“你！”
师娘猛地站起身，眼中怒焰灼灼，指向梅黛的手微微发颤：
“那温良玉，空有一副好皮囊，满嘴虚情假意，事到临头只顾自己逃命！此等自私自利、毫无胆魄的懦夫，今日能将你推给凶徒，来日就能弃你于死地！你竟还要嫁他？你是要拿自己的一辈子，去赌这样一个懦夫会不会悔改吗？”
她倏地转向路沉，陡然道：
“看看你路师兄！今日林中，他明知那石金刚凶悍，却毫不犹豫护在你前面，擂台上对阵强敌，他可曾有过半分畏缩？这才叫担当！是淬在骨子里的血性！”
梅黛遭此痛斥，伤心极了，眼泪叭嗒叭嗒往下掉。
师娘看她这样，怒火渐消，转为心疼，轻叹道：“黛儿，娘是怕你吃亏受苦。你还小，一时糊涂，别钻牛角尖，好好想想。”
梅黛只是低着头掉眼泪，默然不语。
师娘又叹一声，目光无意间掠过一旁老老实实坐着的路沉，倏然定住，一双美目顿时一亮。
一股极不祥的预感涌上路沉心头。
果然，下一秒，师娘脸上那痛心疾首的表情如同潮水般褪去，转而浮起一种和蔼可亲的笑容。
“沉儿啊……”
路沉头皮隐隐发麻，只得强作镇定。
“师娘？”
“你今年应是十六了吧？”师娘笑吟吟问道，那眼神，活像是在打量一株水灵鲜嫩的小白菜，在被仔细掂量着着是清炒还是炖了。
“是。”路沉谨慎地答道，心中不祥的预感越发强烈。
“嗯，十六，正是好年华。”师娘点点头，容光愈发明丽，目光扫过还在抽噎的梅黛，又落回路沉身上。
“你瞧，黛儿今岁十四，再过两年，正好十六岁，正是姑娘家出嫁的好时候，花儿一样的年纪……”
路沉：“……”
师娘自顾自地继续道：
“沉儿你品性、心志、能耐，皆是上选。黛儿呢，虽然性子有时候倔了点，但本质纯善，模样也端正……”
梅黛的哭声不知何时停了。
她蓦地抬首，难以置信地看着自己娘亲，又看看路沉，脸上那伤心样儿立马被懵圈、茫然和“娘你是不是被气糊涂了”的离谱表情取代。
梅璎更是惊呆了，嘴巴张成了一个小小的“O”型，看看姐姐，又看看路师兄，再看看娘亲，眼睛眨巴眨巴，里面写满了“还有这种操作？”的震惊。
路沉深吸一口气，试图打断师娘这吓人的念头：
“师娘，我……”
“哎呀，你先别急，听师娘说完。”
师娘笑吟吟摆手，一副“我懂你们年轻人害羞”的表情，语重心长道：
“咱们自家人知根知底，亲上加亲，岂不是美事一桩？沉儿你稳重可靠，有担当，又能护着黛儿，把黛儿交给你，师娘一百个放心！黛儿嫁给你，我也就不用再为她将来的归宿操心了，这多好！”
路沉：“……”
梅黛霍然抬首，脸上泪痕未干，声音带着哭腔却又异常执拗：“我不答应！我说什么也不会嫁给路师兄的，我此生，只愿嫁与良玉！”
这话一出，饭桌上霎时一静。
师娘的脸色瞬间又沉了下去，眼看又要发作。
“哎呀，姐姐。”
梅璎清甜的声音忽然插了进来，带着点看热闹不嫌事大的戏谑，笑嘻嘻地劝道：“你干嘛这么死心眼呀？要我说，路师兄多好啊！是，路师兄长得嘛……是没有那温良玉小白脸好看。”
她俏皮地偏了偏头，扳着纤指细数：“可他身手了得呀！今日你也亲眼见了，那凶神恶煞的石金刚都不是他对手！有本事，能护着咱们，品性又踏实可靠，这不比那个遇事就逃的温良玉强百倍？”
