陆府喜宴闹至月上中天，满城的喜庆烟火还在街巷间弥散，宾客散尽后的庭院里，红绸垂落，宫灯高悬，将青砖地映得一片暖红。程七晚坐在妆台前，凤冠上的东珠随着她的动作轻晃，折射出细碎流光，身后陆沉舟正亲自替她解下发间繁复的红绳，指尖拂过她鬓角肌肤时，轻柔得似怕碰碎了这来之不易的安稳。
“今日累坏了吧。”他声音低沉温润，掌心带着薄茧，却动作极轻，想起三日前破庙里她中了七绝针奄奄一息的模样，心头仍是一阵后怕，指尖都忍不住微顿。程七晚回头望他，眉眼弯成了月牙，褪去凤冠霞帔的娇妍里，还带着几分沙场历练出的飒爽：“不累，倒是你，这三日既要清点鬼影楼余党卷宗，核对魏庸遗留的通敌罪证，又要应付朝中络绎不绝来贺喜的官员，连合眼的功夫都少，才该好好歇歇。”
她话音刚落，门外便传来暗卫青砚恭敬的叩门声，语气带着几分急促：“公子，姑娘，镇北将军差亲信送急信至，边关十万火急！”
陆沉舟眉头一蹙，起身接过密信，展开的瞬间，眼底暖意褪去，只剩冷冽。程七晚凑上前细看，信上字迹潦草，墨迹还带着几分仓促，字字句句都透着紧迫——北狄听闻魏庸倒台、鬼影楼覆灭，朝中刚经历动荡，竟趁机集结五万骑兵，突袭边境三城，一路烧杀抢掠，虽云关、雁门关守军拼死抵挡未让城池失守，却已折损近千将士，更要命的是，粮草要道被北狄骑兵截断，边关粮草告急，最多只能支撑五日。
“北狄倒是打得一手好算盘。”程七晚指尖重重落在“粮草不济”四字上，眸色瞬间冷了下来，银牙轻咬，“当年程家镇守边关时，这北狄便屡屡挑衅，若非父亲仁慈留他们一线生机，早已覆灭。如今见朝中刚稳，便敢来犯，分明是欺我大靖无人！”
陆沉舟将密信紧紧攥在掌心，纸页被捏得发皱：“镇北将军驻守京城多日，边关将士群龙无首，人心浮动，本就战力大减，北狄此时来犯，正是拿捏了这个软肋。他这信里虽没明说，却字字都是盼着援军驰援，只是三万铁骑刚归京，尚未休整，怕是……”
“我与你同去边关！”程七晚当即起身，伸手便去取挂在屏风旁的银甲短刀，动作干脆利落，半点没有新妇的娇柔。陆沉舟伸手按住她的手腕，眼底满是疼惜：“刚拜过堂，便要让你再赴险境？且你体内七绝针余毒刚清，医师再三叮嘱需静养百日，边关苦寒，风沙凛冽，我怎能让你去受这份罪？”
“我身子早已无碍！”程七晚反手握住他的手，眼神坚定如铁，“当年程家驻守边关，麾下旧部遍布云关、雁门关，如今那些将士大多还在戍边，见我程家信物，必会倾力相助。再者，我熟悉北狄战法，知晓他们骑兵的软肋，比你孤身调度更能事半功倍。你若不让我去，难道要眼睁睁看着边关将士饿死、城池被破吗？”
两人正僵持不下，门外又传来内侍尖利的通传声，竟是陛下亲遣御前内侍送来了兵符与圣旨，一路从皇宫奔至陆府，内侍气喘吁吁地跪地宣读：“陛下口谕，北狄犯境，祸我边民，特命陆沉舟为北境行军大元帅，程七晚为副帅，领兵三万即刻驰援边关，务必击退敌寇，护我大靖疆土，粮草军械由兵部即刻调拨，不得有误！”
内侍话音落下，两人相视一笑，所有顾虑瞬间烟消云散。陆沉舟上前一步，双手接过兵符，那枚鎏金虎符入手沉重，承载着江山百姓的托付，他朗声道：“臣，领旨！定不负陛下所托，不破北狄，誓不还朝！”
程七晚亦屈膝行礼，银钗轻响，字字铿锵：“臣女领旨，必与元帅同心协力，荡平敌寇，还边关安宁！”
内侍退去后，两人连夜调配人手，陆沉舟传令暗卫清点鬼影楼残留势力，严防京中余孽趁机作乱，又命人速调兵部军械粮草，程七晚则取出程家祖传的虎头令牌，这令牌当年是先皇御赐，持此令者，边关将士皆可听调，有了这令牌，此行便多了几分胜算。
