赵黑石疯狂而诡异的笑声，如同跗骨之蛆，在狂风呼啸的间隙中钻入每个人的耳朵，带来一种深入骨髓的不安。
那穿透风雪、短暂出现的低沉号角声，更是像某种不祥的预兆，敲打在心头。
地龙翻身？鬼门关开？
没人知道赵黑石在胡言乱语什么，但那话语中蕴含的恶意和期待，却让人不寒而栗。
林墨下令将赵黑石的嘴巴堵上，但那疯狂的眼神和被堵住后依旧发出的“呜呜”声，反而更加令人心悸。
暴风雪肆虐了整整一天一夜，将黄天谷彻底与外界隔绝。隘口被积雪半掩，瞭望哨失去了意义，整个世界只剩下白茫茫一片和永无止境的呼啸风声。
人们蜷缩在黑暗冰冷的窝棚里，靠着彼此体温和那一点点食物提供的热量苦苦支撑。每一阵特别猛烈的风吹过，窝棚剧烈摇晃，都会引来一阵压抑的惊喘和孩子压抑的哭泣。
林墨和王胥、王五（他坚持要求参与）等人几乎一夜未眠，轮流在土地庙值守，耳朵捕捉着风雪之外的任何异响，神经绷紧到了极限。
那一夜，似乎格外漫长。
后半夜，风雪声似乎稍稍减弱了一些。就在这短暂的、相对宁静的间隙里——
一阵极其微弱、却清晰可辨的婴儿啼哭声，忽然顺着风，飘进了土地庙！
三人瞬间惊醒，猛地坐起，面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑和难以置信！
婴儿啼哭？在这暴风雪的深夜？在隔绝的山谷之外？
这怎么可能？！
“幻听？”王五压低声音，不确定地问道。
但那哭声并未停止，断断续续，时隐时现，仿佛就在隘口之外不远的地方，被风撕扯着送进来，微弱却执着。
“不对……”林墨侧耳倾听，脸色凝重，“是真的哭声！”
“我出去看看！”王五挣扎着要起身，被林墨按住。
“不行！风雪未停，外面情况不明，太危险！”林墨断然拒绝。赵黑石的狂笑和那诡异的号角声犹在耳边，这深夜雪原传来的婴儿哭声，透着无比的蹊跷和诡诈。
“可能是陷阱。”王胥沉声道，眼神锐利，“敌人想诱我们出去。”
然而，那哭声持续着，非但没有停止，反而似乎带上了一种力竭般的沙哑和绝望，听得人心头发紧。
土地庙内的气氛变得极其诡异。一方面是高度警惕，认定这是敌人的阴谋；另一方面，那毕竟是一个婴儿的哭声，若万一……是真的呢？
“或许是附近山民逃难，遭遇不测，只剩……”孙老汉不知何时也醒了，颤巍巍地说道，脸上露出不忍之色。
乱世之中，易子而食都不稀奇，一个被遗弃在雪原的婴儿，似乎也并非完全不可能。
理智与那一点点未曾泯灭的恻隐之心在激烈交锋。
哭声渐渐微弱下去，仿佛随时会熄灭。
林墨死死攥着拳，指甲掐进掌心。他闭上眼，仿佛能看到一个襁褓在冰天雪地中迅速失去温度的画面。
最终，他猛地睁开眼。
“王五，你伤未好，守在这里。王胥，点五个人，带上绳索、火把、武器，跟我出去！”他声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“打开隘口小门，用绳子互相拴住腰，绝不可分散！一旦有异动，立刻退回！”
他不能拿全谷的安危去赌一个渺茫的可能，但也无法眼睁睁听着一个婴儿可能冻死在眼前而无动于衷。这是唯一折中而冒险的方案。
很快，一支小小的队伍组建完毕。除了林墨和王胥，还有四名最胆大心细、经验丰富的力士。绳索将六人连成一串，如同雪地里的蜈蚣。
