赫里倒了一杯水递向小儿。
“阿瑟？”
小儿没有立刻伸手，而是用那双褐色眼眸警惕地扫了赫里一眼，随即转向一旁的摊主，像是在确认什么。
摊主摆摆手，温声道：“贵人给你喝，你便接着，无事，喝罢。”
小儿接过茶杯没有立刻喝，而是先低头看了看杯中清澈的水，鼻子几不可察地抽动了一下，似乎在辨别气味。
然后，他才端起茶杯，凑到嘴边，咕噜咕噜，几乎是贪婪地一口气喝了下去。
喝完，他还伸出舌头，舔了舔干燥起皮的嘴唇边缘，目光依旧低垂，不与任何人对视。
“我们带你去城主宫，你去不去？”赫里问。
小儿不说话，只是抬起他那双褐色的眼，将赫里和他身边的三人快速看了一眼。
赫里抬头，问摊主：“哑巴？”
“不是，不是。”摊主连连摇头，“他会说话，只是不爱说，也不常说。”他轻轻搡了一把孩子瘦削的肩膀，催促道：“快说话，阿瑟，贵人们是要带你去享福的，进城主宫，再不用饿肚子了。”
小儿仍是不说话，一双眼皮往下压了压，看向自己破烂的草鞋。
赫里顺着他的目光看过去，就见那双小脚又是新伤又是老伤，有的刚刚结痂。
有的痂掉了，皮肉还是粉的。
脚指甲也是残缺不全，沾着泥土，这是一双不知在山野间奔跑攀爬了多久的脚。
赫里也不指望他答话，给三名办事人睇上眼色。
三人会意，其中一人蹲下身，尽量不吓到他，牵起了他那只脏污的小手。
小儿的手指冰凉，下意识地蜷缩了一下，但并没有挣扎，顺从的地被牵着，跟着他们往治所的方向走去。
……
戴缨这几日有些愁闷，学识渊博的先生给请来了，结果，陆铭章更是潜心于书海里，也不知学成要多久。
这日午间，她小憩后，去侧殿，侧殿一如既往的清寂，在穿过一道拱门，可听到隐隐的人声。
再靠近一些，人声从帷屏传出，是那位老先生和陆铭章用越语对话。
戴缨在外立着，听了一会儿，没听明白，又或者说……她没听懂。
虽说如今她能以越语流利沟通，但这个沟通仅限于日常，再深入一点的语言和文字，她便不懂了。
就好比，每个字分开来，她知道怎么念，也懂那个字义，但将几个字组在一起，她就不懂了。
别说越语了，就是从前在大衍，大衍话还是她自小习读的，拿一本诗集来，指问一句诗意，她都不一定能答上来。
戴缨拨算盘是一把好手，却不是高门大族教养出来的大家娘子，那些怡情的诗词歌赋，她是不会的。
她的惯性思维决定了她的行事。
她静静听了一会儿，不知他们在说什么，于是绕过帷屏，走到里间，抬眼去看。
就见老先生正同陆铭章对坐于案几，两人低着头，就一本书册上的内容讨论。
她为他找的这位老大人，须发皆白，在默城声望很高，不仅博学，还游历过许多国家。
陆铭章同他对话时的语调仍是生涩且迟缓，许多字句说得不利索。
然而，他可以接上老先生的思维，老先生也有意放慢语调，从神态上看去，非是老先生一方侃侃而谈，而是双方势均力敌的交流。
两人听见脚步声，停下讨论，老先生站起身，趋步上前，向戴缨施了一礼。
“城主大人。”
戴缨微笑颔首：“劳老大人暂先退下，我同君侯有话说。”
老先生应下，又朝陆铭章谦恭地行了一礼，退了出去。
待人走后，戴缨走到陆铭章身边，敛裙坐下，看向桌上的文书，随手拿起一本翻看。
“太深奥了，简直看不懂。”她说道。
陆铭章微笑道：“那夫人平时怎么处理政务的？”
“有文吏将一应文册归类整理，再转呈上来。”她说道，文册转呈上来后，文吏会从旁协理。
陆铭章“嗯”了一声，默城虽是一城，不似传统意义上的大国，但在官僚的管制上，都是大差不差。
就像当初他为枢密使时，常朝后，会同下属议事，将一日工作细分归类，最后再呈于御案。
戴缨见他问了一句之后，以为他会有什么建议，谁知他问过后，什么表态也没有。
“君侯不说什么？”
她看向他。
他穿着这边的衣衫，薄薄的一层，敞阔着领，腰间系细带，头发也梳起这边的发式。
不再全部束起，而是松松地扎着，在发尾缀上细小的彩色宝石，整个人看起来，少了从前的肃穆，多了几分落拓不羁。
