“你.......你真不要脸！”李天骄被他气得恼羞成怒，胸口剧烈起伏着，手指着方正农，半天说不出一句完整的话，“方正农，本来我还想着，那几副犁杖对于我们来说，也不算什么，不想跟你计较了，没想到你这么不知好歹，竟然还敢先来告状！你就等着吧，一会升堂，看县太爷怎么治你，让你坐大牢！”
“小贱人，你少在这里反咬一口，”方正农嗤笑一声，一脸不屑，“坐大牢的人，绝不会是我，肯定是你和你那个嚣张跋扈的哥哥！我劝你，现在跪下来求求我，说不定我还能大人有大量，饶了你们一次，不然，等县太爷判了刑，你们哭都来不及！”
“呸！你就嘴硬吧！”李天骄知道，跟方正农斗嘴，自己从来都占不到便宜，再闹下去，只会更丢人。
她狠狠瞪了方正农一眼，跺了跺脚，转身就快步回到了李家的马车旁，撩开车帘，凑到李天赐耳边，交头接耳地说着什么，看那神情，多半是在商量着怎么对付方正农。
吕里长见状，连忙趁机凑到方正农身边，脸上又堆起谄媚的笑，低声说道：“方公子，那啥，我趁着这个机会，先进去跟县太爷沟通一下，说说案子的情况，也好让县太爷心里有个数，您看行吗？”
他心里打着算盘，既想讨好方正农，又不想得罪李家，只能先溜进去探探口风。
方正农摆了摆手，无所谓地说道：“去吧去吧，别耽误了升堂就行。”
吕里长如蒙大赦，连忙点头哈腰地说了声“谢谢方公子”，就快步朝着县衙的侧门走去，脚步都比平时快了几分。
吕里长走后，方正农又回到石阶上坐下，左等右等，太阳都快升到头顶了，县衙的大门还是紧闭着，连一点要升堂的动静都没有。
他渐渐有些不耐烦了，眉头皱得紧紧的，心里的火气也上来了：这县太爷搞什么名堂？传唤了人，又迟迟不升堂，故意折腾人是吧？
闲着没事，他的目光落在了旁边的鸣冤鼓上，心里忽然冒出一个念头：都说鸣冤鼓一响，县太爷就得升堂，前世只在电视剧里看过，从来没真正体验过，今天正好试试，既能催催县太爷，又能过过瘾，何乐而不为？
想到这里，方正农再也按捺不住，站起身，拍了拍裤子，快步走到右侧的鸣冤鼓前。
他双手拿起鼓槌，掂量了一下，深吸一口气，然后使出浑身力气，“咚咚咚——咚咚咚——”地敲了起来。
鼓声洪亮，震得周围的人都停下了脚步，纷纷朝着这边看来，连角落里的李贵，都吓得抬起了脑袋，一脸惊恐地看着他。
方正农攥着鼓槌的手猛地一停，鼓面还在嗡嗡作响，他那双眼睛瞪得像两颗圆滚滚的黄豆，直勾勾黏在县衙那扇朱漆大门上，连呼吸都放轻了些。
他虽不是历史系高材生，但这点常识还是有的。电视剧里都演烂了，鼓声一响，县太爷就得升堂，这是朝廷定的规矩，管你是三更半夜还是天刚亮，敢推诿就是抗旨。
他心里打着小算盘，就不信这明末的县太爷，还能坏了祖宗的规矩。
果然，没等他瞪够，县衙里头就炸开了锅，杂乱的脚步声踩得地面咚咚响，混着衙役们扯着嗓子的嚷嚷：“谁啊谁啊？敢在县衙门口击鼓，活腻歪了？”
“快，快通禀老爷！”
紧接着，那两扇沉得能压死人的朱漆大门，被两个膀大腰圆的衙役费劲地拉开，吱呀呀的声响像老驴拉磨，听得方正农直咧嘴。
大门一开，公堂的气派瞬间撞进眼里——正堂公案后上方，“清正廉明”四个大字用金粉描过，亮得晃眼，就是那墨迹边缘有点发暗，倒添了几分滑稽。
堂前摆着两块冰凉的跪石，光滑得能照出人影，两侧齐刷刷立着“肃静”“回避”四块木牌，牌子底下，三班衙役扛着水火棍，腰板挺得笔直，脸绷得像刚晒干的牛皮，连眼神都不敢乱瞟，那架势，倒真有几分威慑力。
没片刻功夫，一个身着青色官服、头戴乌纱帽、脚蹬黑缎朝靴的身影，迈着四平八稳的步子走进大堂——正是吕知县。
他刻意放慢脚步，每一步都踩得掷地有声，脸上挂着程式化的威严，仿佛肩上扛着整个县的规矩。
吕知县稳稳坐进公案后的太师椅里，屁股刚沾着椅面，就清了清嗓子，那声音拖得老长，带着官腔的傲慢：“今日升堂！”
话音刚落，两侧衙役立刻扯开嗓子吼起来：“威——武！”声浪震得屋顶的瓦片都颤了颤，那拖尾的长音，恨不得传到十里之外。
吕知县抬手，“啪”地一拍惊堂木，桌面都跟着抖了抖，厉声喝道：“传原告、被告上堂听审！”
旁边的衙役赶紧跟着喊，声音比吕知县还大，像是怕外头的人听不见：“传原告、被告上堂听审——！”
