盗取楚钥，为庸国争取一线生机。
临行前，彭烈将墨羽叫到书房，郑重地叮嘱了一番。
“墨羽，此去凶多吉少。我不强求你。若事不可为，不要硬拼，先撤回来。”
墨羽跪在地上，叩首道：“太师，墨翟师叔为庸国而死，我这条命也是庸国的。就算死，我也要把楚钥带回来。”
彭烈扶起他，拍了拍他的肩膀：“好。你去。但记住，活着回来。”
墨羽点头，将护魂玉系在腰间，又将彭柔教他的破咒之法默念了数遍，才转身离去。
此刻，他站在郢都的街头，望着远处高耸的章华台，心中涌起一股复杂的情绪。那座高台，是楚王的行宫，也是楚钥的藏匿之处。墨翟当年就是为了探明楚钥的位置，差点死在章华台中。如今，他要完成墨翟未竟的事业。
“师叔，你在天有灵，一定要保佑我。”墨羽在心中默默祈祷，挑起货担，向章华台的方向走去。
二、章华台
章华台，位于郢都城外东南方约五里处，是楚文王最喜欢的一座行宫。
这座高台建于楚文王即位之初，耗时三年，征发了数万民夫，耗费了无数钱财。台基用青石垒砌，高约九丈，台上建有一座九层楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，极尽奢华。楼阁的每一层都挂着铜铃，风吹过时，铃声叮当作响，清脆悦耳，方圆数里都能听到。
章华台的四周是一道高高的围墙，墙上插满了尖刺，墙外挖了一道深沟，沟中注满了水，形成了一道护城河。唯一的入口是一座石桥，桥头设有岗哨，日夜有甲士把守。任何人想要进入章华台，都必须经过这座石桥，接受甲士的盘查。
墨羽没有走石桥。他知道，那里守卫森严，他不可能蒙混过关。他绕到章华台的北侧，那里是一片茂密的竹林，竹子长得又高又密，遮天蔽日。墨羽将货担藏在一丛竹子后面，换上一身黑色的夜行衣，悄悄向围墙摸去。
围墙高约两丈，对于普通人来说难以逾越，但对于墨羽这样的剑堂弟子来说，不过是小菜一碟。他从腰间取出一根绳索，绳索的一端系着一个铁钩。他将铁钩抛上墙头，钩住了墙垛，用力拉了拉，确认稳固，然后攀绳而上。
翻过围墙，墨羽落在了一片花园中。花园里种满了奇花异草，有一条鹅卵石铺成的小径通向章华台的正门。但墨羽不敢走小径——那里有巡逻的甲士，每隔一炷香就会经过一次。他沿着花园的边缘，借着花木的掩护，悄悄向章华台靠近。
章华台的底层是一间大厅，厅中摆着几张长案，案上放着酒器和食具，显然是楚王宴请宾客的地方。大厅的四周有楼梯通向楼上。墨羽没有进大厅，而是绕到章华台的背面，找到了一扇隐蔽的小门。
这扇小门是墨翟当年发现的，通向章华台的内部楼梯，可以直达顶层。门的表面涂了一层与墙壁相同的颜色，不仔细看根本发现不了。墨羽从怀中取出一根铁丝，插入锁孔，轻轻拨动了几下。“咔嗒”一声，锁开了。
墨羽闪身进入，将门轻轻关上。
三、密室之秘
章华台的内部楼梯狭窄而陡峭，只能容一人通过。楼梯的两侧墙壁上刻着精美的壁画，画的是楚王狩猎、宴饮、祭祀的场景。墨羽无暇欣赏这些壁画，他一手扶着墙壁，一手握着短刀，一级一级地向上攀登。
每登上一层，他都会停下来，仔细倾听楼上的动静。章华台中平时没有多少人，只有几个负责打扫的仆人和巡逻的甲士。墨羽选择了夜晚潜入——这个时候，仆人们已经休息了，甲士的巡逻也减少了许多。
登到第八层时，墨羽听到了说话声。