三日后清晨，天刚蒙蒙亮，京城校场已是旌旗猎猎，人声鼎沸。三万铁骑身披银甲，手持长枪，列阵整齐，马蹄踏地声震彻天地，甲胄在朝阳下泛着冷冽寒光，气势冲天。陛下亲登校场城楼送行，身后文武百官列队而立，陛下手持酒杯，高声道：“陆元帅，程副帅，朕以江山社稷为名，敬二位一杯！望你们此去旗开得胜，早日凯旋，朕在京城设下庆功宴，候你们归朝！”
陆沉舟与程七晚勒马立于阵前，接过内侍递来的酒杯，一饮而尽，酒液入喉滚烫，化作满腔热血。两人抬手将酒杯掷于地上，清脆碎裂声中，齐声应道：“臣，定不辱使命！不破北狄，誓不还朝！”
号角声骤然响起，苍凉又激昂，穿透云霄。陆沉舟挥剑直指北方，高声传令：“全军出发！驰援边关！”
三万铁骑应声而动，马蹄踏起漫天尘土，如一条银色巨龙朝着北境疾驰而去。程七晚与陆沉舟并辔而行，一身银甲衬得她身姿挺拔，眉眼凌厉，风掀起她的战袍，猎猎作响。她侧头看身旁的陆沉舟，他目光如炬望向远方，侧脸线条冷硬，是她从未见过的肃穆模样，她轻声笑道：“还记得当年我从边关逃到京城，满身狼狈，你在城楼下接住我，说会护我周全。那时我从没想过，有一日会与你并肩，一起守这万里江山。”
陆沉舟转头看她，眼底瞬间褪去肃杀，只剩温柔，抬手将她被风吹乱的发丝别到耳后，指尖摩挲着她鬓边的伤痕——那是当年程家灭门时留下的印记，如今成了两人共同的牵挂。“从前我只想护你一人周全，如今护你，便是护这江山万里，本就是一桩事。”他声音低沉，字字入心，“这一路艰险，若觉得累了，便靠在我身上，有我在，无人能伤你分毫。”
程七晚心头一暖，握紧了他垂在身侧的手，掌心相贴，暖意顺着指尖蔓延至全身。前路漫漫，风沙万里，可身边有良人相伴，便无惧任何刀光剑影。
行至半路，远远便见一队铁骑迎面而来，尘土飞扬中，为首一人身披玄甲，面容刚毅，正是镇北将军。两军汇合，镇北将军勒马上前，见程七晚一身银甲，英姿飒爽，当即拱手大笑：“程副帅这身装扮，比当年手持虎符调兵时更添锐气！北狄那些蛮夷见了，定要吓得魂飞魄散！”
程七晚回礼，笑意凛然：“将军过奖，此战既要退敌，也要让北狄彻底断了侵犯我大靖的念头，让他们知晓，我大靖无论朝堂还是边关，皆无人可欺！”
镇北将军脸色一沉，说起边关战况便满是怒火：“北狄首领莫顿狡猾得很，领兵绕开雁门关主力，专攻粮草要道，如今云关粮草只剩三日，再无补给，将士们已是饥肠辘辘，却仍死守城门，不少弟兄都饿晕在了城墙上。”
陆沉舟眸光一凝，当即下令：“全军加速前行，日夜兼程，务必两日内赶到云关！镇北将军，你熟悉边关地形，带五千轻骑先行开路，清除沿途北狄斥候，我与程副帅领主力随后赶到！”
“末将领命！”镇北将军应声而去，五千轻骑如离弦之箭，朝着云关疾驰。
陆沉舟与程七晚领兵紧随其后，一路不敢停歇，白日顶着烈日赶路，夜里借着月光疾驰，将士们虽疲惫，却无一人抱怨，皆知边关将士正盼着援军救命。程七晚心疼将士，命人将随身携带的干粮分给沿途体力不支的士兵，又亲自为受伤士兵包扎伤口，军中将士见副帅如此体恤下属，士气愈发高涨，行军速度又快了几分。
两日后黄昏，大军终于抵达云关下。远远便见云关城墙斑驳，上面布满箭矢与血迹，城楼上的守军衣衫褴褛，却仍手持长枪，死死盯着关外的北狄骑兵。关外营帐连绵，北狄骑兵往来巡逻，马蹄声不断，营中传来阵阵叫嚣声，嚣张至极。
“援军到了！是陆元帅和程副帅的援军！”城楼上有人认出了大军旗号，当即高声呼喊，声音里满是激动与狂喜。
城墙上的守军瞬间沸腾，原本萎靡的士气瞬间高涨，纷纷振臂高呼：“援军来了！我们有救了！”
陆沉舟勒马立于阵前，抬手示意全军列阵，高声道：“将士们，边关弟兄死守多日，受尽苦楚，今日我们便踏平北狄大营，夺回粮草要道，让这些蛮夷血债血偿！”
