时间一晃而过。
大秦的第一次科举考试，终于落下了帷幕。
当最后一场考试的结束钟声敲响时，整个咸阳城都陷入了一种诡异的寂静之中。
随即，便是冲天的喧嚣。
考完了！
对于所有考生来说，这三个字，既是解脱，也是新一轮煎熬的开始。
接下来的几天，整个咸阳城的气氛都变得格外紧张。
无数双眼睛，都死死地盯着皇宫的方向，等待着那决定他们命运的榜单。
对于那些参加科举的学子们来说，这几天简直是度日如年。
他们吃不下饭，睡不着觉，整夜整夜地睁着眼睛，脑子里翻来覆去都是考场上的那些题目。
既期待着自己能够金榜题名，一朝成名天下知。
又害怕自己名落孙山，落得个狼狈返乡的下场。
夜幕降临。
咸阳城的各大酒楼里，依旧是人声鼎沸。
一群群的考生聚集在这里，三五成群，借酒消愁。
“唉，这次的考题，实在是太偏了！我听都没听说过！”
一个面色蜡黄的学子，灌了一大口酒，满脸愁容地抱怨道。
“谁说不是呢！我准备了那么多经义策论，结果一道都没考到！这下全完了！”
“我这盘缠都快用光了，要是再不放榜，我恐怕就得走着回去了！”
一个衣衫褴褛的寒门学子，声音里带着哭腔。
“这天寒地冻的，要是落了榜，我都没脸回去见江东父老啊！”
类似的哀叹声，在酒楼的各个角落此起彼伏。
对于他们这些寒门学子来说，科举，是他们唯一的出路。
一旦落榜，就意味着他们数年的寒窗苦读，都将付诸东流。
等待他们的，将是无尽的黑暗和绝望。
与这些焦虑不安的寒门学子不同。
咸阳城里的各大家族，同样也陷入了紧张的氛围之中。
只不过，他们的紧张，更多的是源于对未知的恐惧。
科举的出现，就像一块巨石，投入了他们平静了数百年的池塘，激起了滔天巨浪。
这是一种全新的游戏规则。
一种足以颠覆他们传承了数百年权力和地位的规则。
他们四处打探消息，想要弄清楚这次科举的深层含义。
想要知道那位高高在上的始皇帝，究竟在想些什么。
然而，皇宫的大门，却始终紧闭。
任何消息都传不出来。
这种未知，让他们感到无比的焦虑和恐慌。
“你个不成器的东西！”
一处豪华的府邸内，一个老者，正指着面前一个锦衣玉食的年轻子弟，气得浑身发抖。
“老夫让你去参加科举，你倒好，在考场上睡大觉！我们家的脸，都让你给丢尽了！”
那年轻子弟却是一脸无所谓的样子，撇了撇嘴。
“父亲，您急什么。”
“不就是个考试吗？考不上就考不上呗，大不了我回来继承家业就是了。”
“再说了，我们家世代公卿，难道还怕没有官做？”
他丝毫没有意识到，时代已经变了。
“你……你这个逆子！”
老者气得扬起手，恨不得一巴掌拍死这个不争气的儿子。
他比谁都清楚，这次科举，关乎着家族的兴衰荣辱。
一旦被排除在新的权力体系之外，他们这个看似庞然大物的家族，随时都可能分崩离析！
可偏偏这些从小养尊处优的子弟，根本没有半点危机感。
真是恨铁不成钢！
……
一处僻静的院落里。
萧何正坐在书案前，看着窗外的月色，默默地出神。
他的心情，同样复杂。
既有对未来的期待，也有一丝丝的紧张。
他对自己这次的考试表现，还是有几分信心的。
但他担心的，是自己能不能达到那两个人的期望。
还有那个已经远赴北疆，据说立下了赫赫战功的韩信。
若是自己落榜了，将来还有什么脸面去见他们？
“萧兄，萧兄！”
院外，传来一阵喧闹的呼喊声。
“我等在万珍楼设下酒宴，为您提前庆祝，还请萧兄务必赏光啊！”
“是啊萧兄，您这次必定是高中状元，我等提前来给您道贺了！”
一群穿着华丽的学子，簇拥在院门口，脸上堆满了谄媚的笑容。
萧何眉头微皱，心中生出一股厌烦。
“多谢各位好意。”
萧何站起身，走到门口，对着众人拱了拱手，语气疏离而客气。
“但在下连日考试，实在疲惫，想早些歇息，就不去了。”
众人脸上的笑容一僵。
他们没想到，萧何竟然会当众拒绝他们。
其中一个为首的贵族子弟，脸色有些挂不住，皮笑肉不笑地说道。
“萧兄，何必这么不给面子呢？”
“大家都是同窗，以后说不定还要在朝堂上共事，抬头不见低头见的。”
这话里，已经带上了一丝若有若无的威胁。
然而，萧何只是淡淡地看了他一眼，重复道。
“在下，累了。”
说完，便转身回屋，直接关上了院门。
“你！”
那贵族子弟气得脸色铁青。
他正要发作，却被旁边的人一把拉住。
“算了算了，别惹他。”
“你忘了上次那个得罪他的人，第二天就从咸阳城消失了？”
听到这话，那贵族子弟浑身一个激灵，瞬间冷静了下来。
他想起那个传闻，背后不禁冒出一层冷汗。
众人面面相觑，最终只能悻悻地离去。
院子里，再次恢复了宁静。
天还没亮。
整个咸阳城，却已经醒了。
无数人影从城市的各个角落涌出，汇聚向同一个地方——皇榜张贴处。
科举放榜的日子，到了！
人群将告示栏围得水泄不通，空气里弥漫着紧张的气息。
考生们一个个眼圈发黑，面色憔悴，显然是彻夜未眠。
他们伸长了脖子，盯着那块空荡荡的木板，心脏都快从嗓子眼儿里跳出来了。
“怎么还没来啊！”
“急死我了，给个痛快吧！”
“老天爷保佑，一定要中啊！我可不想再回家种地了！”
就在这时，一阵整齐的甲胄碰撞声传来。
“丞相大人到！”
人群自动向两边分开，让出一条通道。
大秦丞相李斯，身着庄重的朝服，手捧一份鲜红的卷轴。
在一队卫兵的护卫下，面无表情地走了过来。
全场瞬间安静下来。
所有人的目光，都聚焦在了李斯和他手中的那份红色卷轴上。
那里，写着他们的命运。
李斯走到告示栏前，锐利的目光扫过全场。
他清了清嗓子，沉声开口。
“奉陛下与子池公子之命，公布今科取士结果。”
“中榜者，稍后自有喜报官上门报喜。”
他的话音顿了顿，又从袖中取出一张白色的告示。
“落榜者，亦不必灰心。”
“此乃大秦学院招生告示，诸位可自行阅览。”