床幔低垂，烛影摇曳。
萧纵撑在苏乔上方，眸色深得似要将人吞没。
喉结重重滚动，他伸手去解她衣带，指尖竟有些不易察觉的轻颤。
苏乔却忽然按住他的手。
萧纵动作一顿，抬眼望她，眼底竟流露出几分委屈，声音柔得不像话：“小乔……”
她狡黠一笑，趁他失神，灵巧地翻身躲到床里侧。
锦被滑落，她乌发散在枕上，眼中波光流转，媚色如丝。
萧纵也不迫近，只靠回床头，单臂支着身子，目光沉沉锁住她，像猎户盯着踏入陷阱的狐。
苏乔迎着他的注视，纤指缓缓移向腰间。
葱白的指尖轻轻一挑，外衣系带便松开了。
她动作慢极了，每褪去一层衣衫，便抬眼看他一眼，唇边噙着若有若无的笑。
外衣滑落肩头，露出素白里衣。
她又去解里衣的带子，指尖勾缠，慢条斯理，每一个细微的动作都像羽毛搔在萧纵心尖最痒处。
他呼吸渐重，终于忍不住要起身。
苏乔却伸出赤足，轻轻抵住他胸膛，止住了他的动作。足心温热，贴着他急剧起伏的胸口。她声音又软又糯，带着笑：“阿纵，别急。”
“不急？”萧纵嗓音喑哑，眼底烧着火，“我都要着了……”
苏乔笑得更明媚，手指一勾，最后那层里衣也从肩头褪下——露出一件极纤巧的粉色肚兜。
薄绸勉强裹住胸前起伏，腰肢纤细，小腹平坦，烛光在她莹润的肌肤上镀了一层柔腻的光。
萧纵呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏：“小乔……你要为夫忍到何时？”
她却不答，忽然欺身向前，双腿一分跨坐到他腰间，身子伏低。
萧纵下意识伸手去揽她的背，苏乔却擒住他手腕，牢牢按住。
“小乔，”他眼底泛红，“你要逼疯为夫。”
“阿纵莫急，”她笑吟吟的，像只逗弄猎物的猫，“心急……可吃不了热豆腐。”
“老子不吃豆腐，”萧纵喘息着，一字一顿，“我、要、吃、你。”
苏乔嗔怪地睨他一眼，那眼风却媚得能滴出水来。
她取过枕边一条丝带，将他双腕缚住，系在床头雕花栏上。
“这是做什么？”萧纵挣了挣，未用全力。
苏乔不再理他，俯身将细碎的吻落在他眉心、脸颊、下颌。
舌尖坏心地在他唇上飞快一舔，待他要追吻时，又轻笑着躲开。
吻一路向下，停在他滚动的喉结。
她轻轻吮咬，萧纵闷哼一声，仰起脖颈。
她的手也没闲着，灵巧地解开他衣襟，一层层剥开，衣衫被随意抛下床榻。
指尖抚过他紧绷的腹肌，缓缓向下。
喉间溢出压抑的闷哼。
“怎么？”她歪头，笑得无辜，“这就受不住了？”
萧纵的忍耐已至极限。
他双腕一振，那丝带应声而断——几乎没费什么力气。
重获自由的手掌猛地扣住她的腰，一个天旋地转，将她牢牢压在身下。
“唔——”苏乔来不及出声，他的吻已铺天盖地落下。又狠又急，带着灼人的热度，吞没她所有呼吸。
什么慢条斯理，什么徐徐图之，此刻全被抛到九霄云外。他素了太久，像一头终于挣脱囚笼的兽，每一个动作都带着滚烫的急切与占有。
衣衫尽褪，胡乱堆在床下。那件粉色肚兜可怜兮兮地覆在他的外袍上，皱成一团。
床幔剧烈晃动，烛火在纱帐上投出交缠的身影。喘息交织，水声细碎，间或溢出几声压抑的呜咽与低吼。
苏乔后来是有些后悔的。原想慢慢撩拨，谁知这人一点经不起逗，一旦破闸便再收不住。
天色渐露鱼肚白，萧纵还在她身上厮磨。她已讨饶数次，嗓音都带了哭腔，他却只一遍遍吻她汗湿的鬓角，哑声哄着：“小乔……给我，我要你，再给我一次，最后一次……”
最后她连何时睡去都不记得了，只模糊感觉有人用温热布巾细细擦拭她身子，又将她拢进一个坚实滚烫的怀抱。
萧纵侧卧着，借着晨光打量怀中人。