这话刚落，大堂外就窜出两个人影，正是李天赐和李天骄兄弟俩。
他俩早就等得抓耳挠腮，心里打着小算盘，非要抢在方正农前面上堂，先占个气势。
可刚跨进大堂门槛，兄弟俩脸上的嚣张就像被戳破的气球，瞬间瘪了大半——腿肚子不听使唤地打颤，连脚都挪不动了。
他俩虽是当地的富家子弟，平日里在乡里横行霸道，可上公堂打官司，那还是头一遭。
看着堂前的跪石、衙役们冰冷的眼神，还有公案后吕知县的威严，俩人心里像揣了只乱撞的兔子，突突直跳。尤其是一想到那犁杖本来就不是他们的，是讹来的，心虚得更厉害，后背都冒了一层冷汗。
可就在他俩慌得手足无措的时候，李天骄眼角一扫，瞥见公案后面坐的竟是自己的六舅吕知县，心里的慌乱瞬间烟消云散，腰杆“唰”地一下就挺直了，连腿都不抖了。
李天赐也反应过来，偷偷碰了碰弟弟的胳膊，俩人交换了个心照不宣的眼神——有六舅在，还怕输官司？
他俩也知道自己是被告，磨磨蹭蹭地走到右边的被告石旁，却没半点要下跪的意思，就那么大摇大摆地站着，下巴抬得老高，仿佛自己才是原告。
这一下，两侧的衙役不乐意了，其中一个满脸络腮胡的衙役往前迈了一步，眉头一皱，厉声喝道：“大胆！进到大堂，见了老爷，因何不跪？”
李天骄被喝得愣了一下，随即又嚣张起来，他一甩脑袋，对着公案后的吕知县撒起娇来，声音腻得发齁：
“舅舅，我们就不要跪了吧？都是自家人，多生分啊！”
“大胆！”吕知县猛地一拍惊堂木，脸色瞬间沉了下来，语气里满是怒火，“公堂之上，没有亲疏远近，只有官与民！民见官，哪有不跪之礼？休得胡言！”
两侧的衙役赶紧附和，又扯着嗓子喊起来：“威——武！”声浪比上一次更响，吓得李天赐腿一软，“噗通”一声就跪了下去，膝盖磕在跪石上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢吱声。
李天骄见这架势，也不敢再嚣张，心里打了个寒颤，赶紧跟着“噗通”跪下，脑袋埋得低低的，连看都不敢看吕知县。
就在这时，方正农才慢悠悠地迈着方步，从大堂外走了进来。
他走得不急不缓，步子迈得四平八稳，脸上没有半点慌乱，反倒带着几分从容，仿佛不是来打官司，而是来串门的。
他走到左边的原告石旁，停下脚步，就那么直挺挺地站着，抬眼看向公案后的吕知县，眼神里带着几分玩味，那意思再明显不过——我来了，赶紧开审吧。
吕知县见方正农也不跪，脸色又沉了几分，心里犯起了嘀咕：这小子，倒是比那两个外甥有胆子。
他清了清嗓子，语气带着几分质问：“方公子，你既然是来告状的，见到本官，因何不跪？”
方正农脸上依旧挂着淡定的笑，语气恭敬却不卑微：“小民见到大老爷，岂敢不跪？只是小民身体有不便之处，实在跪不下去。”
“哦？如何不便？”吕知县眯起眼睛，目光在方正农身上扫来扫去，尤其是在他的膝盖处多停留了几秒，心里满是疑惑——这小子看着身强力壮，不像是有毛病的样子。
方正农慢悠悠地抬起手，指了指自己的膝盖，脸上露出几分意味深长的笑容，语气带着几分暗示：
“吕老爷，我的膝盖受过伤，实在不能下跪。至于我这膝盖是怎么伤的，吕老爷，想必应该听说过吧？”
吕知县瞬间懵了，眉头拧成了一个疙瘩，脸上写满了“我听不懂”三个字，他挠了挠后脑勺，疑惑地问道：
“方公子，本官不明白你说的是什么意思！还请明说。”
方正农心里暗笑，面上却依旧一本正经，提高了几分声音，故意让满堂衙役都听见：“前些天，我在山中大战山匪，救下了杨巡抚家的杨小姐，这事，吕老爷不会不知道吧？我这膝盖的伤，就是当时跟山匪搏斗的时候，被山匪的刀砍伤的，至今还没好利索呢。”
吕知县闻言，脸上的疑惑瞬间变成了谄媚的笑容，连忙说道：“哦！想起来了，想起来了！既然你的膝盖受过伤，还是为了救朝廷命官的家眷，本官念你有功，那就不用你跪了！”
说着，吕知县还连忙吩咐身边的衙役：“快，快搬个木凳来，放到原告石旁，让方公子坐着听审！”
一旁跪着的李天赐和李天骄，听着这话，差点把鼻子气歪了，脸涨得像熟透的柿子。
李天骄再也忍不住，抬起头，对着吕知县急声嚷嚷：“六舅！你凭什么不让他跪？这不公平！我们都跪了，他凭什么能坐着？”