人事调整的尘埃落定，辰州镇的日常工作步入正轨，黄江北和蒋明月终于腾出了几天空闲。敲定了去星城拜见蒋明月父母的日期后，两人不约而同地想到了青城山——那座藏在云雾里的清虚观，那位须发皆白的空虚道长，是养育黄江北长大的恩人，此番前去，既是散心叙旧，也算是为即将到来的登门拜访讨一份心安。
时值仲春，青城山漫山葱茏，云雾缭绕，山风吹过，带着草木的清香。两人沿着青石板路缓步而上，一路听着鸟鸣山幽，看着飞瀑流泉，连日来处理工作的疲惫，渐渐消散在这清幽的景致里。黄江北熟门熟路地领着蒋明月拐过一道弯，山门虚掩的清虚观便映入眼帘，院内传来淡淡的檀香，一如他记忆里的模样。
空虚道长正坐在银杏树下翻着医书，听见脚步声，抬眼望来，目光落在两人相牵的手上，原本平静的眼底泛起一丝暖意，嘴角露出一抹了然的笑意。
“师父。”黄江北松开蒋明月的手，快步上前躬身行礼，语气里满是敬重与亲近。这声称呼，藏着二十多年的养育之恩，从他记事起，便是道长在这深山道观里，教他读书识字，教他做人做事，给了他无依的童年里最温暖的庇护。
蒋明月也跟着颔首问好，目光扫过院内的青松翠竹，又看向眼前仙风道骨的老人，心里满是敬意。
空虚道长放下手中的医书，指了指石凳：“坐吧。山泉水泡的新茶，刚温好。”
三人围坐石桌，青瓷茶杯里腾起袅袅热气，茶香清冽。道长看着黄江北，又细细打量了一番蒋明月，捋着胡须笑道：“江北长大了，身边也有了知心人，好，真好。”
黄江北有些不好意思地挠挠头，蒋明月的脸颊则泛起淡淡的红晕，轻声道：“道长，一直听江北提起您，今日得见，晚辈很是荣幸。”
“好孩子，”空虚道长点点头，目光温和，“江北性子犟，却有颗赤子之心，往后你们俩，要多彼此包容。”
蒋明月郑重地点头：“道长放心，我会的。”
几人闲聊了半晌，从辰州的变化聊到山间的草木，黄江北话里话外，难掩对即将拜见岳父母的忐忑。他沉默片刻，终是坦诚道：“师父，此番去星城，是想拜见明月的父母。我出身平凡，又是孤儿，怕他们心里有顾虑，委屈了明月。”
蒋明月轻轻握了握他的手，柔声说：“我爸妈不是看重家世的人，他们更在意你这个人，在意你对我好不好。”
空虚道长闻言，朗声一笑，起身走进殿内。不多时，他捧着一个紫檀木盒出来，打开盒盖，四串白玉串珠静静躺在锦缎之上，玉质温润，光泽柔和。
“这两串是一百零八颗的，”道长拿起其中两串递给黄江北和蒋明月，“白玉养人，寓意百劫不侵，平安顺遂，你们二人各执一串，算是师父送的定情之物。”
说罢，他又拿起剩下的两串，每串三十六颗，珠体圆润，雕工精致：“这两串是三十六颗的，带着去星城，送给明月的父母。三十六颗对应天罡之数，佑长辈身体康健，福寿绵长。”
黄江北接过串珠，指尖触到温润的白玉，眼眶微微发热。他知道，这些串珠是师父珍藏多年的物件，平日里从不轻易示人。他郑重地将一百零八颗的白玉串珠戴在蒋明月手上，又将另一串戴在自己腕间，低声道：“谢师父。”
蒋明月摩挲着腕间的串珠，暖意从指尖蔓延至心底，看向道长的眼神里满是感激。
两人在清虚观待到日暮西斜，才依依不舍地告别。下山的路上，云雾渐散，夕阳的余晖透过枝叶洒下来，落在两人身上，暖洋洋的。黄江北牵着蒋明月的手，腕间的白玉串珠轻轻碰撞，发出细碎的声响，先前的忐忑烟消云散，取而代之的是满满的期待。
“等见过我爸妈，我们就回来看师父。”蒋明月仰头看着他，眉眼弯弯。
“好。”黄江北握紧她的手，语气认真，“等见过他们，我们就把婚事定下来。”
两人相视而笑，继续沿着山路往下走。山风吹过，带着他们的欢声笑语，飘向远方。
回到辰州后，两人特意去挑了礼物，连同道长赠予的两串三十六颗白玉串珠一起仔细收好。给蒋父选了两瓶陈年好酒、两条上好的香烟，给蒋母选了一套精致的蚕丝被，都是用心挑选的物件。
出发去星城的那天，天朗气清。黄江北穿着一身挺括的正装，腕间的白玉串珠衬得他愈发沉稳；蒋明月则穿了一条素雅的连衣裙，串珠在她腕间熠熠生辉。两人并肩站在高铁站的站台上，看着缓缓驶来的列车，相视一笑。
这一趟星城之行，不仅是拜见长辈，更是他们人生新旅程的开端。前路漫漫，有彼此相伴，有师父的惦念与祝福，便无所畏惧。