古晋港的夕阳中，统制府飞檐下的铜铃在微风中发出清脆的声响。现任兰芳共和国大统制古六伯站在廊下，望着庭院中盛开的九里香，眉头却紧锁着。这位祖籍广东嘉应的七旬老者，今日特意穿上了压箱底的明代儒衫，但脸上却不见半分喜庆。
“父亲，香江特区的舰队已到外海了。“长子古德顺低声禀报。
古六伯缓缓转身，语气低沉：“告诉谢铭铨，接待可以，但要记住分寸。兰芳立国六十四载，靠的是左右逢源，不是引狼入室。“
在前往码头的轿舆上，古六伯的思绪回到三个月前那个深夜。当时谢铭铨刚从香江返回，就在统制府慷慨陈词：“诸位，我在特区见到火炮能打五里之远，铁船无帆自行。若得他们相助，何惧英夷？“
古六伯记得自己当时立即反驳：“当年红溪惨案历历在目，荷兰人为何屠杀侨民？就是因为我们太过招摇！如今英国人舰炮犀利，苏丹又对我们虎视眈眈，此时引入强援，必招灾祸。“
轿舆忽然停下，古德顺掀帘禀报：“父亲，码头上挤满了百姓，都是来看特区舰队的。“
古六伯透过纱帘望去，只见码头上人山人海，不少百姓手中还捧着鲜花果品，显然是准备欢迎故乡来人。他心中暗叹：这些年轻人啊，终究不懂“木秀于林“的道理。
与此同时，在码头西侧的观礼台上，副统制谢铭铨正在仔细整理衣冠。这位四十五岁的革新派领袖今日特意换上了特区赠送的中山装，显得格外精神。
“耀华，让你准备的礼单可备好了？“他问身旁的罗耀华。
“都备齐了。“罗耀华递上礼单，“按您吩咐，准备了犀角十对、燕窝百斤、沉香五十斤，还有新采的石油样品。“
谢铭铨满意地点头，目光扫过观礼台另一侧：“古统制还没到？“
“古公的轿舆已到码头，但迟迟未下轿。“
谢铭铨冷笑一声：“他这是要给我们下马威呢。“
罗耀华低声道：“听说古公今早还在劝说各位长老，说要'以柔克刚'。“
谢铭铨的手指因用力而微微发白，他紧握着统制府议事厅的栏杆，指节泛出青白色。“迂腐！“这声压抑已久的低吼，像是从齿缝间挤出来的一般，“去年英国人强占我们两处锡矿，古公主张送礼说和；上月文莱苏丹强征三倍贡赋，他还是主张如数缴纳。再这样步步退让，兰芳...兰芳就要亡国了！“
他猛地转过身，目光扫过身边那些面露犹疑的同僚。这番话绝非危言耸听：力主与香江特区合作的少壮派，正是以他谢铭铨为首。而站在他身旁的罗耀华，这位兰芳开国者罗芳伯的第四世孙，更是他最得力的臂助。这些少壮派不仅经营着胶园、农场，更深知与祖国大陆保持贸易往来才是兰芳的命脉所在。
可如今的兰芳，早已不复当年的荣光。 英国商人的触角如同藤蔓般不断延伸，蚕食着这个华人共和国的疆土；文莱苏丹的信徒更是无孔不入，在各个部落间播撒着分裂的种子。那些曾经归附的土著部落，如今纷纷改信**，一个接一个地脱离了兰芳的控制。曾几何时，兰芳的旗帜能够飘扬在整个婆罗洲，如今却只能蜷缩在坤甸、古晋这样偏僻的角落。
“难道要我们这些华夏儿女，也去诵读可兰经，跪拜圣经吗？“谢铭铨的声音里带着痛心疾首的悲愤。 最令人痛心的是，兰芳立国六十四载，至今连一支像样的军队都没有。每逢战事，竟还要像乡间械斗般，临时召集男女老幼，拿着锄头镰刀去抵御外敌。这哪里像是一个国家？这分明就是一个放大版的宗族村落，在殖民浪潮的夹缝中苟延残喘。
而古六伯那些保守派，却还在高喊着“接轨“、“妥协“，仿佛只要低下头颅，就能换来敌人的仁慈。 谢铭铨望着窗外渐渐西沉的落日，心中涌起一阵悲凉。若再不寻求变革，这片海外华人筚路蓝缕开辟的家园，恐怕真要湮没在南洋的密林之中了。
当“破浪号“缓缓驶入港口时，码头上爆发出震天的欢呼。不少老人激动得老泪纵横，他们想起了祖辈讲述的“唐山“故事。