她睡得沉，睫毛湿成一簇簇，唇瓣微肿，颈间胸口尽是红痕。
他心口胀得发疼，像有什么满得要溢出来。满足的搂着她睡着了。
晨光透过雕花窗棂，细细地洒在寝榻上。
萧纵睁开眼时，第一个映入眼帘的，便是苏乔安静的睡颜。
她侧卧着，锦被滑至肩下，露出一段白皙的颈子和圆润的肩头——上头缀着几处浅红的痕迹，像雪地里落下的梅瓣，都是他昨夜情难自禁时留下的印记。
萧纵心口蓦地一软，某种饱胀的、甜暖的情绪充盈胸腔。他侧过身，以指为笔，极轻地描摹她的眉，她的眼睫，最后流连至她微微红肿的唇瓣。低头吻上去时，触感柔软温热，带着她独有的清甜气息。
他喉结滚动，贴着她唇畔低语，嗓音还带着晨起的沙哑：“小妖精……多看你一眼，我便受不住。”
说罢自己先低笑起来，眉眼舒展，是前所未有的满足与温柔。
轻手轻脚起身，瞥见地上凌乱交叠的衣物——他最外层的中衣覆在她的褶裙上，而最上面，赫然是她那件小巧的粉肚兜。细软的绸料，两根纤弱的带子松松搭着，在晨光里泛着柔润的光泽。
萧纵俯身，用指尖勾起一根细带，唇角笑意更深。昨夜种种旖旎掠过脑海，他闭了闭眼，将肚兜轻轻放回她枕边，这才穿戴整齐，推门而出。
廊下已有丫鬟端着铜盆热水静静候着。萧纵摆手，声音压得极低：“莫进去吵她。等夫人自然醒。”
丫鬟会意，垂首退下。
萧纵亲自去寻了严管家，细细嘱咐早膳要温补清淡，特意点了枣泥粥和几样她平日爱吃的点心。他盘算着，等她醒来定会饿，得备妥帖些。
可早膳时辰过了，厢房内依旧静谧无声。萧纵在院中踱了几回，终是按捺不住，推门而入。
苏乔还睡着。
锦被裹着她大半身子，只露出一张白皙小脸，长发散在枕上，眼睫阖出两道温柔的弧影。呼吸匀畅，显然睡得极沉。
萧纵在榻边坐下，凝望她许久，才伸手轻抚她脸颊，柔声唤：“小乔……该起身了。”
苏乔嘤咛一声，身子微微动了动，却倏地僵住，倒吸了一口凉气。秀气的眉蹙了起来，她缓缓睁眼，眸中还蒙着初醒的懵懂雾气。
待看清坐在床沿、神采奕奕的萧纵，再感受浑身散了架似的酸软，她顿时明白了什么，脸颊飞红，眼里却浮起恼意。
“萧纵。”她连名带姓叫他，声音还带着睡意，却努力做出凶巴巴的模样，“你下次若再……再闹到那般时辰，日后便别想上我的榻了。”
这话说得毫无威慑力，反因她微哑的嗓音和泛红的眼角，添了几分娇憨。萧纵听得心头酥软，笑意从眼底漫开，握住她露在被外的手，贴在自己掌心。
“好，都听夫人的。”他嗓音温存，指腹轻轻摩挲她手背，“可眼下已近午时，你总得用些膳再睡，嗯？”
苏乔却扭过头，把半张脸埋进软枕里，闷声道：“不吃……困极了，腰也酸。你出去，把门带上。”
那声音含含糊糊，像幼猫撒娇。
萧纵知她真是累狠了，心中既怜惜，又涌动着一股难以言喻的满足与疼宠。他俯身替她掖好被角，又将她颊边碎发拢到耳后，这才低声道：“那你歇着，我让人将膳食温着，随时可取用。”
苏乔含糊应了一声，便不再理他。
萧纵又立在榻边看了片刻，这才轻轻退出房间，仔细掩上门。
廊下阳光正好，他抬头望了望明净的天空，唇角笑意久久未散。
严管家悄步过来，低声询问是否要备午膳。萧纵摆摆手：“夫人还歇着，膳食继续温着。另吩咐厨房，晚些熬一盅山药鸡汤，要清淡滋补的。”
“是。”严管家应下，忍不住抬眼看了看主子——大人今日眉目舒展，眼角唇边俱是温柔笑意，是他服侍这些年来，从未见过的模样。
萧纵转身朝书房走去，步履轻快。
经过庭院时，枝头雀鸟啁啾，他驻足听了片刻，忽然觉得，这寻常鸟叫的声响，竟也格外悦耳动人心弦。