“听说王上最近要伐庸，又要征兵了。”“伐庸好啊，庸国那些蛮子，早就该收拾了。”“可不是嘛，上次他们杀了我们的使节，王上气得三天没吃饭。”
是两个仆人在聊天。墨羽躲在楼梯的拐角处，屏住呼吸，等他们走远了，才继续向上攀登。
第九层，是章华台的顶层。这里没有楼梯，只有一道铁门。铁门上刻着复杂的纹路，像是某种符咒，在昏暗的灯光下泛着幽幽的蓝光。铁门的中央有一个圆形的凹槽，凹槽的周围刻着四个字——非请勿入。
墨羽知道，这就是墨翟当年没能进入的密室。楚钥就藏在里面。
他蹲在铁门前，仔细研究门上的符咒。彭柔教过他，这些符咒是阴符生设下的“摄魂咒”，任何人试图强行开门，都会被咒语攻击，轻则昏迷，重则死亡。
墨羽咬破舌尖，用鲜血在掌心画了一个“火”字，然后按在铁门的符咒上。
“嗤——”
鲜血与符咒接触，发出了一声轻响，像是烧红的铁块浸入了水中。蓝光闪烁了几下，然后熄灭了。符咒被破开了。
墨羽松了一口气，从怀中取出墨翟当年画的图纸，对照着铁门上的凹槽。图纸上标注了密室门上的机关——需要同时按下三个按钮，才能打开铁门。按钮的位置分别在门的左上角、右下角和正中央。
墨羽伸出手指，在门的左上角摸索了一阵，摸到了一个微微凸起的小圆点。他按下圆点，听到了“咔”的一声。他又在右下角摸到了第二个圆点，按下，又是“咔”的一声。最后，他将手掌按在门的正中央，用力一推。
“轰隆隆——”
铁门缓缓打开，露出了密室。
四、楚钥
密室不大，只有丈许见方。四面的墙壁上挂着楚文王的画像和几幅地图，地图上标注着楚国的疆域和兵力部署。密室的正中央摆放着一只青铜箱子，箱子表面刻着精美的纹饰，四角各有一只铜虎蹲踞，栩栩如生。
墨羽走到箱子前，仔细观察。箱子的锁孔是三角形的，与普通的钥匙形状不同。他想起墨翟当年说过，楚钥是一把三棱形的铜钥匙，长约三寸，表面刻着楚国的图腾——凤凰。
墨羽从腰间取出一根细铁丝，试图撬开锁孔。但刚把铁丝伸进去，就听到“嗡”的一声，箱子的表面泛起了一层暗红色的光芒——又是巫咒！
墨羽暗骂一声，再次咬破舌尖，用鲜血在箱子上画了一个“火”字。光芒闪烁了几下，但没有熄灭，反而更亮了。
不好！
墨羽急忙后退，但已经晚了。一股强大的力量从箱子中涌出，将他撞飞出去，重重地摔在墙上。他的胸口剧痛，喉咙一甜，吐出一口鲜血。
“谁？！”楼下传来甲士的喊声。
墨羽知道，巫咒触发了警报，甲士很快就会上来。他挣扎着爬起来，再次冲向青铜箱子。这一次，他没有用鲜血，而是从怀中取出一枚玉符——那是彭柔给他的“破咒符”，专门用来破解阴符生的巫咒。
墨羽将玉符贴在箱子上，口中念诵彭柔教的咒语。玉符发出银白色的光芒，与箱子的暗红色光芒交织在一起，发出“滋滋”的声音，像是两条蛇在搏斗。片刻后，暗红色光芒渐渐消散，玉符也碎裂成粉末。
箱子上的巫咒被破除了。
墨羽用铁丝撬开锁孔，箱盖弹开。里面放着一把三棱形的铜钥匙，长约三寸，表面刻着一只展翅欲飞的凤凰，栩栩如生，仿佛随时会从钥匙上飞出来。
楚钥！
墨羽伸手去拿钥匙，手指刚触到钥匙的表面，就感觉到一股冰凉刺骨的寒意，像是握着一块冰。他咬牙将钥匙抓在手中，塞入怀中的暗袋。
拿到了！
就在这时，楼梯上传来急促的脚步声。甲士们上来了。
墨羽转身冲向密室的窗户，推开窗扇，向外看了一眼。窗外是九丈高的悬崖，下面是花园。这个高度，跳下去不死也得残废。但他别无选择。
