夕阳沉进西市的屋檐，最后一道金光掠过济世堂门前的青石板。扫地老翁已经回屋，门半掩着，油灯的光晕从缝隙里渗出来，落在空荡的地面上。
我站在街对面，没动。
万民伞收拢在手中，金属伞骨还带着体温。因缘值停在10点整，善意共鸣静静悬浮在识海边缘，像一枚未激活的符印。刚才感知到的那些微弱善念——分馒头的少年、施舍铜钱的老乞丐、叼回麻雀的猫——它们没有带来力量暴涨，也没有触发什么惊天机缘。
但我知道，这不一样。
从前我变强，靠的是别人犯错。贪念一起，血链浮现，反噬结算，我得双倍。那是刀尖上的饭，是踩着仇人骨头往上爬。
可现在，我能主动做点什么。
不为反噬，不为利益，只为“该做”。
巷口风起，吹动我腕间的红绳。它不再只是因果锁链的显化，更像是某种活物，在感知世界的波动。
我转身往城南走。
陆九霄没跟来。
他知道我有事要做。
穿过两条窄巷，拐入废弃的药铺后街。这里曾是我母亲藏身之处，如今只剩断墙残瓦。我蹲下，指尖拂开碎砖，露出一块刻着半朵莲花的石板——这是药庐地窖的入口标记。
还没推开，红绳猛地一震！
不是冲着地窖，是冲着旁边那堆枯草。
我立刻起身，退后三步。
枯草动了。
一只手从下面伸出来，指节发黑，指甲翻裂。接着是头，乱发结成块，脸上布满焦痕，像是被火焰舔舐过。那人挣扎着爬出，扑倒在泥地上，胸口剧烈起伏。
是那个修士。
上次在医馆后堂濒死的重伤者。
他还活着。
而且找来了。
他趴在地上，喉咙里发出嗬嗬声，像是想说话，却挤不出字。丹田位置的衣服早已烂尽，裸露出的皮肤上布满蛛网般的裂痕，每一道都泛着暗红，仿佛随时会崩开。
这不是普通的伤。
是修为被硬生生撕裂后的反噬烙印。
他曾提过系统、苍冥、秘境钥匙……然后断气。我以为他是信使，是传递信息的工具人。可现在他回来了，拖着这副残躯，爬过半座城，只为再见我一面。
他图什么？
我站在原地，没上前。
红绳安静。
他对我没有贪念。
甚至没有敌意。
只有求生的执念，像风中残烛，摇而不灭。
他终于抬起头，浑浊的眼睛看向我，嘴唇颤抖：“你……记得我吗？”
声音沙哑得几乎听不清。
我点头。
“记得。你死了。”
他说：“我没死。”
“我看见你断气。”
“是假死。”他咳出一口黑血，“我用最后一点灵力封住心脉，让自己看起来像死人。我知道……你会来医馆。”
“为什么？”
“因为你救了孩子。”他说，“你本可以不管，但你用了银针逼毒。你还催动罗盘溯源——你在查真相。”
我不语。
他在观察我。
一个将死之人，临终前不说遗言，不说仇怨，反而在评估我的行为模式。
这不像凡修。
“你是谁？”我问。
“无名之辈。”他低头，“一个被系统抛弃的测试员。”
红绳依旧没动。
他没撒谎。
至少此刻没有。
“你来找我，是为了活？”我问。
他摇头。
“是为了破。”
“破什么？”
“瓶颈。”他抬起手，指向自己丹田，“我的修为卡在金丹中期三十年。不是资质问题，不是功法缺陷，是‘规则’在压我。”
“什么规则？”
“系统的平衡律。”他说，“它不允许任何一个NPC或玩家突破既定上限。一旦接近，就会降下反噬，撕裂经脉，焚毁神魂。我试过九次冲击元婴，九次都被打落。最后一次，它直接炸开我的丹田。”
我盯着他腹部的裂痕。
那些纹路……不是随机的。
它们组成一个环形阵列，与我在北荒商队买到的青铜碎片上的符文极其相似。
巧合？
还是同源？
“你凭什么觉得我能帮你？”我问。
“因为你打破了规则。”他说，“你让反噬倒流，你把业报可视化，你甚至能让善举产生独立计量。你在创造新的路径。而我……只想走通一条旧路。”
“哪条？”
“涅槃。”他说，“不是飞升，不是渡劫，是彻底死去一次，再从灰烬里站起来。真正的重生。”
我眯眼。
涅槃——传说中上古大能才能触及的境界。肉身寂灭，神魂归虚，却能在绝境中点燃本源之火，重塑道基。千百年来，无人成功。
