高空，佛拉克西纳斯的舰桥内，氛围异常凝重。
显示着或美岛周边状况的巨大屏幕上，一切都看似平静——夜色笼罩下的海岛，点点的渔火与旅馆灯光交相辉映，海浪拍打着海岸线，平静得令人不安。
但这份平静之下，藏着太多不自然的痕迹。
“还是联系不上令音小姐吗？”椎崎从自己的操作台前抬起头，眉头紧锁。
“不行。”
箕轮摇了摇头，手指在通讯面板上飞速敲击。
“通讯频道一切正常，没有故障报告，但对或美岛上所有终端的呼叫都没有回应。不仅是令音小姐——就连五河士道的终端也无人应答。”
“这不对。”干本的手指在键盘上飞速敲击，调出一连串数据，“从信号路径来看，从佛拉克西纳斯到或美岛之间的通讯链路没有任何物理中断——我们的信号是正常发送出去的，但像是被什么东西吸收或者隔绝了一样，根本到不了接收端。”
中津川从一旁的座位上探过头来，表情严肃：“这看起来像是某种强力的信号屏蔽。而且不是自然现象——是人造的。”
舰桥内的气氛一下子变得更加沉重。
“也就是说，”椎崎的声音压低了几分，“有人在对或美岛实施通讯干扰。而且干扰的功率大到能够覆盖佛拉克西纳斯的信号。”
“能做到这一点的组织……”箕轮没有把话说完，但在场所有人都知道答案。
能在这种级别的距离上屏蔽佛拉克西纳斯通讯的组织，全世界屈指可数。
而此刻最容易想到的，就是DEM。
千本猛地转过头，看向舰桥后方那个本应有人站立的位置——舰长席所在的指挥台。
那里空荡荡的。
神无月恭平——那个平时总是穿着一身白色军装、脸上挂着不太正经的笑容、无论什么时候都会站在司令席旁边的男人——此刻并不在舰桥上。
椎崎皱起眉头：“神无月副司令呢？”
“刚才说去检查舰体外部设备的运行情况了。”箕轮回答道，“已经有一段时间了。”
“外部设备……在这种时候？”椎崎的直觉告诉她有些不对劲，“他的通讯终端还联着吗？”
箕轮快速操作了一下，然后摇了摇头：“无法确认。他的个人终端信号……消失了。”
舰桥内陷入了一阵短暂的沉默。
不安的情绪开始在空气中蔓延。
就在这时，舰桥的主屏幕上突然闪过一道微弱的干扰波纹，所有人都下意识地抬头看去。
但那波纹只出现了一瞬间便消失了，屏幕恢复了正常。
“……刚才那是什么？”中津川警觉地问道。
“像是某种高能量源的探测波。”干本飞快地调出刚才的数据记录，脸色变得有些难看，“这不是从或美岛上发出的——是从……上方。”
椎崎猛地抬起头。
上方。
佛拉克西纳斯所在的空域，已经足够高到远离大多数飞行器航线。
但如果有什么东西停在他们更上空的位置——比如，一艘或更多艘DEM的空中舰——那他们就完全处于对方的俯视之下。
而他们对此一无所知。
“立即尝试联系或美岛上的所有终端——用所有备用频道。”椎崎下达指令，声音里带着压抑的紧迫感，“同时启动对上层空域的被动探测，不要主动发出任何可能暴露我们位置的信号。”
“明白！”
操作台上响起了密集的键盘敲击声。
但每个人的心中都清楚——如果真的是DEM封锁了或美岛的通讯，并且有一支舰队长驱直入到了他们头顶的位置——
那意味着，他们在这场棋局中，已经落后了太多步。
而就在舰桥内紧张凝重的氛围的时候，在神无月出现的那一刻，像是被一根无形的针戳破的气球——瞬间泄了一半气。
神无月恭平——佛拉克西纳斯的副司令——穿着一身宽松的睡衣，衣襟半敞，露出大半截白净的胸膛。
他怀里紧紧抱着一个琴里等身抱枕，上面印着司令官穿着制服、双手叉腰的经典姿势（“五河琴里·威严满满”），一边打着哈欠一边揉着眼睛，晃晃悠悠地走到了舰长席前。
他眨了眨惺忪的睡眼，看了看周围一群目瞪口呆的船员，又看了看屏幕上显示着“通讯异常”的警报标识。
然后他歪了歪头，用一种完全不在状态的语气说：
“……唔？大家怎么都一副如临大敌的表情？我错过了什么吗？”
舰桥内沉默了整整三秒钟。
然后，从不同方向同时爆发出了几乎能把天花板掀翻的吐槽声。
“你啊——！！！”
椎崎第一个炸了，猛地从操作台上站起来，指着神无月的手指都在发抖。
“我们这边急得要死——通讯被切断、联系不上地面上的人、发现不明能量源——结果您老人家去睡大觉还抱着司令官抱枕？！您是来这里度假的吗？！”
箕轮紧随其后，把操作台拍得啪啪响。
“副司令！您的个人终端信号消失了您知道吗？！我们还以为您被DEM绑架了或者遭遇了不测！结果您就是在宿舍里抱着抱枕睡觉？！请您对自己的职位有一点基本的责任感！”
“而且那抱枕是怎么回事！”
干本涨红了脸，也不知道是气的还是羞的。
“虽然司令官确实很可爱但那个尺寸也太——不对这不是重点！重点是现在什么时候了您还在睡大觉！”
“这军服颜面何存……”中津川小声嘀咕了一句，但声音大得所有人都听得见。
神无月被这阵突如其来的集火轰得愣了愣，眨了眨眼睛，低头看了看怀里的抱枕，又抬起头来看向众人，脸上露出一个无辜又无辜的笑容：
“呀……那个，我只是想养精蓄锐嘛。俗话说得好，充足的睡眠是战斗的基础——况且明天说不定会很忙呢。”
“您这副德行才是最让我们担心的好吗！！！”几乎是四个人异口同声地吼了回去。
神无月笑着摸了摸后脑勺，然后抱着琴里抱枕——完全不打算松手的样子——走到操作台前，看了一眼屏幕上的数据和警报记录。
他的表情在那一瞬间有了一瞬的变化，但那变化快得几乎让人以为是错觉。
“唔……通讯被截断了啊。还有高能量反应。”他自言自语般地说道，随即又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“嘿嘿，看来今晚确实不太平呢。”
他转过身，面对着操作台前的众人，怀里的抱枕依然被他紧紧搂着。
但他的眼神——至少在这一刻——变得比刚才认真了几分。
“好吧，各位。既然现在联系不上地面上的人，咱们也不能干坐着。启动备用探测方案，用尽可能隐蔽的方式监视或美岛上空的能量波动。另外，准备好一套可脱离式通讯中继器，一旦有机会就发射出去，绕过屏蔽层建立通讯线路。”
他一口气说完这些指令，然后重新露出那个标志性的不正经笑容：“然后——在这之前，谁能去食堂帮我泡杯咖啡？我要双倍糖双倍奶，谢谢。没有咖啡我恐怕没办法进入工作状态。”
舰桥内再次沉默了半秒。
然后是一阵叹气声和键盘敲击声交织在一起的嘈杂回应。
“……我去泡。”箕轮无奈地站起身，“但您下次再穿睡衣来舰桥，我就把这个抱枕没收充公了。”
“那可不行！”神无月把抱枕护得更紧了，“这可是我的生命之光！”
“那就请您至少把军服穿好！！！”
舰桥上，紧张和无奈交织成一片混乱的和鸣。但在这一片混乱之下，所有人的操作都没有停下——因为他们都知道，真正决定胜负的时刻，快要到了。