梅黛正在气头上，被妹妹这么一劝，更是火冒三丈，当即冲口驳道：“他这么好，那你怎么不嫁？”
梅璎也被这直白的反问噎了一下，她眼珠下意识地转了转，心里的小算盘啪嗒啪嗒打得飞快。
路沉师兄是不错，武艺精湛，人也稳重，可是……
梅璎偷偷撇了撇嘴。
路师兄纵有百般好，但不是她喜欢的那种呀。
她梅璎将来，可是要嫁到高门大户、锦衣玉食的！
路师兄再好，说到底也只是个习武于馆、厮混于市井的寻常子弟，顶天了以后开个武馆或者做个帮派头目，能有什么大富贵？
嫁给他，难道要跟着他天天操心柴米油盐，同那些粗手笨脚的武夫、锱铢必较的小贩打交道不成？
她梅璎，可不愿如此。
这些话当然不能当面说。梅璎反应极快，随即换上了一副无辜又俏皮的表情。
“哎，姐，你这说的什么话？娘这不是在说你的事儿嘛，怎么扯到我头上来了？我是为你好，替你分析分析嘛！路师兄这样的良配，过了这村可没这店了，有些人啊，身在福中不知福哟。”
她这话说得圆滑妥帖，既避开了自己嫁不嫁的问题。
又把矛头轻轻巧巧拨了回去，还暗戳戳又损了姐姐一句。
路沉此时缓缓开口：
“师娘厚爱，弟子心领。只是，弟子并无娶妻成家的打算。”
师娘先是一愣，随即柳眉蹙起，困惑道：“并无打算？沉儿，你这是说的什么傻话？男大当婚，女大当嫁，此乃人伦常理。你难道不想传承香火，为路家留后吗？”
“路家？”
路沉嘴角极轻微地牵动了一下，像是自嘲，又像是一种彻骨的凉薄。
“师娘，弟子孑然一身，无父无母，这路家，从何而来？血脉传承，于我而言，并无意义。”
“况且。”他的声音沉静依旧，却透出一股浸透骨髓的寒意，“师娘，您也看到了，弟子今日所作所为，结下的是生死仇怨。铁拳武馆不会善罢甘休，这江湖之上，明枪暗箭，又何曾少过？”
他目光深幽，却让师娘心头莫名一紧。
“这是个吃人不吐骨头的世道。你所珍视的，你所看重的，无论是人，是物，是情分，在那些恶徒眼中，都会变成最好用的把柄，最趁手的工具。”
“他们会用它来掣肘你，逼迫你，勒索你。你退一步，他们便进一步。你为了护住那一点珍视之物，不得不不断妥协，不断退让，不断屈服……直到最后，你退无可退，而那被你视若性命的东西，也会在一次次妥协和对方的得寸进尺中，被彻底毁掉，或者，变成刺向你心口的刀。”
路沉的眼中没有任何情绪，只有一片深不见底的冰冷与清醒。
“我路沉！”他收回目光，重新坐直身体，声音斩钉截铁，带着一种近乎残酷的理智，“不会让自己落到那步田地。我不会给任何潜在的敌人，留下哪怕一丝一毫，可以用来要挟我、伤害我在意之人的弱点。”
“妻子，儿女，家庭……”他轻轻摇头，仿佛在拂去一丝微不足道的尘埃，“这些对常人来说是温暖港湾的东西，在我走的这条路上，只会是致命的软肋，是悬挂在头顶、不知何时会落下的铡刀。”
“我宁愿孑然一身，了无牵挂。这样，我的刀才会更稳，我的心才会更硬。我要走的路，注定尸骨遍地，腥风血雨，容不下……也配不上那样的软肋和牵挂。”
饭厅里，死一般寂静。