墨羽深吸一口气，翻过窗台，纵身跃下。
五、追杀
风声在耳边呼啸，地面迅速逼近。
墨羽在半空中调整姿势，双脚并拢，膝盖微曲，准备落地时翻滚卸力。“砰”的一声，他落在一片花丛中，翻滚了几圈，卸掉了大部分的冲击力。但右腿还是传来一阵剧痛——他摔伤了。
墨羽咬牙站起来，一瘸一拐地向围墙方向跑去。身后，章华台上传来甲士的喊叫声：“刺客！有刺客！快追！”
墨羽跑过花园，翻过围墙，落在竹林里。他找到藏货担的地方，将夜行衣换下，重新穿上商人的衣服，然后将楚钥藏进货担的夹层中。
他挑起货担，一瘸一拐地向郢都方向走去。每走一步，右腿都传来钻心的疼痛，但他不敢停。他知道，甲士很快就会追上来。
果然，刚走出竹林，就听到身后传来马蹄声。墨羽回头一看，一队楚军骑兵正沿着官道追来，为首的是一名身穿黑衣的鬼谷弟子——阴符生的门徒。
“站住！前面的商人，站住！”黑衣弟子喊道。
墨羽装作没听见，继续往前走。黑衣弟子催马追上来，拦住了他的去路。
“你是干什么的？深更半夜，怎么在这里？”黑衣弟子盯着墨羽，眼神锐利。
墨羽弯下腰，赔笑道：“军爷，小的是做药材生意的，刚从山里收了一批草药，急着赶回城里，所以走夜路。”
黑衣弟子打量了他一番，目光落在他右腿上的血迹：“你的腿怎么了？”
墨羽道：“天黑路滑，摔了一跤，擦破了皮。”
黑衣弟子冷笑一声，从马上跳下来，走到墨羽面前，伸手去掀他的货担。
墨羽心中一惊，知道不能让他检查。他猛地从货担中抽出短刀，刺向黑衣弟子的胸口！
黑衣弟子反应极快，侧身避开，反手一掌拍向墨羽的面门。墨羽低头躲过，短刀横削，划破了黑衣弟子的小臂。
“果然是刺客！”黑衣弟子大喝一声，从腰间拔出一把短剑，与墨羽斗在一起。
墨羽右腿受伤，行动不便，只能勉强招架。黑衣弟子的剑法诡异，招招狠辣，墨羽渐渐不支。
“噗——”
黑衣弟子一剑刺中墨羽的左肩，鲜血喷涌。墨羽闷哼一声，踉跄后退。黑衣弟子乘势追击，第二剑直取墨羽的心口。
墨羽咬牙，用尽最后的力气，将短刀掷向黑衣弟子的面门。黑衣弟子侧头避开，短刀擦着他的耳朵飞过。但这一避，给了他喘息的机会。墨羽转身就跑，跌跌撞撞地冲进路边的树林。
“追！别让他跑了！”黑衣弟子喊道。
楚军骑兵冲入树林，但夜色中看不清方向，只能听到墨羽在灌木丛中奔跑的声音。
墨羽跑了约莫一炷香的功夫，终于甩掉了追兵。他靠在一棵大树后面，大口大口地喘气。左肩的伤口还在流血，右腿已经痛得麻木了。
他从怀中取出楚钥，看了一眼。钥匙在月光下泛着暗红色的光，凤凰的图案栩栩如生。
“师叔，我拿到了......”墨羽喃喃道，将钥匙重新藏好。
六、血书
墨羽知道，自己跑不远了。左肩的伤口很深，失血过多，他的意识已经开始模糊。右腿的伤势也在恶化，每走一步都像踩在刀尖上。
他必须把楚钥的情报送出去。
墨羽靠在大树上，从怀中取出一块竹片和一把小刀。他用小刀在竹片上刻字，每一个字都刻得极深，仿佛要把自己的生命刻进去。
“楚钥已得，藏于货担夹层。送剑庐，呈太师。阴符生设三重巫咒，需以破咒符破解。章华台密室机关在门上，三钮同按。弟子墨羽，泣血绝笔。”
刻完后，他将竹片藏入路边的一块石缝中，又用泥土和落叶盖住，做了标记。
“谋堂的弟兄们，一定要找到它......”墨羽喃喃道，挣扎着站起来，继续向前走。
