论剑大会的钟声还在天机城上空回荡，水镜论坛已经先一步炸了。
【天机百晓生】那条没头没尾的简讯，像一滴冷水溅进滚油锅。
短短半刻钟，帖子后面就跟上了血红的“爆”字。
回复以肉眼可见的速度疯涨：
【匿名用户（剑穗纹）：我就知道！论剑大会突然提前半个月，肯定有事！】
【匿名用户（卦盘纹）：某件奖品？细说！今年彩头不是早就公布了吗？万剑宗的“淬星砂”，丹棠宗的“九转化生丹”，问道宗的“无名剑胚”……哪件值得神秘势力惦记？】
【匿名用户（药锄纹）：会不会是……“无名剑胚”？那可是问道宗剑峰三师兄琅无名当年亲手锻出的半成品，据说内蕴一道未成形的先天剑意！琅无名上交后，此物一直被封存，这次居然拿出来当彩头？】
【匿名用户（阵旗纹）：楼上真相了！若“寂珩白”真与“归墟之印”有关，那……】
【匿名用户（兽牙纹）：嘶——细思极恐！所以问道宗这是拿剑胚当饵，想钓大鱼？】
【匿名用户（符纸纹）：钓个屁！没看“天机百晓生”说十大宗门都警觉了吗？这分明是有人想把水搅得更浑！坐等看哪家先沉不住气跳出来。】
姜尝靠在一条偏僻巷口的槐树下，手里捧着个油纸包，里面是刚买的、热腾腾的椒盐灵肉串。
她一边慢条斯理地啃着酥脆的肉串，一边翻着水镜上飞速滚动的评论。
看到“无名剑胚”四个字时，她咀嚼的动作停了停。
眉心那点被胭脂巧妙掩盖的、属于“琅无名”的朱砂印记，似乎微微灼热了一瞬。
“用我的东西当饵？”她无声自语，神情莫辨，“师尊啊师尊，您这可真是……”
最后，只是轻笑一声，眼底却没什么笑意。
油纸包里的灵肉串吃完，她舔了舔指尖的椒盐粒，随手将油纸团成一丢。
纸团划出弧线，精准落入三丈外一个乞丐模样的老修士破碗里。
老修士抬了抬眼皮，混浊的眼睛看了她一眼，又耷拉下去，仿佛只是巧合。
姜尝转身，混入主街涌动的人潮。
她没回客栈，也没去任何显眼的地方。而是七拐八绕，走进一家门脸窄小、只挂着一块褪色“茶”字布幡的老铺子。
铺子里光线昏暗，只摆了三张掉漆的方桌。
掌柜的是个佝偻老妇，正就着窗口天光缝补一件旧衣裳，对进门的客人眼皮都没抬。
姜尝在靠墙的角落坐下，敲了敲桌面：“一壶‘苦尽’，配两碟盐渍梅子。”
老妇这才慢吞吞起身，从身后满是污垢的炉子上拎下黑黢黢的铜壶，倒了碗深褐色的茶汤推过来。
梅子是从柜台下摸出的，盛在粗陶碟里，表面结着盐霜。
茶是陈茶，苦得发涩。
梅子齁咸，能齁死人。
姜尝面不改色地喝了一口，又捻起一颗梅子含进嘴里。
然后，她从储物戒中，取出了那枚灰扑扑的、刻着“平平无奇三师兄”字样的令牌碎片。
碎片躺在掌心，黯淡无光，像块最普通的顽石。
但当她指尖轻轻拂过表面那些模糊纹路时，碎片内部，极深处，传来一丝极其微弱的、近乎渴望的……颤动。
不是对“食物”的饥饿。
而是对某种……“同源”气息的感应。
姜尝闭上眼，将那一丝感应放大，任其顺着冥冥中的因果线，向四周蔓延。
像投入深潭的细丝。
昏聩的老妇……破旧的茶具……墙角堆积的杂物……街上流动的嘈杂人声与驳杂灵气……更远处，论剑大会场地传来的隐隐剑鸣与阵法波动……
感应之丝穿梭游走，过滤掉绝大多数无关的“噪音”。
突然。
在某一个方向——大致是城东，靠近天机宗驻地那片区域——丝线轻轻一颤。
捕捉到了一缕极其隐晦、几乎与周围环境完全融为一体的……“空白”。
不是没有气息。
而是那处的“存在”，被某种高明到近乎规则层面的力量，刻意“抹平”了。如同白纸上被橡皮擦去的铅笔痕，仔细看，还能看出与周围纸张纹理细微的不同。
姜尝睁开眼。
眼底闪过冰冷的兴味。
“找到你了……‘百晓生’。”她无声地勾起唇角，将令牌碎片收回，“或者说，找到你的‘壳’了。”
能如此完美地隐匿自身存在，甚至连“归墟之枢”碎片都要仔细感应才能察觉端倪……这绝不是普通修士能做到的。
是天机宗那对双生子？还是……别的什么？
她端起茶碗，将剩下的苦茶一饮而尽。苦涩在舌尖炸开，却让她思维异常清晰。
论坛上那条简讯，目的很明确：把“寂珩白事件”与“论剑大会奖品”强行挂钩，将所有人的注意力，尤其是十大宗门的警惕心，引向“无名剑胚”。
这是在帮她转移视线？还是在……逼她现身？
或者，两者皆有。
“有意思。”姜尝放下茶碗，摸出一块下品灵石放在桌上，起身。
老妇依旧在缝衣服，仿佛没看见。
走出茶铺，午后的阳光有些晃眼。
姜尝抬手挡了挡，目光却精准地投向城东那片被重重阵法笼罩、显得格外静谧的区域。
天机宗驻地。
她想了想，重新掏出水镜。
登录账号：【姜尝】。
没去论坛，而是直接点开私信列表，找到那个昨晚发来聚会邀请、顶着【方太初（天机宗）】认证标识的ID。
消息记录还停留在对方那句：“姜道友，久仰。论剑大会期间若有闲暇，可来天机宗别院‘观星阁’一叙，共品新茶。家师对西域古调‘炙’字写法，亦颇有兴趣。”
她指尖轻点，回复：
“方道友盛情，却之不恭。今日酉时三刻，观星阁，叨扰了。”
发送。
几乎立刻，回复来了：“恭候。”
干脆利落。
姜尝收起水镜，脸上没什么表情，心里却转了七八个弯。
方太初……天机宗这一代的大师兄，表面立呆萌人设，实则心思深沉如海。在西荒乱石峡，他就曾“恰巧”出现，与“寂珩白”同行了一段。
现在，又这么“巧”地邀请对西域古调“感兴趣”的“姜尝”。
试探？还是……合作？
亦或，天机宗本身，就是“天机百晓生”背后的影子？
她理了理胭脂色的袖口，迈步朝城东走去。
不急。
酉时三刻，还有两个时辰。
够她再……逛逛。