沉重的隘口小门被艰难地推开一道缝隙，狂风立刻夹杂着雪粒倒灌进来，吹得人睁不开眼。
婴儿的哭声似乎完全消失了。
“跟紧我！”林墨低吼一声，率先踏入齐膝深的积雪中。
外面是一片混沌的黑暗，只有手中被风吹得明灭不定的火把能提供一点点可怜的光晕和温暖。每一步都异常艰难，寒风像刀子一样刮在脸上。
他们循着记忆中最后听到哭声的方向，艰难地跋涉着，呼喊声被狂风瞬间撕碎。
搜索了将近一刻钟，一无所获。四周只有无尽的雪和白茫茫的黑暗。
“仙师！找不到！可能……可能已经……”一个力士大声喊道，声音被风吹得断断续续。
林墨的心也一点点沉下去。或许，真的只是幻觉，或是……陷阱已经失效？
就在他几乎要放弃的时候，王胥突然拉住了他，指向左前方一处被积雪覆盖的岩石凹陷：“那边！好像有东西！”
众人奋力跋涉过去，火把凑近。
只见在那岩石凹陷处，竟然真的有一个用厚厚兽皮包裹的襁褓！
襁褓已经被雪半掩，一动不动。
林墨的心猛地一跳，连忙上前，小心翼翼地拂去积雪，将襁褓抱了起来。
入手沉重冰凉。
他颤抖着手，揭开兽皮的一角。
火光照耀下，露出一张青紫色、已然冻僵了的小脸——确实是一个婴儿，约莫几个月大，早已停止了呼吸，身体冰冷僵硬，没有任何生命迹象。
死了……
一股难以言喻的失望和悲凉涌上林墨心头。他们终究还是来晚了。
然而，就在他准备将孩子放回原处时，旁边的王胥忽然“咦”了一声，伸手从襁褓的褶皱里，摸出了一样东西。
那不是一个婴儿该有的东西。
那是一截枯瘦、干瘪、如同老树根般的——手指！
人的手指！断裂处极其不平整，仿佛是被硬生生撕扯下来的！而且看样子，已经断了有些时日了！
所有看到这一幕的人，都感到一股寒气从脚底直冲头顶！
一个冻死的婴儿怀里，藏着一截断指？！
这诡异恐怖的一幕，彻底冲散了方才那点悲悯之情！
“退！快退回去！”林墨厉声喝道，抱着那冰冷的襁褓，如同抱着一个烫手的山芋！
队伍迅速后撤，用比来时更快的速度退回隘口，重重关上了小门。
回到土地庙，在更多火把的照耀下，众人仔细检查这个诡异的襁褓。
婴儿确实早已冻死，没有任何可疑之处。
那截断指，则更加令人毛骨悚然。它属于一个成年人，皮肤粗糙，指甲缝里满是黑泥，显然属于一个劳苦之人。断指被一根细细的麻绳穿过，像是某种可怕的护身符或……信物？
王胥小心翼翼地检查着包裹婴儿的兽皮。兽皮很旧，但鞣制工艺尚可，是附近山民常用的那种。但在兽皮的内侧，一个极不起眼的角落，他用小刀刮开一点污渍，露出了一个用某种暗红色颜料绘制的符号！
那符号——与芸娘铁簪上的符号，以及王胥在古籍残卷中看到的“守秘之族”符号，几乎一模一样！
土地庙内，一片死寂。
只有火把燃烧的噼啪声和外面依旧呜咽的风声。
一个冻死的婴儿，一截成人的断指，一个神秘的符号……
这一切，组合成了一幅无比诡异、令人窒息的画面。
这根本不是意外，这是一个精心策划的、充满恶毒暗示的“馈赠”！
是谁？在这个风雪之夜，将这个恐怖的包裹送到黄天谷门口？
目的究竟是什么？
警告？威胁？还是某种……他们无法理解的仪式或沟通？
林墨看着那婴儿青紫的小脸，看着那截可怕的断指，看着那个神秘的符号。
他想起了赵黑石的狂笑，想起了那低沉的号角声。
鬼门关开……
难道，这仅仅是开始？