阿珍紧张起来：“那我们还接触阿丽吗？”
“接触，但要换种方式。”
陈时转身，“刘锦荣那边给一万定金，但我们这边要准备另一手，查阿丽的背景，她最近和什么人接触过，有没有突然多出来的钱。如果她真是赵家的饵，一定会露出马脚。”
李国明怯生生地问：“那、那万一她不是饵呢？”
“那更好。”陈时笑了笑，笑意却未达眼底，“我们就多了一把打开赵家物流黑幕的钥匙。但记住。”
他目光扫过三人，“从现在开始，每个人都要假设自己已经被盯上了。出门前看三次，回家时绕三圈。”
第二天傍晚。
陈时处理完塑料花厂的事务，拎着公文包往家走。
天色渐暗。
他刻意绕了远路，从一条平时不走的窄巷穿行。
陈时走到巷子中段时，前方突然传来摩托车引擎的轰鸣。
两辆本田摩托车从巷口冲进来，大灯刺眼。
几乎同时，身后也响起了同样的引擎声。
他被堵在了中间。
四名古惑仔从车上跳下来，手里拎着钢管。
为首的是个额角有刀疤的壮汉，约莫三十岁，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿。
“陈老板。”刀疤男用钢管敲打手心，发出沉闷的响声，“有人出钱叫我们同你打个招呼，叫你不要多管闲事。”
就在对方亮出钢管的瞬间，陈时全身的肌肉纤维下意识地绷紧。
一条能在十秒内放倒至少两人的作战方案。
在他脑中瞬间亮起。
但这一切念头，都被一个声音压下。
“不能反击。”
“赵永昌派这些杂鱼来，目的就是试探我的底细和真实实力。”
“如果我现在展现出超出普通商人的格斗能力，就等于告诉他，我陈时绝非常人。这会让他极度警惕，将调查升级到一个不可控的方向。”
他想得更远：“一旦被贴上‘能打’、‘有江湖背景’的标签，后续赵家的报复将不再局限于商业手段，很可能直接卷入更黑暗、更致命的江湖火拼。
我现在有家有业，父母妹妹是最大的软肋，绝不能把他们拖进这个漩涡。”
“必须让他继续误判我，一个运气好、有点小聪明，但本质上仍可被他用暴力拿捏的‘普通商人’。唯有让他保持傲慢和轻视，我才能在暗处完成致命一击的布局。”
“这一下，必须挨。”
“皮肉之苦，换来的是团队最醒目的警示，让沈墨他们真正明白我们身处战争的残酷性，彻底断绝侥幸心理。”
思路已定，陈时瞬间收敛了所有锐气。
他后退半步，脊背抵住墙壁，故意示弱，声音放低：“哪位大哥这么给面子？是赵公子？还是澳门周？”
话音未落，钢管已经砸了过来！
陈时根据预先计算好的角度，用公文包上抬硬挡一击。
“砰”的一声闷响，包里的文件纸张四散飞溅。
他借势一脚踹翻旁边的垃圾桶，腐烂的菜叶、废纸、玻璃瓶哗啦倒了一地，阻隔了前方的两人。
“丢！”刀疤男骂了一声，跨过垃圾冲来。
陈时转身就跑，但后面的两人已经包抄上来。
一根钢管横扫他左肋，他根据预判勉强躲开核心部位，但另一根“恰到好处”地擦过左臂外侧。
千钧一发之际，巷口骤亮起刺眼的车灯！
一辆丰田海狮面包车冲进窄巷，按着喇叭直撞过来。
混混们骂骂咧咧地闪开，车门拉开，刘锦荣和两个精壮汉子跳下车。
“陈生！”刘锦荣手里拎着根棒球棍，横在陈时身前。
刀疤男脸色一变，显然没料到对方还有后手。
他盯着刘锦荣看了两秒，突然咧嘴笑了：“原来是荣哥的人啊。早说嘛，误会误会。”
“误会？”刘锦荣冷笑，“用钢管打招呼的误会？”
“收人钱财，替人消灾。”
刀疤男收起钢管，做了个告辞的手势，“今天给荣哥面子，我们先走。陈老板，你好自为之。”
两辆摩托车轰鸣着冲出巷子，消失在夜色中。
“追不追？”刘锦荣带来的一个汉子问。
“不用。”陈时按住血流不止的左臂，弯腰捡起散落在地上的文件，“他们是‘和义堂’的人，专接脏活。追上去也没用，问不出雇主。”
刘锦荣扶住他：“你怎么知道？”
陈时指了指地上一个混混掉落的工作证。
虽然是假的，但上面有和义堂控制的夜总会标志。
“赵永昌派这种杂鱼，既是警告，也是试探。真想要我的命，该用枪，而不是钢管。”
他低头看着染血的文件，最上面一张正是永昌贸易的虚假报关单复印件。
陈时家，厨房。
水龙头哗哗流着，陈时赤裸着上半身，站在水池前冲洗左臂的伤口。
母亲周蕙莲颤抖着递来纱布和消毒药水，眼眶通红：“阿时，你到底在外面做什么？为什么会搞成这样？”
“妈，没事。”
“最近治安差，碰巧遇到了抢劫。已经报警了。”
“报警有什么用……”周蕙莲哽咽。
父亲陈国栋沉默地站在厨房门口，手里拿着根烟，没点。
他盯着儿子手臂上的伤，又看了看地上那件染血的衬衫，良久才开口：“是不是同赵家有关？”
陈时顿了顿，用纱布缠紧伤口：“爸，别瞎想。就是普通抢劫，我身上带了点现金，他们抢了就跑。”
“你当我老糊涂？”陈国栋声音低沉，“赵家之前想逼死我们……”
“爸。”陈时打断他，语气认真，“你要信我。有些事，你和妈妈知道得越少越好。我答应你，一定会平安。”
陈婉婷躲在门后，红着眼圈不敢出声。
陈时走过去，拍拍妹妹的头：“婉婷乖，哥没事。去帮妈妈煮饭吧。”
等家人稍稍平静，陈时换上干净衣服，说要回厂里加班，匆匆离开了家。
深夜十一点，秘密办公室。
沈墨用镊子夹起染血的衬衫碎片，放进一个铁皮盒里。
刘锦荣坐在桌前，面前摊开几张偷拍的照片。
“刀疤男叫丧狗，真名吴国雄，和义堂底层成员，专接恐吓、打人的脏活。”
刘锦荣指着照片上那个额角有疤的男人，“我托人问了，这次雇主出价五千，要求是‘教训一下，别搞出人命’。”
“五千……”