走了不到百步，身后又传来了马蹄声。黑衣弟子带着追兵赶了上来。
“他在这里！”一名甲士喊道。
墨羽转过身，背靠一棵大树，拔出短刀，面对着追兵。他的脸色苍白如纸，左肩的鲜血已经染红了半边身子，但他的眼神依然坚定。
“来啊！”他嘶声喊道。
黑衣弟子冷笑一声，一挥手，甲士们一拥而上。
墨羽挥刀格挡，连杀两人，但寡不敌众，被一枪刺穿了腹部。他闷哼一声，跪倒在地，短刀掉在地上。
黑衣弟子走到他面前，居高临下地看着他：“楚钥在哪里？交出来，我可以让你死得痛快些。”
墨羽抬起头，看着他，嘴角溢出血沫，却露出了一个笑容。
“你永远......找不到......”
他的头一歪，闭上了眼。
黑衣弟子搜遍了他的全身，没有找到楚钥。又搜了货担，也没有找到。他皱了皱眉，对甲士们道：“把尸体带回去，让师尊处置。”
甲士们将墨羽的尸体拖上马背，消失在夜色中。
七、石缝中的竹片
数日后，谋堂的暗探沿着墨羽走过的路线搜索，在一片树林中发现了打斗的痕迹。
暗探们在树林中仔细搜索了三天三夜，终于在路边的一块石缝中，找到了那片竹片。
竹片上的字迹虽然潦草，但清晰可辨：“楚钥已得，藏于货担夹层。送剑庐，呈太师。阴符生设三重巫咒，需以破咒符破解。章华台密室机关在门上，三钮同按。弟子墨羽，泣血绝笔。”
暗探们将竹片小心地包好，连夜送往南境剑庐。
八、彭烈的痛哭
南境剑庐，彭烈正在书房中整理手稿。
数日来，他一直在等待墨羽的消息。每一天，他都会到剑庐门口张望，希望能看到墨羽的身影。但一天又一天过去了，什么消息都没有。
这一日傍晚，一名暗探从楚国返回，带来了那片竹片。
“太师，墨羽师兄他......他殉国了。”暗探跪在地上，双手将竹片呈上，声音哽咽，“我们在树林中找到了这个。”
彭烈接过竹片，展开细读。
“楚钥已得......弟子墨羽，泣血绝笔。”
每一个字都像一把刀，剜在彭烈的心上。
墨羽死了。
墨翟的族弟，谋堂最出色的暗探，为了盗取楚钥，死在了楚国的土地上。
彭烈的眼泪夺眶而出，顺着脸颊流下，滴在竹片上。他捧着竹片的手在颤抖，整个人都在颤抖。
“墨羽......墨羽啊！”他痛哭失声，跪在地上，将竹片贴在胸口，“你为什么要去送死？我不是说了吗？若事不可为，先撤回来！你为什么就不听？”
彭柔闻声赶来，看到彭烈跪在地上痛哭，心中一阵酸楚。她走过去，蹲在彭烈身边，轻轻拍着他的背。
“兄长，墨羽是为了庸国而死的。他死得其所。”
彭烈抬起头，泪流满面：“妹妹，墨翟为我庸国奔走一生，死而后已。墨羽又为庸国而死。我彭烈何德何能，让他们这样为我卖命？”
彭柔泣道：“兄长，他们不是为了你，是为了庸国。你也不要太自责了。”
彭烈擦了擦眼泪，站起身，将竹片小心地收好。
“墨羽，你放心。你的仇，我一定报。你的遗愿，我一定完成。”
他走到窗前，推开窗户。窗外，夕阳西下，天边的云彩被染成一片血红。远处，三星隐约可见，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
“楚钥已得。”彭烈喃喃道，“虽然墨羽没有带回来，但至少我们知道它藏在章华台，知道如何破解巫咒，知道如何打开密室。下一次，我们一定能拿到。”
他转过身，对彭柔道：“妹妹，传令下去，再派人去楚国。这一次，我要亲自去。”
