皇家演武场，人山人海。
今日，是十年一度“天骄之战”的决赛之日。三十位从复选中杀出的天骄，将在此决出前十，获得进入潜龙秘境的资格。
高台上，炎无极端坐主位，两侧是皇室宗亲、文武百官、各宗门长老。
紫阳真人、影卫统领、万宝楼楼主、神兵阁主、青岚宗大长老……大炎王朝最顶尖的强者，几乎都到齐了。
“陛下，时辰已到。”礼部尚书躬身。
炎无极点头，朗声道：“诸位，今日是我大炎王朝天骄之战决赛。决赛规则很简单，擂台混战，最后站在台上的十人，即为前十，可入潜龙秘境。”
“混战？”
“三十人，同台厮杀，只留十人？”
“这规则，太残酷了……”
台下哗然。
混战，意味着可以结盟，可以围攻，可以不择手段。对实力稍弱者，是灾难。但对真正的强者，却是机遇。
“请三十位天骄，上擂台！”礼部尚书高喊。
三十道身影，跃上擂台。
秦绝站在擂台一角，目光扫过全场。
炎无道、柳如烟、铁战、紫云、林清雪，以及其余二十四人。
其中，有三人，气息最强。
一个白衣青年，背负长剑，眼神锐利如鹰。灵海三重。
一个红裙女子，腰缠长鞭，眉目妖娆。灵海三重。
一个灰衣老者，手持拐杖，气息阴冷。灵海三重。
“灵海三重，是皇室暗卫，专门保护三皇子。”林清雪的声音在耳边响起。
秦绝点头。
炎无道身边，有两人贴身保护，都是灵海三重。加上炎无道自己，灵海三重。三人联手，可战灵海四重。
“那个红裙女子，是‘赤练仙子’，三皇子的姘头，擅长用毒，手段阴狠。”
“灰衣老者，是‘枯木老人’，散修，三皇子重金请来的供奉。”
秦绝了然。
这三个人，加上紫云（灵海一重），就是炎无道阵营的全部战力。
“那个白衣青年，是二皇子的侍卫，叫‘剑十三’，剑术极高，灵海三重。”苏沐雨的声音传来。
秦绝转头，见苏沐雨坐在万宝楼包厢，正对他点头。
秦绝也点头回应。
“柳如烟、铁战，都是独来独往，不会与人结盟。但她们实力强横，灵海二重，不容小觑。”林清雪继续介绍。
“多谢告知。”秦绝道。
“你小心，炎无道、紫阳宗、二皇子，都安排了人针对你。尤其是紫阳宗，派出了‘紫阳七子’中的六人，都是灵海一重，擅长合击阵法。”
“紫阳七子？”秦绝挑眉。
“紫阳宗最强的七个内门弟子，合击阵法，可战灵海四重。你要小心。”林清雪凝重道。
“嗯。”秦绝点头，目光扫过擂台另一角。
那里，六个紫袍青年站在一起，气息相连，眼神冰冷地盯着他。
紫阳七子，缺了一个。看来，是紫云了。
“决赛，开始！”
礼部尚书一声令下，擂台四周升起一道光罩，将擂台与外界隔绝。
三十人，各自散开，互相警惕。
“动手！”
炎无道低喝，率先动手，目标竟是——柳如烟！
“柳仙子，对不住了！”
炎无道一拳轰出，拳风化作火焰巨蟒，咆哮着扑向柳如烟。
“三皇子，你要与青岚宗为敌？”柳如烟冷声道，一剑斩出，冰寒剑气与火蟒相撞，双双湮灭。
“非也，只是觉得柳仙子太过碍事，只好请你先下场了。”炎无道笑道，与剑十三、枯木老人、赤练仙子四人，围杀柳如烟。
柳如烟以一敌四，险象环生。
另一边，铁战对上了紫阳宗六人。
“铁战，你神兵阁也想与我紫阳宗为敌？”紫云冷声道。
“少废话，要打便打！”铁战咧嘴一笑，手中巨斧横扫，一人独战六人，不落下风。
“杀！”
其余人，也各自捉对厮杀。
擂台上，乱作一团。
只有秦绝和林清雪，还没人动。
“他们在等你先动。”林清雪道。
“我知道。”秦绝点头。
炎无道、紫阳宗、二皇子，三方势力，都在等他出手。谁先动，谁就dao lou底牌。
“那就，我先动。”
秦绝一步踏出，身形消失。
“小心！”紫云厉喝。
“晚了。”
秦绝出现在紫阳宗六人身后，一拳轰出。
“轰！”
一个紫袍青年倒飞出去，口喷鲜血，胸口塌陷，当场毙命。
“老五！”
“杀了他！”
