返回选手席位的路，比预想中艰难得多。
刚刚击败「名人」的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散成了浪潮。
夏目千景没走几步，便被热情的人群——其中以年轻女性居多——团团围住。
「夏目君！恭喜获胜！」
「请给我签名！」
「刚刚的棋局太精彩了！」
「可以合影吗？」
闪光灯、手机镜头、递到面前的笔记本和赛事手册……各种声音与视线交织成网。
夏目千景看着越聚越多的人群，嘴角微微抽搐。
——这阵仗，比他预想的要大得多。
他保持着基本的礼节，快速为最前面的几人签了名，低声说了几句「谢谢支持」，便凭藉身高和灵活，从人潮的缝隙中脱身，几乎是逃也似的回到了相对清净的选手席区域。
刚一站定，熟悉的声音便带着欣喜涌来。
最先冲上来的是古川彩绪。
小丫头完全不顾爷爷还在旁边，像只欢快的小鸟，一把拉住夏目千景的手，原地蹦跳起来：
「大哥哥好厉害！赢啦！真的赢啦！」
戴着墨镜和帽子的古川昌宏轻抚着雪白的胡须，脸上带着毫不掩饰的赞赏微笑：
「夏目君，恭喜。方才一局，进退有据，逆转乾坤，实在是赏心悦目，令人叹服。」
堀川佳织更是激动得脸颊泛红，双手紧握在胸前：
「夏目君！太棒了！恭喜你！後手的情况下居然能那样翻盘，最後赢下『名人』……我、我激动得都不知道说什麽好了！」
就连一向有些别扭的福田司，此刻也彻底服气，神情复杂却认真地低头祝贺：
「夏目君……恭喜获胜。是我之前眼界狭隘了。真没想到，你居然连八大头衔棋手之一，都能战而胜之。」
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而他身後的福田康裕，这个一向只崇拜强者的少年，此刻看向夏目千景的眼神已满是炽热的憧憬。
他挠了挠头，有些不好意思，但声音响亮：
「夏目哥哥！您真的太强了！我现在明白了，想让您做我师兄是我太不知天高地厚了！但是，这不妨碍我崇拜您！以後如果有机会，请务必指导我一二！拜托了！」
夏目千景看着瞬间「改口」且态度一百八十度转弯的少年，有些哭笑不得。
不过这样也好，总算解决了这小子总想「当自己师弟」的麻烦。
他微微点头：「有机会的话。」
说完，他揉了揉还在兴奋蹦跳的古川彩绪的小脑袋，然後对众人礼貌地笑了笑：
「谢谢大家的祝贺。」
堀川佳织还没从兴奋中完全平复，又想起刚才在屏幕上看到的采访片段，眼睛发亮：
「对了！夏目君，刚才采访里你对须贺名人的回应，真是太解气了！对付那种输了棋还甩脸色、找藉口的人，就该这样！」
古川彩绪用力点头附和：「嗯嗯！我也想这样！」
福田康裕也挥了挥拳头：「没错，我以後也要这样！」
夏目千景看着这一大一小突然同仇敌忾的样子，无奈地扶了扶额：
「你们两个……可千万别学我这样说话。要是真学了，出去也千万别说是我教的。」
他半开玩笑的语气，引得堀川昌宏和福田司都露出了笑意，方才激烈的比赛带来的紧绷感，在这一刻稍稍舒缓。
堀川佳织看着眼前笑容清浅的俊朗少年，心跳又不争气地快了几拍。
她鼓起勇气，脸颊微红地提议：
「那个……夏目君，等会儿你有空吗？为了庆祝你获胜，我们……要不要一起去吃个饭？」
古川昌宏也温和地接话：
「老夫也觉得甚好。吃完饭，若是方便，夏目君可否移步寒舍，顺便指导一下彩绪？这孩子最近棋艺陷入瓶颈，正需要点拨。」
夏目千景却摇了摇头，略带歉意：
「抱歉，今天恐怕不行。我等下就要出发去福冈。」
「福冈？」
在场几人都是一愣。
反应最大的古川彩绪，小脸瞬间垮了下来，嘴巴噘得老高，眼圈似乎都有些泛红，拉着夏目千景袖子的手更紧了：
「大哥哥……你怎麽突然要去那麽远的地方呀？是不是……是不是不想教彩绪下棋了？」
看着小女孩委屈巴巴的模样，夏目千景心下一软，蹲下身，与她平视，温和地解释：
「不是的，彩绪。我有必须去的理由。」
他轻轻捏了捏她鼓起的脸颊，承诺道：
「等我回来，一定好好指导你，好吗？」
近距离看着夏目千景温柔的笑脸，听着他笃定的保证，古川彩绪的小脸腾地一下红了。
她低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊蚋：