他屈起一条腿，另一条腿稍稍打直，靠于墙面，拿起席面上的蒲扇，漫不经心地给自己打风。
鬓边的发丝轻悠悠地飘。
他的声音同那蒲扇一般，不紧不慢地说道：“夫人是一城之主，为夫不能说什么，只管吃好，喝好，睡好。”
戴缨露出一个笑：“君侯口是心非。”她将手里的书册在空中晃了晃，“你学习这些做什么？若真是只管吃喝，哪里需要学这些？”
“那夫人且说说看，我学这些为什么？”
他手上打着扇，风却是拂向她。
而她呢，逆着风，挨近他，笑道：“自然是为了我。”
陆铭章轻笑出声，不言不语。
他的妻子，有野心，有胆量，也有那个手段，当然，还有一定的气运，最终，她坐上了城主之位。
在她坐上城主之位后，各治所、各部司的常务也是有条不紊，看起来同从前没什么不同，甚至比上一任城主做得更好。
可能连自己也觉着没什么问题。
但是，终是太过被动，高度依赖下属的“转译”和“筛选”。
不，不是高度依赖，而是完全依赖。
也就是说，她接收到的已是经过他人消化，甚至修饰过的版本，那么，她对政务和局势的判断就不仅仅与信息挂钩，还同官员们的忠诚和能力挂钩。
一旦有官员生出佞心，她只有被牵着走的份儿，有人埋下她看不懂的陷阱，便会成了傀儡而浑然不觉。
当然了，像默城这种城邦，或许不似夷越，燕，罗扶等国那样，人和物事复杂。
但也并非完全没有这种隐患，只要有可能，他得替她净除。
将潜于官员心中“城主不懂”的想法拽到她本人的政策和能力的明面上。
如此，她才能真正地立于这城市之巅。
是以，他的目标非常明确，直奔乌滋的核心典籍，譬如，制衡官僚，律法解释，还有更古的文册等。
陆铭章开心地笑出声，戴缨从桌上的果盘拿了一串葡萄。
“妾身记得，在京都陆府时，大人的书房外种有葡萄架，小气得很，谁也不许动。”
她说着，拈了一颗葡萄，连皮带肉丢到嘴里，用牙舌咬破，再碾出皮，吐于桌案上的小盏，将果肉吞入腹中。
陆铭章伸出手，也要摘取一颗，她将葡萄往旁边一让。
“君侯一会儿还要览书，莫要脏了手。”她摘了一颗，剥了皮，递到他的嘴边。
陆铭章就着她的手，将果肉卷入口中，他的舌头很自然地顶到她的指尖，温热濡湿的触感一闪而过，牙齿又不经意地轻轻刮过她的指腹。
叫她指头有些痒痒的。
她便顽皮地将指头摁在他的唇间，他逗她，佯装去咬，她就往回一缩。
两人皆笑出声，笑声清朗愉悦。
戴缨一面笑一面拿帕子拭净手上的葡萄汁水，再凑到鼻下闻了闻，然后伸到陆铭章面前：“甜腻腻的。”
陆铭章没去闻，而是在她的指头上亲了亲，煞有介事地说道：“嗯，确实是甜的。”
戴缨又咯咯笑起来。
他用茶水给她净了手，拭净后说道：“不能再闹了，我得看书。”
她撇了撇嘴，心里连连叹气，好不容易团聚，“大圣人”简直不让人碰。
“我不闹，我就在这儿，不说话，不动弹，绝不影响君侯。”
陆铭章见她又是委屈又是不甘的样子，也就应允了。
他继续翻看典籍，把书中不明的地方标注出来，从地上摞得高高的书册中翻找，看看能否寻到答案。
不知过了多少时候，他抬起头，松了松僵硬的肩颈，发现过于安静了，于是朝旁边看去。
凉席上，就在自己身边，她侧躺着睡了过去，那水绿色的宽大衣摆铺散开来，像浮于水面的荷叶，荷叶上卧着一人儿。
自己的衣摆一角被她枕着。
她睡得香酣，脸被挤着，不知是累着了还是怎的，还发出轻微的、猫儿似的鼾声。
她睡眠浅，没有打鼾的习惯。
白天睡得这样沉，是因为夜里没有睡好？他收回眼神，继续翻看手里的书籍。
窗扇轻轻半掩，外面是一汪不算大，碧清的湖池，湖池中游着几只野鸭。
当阳光直射下来，碧色的水变透变浅，当云彩飘过来，那水又成了另一种颜色。
陆铭章再次收回眼，将吹乱的书页拂回，聚回神思，低头看书。
然而，纸上的字变得模糊，渐渐地，那些文字成了池里浮游的野鸭。
他摇了摇头，心乱了，他看向身旁熟睡的人儿，小心地俯下身，先拿额头轻轻抵住她的额，抵上她温柔的碎发。
呼吸交缠中，他低头，试探着，小心翼翼地去寻她肉感的唇瓣……