西安府。
城墙外围的黄土地上，黑压压全是人。
人头挨着人头，根本望不到边际。
这是从陕甘各地闻着信儿赶来的流民。
拖家带口。皮包骨头。
十几万张干瘪起皮的嘴唇，在这漫天黄沙里无力地喘着粗气。
冷空气里，全是饿透了的人身上散发出来的胃酸味和腐臭味。
底下的破落户们正挤成一团。
一双双眼眶深陷、饿得冒出绿光的眼珠子，全死死盯着城墙正中央悬挂出来的那张黄底黑字大宽榜。
那榜文太大了，字比人脸还要大一圈。
底下的人不认字，只能互相指指点点，扯着破锣般的嗓子乱吵。
“吃肉？这榜上画了个大肥猪，底下写的是啥？官府要杀猪？”
人群前排，一个饿得直打晃的穷酸秀才踮起满是烂泥的脚尖。
他半张着嘴，拿枯瘦的手指着上头的字，连吞了三大口干沫子，这才扯开干哑的嗓门。
“上头写了……大明秦王有令！凡愿离乡过海者，顿顿管吃白面大饼！敞开肚皮吃油水大肉！”
“到了那地界，不收皇粮国税！一人按人头，白分一百亩水浇地！”
这话一出，底下的饥民方阵像掉进油锅里的水滴，彻底炸了。
“做他娘的春秋大梦！天下哪有这等好差事！”
一个汉子急眼了，脚底下的烂草鞋直跳。
“老天爷三年没下过透雨了！这黄土坑里，连观音土都快被大伙挖绝户了！去哪分一百亩水浇地？”
“你懂个屁！”旁边有人反驳，“这是王府出面的告示，上头盖着方方正正的大红印信呢！”
“盖印信就管用？官府的嘴骗人的鬼！怕不是又要拉咱们这群叫花子去修边墙、填死人坑当炮灰！”
“对！上个月隔壁县还说发粥呢，去了全给绑走当力工了，活活累死大半！”
吵闹声越来越大。
质问声、孩童饿极了的哭嚎声，混着西北的烈风，一波波往城楼上倒灌。
老百姓实在是被饿怕了，也被骗怕了。
不管上头画多大的饼，他们骨子里的第一反应就是防备。天上掉馅饼，地下必定是个要命的深坑。
就在这时，城墙的石梯通道处传来沉闷的震响。
那是纯生铁撞击石板的动静。
一步。两步。
声音极重。
朱樉大步跨上丈高的木台。
他没穿亲王那身讲究体统的四爪龙袍。
全身上下，套着一件早就磨掉了一层厚漆的精铁黑扎甲。头冠没戴，头发随意用一根粗麻布条扎在脑后。
满脸浓密的络腮胡子茬，透着西北边陲熬出来的狠厉。
他粗壮的战靴踩在松木台上，木板被压得“咯吱”直响，摇摇欲坠。
跟在朱樉侧后方的，是赵铁骨。
这汉子光着上身，胸口全是横七竖八的旧刀疤。
他领着整整齐齐两列断指、少耳的百战老兵。手里没拿刀，各自拎着一面比锅盖还大的实心大铜锣。
他们走到垛口边沿，一字排开。
赵铁骨高举缠着粗布的木槌，卯足了全身的蛮力，对着大铜锣狠狠砸了下去。
“哐——！！”
“哐！哐！哐！”
几十面大锣同时敲响。
锣声比夏季的滚雷还要暴烈，震得城墙底下的流民两耳发麻，脑袋里嗡嗡直叫。
十几万人被这刺耳的响动硬生生压下了吵闹。
几万道夹杂着恐惧的视线齐刷刷抬起。
老兵们手中的斩马刀半出鞘，冷光在日头下一闪。
底下的饥民本能地缩起脖子，两腿发软。整个城楼前，刚才还沸反盈天的声浪，此刻退潮般消失。
除了呜呜刮过的风声，再听不见半句闲言碎语。
朱樉懒得用文臣定下的那套斯文词令。
他粗红着脖颈子，两手撑在垛口的青砖上，直接冲着底下无边无际的烂命鬼咆哮。
