“人熊”的阴影，如同实质的乌云，沉甸甸地压在每个黄天谷民的心头。石头被抬下去精心救治，但他断续描述的恐怖景象，已在谷中悄然传开。比熊还壮，刀枪不入，撕碎活人，甚至……吃人！这些要素组合在一起，足以让最勇敢的力士感到脊背发凉。
隘口的警戒提升到了最高级别。王五几乎住在了隘口工事上，瞭望哨增加了两倍，日夜不停。所有非必要的外出活动全部停止。谷内的气氛重新变得压抑而紧张，刚刚有所缓解的新老隔阂，在共同的恐怖威胁下，似乎被强行弥合了，但这种弥合，建立在一种人人自危的恐惧之上。
林墨的心情沉重到了极点。私盐之路断绝，意味着短期内外部补给的希望渺茫。而“人熊”的威胁，则像一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下。他反复咀嚼着石头最后那句话——“从黑石寨那边就跟上了”。
是赵黑石的报复？利用或者驱赶这些山中怪物来攻击他们？还是那“渡厄真人”的邪法？或者，仅仅是巧合？
他再次试图寻找那个卜者，想从那些玄乎的卦象中寻找一丝线索，但卜者又一次消失了，如同人间蒸发。
就在这种极度紧张的氛围中，新的灾难，毫无征兆地降临了。
而且，是来自内部。
最先出事的是岩部落的几个孩子。他们在溪流下游一处平日嬉戏的浅滩玩水后，当晚便陆续出现呕吐、腹泻、浑身发冷的症状。起初以为是着了凉，李郎中开了些驱寒的草药。
但第二天，症状非但没有缓解，反而更加严重，孩子们开始出现脱水和高热，甚至有一个体质稍弱的女童陷入了昏迷。
紧接着，一些负责清洗衣物、取用下游水的妇孺也出现了类似症状！
“是疫病？！”孙老汉吓得面无人色，乱世之中，瘟疫比刀兵更可怕。
李郎中仔细检查了所有病患，又亲自去下游水边查看，甚至还冒险尝了一小口溪水（立刻吐掉）。他的脸色变得极其难看，匆匆找到林墨。
“仙师！不是疫病！”李郎中的声音带着压抑不住的愤怒和颤抖，“是毒！有人在水里下了毒！”
“下毒？！”林墨瞳孔骤缩，“确定？”
“确定！”李郎中咬牙道，“症状虽似寒症，但脉象急促而乱，舌苔发黑，呕吐物中有极淡的苦杏仁味！应是某种矿物剧毒，投入溪中，虽被大量流水稀释，毒性大减不足以致命，但足以让饮用之下游者重病！若非发现及时，孩子们怕是……”
林墨只觉得一股寒气从头顶灌下，四肢瞬间冰凉！
投毒！在赖以生存的水源里投毒！
这不是外敌入侵，这是来自内部的暗箭！阴毒、卑劣，目标是毫无反抗能力的妇孺！
是谁？！
是对谷中规矩不满，怀恨在心？岩部落的敌人？还是……早就混入谷中的细作？赵黑石的人？或者……那神秘“渡厄真人”的暗子？
无数的可能性在他脑中炸开，每一种都让他心头发冷。
“立刻封锁消息！”林墨强逼自己冷静下来，声音嘶哑地命令，“对外只说是误食了毒蕈，统一口径！李郎中，全力救治病患，所需药材优先供应！王胥，立刻暗中排查所有近日接近过下游水源的可疑人员！王五，加强内部巡逻，尤其是水源地附近，发现任何形迹可疑者，立即拿下！”
一道道命令发出，黄天谷这台机器再次高速而隐秘地运转起来，但这一次，刀刃向内。
恐慌虽然被强行压制，但一种无声的猜忌和恐惧，如同瘟疫般在谷中蔓延。人们看向彼此的眼神，都带上了审视和怀疑。尤其是那些新加入的胡疤脸旧部，感受到了明显的孤立和戒备，这让他们既愤怒又不安。