“踏平北狄！血债血偿！”三万铁骑齐声呐喊，声震山河，吓得关外北狄骑兵纷纷侧目，脸上露出惊慌之色。
北狄首领莫顿听闻援军抵达，当即披甲出营，此人身材魁梧，满脸胡须，眼神凶狠，指着陆沉舟高声怒骂：“陆沉舟，你不过是朝中一介书生，也敢来与我北狄铁骑抗衡？识相的赶紧退去，否则定让你死无全尸！”
程七晚策马出列，手持程家虎头令牌，高声道：“莫顿，还记得二十年前镇守云关的程毅将军吗？我乃程家后人程七晚！当年你父亲率部来犯，被我父亲打得丢盔弃甲，发誓永不侵犯我大靖，如今你竟敢违背誓言，犯我疆土，杀我边民，今日便是你的死期！”
莫顿见她手持程家令牌，脸色骤变，当年程毅将军的威名在北狄如雷贯耳，是北狄将士的噩梦，如今见其后人现身，心中竟生出几分怯意，却仍强装镇定：“不过是个女流之辈，也敢口出狂言！今日我便先杀了你，再踏平云关，直取京城！”
说罢，莫顿挥刀示意，北狄骑兵当即冲杀而来，马蹄踏地，尘土飞扬，黑压压一片朝着大军扑来。
“放箭！”陆沉舟一声令下，大军阵前弓箭手齐齐搭箭，箭矢如暴雨般射出，直冲北狄骑兵。惨叫声此起彼伏，北狄骑兵纷纷落马，却仍悍不畏死往前冲。
“将士们，冲！”陆沉舟挥剑杀入敌阵，长剑出鞘，剑气纵横，所到之处，北狄士兵纷纷倒地，鲜血溅满银甲。程七晚紧随其后，手中短刀翻飞，招式凌厉刁钻，每一刀都精准挑断敌人筋络，她身形灵活，如一道银色流光穿梭在敌阵中，程家刀法本就专克骑兵，北狄士兵在她手下毫无还手之力，只片刻功夫，便倒下一片。
两人并肩作战，配合默契无间，陆沉舟长剑主攻，横扫千军，程七晚短刀辅杀，精准致命，所到之处，所向披靡，无人能挡。三万铁骑见状，士气大振，纷纷冲杀上前，与北狄骑兵厮杀在一起，刀光剑影交织，喊杀声震天动地，鲜血染红了关外的土地。
镇北将军领兵从侧翼包抄，截断北狄退路，又派人趁机夺回粮草要道，将被北狄扣押的粮草尽数运回云关。城楼上的守军见援军勇猛，也打开城门冲杀而出，内外夹击，北狄骑兵顿时乱了阵脚，节节败退。
莫顿见大势不妙，心中慌乱，想要领兵突围，却被程七晚一眼看穿。她策马追上前，短刀直指莫顿后心，厉声喝道：“莫顿，哪里跑！”
莫顿回头，见程七晚紧追不舍，心中狠戾顿生，反手甩出一把毒箭，直直射向程七晚面门。程七晚早有防备，侧身避开，毒箭擦着耳边飞过，钉在一旁的树干上，瞬间冒出黑烟。
“卑鄙小人！”程七晚怒喝一声，纵身跃起，短刀直刺莫顿咽喉。莫顿慌忙举刀抵挡，却被程七晚借力一脚踹中胸口，重重摔落马下。不等他爬起，陆沉舟已策马赶到，长剑架在他脖颈上，冷声道：“莫顿，你率众犯我疆土，杀我边民，今日被俘，还有何话可说？”
莫顿脖颈抵着锋利的剑锋，却仍不肯低头，恶狠狠道：“要杀要剐悉听尊便，我北狄将士绝不会屈服！”
“不屈服？”程七晚翻身下马，走到他面前，眼神冰冷，“你率部烧毁我边关村落，杀害手无寸铁的百姓，连孩童都不放过，这般恶行，岂是一句不屈服便能抵消的？今日我便让你看看，犯我大靖者，无论何人，皆要付出代价！”
说罢，程七晚抬手，短刀直指他心口，正要下手，却被陆沉舟按住手腕。他看向莫顿，声音冷冽如冰：“杀了你，太便宜你了。我要将你押送回京，当着陛下与文武百官的面，细数你的罪行，再凌迟处死，让天下人都知道，侵犯我大靖的下场！”
莫顿脸色惨白，浑身颤抖，再也没了往日的嚣张气焰，瘫倒在地，被士兵押了下去。
北狄见首领被俘，群龙无首，纷纷弃械投降，余下残兵想要逃窜，也被铁骑一一擒获，无一漏网。这场厮杀，从黄昏战至深夜，当最后一名北狄士兵投降时，云关城外终于恢复平静，只剩下满地尸体与血迹，见证着这场惨烈的胜利。