因为没人敢真死。
可他敢。
所以他把自己弄成这样。
“你已经死了九次。”我说。
“九次都不够。”他喘息，“第九次时，我连魂都没留住。可我还是回来了。因为我绑定了‘不灭契约’——只要有人记得我做过的事，我就还能回来。”
“谁记得你？”
“你。”他看着我，“你看了我留下的信息。你听见了我的话。你还去了地窖。你在乎这些线索。所以……你还记得我。”
我沉默。
记忆不是凭证，但在某些规则之下，**被见证即存在**。
他赌的就是这个。
“你要我做什么？”我问。
“帮我完成第十次。”他说，“让我真正地死一次，然后……拉我回来。”
“怎么拉？”
“用你的因果链。”他说，“你能让别人的损失变成你的收益。那能不能……把我的死亡，变成我的重生？”
我冷笑。
“你想让我吸收你死掉的代价，然后双倍返还给你？”
“对。”他点头，“你拿走我的毁灭，还我一个全新的开始。”
荒谬。
但不是不可能。
我的金手指从不分辨“好”与“坏”，只认“动念”与“结算”。只要有人对我起贪念，抢我机缘，偷我装备，反噬立刻生效。
可现在，他是自愿的。
没有贪念，没有掠夺，只有托付。
这不在系统默认规则里。
意味着——
这是一次未知操作。
可能成功，也可能让我们两个一起炸成灰。
“你不怕我吞了你的修为，不管你？”我问。
他笑了。
笑得像个疯子。
“你若想吞，早在医馆就动手了。你没动，是因为你比我想得远。你不会浪费一个愿意送死的人。”
我盯着他。
他说得对。
我确实不会浪费。
但我更不会轻易冒险。
尤其是拿自己当试验品。
他看懂我的犹豫，突然抬起手，拍向自己天灵盖！
砰！
一声闷响。
他整个人跪倒在地，头顶裂开一道缝，黑血涌出，里面竟有一枚晶莹剔透的**核心**在跳动——不是金丹，不是元婴，而是一团缠绕着无数细线的光球，每一根线都连向远方，指向某个看不见的网络。
“这是什么？”我问。
“我的数据锚。”他说，“我在系统里留下的唯一印记。也是我九次复活的凭据。现在……交给你。”
那核心脱离颅腔，缓缓飘起，朝我飞来。
红绳瞬间绷直！
但不是血色。
是金色！
【检测到主动献祭行为】
【触发特殊结算协议：共死共生】
【是否接受绑定？】
识海中浮现提示。
没有倒计时，没有警告，只有一个选择。
我伸手，握住那颗核心。
它滚烫，像一颗刚从炉中取出的心脏。
刚触碰到的瞬间，眼前骤然一黑。
无数画面炸开——
我看到他在烈火中奔逃，身后是崩塌的塔楼；
我看到他跪在雪地里，抱着一具冰冷的女尸，嘶吼着“不该信你”；
我看到他一次次冲向天劫，一次次被劈成焦炭，又一次次睁眼醒来；
我看到他在数据洪流中沉浮，手指划过代码，写下一行行被删除的日志：“他们骗了所有人”“世界不是游戏”“觉醒者不该被抹杀”……
记忆不属于他。
也属于他。
这是他用九次死亡换来的真相碎片。
我松手，呼吸急促。
他趴在地上，气息更弱了。
“你看到了？”他问。
“看到了。”我说，“你不是修士。你是……最初的觉醒者之一。”
他苦笑：“曾经是。后来成了bug，被系统追杀。他们删我记忆，拆我魂魄，把我丢进轮回副本。可我还是拼出了自己是谁。”
“为什么是我？”
“因为你身上有‘始源代码’的气息。”他说，“你不是普通穿书者。你是第一个进入这个世界的人格载体。你是114号实验体——首任宿主。”
我瞳孔一缩。
这个编号……我在镜渊见过。
晶体睁开眼时，喊的就是这个。
“你早就知道？”
“我查了三十年。”他说，“从你第一次出现在记录日志里开始。你被系统判定为异常，封存了。可你的数据残留还在流动。我顺着痕迹找，找到了你。”
我握紧手腕上的红绳。
它微微发烫。
原来我不是偶然穿来。
我是被“放逐”的。
而他是……来找我的人。
“你帮我破境。”他说，“我替你查清一切。包括你是谁，你为何被抹去，以及……如何夺回权限。”
交易。
