再次开口，那唱腔明显多了几分韵味：
“……怎奈这心中，总有一丝怅惘难平！女儿啊，此一去山高水远，父王我……父王我……”
戏曲声在空旷的戏台上悠扬回荡。
他唱得格外投入，眉眼间甚至带上了戏中龙王嫁女时那份威严下的不舍与怅然。
就在他唱到动情处，一个高腔拔起之时——
异变陡生。
一股无形无质的阴寒之气，自那具骸骨上弥漫开来，空气中仿佛有看不见的波纹荡漾。
叶琉璃瞳孔一缩，握紧了袖中的枪杆。
恍惚间，她竟看到戏台上多出了两个人影。
一个身形高大的男人站在那里，在他面前站着的，是一个身材瘦小的少年。
男人的面容有些刻薄，唇线紧绷，似乎在跟那少年说些什么。
那少年则面露胆怯，看容貌，叶琉璃认出来了，居然是年轻时候的赵三喜。
没想到这邪祟力量如此之强，硬生生制造出这样一片幻境。
……
幻境之中，景象清晰得可怕。
叶琉璃凑近。
那穿着常服的柳逢春背着手，在简陋的练功房里踱步。
墙上挂满了各式戏服，一本半旧的戏本摊开在桌上，被旁边的砚石牢牢压住。
他目光扫过赵三喜，眼神锐利如刀。
“师，师父……”年幼的赵三喜缓缓开口。
“砰——”
一把戒尺自他头顶落下。
“说了多少次，练功时，要称我‘侍琴童子’！”柳逢春的声音不高，却极尽严肃，“戏里戏外，规矩不能乱。你是龙王的徒弟，便是龙宫的人，岂能乱了尊卑伦常？”
少年赵三喜吓得一哆嗦，连忙改口：“是……侍琴童子。”
柳逢春这才稍稍满意，拿起桌上一柄光亮的戒尺，用尺尖点了点摊开的戏本：“这一折《龙王训子》，龙王这句‘逆子不肖，怎承吾业’，后面接的‘悲从中来’四个字，韵味该如何把握？”
赵三喜小心地回答：“该……该是沉痛中带着威严，威严里透着失望？”
“错！”戒尺“啪”地敲在桌面上，吓得赵三喜又是一颤，“是失望中隐有雷霆之怒，怒其不争，却又念及骨血亲情！一字之差，天壤之别！戏文是死的，韵味是活的！老祖宗传下来的东西，一个字、一个腔调都不能改！懂了么？”
“懂了……”赵三喜的声音细若蚊蚋。
柳逢春盯着他看了片刻，忽然将戒尺在手中掂了掂，语气变得有些古怪：“三喜，今日为师……要问你一个问题。”
赵三喜抬起头，满脸困惑。
“答对了，有赏。答错了……”
柳逢春顿了顿，戒尺在掌心轻轻敲了敲。
赵三喜紧张得手心冒汗。
柳逢春盯着他，缓缓开口：“三喜，我是谁？”
少年赵三喜愣了一下，迟疑着小声答道：“您……您是师父。”
“砰！”
戒尺带着风声，狠狠抽在他的肩头。
赵三喜痛得一缩。
柳逢春面无表情，再次问：“三喜，我是谁？”
赵三喜忍着疼，声音带着哭腔：“您是……是师父。”
“砰！”又是一下，打在另一边肩膀。
“三喜，我是谁？”柳逢春的声音没有丝毫起伏。
赵三喜终于福至心灵，声音颤抖着回答：“您是……是龙王的侍琴童子。”
戒尺停在了半空。
柳逢春没有说对，也没有说错。
他只是再次重复，如同最严苛的考官，拷问着同一个问题：
“三喜，我是谁？”
“您是是龙王的侍琴童子。”
“三喜，我是谁？”
“您是是龙王的侍琴童子。”
……
一遍，又一遍。
问题不变，答案不变。
从二人衣物的变换中，叶琉璃推测出时间的变换。
戒尺没有再落下，少年赵三喜如同复读的木偶，机械地重复着这个答案，眼神渐渐空洞。
终于，在不知第多少遍后，柳逢春再次开口，说出了与往常相同的回答：
“三喜，我是谁？”
“您是是龙王的侍琴童子。”
这一次，戒尺没有停在半空。
“砰——！”
一声闷响，戒尺狠狠磕在了赵三喜额角上，鲜血瞬间涌了出来，顺着少年苍白的脸蜿蜒而下。
“师父……我、我不明白……”
赵三喜捂着额头，一脸茫然。
柳逢春却对他的伤痛视若无睹。
他扔掉了戒尺，双手猛地抓住赵三喜瘦弱的肩膀，俯身逼近，那张刻板的脸上，此刻却浮现出一种近乎扭曲的神采。
“三喜，你还不明白吗？”他的声音因激动而尖利，“我不是龙王的侍琴童子……我就是龙王！”
“我是龙王。”
“我是龙王。”
“我是龙王……”
他一遍遍地重复着，声音越来越高，越来越狂热。
整个幻境都因他的执念剧烈震荡。
终于，在柳逢春一声高过一声的“我是龙王”中，幻境如同琉璃般迅速坍塌。
再一睁眼，无论是赵三喜还是柳逢春都已在叶琉璃眼前消失。
一团难以名状的漆黑胶质物，取而代之，出现在她眼前。
当它开口时，叶琉璃耳边瞬间灌入无数混乱的杂音，震得她有些头疼。
恍惚间，在那团漆黑胶质的顶部，竟缓缓凸起，形成了一对狰狞的龙角。
叶琉璃从未见过如此诡异邪门的东西。
她心中警铃大作，毫不犹豫地召出那杆乌黑长枪。
那黑色怪物似乎察觉到了威胁，蠕动的身体骤然激射出数道粘稠的黑色物质，如同活化的触手，朝叶琉璃缠来。
速度奇快，带着污秽的气息。
叶琉璃挥枪格挡，枪尖与黑色触手碰撞，竟发出沉闷的“噗噗”声。
那些黑色物质极具延展性，即便被枪风扫开，也毫无作用。
她且战且退，在有限的空间内腾挪，寻找着这怪物的弱点。
然而那东西仿佛没有实体核心，攻击源源不绝，压迫感越来越强。
叶琉璃呼吸渐促，额角见汗，这样下去不是办法……
正当她咬紧牙关，准备拼死一搏时——
“哞——！”
一声浑厚的牛叫，毫无征兆地在她脑海中炸响。
这声音并非来自外界，却带着股奇异的力量。
叶琉璃只觉脑中嗡的一声，那些混乱的杂音竟被这声牛吼驱散了大半。
是老黄。