剩下五人目眦欲裂，转身结阵。
“紫阳剑阵！”
五道紫色剑光，组成一个五芒星阵，将秦绝困在中间。
剑光绞杀，剑气纵横。
秦绝不闪不避，双手结印。
“镇天神符，镇！”
眉心金光一闪，镇天神符虚影浮现，化作一个金色光罩，护住全身。
“当当当——”
剑光斩在光罩上，火花四溅，光罩纹丝不动。
“什么？！”
“这是什么功法？！”
“防御力这么强？！”
紫阳宗五人震惊。
“该我了。”秦绝抬手，一指。
“镇天指！”
“轰！”
金色指印，如擎天之柱，从天而降，点在五芒星阵中心。
“咔嚓——”
剑阵崩碎。
五人吐血倒飞，倒地不起。
“嘶——”
全场倒吸冷气。
“一拳杀一人，一指破剑阵？！”
“秦绝，他……他还是灵海一重吗？！”
“这实力，灵海四重也不过如此吧？！”
高台上，紫阳真人脸色铁青，捏碎了椅子扶手。
“此子，必死！”
擂台上，秦绝看向林清雪。
“清雪，退下。接下来，是私人恩怨。”
林清雪点头，退出擂台。
“私人恩怨？”炎无道冷笑，“秦绝，你得罪了紫阳宗，得罪了我，还敢说是私人恩怨？今天，你必死无疑！”
“就凭你？”秦绝扫了他一眼，目光落在紫云身上。
“紫云，你紫阳宗，杀我之心不死。今日，我就灭了你的希望。”
“狂妄！”紫云怒吼，拔剑杀来。
“紫阳剑法，紫气东来！”
一剑斩出，紫气弥漫，化作剑龙，咆哮而来。
“雕虫小技。”秦绝一拳轰出。
“轰！”
剑龙崩碎，紫云倒飞出去，撞在光罩上，吐血倒地。
“一起上！”炎无道厉喝。
剑十三、枯木老人、赤练仙子，三人同时出手。
剑光、毒雾、枯木掌，三道攻击，锁定秦绝。
“镇天拳！”
秦绝不闪不避，一拳轰出。
“轰隆！”
三道攻击，被一拳轰散。
秦绝连退三步，嘴角溢血。
以一敌三，还是有点勉强。
“他受伤了，趁他病，要他命！”赤练仙子尖叫，甩出长鞭。
鞭如毒蛇，刁钻狠辣。
秦绝侧身躲过，反手抓住鞭梢，用力一扯。
“过来！”
赤练仙子惊呼，被秦绝拉了过去。
“赤练小心！”炎无道惊呼。
“晚了。”秦绝抬手，一掌拍在赤练仙子头顶。
“噗！”
赤练仙子七窍流血，倒地毙命。
“赤练！”炎无道目眦欲裂。
赤练仙子是他的姘头，也是他重要助力。现在死了，他怎能不怒？
“秦绝，我要你偿命！”
炎无道怒吼，双手结印，体内灵力疯狂燃烧。
“炎龙诀，龙炎焚天！”
“吼——”
一条火龙从他体内冲出，张牙舞爪，扑向秦绝。
“炎龙诀？”秦绝笑了，“在我面前玩火？”
“镇天神火，焚！”
秦绝张口，喷出一道金色火焰。
火焰遇风而涨，化作金色火海，瞬间将火龙吞没。
“嗤——”
火龙哀嚎，被金色火焰烧成灰烬。
“怎么可能？！我的炎龙诀，可是地阶功法，你怎么可能破？！”炎无道惊骇。
“地阶功法，很强吗？”秦绝冷笑，抬手一指。
“镇天指！”
金色指印，如流星坠落，点在炎无道胸口。
“咔嚓！”
胸骨碎裂，炎无道倒飞出去，撞在光罩上，昏死过去。
“三皇子！”
剑十三、枯木老人惊呼，想要救援。
“滚！”
秦绝一拳一脚，将两人轰飞。
擂台上，只剩秦绝一人站立。
紫阳宗六人，死一人，伤五人。
炎无道阵营，赤练仙子死，炎无道重伤，剑十三、枯木老人轻伤。
二皇子阵营，未出手。
柳如烟、铁战，各自击败对手，但也没再出手。
“还有谁？”
秦绝环顾四周，声音平静，却如惊雷炸响。
全场死寂。
“我认输。”
“我认输。”
“我认输。”
……
剩下的二十几人，纷纷认输，退出擂台。
开玩笑，一拳杀灵海一重，一掌杀灵海三重，一指重伤三皇子。这等战力，谁敢惹？
“秦绝胜出，晋级前十。”礼部尚书宣布。
“等等！”
高台上，紫阳真人拍案而起。
“秦绝违规杀人，应当取消资格！”
“违规？”秦绝抬头，看向紫阳真人，“决赛规矩，可没说不能杀人。”