王胥的排查进行得极其艰难。下游水源并非禁区，每日往来取水、清洗的人很多，根本无法确定投毒时间和具体人选。询问也一无所获，没人看到任何异常。
投毒者，仿佛一个幽灵，隐藏在人群之中。
就在调查陷入僵局时，第二天夜里，又出事了。
这一次，目标不再是下游。
负责夜间看守谷内小型粮仓（主要存放采集的野果、块茎和少量肉干）的一名力士，在换岗时被发现昏倒在粮垛旁，呕吐不止，症状与中毒者类似！
有人试图在粮仓投毒！幸亏被发现得早，毒药似乎只污染了小部分食物，且被及时发现，未造成更大危害。
投毒者的行动升级了！而且其对谷内布局和换岗时间如此熟悉！
内奸！一定有内奸！
谷内的气氛紧张到了极点，几乎一点就炸。胡疤脸的几个手下与其他谷民发生了数次口角，几乎动起手来，都被王五强行弹压下去。
林墨站在溪边，看着那流淌的河水，只觉得这曾经的生命之源，此刻却仿佛流淌着致命的阴谋。他感到一种深深的无力感，明枪易躲，暗箭难防。
卜者那句“内外皆敌”，此刻体会得如此深刻。
就在他一筹莫展之际，王胥悄悄找到他，脸色凝重。
“仙师，排查虽无线索，但属下发现一事，甚为蹊跷。”王胥低声道，“此次中毒者，包括粮仓守卫，皆是最早一批跟随仙师的老人，或是岩部落的族人。而后来者，尤其是胡头领部下，竟无一人中毒。”
林墨心中一凛：“你的意思是？”
“投毒者目标明确，并非无差别伤人，更像是在……清除老人，制造恐慌，挑拨离间！”王胥眼中闪烁着锐利的光芒，“其目的，或许并非立刻毒杀多少人，而是要瓦解谷中人心，为外部攻击创造条件！”
林墨倒吸一口凉气！好毒辣的计策！
如果真是这样，那内奸的目的就不是简单的破坏，而是里应外合，彻底摧毁黄天谷！
“会是谁？”林墨声音干涩。
王胥沉吟道，“可能是早已混入我等之中的……其他人。仙师可还记得，我们收留的流民，来历并非个个清晰。”
就在这时，一名负责看守昏迷力士的妇人匆匆跑来，神色惊慌：“仙师！王先生！阿木醒了！他好像……好像看到了什么！”
林墨和王胥精神一振，立刻赶往临时隔离病人的窝棚。
那名中毒的粮仓守卫阿木已经苏醒，虽然虚弱，但神志清醒。他断断续续地回忆道：
“昨夜……子时前后……我好像听到粮仓后面有动静……像是野猫……就过去查看……好像看到一个黑影……很瘦小……动作很快……我刚想喊……就闻到一股怪味……然后……然后就什么都不知道了……”
瘦小的黑影？动作很快？
林墨和王胥对视一眼，心中同时闪过一个难以置信的念头！
难道是他？！
那个行踪诡异、数次在关键时刻出现又消失的——卜者？！
只有他，符合“瘦小”、“动作快”的特征！而且他对谷内布局了如指掌！他来历不明，行为莫测！他那些神秘的预言，是否本身就是一种扰乱人心的手段？
巨大的疑云和寒意将林墨笼罩。
如果真是那个卜者，他的目的究竟是什么？他一次次“帮助”黄天谷，难道只是为了获取信任，以便从内部瓦解？
“立刻去找那个卜者！”林墨厉声下令，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
然而，如同前几次一样，卜者常待的那个溪边角落，空空如也。他再次消失了。
仿佛从未出现过。
只留下无尽的谜团和弥漫谷中的恐怖。
林墨感到一阵眩晕，他扶住旁边的岩石，才勉强站稳。
敌暗我明，内忧外患。
这黄天谷，竟已危机四伏到如此地步了吗？
他抬头望向灰蒙蒙的天空，第一次感到，或许那“苍天”，真的从未给过他们活路。