“希望您能坚持住。”
“拜托了！帝国真的很需要流火极士！”
言罢。
白色的房间内，以姚词为首的数十位暗堡药剂师，朝着姚天南齐齐弯腰。
那些白大褂同时弯下去，如同一片白色的海浪，在无声地起伏。
床上，“人形怪物”看着天花板。
他的脸上没有任何表情。
过了很久，他的嘴唇动了动。
“开始吧。”
数十只顶部带着针头的机械臂高高扬起，发出细微的咔哒声。
然后，落下。
针头刺破姚天南的各条动脉......脖颈、手腕、脚踝、胸口。
没入皮肤，深入血管，将冰冷的药剂推入他的身体。
顷刻间。
姚天南的身体宛如地震般，高频震动。
痛苦从骨髓深处开始，顺着血管蔓延到每一寸肌肉，每一根神经，每一个细胞。
他的牙齿咬得咯吱作响，额头上青筋暴起，双手死死攥住床沿，指节泛白。
他的眼睛瞪得很大，瞳孔剧烈收缩，眼球上布满了血丝。
他的嘴唇在颤抖，喉咙里发出咯咯的声响，像是有什么东西堵在那里，上不去也下不来。
那是一种从灵魂深处涌出的痛苦。
不是肉体上的疼，而是某种更本质的东西在被撕裂，在被重塑，在被烧成灰烬之后重新捏合。
他的身体在抽搐，四肢不受控制地痉挛，指甲嵌进床板的木头里，发出刺耳的摩擦声。他的背弓起，如同一张被拉满的弓，随时可能断裂。
姚词站在床边，手里拿着记录板，目不转睛地看着那些仪表上的数据。
那些数字在疯狂跳动，血压、心率、脑电波、神经反应——每一个指标都突破了正常值的上限，还在继续攀升。
“痛苦极限阈值突破。”
旁边的药剂师报出数据，声音在颤抖。
“四倍阈值……九倍……”
“第十七倍！”
姚词的手在记录板上划出了一道长长的墨迹。
十七倍。
普通人承受痛苦极限的十七倍。
而这个数字，还在上升。
姚天南的身体已经不再弹跳了。
不是因为痛苦减轻了，而是因为太痛了。
身体已经失去了自主反应的能力。
肌肉在疯狂地收缩，却无法带动骨骼。
神经在疯狂地放电，却无法传递到四肢。
只有他的眼睛还活着。
那双眼睛睁得大大的，瞳孔里映着惨白的灯光。
身体停摆后，才是真正的考验。
姚词看着那双眼睛，手中的笔停了。
此时的姚天南，在承受着更极致的痛苦。
这是真正的惨剧。
死亡...对于此刻的姚天南而言。
是解脱。
是幸福。
是良药。
但更遗憾的是，他自己能决定生死，只要放弃，闭上眼睛，一切都结束了。
但他不能死、不敢死。
还要继续承受。
良久过后。
“我...我...什么时候能死？”
“四爷，等帝国的通知吧！”
“......”
不多时。
姚词推门出去。
走廊上，黄金一代休门代理门主郑俊一或者更准确的说姚俊一，手里拿着文件，迎了上来。
“干爹，成功了！姚伯堂军主也成功了。”姚俊一兴奋道，“算上既定的三位流火级士，咱们一共有四位流火极士，全都成功了。”
此时的姚俊一，穿着白大褂，眼眶凹陷，带着浓郁的黑眼圈。
原本那个意气风发的黄金一代药剂师，消失不见。
取而代之是一副骷髅架子。
白大褂越发合身。
“四位，不错，帝国这一次真的有救了。”
姚词咧开嘴，像是一具骷髅在笑。
“不灭战力的流火死士现在有多少？”
姚词问道。
最近他一直在盯姚天南的实验。
“一共有九千八百七十三位。”
姚俊一汇报道。
968年，戴礼行向神求婚，意图上位教皇，教廷四脉便陷入了内斗之中。
而后，封印大陆出世，在戴礼行的颠勺下，神把帝国当成“刀”，帝国与教廷止戈，打了万载的远东，突然没了战事。
但从968年至972年，死字营一直在扩建。
而张氏降低流火致死率的药剂研究成果，某种意义上，反而起到了反作用。
因为，以前想要进入死字营，除了身体数据，还必须是拥有钢铁意志的帝国军人。
因此，为了保证军部的骨干力量不流失太多，加上资源的限制，死字营每年保持的人数，基本上都在一亿到两亿之间。
但张氏的药剂成果，大大降低了门槛。
加上渊岛、第一轮万载战争、第二轮万载战争、薪火盟。
一波波充电后，帝国手里的资源其实并不少。
虽然无法保证全方位富裕。
但暗堡的特殊地位，在那摆着，即便是千大天骄也只能使用暗堡挑剩下的资源。
帝国内部资源集体分配的优先级方面，暗堡是第一，也是唯一。
而在技术与资源的双层加持下，暗堡陷入彻底疯狂之中。
除了姚词。
没人知道死字营多大。
更没人知道死了多少人。
“还是没凑够一万名啊！”
姚词神情有些遗憾。
姚俊一打了一个寒颤。
军部知道暗堡的疯狂，但心照不宣的放任不管。
姚伯林身体抱恙，军部不敢报忧，而杜休又不在帝国，整个暗堡成了姚词的一言堂。
他吸纳了一些黄金一代顶尖药剂师，让他们学会了流火药剂，并把他们关进了暗堡深处，进行了半软禁。
在此基础上。
姚词越来越疯了。
【暗堡有请】
成为帝国最黑暗的四个字。
姚词大手一挥，永久冻土层上，无数远东儿郎坠入地狱之中。
或许。
姚词自己都不知道“杀”了多少人。
他已经麻木了。
为了能凑齐一万名不灭战力的流火死士。
这几年，他签批“征召”文件时，看都不看。
“小一，这一切才刚刚开始，趁着还能吃下饭，就多吃一些饭，若是等到以后吃不下饭时再后悔，那可就晚了。”
姚词的笑容很瘆人。
他没疯。
或者说，他疯的原因，是接到了戴礼行给的情报。
他，知道琉璃大陆大概的强者数量。
姚词走在白色走廊内。
“帝国，只会在最绝望时，才会想起流火。”
“那我就不能让帝国失望。”
白大褂，飘呀飘。