“你！”紫阳真人语塞。
决赛规矩，确实没说不能杀人。但往届决赛，都是点到为止，极少杀人。像秦绝这样，一上来就连杀两人的，绝无仅有。
“紫阳真人，愿赌服输。”炎无极开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
“可是陛下，他杀我紫阳宗弟子，杀三皇子麾下，罪不可赦！”紫阳真人急道。
“擂台之上，生死有命。你若不服，可让你紫阳宗弟子，在擂台上杀回来。”炎无极淡淡道。
紫阳真人脸色铁青，说不出话。
“陛下圣明。”秦绝拱手。
“不过，”炎无极话锋一转，“秦绝，你下手确实重了些。这样，你向紫阳宗和三皇子，赔个不是，此事就此作罢，如何？”
“不如何。”秦绝摇头。
“你！”紫阳真人怒极。
“陛下，杀人偿命，天经地义。要我赔罪，绝无可能。”秦绝道。
“那你待如何？”炎无极问。
“要杀我，尽管来。要我赔罪，休想。”秦绝淡淡道。
全场哗然。
“狂妄！太狂妄了！”
“竟敢对陛下不敬！”
“此子，必须严惩！”
百官怒斥。
炎无极看着秦绝，眼神深邃。
良久，他笑了。
“好，有骨气。朕欣赏你。此事，就此作罢。紫阳真人，你可有异议？”
紫阳真人咬牙，但不敢违逆圣意，只能低头：“臣，无异议。”
“好，决赛继续。前十已出，分别是：秦绝、柳如烟、铁战、林清雪、剑十三、枯木老人、紫云、赵天龙、李元、王腾。”
“三日后，潜龙秘境开启。前十者，可入秘境，各凭机缘。”
“散场！”
众人散去。
秦绝走下擂台，林清雪迎上来。
“你太冲动了。”林清雪低声道，“当众顶撞陛下，会给你惹来麻烦。”
“我不怕麻烦。”秦绝道。
“我知道你不怕，但多一事不如少一事。”林清雪道，“紫阳宗、三皇子，还有二皇子，都不会善罢甘休。你要小心。”
“嗯。”秦绝点头。
“秦公子，恭喜。”苏沐雨也走过来，笑道。
“苏姑娘，多谢相助。”秦绝道。
“举手之劳。”苏沐雨摆手，“对了，有个人想见你。”
“谁？”
“跟我来。”
苏沐雨带着秦绝，来到万宝楼顶楼包厢。
包厢里，坐着一个黑衣老者，面容枯槁，气息深沉，赫然是神通境强者。
“秦小友，请坐。”黑衣老者开口，声音沙哑。
“前辈是？”秦绝问。
“老夫，影卫统领，影一。”黑衣老者道。
秦绝瞳孔一缩。
影卫统领，影一，神通五重，大炎王朝最强者之一。
“前辈找我，何事？”
“两件事。”影一道，“第一，罗刹之死，天罗宗不会善罢甘休。他们的宗主，是神通七重强者，不日就会降临大炎。你，要小心。”
“神通七重？”秦绝眼神一凝。
“是。”影一点头，“第二，陛下让我转告你，潜龙秘境中，有一物，他想要。你若能取来，他可保你在大炎王朝，无人敢动。”
“何物？”
“潜龙之心。”影一道。
“潜龙之心？”秦绝皱眉，没听过。
“潜龙秘境的核心，是一颗‘潜龙之心’，可助人突破神通，甚至更高境界。陛下卡在神通五重多年，需要此物，突破桎梏。”
“我为何要帮他？”秦绝问。
“因为，只有陛下，才能保你在大炎王朝，平安无事。”影一道，“紫阳宗、三皇子，甚至天罗宗，都会在秘境中杀你。没有陛下庇护，你活不过秘境结束。”
秦绝沉默。
“好好考虑，秘境开启前，给我答复。”影一起身，消失不见。
“秦公子，你意下如何？”苏沐雨问。
“潜龙之心，我势在必得。”秦绝道。
“那你答应了？”
“不。”秦绝摇头，“潜龙之心，我要自己用。不过，我会用别的东西，与陛下交换。”
“什么东西？”
“神通境的命。”秦绝道。
苏沐雨倒吸一口冷气。
“你要在秘境中，杀紫阳真人，或三皇子？”
“或许，不只他们。”秦绝眼中闪过寒光。
“秦公子，你……”苏沐雨欲言又止。
“我自有分寸。”秦绝道，“苏姑娘，帮我准备一些东西。”
“什么？”