“都特娘的把耳朵竖直了！”
“老子是朱樉！你们头顶上的秦王！”
他喊出一句，左右两边排开的几十名老兵就扯开大嗓门，齐声大吼复述。
粗犷的声音接力传荡，清清楚楚砸进几里外每一个灾民的耳朵里。
流民队伍集体往后瑟缩了半步。
在西北这块地界，秦王朱樉的名头能止小儿夜啼。
杀人不眨眼，脾气臭过茅坑里的石头。他们真怕这位爷脾气上来，下令放箭射杀叫花子。
“老子在上面看着你们这群软脚虾，气就不打一处来！”
朱樉抬手指着底下那些面黄肌瘦的脸。
“你们看看你们自己！肚子里没二两食！饿得两眼发绿！大腿干瘪得连老子的马鞭子都不如！这叫人吗！这叫喘气的骷髅！”
没一个人敢吭声。
被骂得最难听，也是实情。他们连生气的心思都没了，只想求一口吃的。
“老子知道你们苦！”
朱樉语气里的戾气变了，转成了一股发自肺腑的怒气和不甘。
“西北这破地方，老天爷成心瞎了眼！三年没下一场透雨！”
“你们祖祖辈辈刨这黄土坑！水土流失，干旱缺水！下一场小雨，黄泥汤子全进沟里了！”
他回身一脚，把旁边半截拦路的护栏踹得粉碎，木屑溅出老远。
“你们一年到头累断腰，种下去一把好麦种，秋天连两把干瘪谷子都收不回来！”
“朝廷在金陵！离这十万八千里！发下点救命的赈灾粮，走到你们嘴边上，早被路上的黑心官吏贪没了一多半！”
“你们没活路！没饭吃！卖儿卖女都没人肯多看一眼！连山脚下的树皮、白面土都让你们挖光了！”
这段连打带骂的粗话，没有任何掩饰，直接扯开了大明盛世下最不堪入目的烂疮疤。
底下十几万人听得眼圈发红。
有的粗汉子低头看着身边饿得皮包骨头的娃，没忍住，捂着脸蹲在地上嚎啕大哭。
朱樉重重拍打着胸前的铁甲。
“咣！咣！”
“我朱樉！就藩西安二十几年！”
“天下人都骂老子脾气臭、手段黑、好杀人！”
他瞪圆了布满血丝的眼睛。
“可你们摸着心口窝讲句实话！”
“老子带兵出塞，去北元鞑子的地盘吃雪水、咽干粮！老子砍死无数个异族！老子的兵在你们村头过路，有没有抢过你们家里最后一口糙米！”
“有没有拉你们的老汉去给军营扛包当苦力！”
全场死寂。
过了好半晌。
刚才挤在人群前面的那个缺了门牙的白须老汉，身子直打哆嗦。
他拄着一根烧火棍，大着胆子，用尽全身的力气喊出声。
“王爷没抢过咱们！”
“当年鞑子绕道打过来！是王爷带的铁骑，在城外五十里生生把他们杀退的！”
“咱们村的命，是王爷手底下的军爷拿血换回来的！”
“王爷的兵从来不踏麦苗！去年旱得最厉害的时候，王爷府里还开仓，让咱们喝了三天吊命的稀粥！”
“王爷是个好王爷！咱们认！”
这几句话像一颗火星子丢进了干柴堆。
“对！打北边的鞑子，秦王爷是头等好汉！没他镇着，咱们早成鞑子的刀下鬼了！”
“王爷没欺负过穷苦人！”
一阵高过一阵的呐喊在人潮中涌动。底下的汉子们骨子里还是分得清好歹。
朱樉对他们粗暴，却给了他们最硬的庇护。
听着城下的回音，朱樉咬紧了后槽牙，深吸了一口气。
他抬起粗壮的胳膊，在半空中猛地向下一压。
刚才还激愤的人群，立刻懂规矩地收了声。
“算你们关中汉子还有点良心！”
朱樉两手握住冰凉的青石垛口。