彭柔大惊：“兄长，你的身体——”
彭烈抬手制止她：“我的身体我知道。但楚钥必须拿到。这是开镇龙棺的关键。若拿不到楚钥，我们就无法在三星聚庸之前开棺。庸国就真的完了。”
彭柔知道劝不住他，只得点头：“那我也去。”
彭烈摇头：“不行。你留在剑庐，看好家。”
彭柔还想争辩，彭烈已挥手道：“这是军令。”
彭柔无奈，只得含泪点头。
九、阴符生的冷笑
云梦泽，鬼谷台。
黑衣弟子跪在阴符生面前，将墨羽的尸体放在地上。
“师尊，庸国的暗探已经死了。但楚钥没有找到，可能是被他藏在了什么地方。”
阴符生走到墨羽的尸体前，蹲下身，仔细查看。他翻开墨羽的衣服，发现他的腰间系着一枚玉佩——护魂玉。玉佩已经碎裂，显然是为墨羽挡了一次致命的巫咒攻击。
“护魂玉。”阴符生冷笑一声，“彭柔的东西。看来彭烈是下了血本。”
他站起身，对黑衣弟子道：“楚钥还在章华台。庸国的人没有拿到。”
黑衣弟子不解：“师尊，那这个暗探为什么来送死？”
阴符生道：“他是来探路的。彭烈想知道章华台的守卫情况、密室的位置、巫咒的破解方法。现在，他知道了。”
黑衣弟子问：“那怎么办？要不要把楚钥转移？”
阴符生摇头：“不必。章华台的守卫我已经加强了，巫咒也增设了三道。彭烈若敢来，就是自投罗网。”
他走到高台边缘，望着南方的天空。
“彭烈，你派来的人已经死了。下一个，该轮到谁了？石涧？还是你自己？”
他的嘴角勾起一丝冷笑，断臂上的机械手在月光下闪着寒光。
十、尾声
南境剑庐，彭烈站在院子里，望着夜空中的三星。
墨羽的死，让他更加坚定了盗取楚钥的决心。墨羽用生命换来的情报，绝不能浪费。
“石涧。”他唤道。
石涧从屋里走出来：“将军。”
“你准备一下，三日后出发，再去楚国。这一次，我亲自带队。”
石涧愣了一下：“将军，您的身体——”
彭烈抬手制止他：“我的身体我知道。楚钥必须拿到。这是开镇龙棺的关键。若拿不到，庸国就完了。”
石涧跪在地上，叩首道：“将军，末将愿代将军去。将军身体不好，不能再冒险了。”
彭烈扶起他，拍了拍他的肩膀：“石涧，你父亲石勇已经为庸国战死了。我不能让你再去送死。这一次，我自己去。”
石涧的眼泪涌了出来：“将军——”
“别说了。”彭烈打断他，“这是军令。”
石涧无奈，只得点头。
彭烈转过身，望着夜空中的三星。
“墨羽，你在天有灵，一定要保佑我。”
远处，三星低垂，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
夜风呼啸，寒意刺骨。
但彭烈的心，是热的。
他知道，不管前路多么艰难，他都要走下去。为了庸国，为了太子，为了百姓，也为了那些为庸国牺牲的英烈。
“巫剑护族，以谋兴邦。”
这八个字，是他一生的信仰。
也是他最后的坚持。
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（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告： 墨翟殉国，彭烈痛失臂膀。彭柔以巫礼葬之，立碑“谋堂忠烈墨公之墓”。彭烈命墨翟弟子续掌谋堂，继续刺探情报。墨羽临终竹简载：“楚钥在章华台顶层密室，需‘血影卫’令牌方可入。阴符生每日子时亲自巡查。”彭烈沉思：“若能得血影卫令牌......”