典型的修士式谈判。
用命换命。
我蹲下，直视他的眼睛。
“如果我失败了呢？”
“那你吸收我的毁灭。”他说，“拿走我九次失败积累的所有反噬能量。至少……让你多活几次。”
我笑了。
这才是真正的狠人。
把自己的死亡，当成别人的资源包。
“好。”我说，“我接。”
【共死共生协议绑定成功】
【持有者可引导献祭者经历完整死亡流程】
【死亡结算将优先返还至献祭者，溢出部分归持有者所有】
系统提示落下。
我抓住他肩膀，将他翻身仰躺。
他腹部的裂痕已经开始扩散，像瓷器上的冰裂纹，缓缓爬向四肢百骸。他的皮肤变得透明，能看到皮下血管中流淌的不再是血，而是闪烁的数据流。
“开始吧。”他说，“让我真正地……死一次。”
我抬手，金色因果链从腕间升起，缠绕上他的身体。
不是攻击。
是连接。
我将自己的感知顺着他体内的裂痕探入，直达丹田废墟。那里空空如也，只有无数断裂的经脉像枯藤般垂落。
但我感觉到一点微光。
藏在最深处。
那是他的本源之火。
还没熄。
只是被压制。
我催动因果罗盘，将金链深入那片废墟，轻轻一勾——
轰！
一股狂暴的能量反冲上来！
不是冲我。
是冲他！
他全身剧震，七窍流血，骨骼发出不堪重负的咔嚓声。他的意识在溃散，灵魂在剥离，肉身在碳化。
真正的死亡降临了。
我没有收回链子。
反而加力。
金链绞碎他最后一丝生机，将整个“毁灭过程”纳入因果结算。
【检测到高纯度毁灭能量】
【启动涅槃重构程序】
【倒数：9…8…7…】
这不是反噬。
这是重启。
我以因果为引，以毁灭为薪，点燃他体内那点微光。
6…
他的心脏停止跳动。
5…
皮肤龟裂，露出下面流动的光纹。
4…
头颅低垂，呼吸断绝。
3…
灵魂彻底离体。
2…
就在最后一瞬，我猛然拉动金链！
“回来！”
1…
【涅槃程序完成】
【新生道基生成】
【修为重铸：元婴初期】
一道金光从他胸膛炸开！
腐烂的皮肉脱落，露出新生的肌肤。断裂的骨骼重组，经脉如春藤蔓延。他的头发由白转黑，脸上的焦痕消退，指甲重新长出，泛着玉色光泽。
他睁开眼。
眸中无光。
却有星河。
他坐起来，动作缓慢，像是第一次使用这具身体。他低头看自己的手，握拳，松开，再握。
“我……活了？”他喃喃。
“第十次。”我说，“这次是真的。”
他抬头看我，忽然笑了。
笑容干净，像从未经历过痛苦。
“谢谢你。”他说，“我叫陈九。”
“姜无咎。”
他点头，站起身。
比我高出半个头。身形挺拔，气息内敛，却有一股无形的压迫感缓缓扩散。
元婴初期。
但他给我的感觉，远不止于此。
像是蛰伏的火山，刚刚封顶。
“感觉如何？”我问。
“像换了个人。”他说，“以前我是被规则压着走。现在……我能看见规则的缝隙。”
我挑眉。
“看见什么？”
“你的红绳。”他说，“它不只是因果链。它是‘始源接口’。你能修改底层逻辑，只是还没学会怎么写代码。”
我盯着他。
他说得太直白。
也太准。
“你到底查到了多少？”
“不多。”他望向夜空，“但我知道，下一个来找你的，不会是修士。”
“是谁？”
“数据体。”他说，“系统派来的清档单元。比上次的净化者更强。它们已经锁定你的位置。”
我摸了摸万民伞。
伞骨微颤。
“多久到？”
“三个时辰。”他说，“足够你准备。”
我点头。
看向他新生的身体。
“你呢？能战？”
他活动肩颈，骨骼发出清脆的响声。
“你说呢？”
我没答。
转身就走。
他跟上。
脚步落在青石板上，很轻。
但我知道，从今往后，我不再是一个人在走。
身后传来一声极轻的叹息。
不是来自他。
是来自系统深处。
【因缘值+1】
我脚步一顿。
回头。
陈九正弯腰，从地上捡起一片落叶，轻轻放进旁边的竹筐里。
“顺手。”他说。
我看着他。
没说话。
继续往前走。
夜风卷起衣角，万民伞在我手中轻轻震动。
新的一战要来了。
而我，终于有了第一个真正的盟友。