“炼丹炉，和几样药材。”秦绝递过一张清单。
苏沐雨接过一看，脸色一变。
“你要炼‘爆灵丹’？”
“是。”
“爆灵丹，可短暂提升修为，但副作用极大，会损伤根基。你要用它，对付谁？”
“天罗宗宗主。”秦绝道。
“你疯了？！”苏沐雨惊呼，“神通七重，你就算提升到神通一重，也不是对手！”
“我有我的办法。”秦绝道，“你只需帮我准备药材，其他的，不必多问。”
苏沐雨看着他，良久，点头。
“好，我帮你。三日后，药材备齐。”
“多谢。”
三日后，潜龙秘境，开启之日。
皇家演武场，十人齐聚。
秦绝、柳如烟、铁战、林清雪、剑十三、枯木老人、紫云、赵天龙、李元、王腾。
炎无极亲自开启秘境。
“潜龙秘境，是我大炎王朝祖地，内有无数机缘，也有无数凶险。秘境开启三个月，三个月后，无论生死，都会被传送出来。诸位，好自为之。”
说完，炎无极抬手，打出一道法印。
演武场中央，一个巨大的传送阵亮起。
“进！”
十人鱼贯而入。
秦绝踏入传送阵的瞬间，紫阳真人、三皇子、二皇子，都投来冰冷的目光。
“秦绝，你死定了。”
眼前一花，秦绝出现在一片陌生的天地。
天空是赤红色的，大地是焦黑色的，空气中弥漫着硫磺味。
“这里是，潜龙秘境？”
秦绝环顾四周，不见其他人。
看来，传送是随机的。
“也好，省得麻烦。”
他取出苏沐雨给的药材，准备炼丹。
爆灵丹，四品丹药，可让灵海境修士，短暂提升一重修为，但只能维持一炷香。一炷香后，修为倒退一重，且三年内无法突破。
但秦绝有镇天神符，可化解副作用。只是，需要时间。
“天罗宗宗主，最迟一个月，就会降临。我必须在一个月内，突破灵海二重，炼出爆灵丹，布置杀阵。”
秦绝取出炼丹炉，开始炼丹。
秘境外，紫阳宗。
紫阳真人看着眼前的紫云，沉声道：“云儿，这是‘紫阳灭神符’，可杀神通一重。你带进秘境，找机会，杀了秦绝。”
“是，师父！”紫云接过玉符，眼中闪过杀机。
“还有，”紫阳真人又道，“找到潜龙之心，带回来。只要拿到潜龙之心，为师就能突破神通四重。届时，紫阳宗，将是大炎王朝第一宗门！”
“弟子明白！”
“去吧。”
三皇子府。
“枯木，剑十三，这个‘天罗灭魂阵’，你们带进去，在秘境中布下，困杀秦绝。”炎无道递过一枚阵盘。
“殿下放心，秦绝必死无疑。”枯木老人阴笑。
“还有，找到潜龙之心，带回来。父皇需要，本皇子，也需要。”炎无道眼中闪过野心。
“是！”
二皇子府。
“十三，这个‘替死符’，你拿着。关键时刻，可保你一命。”炎无痕递给剑十三一张符。
“殿下，这……”
“秦绝此人，我看不透。若有机会，拉拢。若不能，杀之。但，你活着回来，比什么都重要。”炎无痕道。
“殿下大恩，十三铭记。”剑十三感动。
“去吧，小心。”
万宝楼。
“楼主，秦公子进去了，我们要不要……”莫老问。
“不必。”苏沐雨摇头，“他自有打算。我们只需，等他出来。”
“是。”
青岚宗。
叶清雪站在山巅，望向东方。
“小雪，你说，他会不会有事？”
“呜……”小雪蹭了蹭她的手，低鸣一声，似在安慰。
“他一定会平安回来的，对吧？”
叶清雪握紧拳头，眼中闪过坚定。
“我也会变强，强到能站在他身边，为他分忧。”
“清雪，该修炼了。”一个清冷的声音响起。
“是，师父。”叶清雪转身，走向修炼室。
潜龙秘境，火山口。
秦绝盘膝而坐，面前丹炉中，九颗赤红丹药，滴溜溜旋转。
爆灵丹，成了。
“接下来，突破灵海二重。”
秦绝收起丹药，取出万年玄冰，一口吞下。
玄冰入腹，化作精纯灵力，涌入丹田。
“轰！”
灵海沸腾，再次扩张。
灵海二重，成！
秦绝睁眼，眼中神光一闪。
“天罗宗宗主，来吧。这一次，我要让你，有来无回。”
他起身，望向秘境深处。
那里，潜龙之心，在等他。