“这西安府，汉唐时候那是全天下最阔气的地方！随便拉出个关中老爷们，腰杆子都是笔直的！”
“现在呢？混成了只会在墙根底下等烂粥喝的叫花子！”
朱樉提高了嗓门，音量盖过风声。
“老子今天给你们交底了！”
“老子也过够这吃黄沙的憋屈日子了！”
“皇上和太孙殿下发了明旨！大明朝廷不用你们去修边墙了！也不让你们在这继续熬日子！”
他一把抽出腰间的厚背斩马刀。
手臂轮圆，刀光在空中劈出一道冷厉的弧线。
“咔嚓”一声重响。
斩马刀的刀锋死死楔进脚下的厚木板里。入木三分，刀柄犹在嗡嗡震颤。
“顺着大明往南走！大洋底下的正南边！”
朱樉双臂大张，做了一个往怀里揽的狂放动作。
“那地界！有一块大得没边没沿的无主地盘！太孙管那叫澳洲！”
“比大明关内十三个省全加起来还要野，还要大！”
下面的流民竖直了耳朵。
“那边的土全是黑的、红的！捏一把能攥出满手的肥油！随便洒一把麦种子，不用你浇水施肥，秋天能结出几十倍的粮！”
“那地方没开垦！满地跑的全是野牛野羊，肉多得抓不过来！”
“不用挖井去山里挑水，随便一锄头刨下去，土里藏着的是亮闪闪的金沙子！是能打大钱的红铜矿！”
咕咚。咕咚。
城楼下连着响起吞咽口水的声音。
那可是肉啊，是连官老爷都舍不得天天造的好东西。也是满地的金沙。
饿疯了的人听到这些词，理智开始出现裂痕。
赵铁骨看准火候，拎着铜锣大喝一句。
“去了澳洲！天天管饱！顿顿大白面饼子配红烧肥肉！一人分田一百亩！”
这声音传开，底下终于有人扛不住了。
一个饿得双眼发黑的光棍后生拼命挤开人群，连滚带爬冲到最前面的空地上。
他不管不顾地仰着头，扯破嗓子吼。
“王爷！您这饼画得比天大！”
“那好地方远在天边！咱们这群烂命鬼，脚上没鞋，兜里没一文钱！连这西安城头都跨不出去！怎么去！”
后生用力捶着发干的胸口。
“天底下官府发榜，说话从来没作数过！您说分田就分田？您说管大肉就管大肉？万一您是哄咱们去海上送死当靶子呢！”
人群出现了一阵骚动，防备心又提了起来。这话说出了所有人的顾虑。
“放你娘的连环大响屁！”
朱樉指着那个后生破口大骂。
“老子用得着编出瞎话来骗你一个连破烂单裤都穿不起的光脚汉？你身上有哪两肉值得老子图谋！”
朱樉站直身子，转头冲着身后怒吼一声。
“抬上来！”
十几个精壮到极点的重甲老兵，两人一组。
沉重的号子声中。
四个一人多高、红漆裹边的黄花梨大木箱，被硬生生抬上了高台。
箱子太沉，落在木板上时，整个台子都猛地下沉了两寸。
箱子上，扣着铜锈斑斑的巨型重锁。
那是西安秦王府最核心的底蕴。
朱樉大跨步走过去，连钥匙都懒得要。
他抬起厚底战靴，照着第一个箱子的铜锁就是一记势大力沉的爆踹。
“砰！”
黄铜大锁被这股蛮力硬生生崩飞，砸在石板上当啷作响。
箱盖被一把掀开。
里面没有流民想象中金光闪闪的元宝碎银。
满满当当，全是一沓沓盖着官府大红印泥的白麻纸，还有一摞摞硬黄皮的折子。
“老子今天把话给你们撂这！”
朱樉双手探进箱子里，直接抓出两大把纸卷。
他举过头顶，迎着西北的狂风。两手猛地一扬。
漫天纸片顺着大风，像一场惨白的大雪，呼啦啦飘落进城墙下的流民人群里。
纸张飞舞。
底下识字的人抢到一张，只看了一眼，腿都软了。