云关守将带着将士们前来跪拜，热泪盈眶：“多谢元帅、副帅驰援，救我云关将士与百姓于水火，末将感激不尽！”
陆沉舟扶起守将，沉声道：“将士守土有责，皆是分内之事，不必多礼。如今粮草已至，先让弟兄们填饱肚子，休整三日，再随我前往雁门关，彻底清剿北狄残部，永绝后患！”
“末将领命！”守将应声而去，城中百姓听闻北狄被击退，纷纷走出家门，提着灯笼前来慰问将士，送水送粮，欢声笑语驱散了多日的阴霾。
程七晚靠在陆沉舟肩头，看着眼前的景象，眼底满是欣慰。月光洒在两人身上，银甲上的血迹已干，却透着几分耀眼的光芒。“沉舟，我们胜了。”她声音轻柔，带着几分疲惫，却满是欢喜。
陆沉舟握紧她的手，低头在她额上印下一吻，温柔又坚定：“胜了，往后，边关不会再这般受苦了。”
三日后，大军休整完毕，陆沉舟与程七晚领兵前往雁门关，北狄残部听闻首领被俘，早已吓得弃营而逃，雁门关不攻自破。两人又留下镇北将军驻守边关，整顿防务，修筑城墙，确保北狄再无机会来犯，这才带着被俘的莫顿与降兵，领兵启程回京。
大军凯旋之日，京城万人空巷，百姓们夹道相迎，手持鲜花与彩旗，欢呼声此起彼伏，响彻街巷。陛下亲自立于城门之下，文武百官列队相迎，见陆沉舟与程七晚勒马而来，一身银甲虽染风霜，却难掩赫赫战功，陛下当即开怀大笑：“二位卿家，劳苦功高！此战大胜，北狄臣服，边境安定，朕心甚慰！”
陆沉舟与程七晚翻身下马，跪地行礼：“臣幸不辱使命，不负陛下与天下百姓所托！”
陛下亲自扶起两人，当众下旨：“陆沉舟平定内乱，击退外敌，护我江山，晋封护国大将军，赐黄金万两，京郊御苑一座；程七晚巾帼不让须眉，勇破敌寇，为程家洗雪沉冤，晋封镇北侯，赐侯爵府一座，可佩剑上朝，同享百官朝拜！”
此言一出，满朝震惊，自古女子封侯者寥寥无几，程七晚得此殊荣，可见陛下对其功绩的认可。程七晚却俯身叩首：“臣女何德何能，得陛下如此厚爱？此战大胜，皆是将士用命，元帅运筹帷幄之功，臣女不敢独受封赏。”
陆沉舟亦拱手道：“陛下，臣与七晚所求，从非高官厚禄，只求江山安定，百姓安乐，还请陛下收回封赏，将财物粮草尽数调拨边关，抚恤阵亡将士家属。”
陛下闻言，更是动容，哈哈大笑道：“二位**亮节，朕心甚佩！准奏！财物粮草尽数送往边关，抚恤将士家属，朕另赐你们二人‘护国侠侣’匾额，以彰功绩！”
百姓们听闻，纷纷欢呼喝彩，掌声雷动。
几日后，陆府别院的庭院里，暖阳正好，微风不燥。程七晚坐在石桌旁煮茶，身上穿着素雅的常服，褪去银甲的凌厉，多了几分温婉。陆沉舟坐在对面，手里翻着边关送来的奏折，镇北将军在信中说，北狄因大败，遣使来京求和，发誓世代臣服，永不侵犯大靖，边关终于彻底安澜。
“边关无虞，朝中清明，魏庸余党肃清，鬼影楼彻底覆灭，总算是得偿所愿了。”程七晚将一杯热茶推到他面前，茶香袅袅，沁人心脾。
陆沉舟放下奏折，握住她的手，掌心温暖而有力，目光温柔得能溺出水来：“傻丫头，我的所愿从来不是江山安定，是江山安定后，能与你这般，岁岁年年，朝暮相伴。”
他抬手，将一枚温润的玉佩戴在她颈间，玉佩上刻着两人的名字，是他亲手所雕：“这玉佩，护你一生平安，往后无论风雨，我都陪在你身边，守你，守这人间烟火。”
程七晚低头看着玉佩，眼眶微热，靠在他肩头，轻声笑道：“好，往后岁岁年年，朝朝暮暮，我都与你一起，守这山河无恙，享这人间安稳。”
微风拂过庭院，带来阵阵花香，远处炊烟袅袅，近处茶香阵阵。曾经的刀光剑影、血海深仇，皆化作如今的岁月静好。良人在侧，山河无恙，岁月安然，他们的故事，在这人间烟火里，续写着无尽的温柔与安稳。