古六伯终于走下轿舆，看着眼前这艘五十多米长的战舰，心中震撼不已。但他很快收敛神色，对迎上来的谢铭铨说：“记住待会儿的礼仪，切不可失了体统。“
谢铭铨躬身行礼，眼中却闪着异样的光芒：“古公放心，一切按规制行事。“
在震天的锣鼓声中，苏锐率先走下舷梯。他今日特意穿着深蓝色中山装，既庄重又区别于清廷官服。
“欢迎！欢迎来自祖国的亲人！“谢铭铨快步上前，紧紧握住苏锐的手。
古六伯缓步走来，按照传统礼仪作揖：“贵客远来，兰芳蓬荜生辉。“
苏锐敏锐地察觉到两位领导人之间的微妙气氛，从容还礼：“同为炎黄子孙，今日得见海外手足，不胜欣喜。“
统制府的接风宴设在“怀远堂“。酒过三巡，古六伯缓缓放下酒杯：“听闻贵特区兵强马壮，不知此来带了多少舰船？“
苏锐微笑回应：“此次前来，主要为履行与谢副统制达成的合**议。特区出产的日化、服装、食品、精钢农具、高产稻种等货物两船，军事上准备赠送步枪六百支，机枪十二挺，火炮八门，另有军事教官二十人。“
席间顿时响起一片吸气声。保守派的长老们面面相觑，革新派的官员则难掩喜色。几位长老下意识挺直身子，低声议论“仅这等军械，抵得上我们十年积攒了。”
古六伯脸色微沉：“贵方厚意，兰芳感激不尽。只是兰芳国小民贫，恐怕难以回报。“
“古公此言差矣。“谢铭铨立即接话，“苏政委此行是为相助，岂是图报？“
宴会的气氛顿时变得微妙。一位保守派长老起身道：“老朽以为，军械之事还需从长计议。如今英国人就在砂拉越，若是得知我们扩充军备......“
“正是要让他们知道！“谢铭铨拍案而起，“难道要像去年那样，眼睁睁看着英国人把我们的族人吊死在矿场门口？“
古六伯重重放下酒杯：“铭铨！注意你的言辞！“
是夜，谢铭铨私邸的书房内灯火通明。罗耀华将一本厚厚的账册放在桌上：“这是今年上半年各商号的损失。英国人强占我们三处锡矿，四处胡椒园，还强征过往商船'护航费'。“
谢铭铨翻看着账册，脸色越来越沉：“古公还要我们隐忍到什么时候？“
“今日码头的情形您也看到了。“罗耀华低声道，“百姓们都盼着特区来改变现状。我听说就连古公的亲信里，也有不少人动摇了。“
这时，管家来报：“副统制，坤甸的陈老板求见，说是有要事相商。“
来的不只是陈老板，还有另外七位商界领袖。为首的陈老板开门见山：“谢副统制，我们都支持与特区合作。我们的商船每月都要被英商强征三成‘护航费’，胡椒园被抢收更是常事。只要您点头，要钱出钱，要人出人！“
谢铭铨看着这些平日在古六伯面前唯唯诺诺的商人，心中百感交集。他想起在特区时苏锐说过的话：“民心所向，就是大势所趋。“
次日清晨，古六伯刚用过早膳，就见古德顺急匆匆赶来：“父亲，码头上正在卸货，都是军火！“
古六伯手中的茶盏“啪“地落地：“他们竟敢......“
“不止如此。“古德顺压低声音，“谢铭铨今早召集了各乡代表，说要组建新军。连我们古氏的几个年轻子弟都去报名了。“
古六伯颓然坐回太师椅，望着墙上“明德惟馨“的匾额，长叹一声：“完了，兰芳六十四载基业，竟要在我手中变天了......“
与此同时，在码头上，第一批领取步枪的兰芳青年正在特区教官指导下了解步枪结构。谢铭铨与苏锐并肩站在“破浪号“舰桥上，望着初升的朝阳。
“苏政委，您看这些年轻人如何？“
苏锐看着操场上那些虽然动作生疏但眼神坚定的青年，微笑道：“他们都是好苗子。假以时日，必能担起保卫家园的重任。“
晨光中，崭新的枪械闪着寒光，预示着兰芳即将迎来翻天覆地的变化。