“老天爷！这……这是西安府南街，十二家绸缎布庄的地契底本！”
“这上头写着！沿河三十里，三万亩最好水浇田的田契本子！”
“这个盖着红印！是太原府晋王爷名下的大盐引红契！凭这一张纸，一年能换上万两白银啊！”
懂行的秀才直接吓得一屁股瘫在烂泥地里，两眼发直。
这是什么概念？
这是两位大明顶级藩王在西北经营了几十年的血汗老本。
是他们子子孙孙享不尽的荣华富贵。也是大明朝最核心的财富凭证！
今天，全像撒草纸一样扬了！
“都看清没有！”
朱樉不管底下人吓得没血色的脸。
他转身，一把夺过插在栏杆铁环里的粗大牛油火把。
火苗在风中呼啦作响，散发着刺鼻的油脂味。
他连半点犹豫都没有。
粗壮的手臂一挥，冒着黑烟的粗大火把，硬生生顺着木箱边缘扎进了满箱的地契折子里。
“轰——！”
纸张本就发干，牛油滴落，遇火即燃。
烈焰借着西北大风，只在眨眼间就蹿起两丈多高的恐怖火柱。
黑烟滚滚直冲半空。逼人的热浪逼得旁边的人连连倒退。
“王爷！使不得啊！”
跟在旁边随行的三个西安府文官，吓得头皮全炸开了。
这是几千万两白银的基业！
文官们发了疯一样扑上去，想拿官服去盖住箱子灭火。
赵铁骨冷哼一声，带着老兵抬腿就是几脚，直接把文官踹翻在地，顺着木台滚下去几个台阶，跌得鼻青脸肿。
文官捶胸顿足，嚎啕大哭。这烧的不仅是王府的底本，这是大明原有的土地秩序！
十几个老兵堵在火箱前，手握刀柄，连眼皮都没眨。
城墙下十几万流民彻底看傻了眼。
他们张大的嘴巴能直接塞进一个拳头。心脏剧烈狂跳。
那是能买下他们几十万人性命的金山银海！就这么一把火点了！
“心疼个屁！”
朱樉把火把往烈焰里深处一顶，由着火光映红了他那张满是络腮胡的脸。
他仰起脖子，放肆且狂暴地大笑起来。
“老子的三万亩良田！”
“老子的日进斗金商铺！”
“老子在西安城修了几十年的亲王府底契！甚至老子这大明亲王的头衔！”
“今天全卖给朝廷换火炮了！带不走的死物，老子全当劈柴烧了！”
他张开双臂，吼声如同重锤，一下下夯击在十几万流民的心脏上。
“老子换来了六十艘能在海里压大浪的三层铁甲大福船！”
“换来了五万条杀人不眨眼的新式铁枪、红夷大炮！”
“从现在起，大明再也没有西北秦王了！没有朱樉！”
“老子现在就是个要去大洋彼岸抢金山、夺地盘的光杆莽汉头子！”
火焰的噼啪声在风中爆响。
朱樉死死盯着底下那片黑压压的人海，声嘶力竭。
“这大明关内给不了你们活路！连老子也嫌憋屈！”
“老子现在要带头出去！在这天地间给咱们西北人抢一条不缺吃穿的活路出来！”
“朝廷不掏一文钱不管你们死活！”
“老子带你们走！到了澳洲，老子拿金砖盖房子，带你们一起翻身当人上人！”
朱樉猛地抽出木板上的斩马刀，刀尖直指南方。
“江南的大码头上，几十艘如山的大船正靠在岸边等咱们！”
“几十万斤活杀的生猪肉！十几万张能啃崩牙的死面大饼！现在就踏踏实实堆在船舱里等咱们去吃！”
“这就是给你们上路的粮票！”
他瞪着那群饿肚子的流民。
“现在！想留在这烂黄土坑里等饿死的怂包软蛋，赶紧给老子滚出视线！”
“骨头里还有几两血气、想跟老子去外头挣命当爷爷的爷们！”
“跟老子走！”