「既、既然大哥哥都这麽说了……那……那好吧。要快点回来哦。」
古川昌宏则有些好奇：
「夏目君，是有什麽要紧事吗？去福冈可不近，要乘新干线吧？」
「是的。」夏目千景站起身，简单解释道，「学校剑道部那边出了些特殊情况。因为一些原因，我暂时成了剑道部的临时部员，需要去福冈参加玉龙旗的比赛。」
古川昌宏了然，捋须笑道：「原来如此，代表学校出征，确实是正事。那就没办法了。」
一旁的堀川佳织听了，心里暗暗松了口气——原来不是故意避开她。
她眨了眨眼，再次尝试，带着些许期待：
「那……下次？下次有机会，我们再一起吃饭庆祝？」
夏目千景这次点了点头：「嗯，好。」
简单的一个字，却让堀川佳织心中瞬间绽开了烟花。
她忍不住开始胡思乱想：他答应了！是不是意味着自己还有机会？虽然自己年纪比他大几岁，长得也不是特别漂亮，家境普通，但……万一夏目君就喜欢这种朴素温柔的类型呢？
然而，她粉红色的幻想气泡还没升多高，就被骤然降临的冰冷现实「啪」地戳破了。
夏目千景似乎察觉到了什麽，忽然转头看向身侧。
不知何时，近卫瞳已悄无声息地站在那里。
她依旧没什麽表情，如同精致的人偶，但那双缺乏情感的眼眸，此刻正平静地注视着夏目千景。
随後，她的视线淡淡扫过旁边一脸痴笑、沉浸在自己世界里的堀川佳织，几不可察地，微微挑了一下眉梢。
她的出现如此突兀且安静，让在场除了夏目千景外的几人都愣了一下。
古川昌宏立刻微微躬身，态度恭敬：「近卫小姐，日安。」
古川彩绪也乖巧地问好：「近卫姐姐好！」
近卫瞳对古川昌宏的问候只是几不可察地点了下头，然後伸出手，非常自然地揉了揉古川彩绪的发顶，依旧一言不发。
而堀川佳织，在看清近卫瞳容貌和身姿的瞬间，如同被一道无声的惊雷劈中，彻底石化。
——好、好漂亮！
——而且她站在夏目君身边，那种身高差、那种淡漠无情又独特的气质……怎麽会如此相配？！
——自己站在这里，简直就像不小心闯入画布的路人甲，突兀又格格不入！
一股混合着自惭形秽和希望破灭的酸涩感，猛地攥住了堀川佳织的心脏，让她顿时石化。
夏目千景的视线落在近卫瞳身上。
今天的她，罕见地没有穿校服或那些设计感强烈的深色衣裙，而是换了一身淡雅清新的浅色连衣长裙。
裙摆随着她的站立微微垂落，
勾勒出修长优美的身形，少了几分往日的锐利与神秘，多了些许属於这个年纪少女的柔和。
好看是好看。
但那张脸，依旧是那副精致的、缺乏情绪波动的模样。
总感觉……少了点生动气。
近卫瞳仿佛察觉到了他打量中那点细微的「挑剔」，那双无机质般的眼眸，极快地掠过一丝几不可察的、类似「笑意」的微光。
她微微歪了歪头，看着夏目千景，像是在说什麽，又好像什麽都没说。
夏目千景没好气地瞥了她一眼。
——这家夥这麽看着自己，肚子里肯定又在琢磨什麽坏水。
堀川佳织看着两人之间这无声却默契的视线交流，心口更痛了。
她声音有些发乾，忍不住脱口而出：
「夏、夏目君……这位……该不会是你的……女朋友吧？」
近卫瞳闻言，缓缓转过头，看向堀川佳织，然後又将视线移回夏目千景身上。
她眨了眨眼，用一种平铺直叙、却故意留白的语气开口：
「我是夏目君的什麽人呢……」
她故意停顿住，就这麽看着夏目千景，不再说下去。
现场气氛瞬间变得有些微妙和古怪。
古川昌宏愣住。
古川彩绪好奇地眨着眼。
堀川佳织则屏住了呼吸。
夏目千景感受着聚集过来的、含义各异的目光，简直要被近卫瞳这故意的留白给气笑了。
他叹了口气，迅速而清晰地解释：
「她不是我女朋友。这位是近卫瞳学姐，学生会会计。这次过来，是负责带我去福冈参加剑道比赛的。」
「哦——原来是这样啊！」堀川佳织顿时又「活」了过来，脸上重新挤出笑容，心里却还是因为近卫瞳的美貌和气质而七上八下。
近卫瞳对夏目千景这个撇清关系的解释，既没表示满意也没表示不满，只是又挑了挑眉，然後转向众人，用宣布般的平淡语气道：
「事情就是这样。」
「夏目君，我带走了。」
古川彩绪依依不舍地放开夏目千景的手，但还是懂事地叮嘱：
「大哥哥，比赛加油！要快点回来哦！」
「嗯，一定。」夏目千景最後揉了揉她的头发，又与古川昌宏等人简单道别，便跟着近卫瞳离开了选手席。
堀川佳织望着两人并肩离去的背影，男的清俊挺拔，女的清冷绝美，宛如从漫画中走出的人物。
忽然，她迟钝的思维捕捉到了一个之前忽略的细节，整个人再次僵住。
——等等……
——剑道部……不是男生为主的社团吗？
——带队去外地比赛，一般不都是顾问老师或者部长负责吗？
——这位学生会的近卫学姐……她跟着去干嘛啊？！
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走出赛场建筑，阳光有些刺眼。
近卫瞳走在後头，擡手稍稍遮挡了一下光线，看了眼手机屏幕：
「十一点多了。你没吃午饭吧？」
「还没。」夏目千景摇头。
「下午两点才坐新干线。」近卫瞳收起手机，侧头看他，「在此之前，有什麽安排？」
夏目千景想了想，理所当然地说：
「直接去车站吧。我听说新干线的便当种类很多，味道也……」
他话没说完，近卫瞳平静说道：
「真是难以置信。」
她开口，声音里没什麽起伏，但话语内容却透着明确的否定：
「你居然打算在车站乾等，然後吃一份哪里都能买到的铁路便当，消磨到两点？」
夏目千景一愣：「不行吗？我觉得挺合理的。」
「当然不合理。」近卫瞳斩钉截铁，「我讨厌无意义的等待。而且……」
她顿了顿，补充了一个更实在的理由：
「我也不喜欢新干线的便当。」
「为什麽？」夏目千景有些不解，「很多人都说很有特色，味道也不错啊。」
近卫瞳看了他一眼，那眼神仿佛在说「你怎麽会问这种问题」，然後平淡地解释道：
「现在和你外出，所有合理开销都可以报销。」
她顿了顿，语气里带着一种理所当然的挑剔：
「既然如此，我为什麽要用公费，去吃那种在任何一个主要车站都能轻易买到、毫无惊喜的标准化食物？」
夏目千景难绷。
这话从近卫瞳嘴里说出来，倒是一点也不意外。
「好吧。」他顺着她的话问，「那你打算去哪儿？」
近卫瞳再次拿出手机，指尖滑动几下，然後将屏幕转向他。
上面显示着一家位於东京核心区、评价极高的怀石料理店。
环境清幽，格调雅致。
当然，价格也相当「雅致」——人均预算栏里，清晰地显示着「50，000日元起」。
夏目千景看着那个数字，顿时愣住。
——五万日元……差不多是他在咖啡店打工半个月左右的薪水了。
——真不愧是有钱人的选择。
「瞳，」他叹了口气，半开玩笑地说，「我发现，你真的很会吃。」
「我感觉你是在阴阳怪气，」近卫瞳收回手机，面无表情地陈述，「但我没有证据。」
说完，她不再看他，径直向前走去。
走了几步，却忽然停下，转过身。
午後的微风拂动她淡色的裙摆和几缕细软的发丝。
她站在那里，阳光给她周身镀上了一层柔和的微光，那张缺乏表情的脸，此刻竟有种别样的静谧美感。
她看着夏目千景，微微偏头：
「不过，在去那里之前，你好像有句话忘了对我说。」
夏目千景被她这没头没脑的话弄得一怔：「话？什麽话？」
近卫瞳不说话，只是用那双琉璃般的眸子静静地、一眨不眨地凝视着他，仿佛在耐心等待。
（个_个）
夏目千景被她看得有些不自在，忽然福至心灵，明白了她的意思，脸色顿时变得有些微妙和无奈。
「……我知道你想听什麽。」他揉了揉眉心，「但那种话，说出来会不会太……暧昧了？」
「并不会。」近卫瞳回答得飞快，逻辑清晰，「毕竟，我不是你的女朋友，不是吗？」
她顿了顿，继续用那种学术讨论般的语气说道：
「其次，称赞一位女性当日的衣着打扮得体好看，是最基本的社交礼仪之一。这和你看到妹妹穿了漂亮裙子，会夸她『很可爱』是同样的道理。」
看着她一副「你不说我就不走」的坚持模样，夏目千景简直拿她没办法。
「瞳，你今天的打扮……」
他停顿了一下，最终还是说了出来：
「……很好看。」
近卫瞳静静地听着。
阳光下，她长长的睫毛几不可察地颤动了一下。
没有笑容，没有害羞，甚至没有任何可以称之为「表情变化」的迹象。
她只是极轻地、几乎听不见地「哼」了一声，像是得到了某种预期中的回应，又像是某种微不足道的满意。
然後，她转回身，裙摆划过一个轻微的弧度，率先迈开了脚步。
「还算中听吧，走了。」