就在这时，挂在门口的风铃响了。
一个穿着校服的女孩推门进来。是陈妖妖。
她看起来刚下晚自习，背着书包，手里还提着一袋从路边买的糖炒栗子。看到屋里这么多人，她愣了一下，目光在众人身上扫过，最后落在陈景身上。
“哥，这么晚还有客人？”
“嗯，几个朋友。”陈景走过去接过她的书包，语气自然，“饿不饿？给你留了汤。”
陈妖妖乖巧地点点头，坐在吧台边。她剥了一颗栗子，却没有自己吃，而是递到了陈景嘴边。
“哥，你最近是不是很累？”她突然问。
陈景一怔，低头看着妹妹。陈妖妖的眼睛很亮，那是那种能看透人心的清澈。
“还好。”陈景张嘴吃掉栗子，“怎么了？”
“没什么。”陈妖妖笑了笑，又剥了一颗递给旁边的黑猫，“就是觉得，你做的饭味道变了。”
“变了？”
“嗯。”陈妖妖轻声说，“以前是有烟火气，现在……多了一种让人安心的味道。就像……就像你把所有危险都挡在门外了一样。”
屋内突然安静下来。
赵刚握着茶杯的手紧了紧。王凯也不扒饭了。李明抬起头。
他们都听懂了这句话的分量。
陈景沉默了两秒，伸手揉了揉妹妹的头发。
“想多了。赶紧喝汤，喝完去写作业。”
陈妖妖吐了吐舌头，端起汤碗。
陈景转过身，背对着众人继续洗碗。水流哗哗作响，掩盖了他眼底一闪而过的凝重。
人性正在流失。
随着他动用的神力越来越多，这种情感上的剥离感也越来越强。他在副本里可以毫无波澜地抹杀几百个信徒，但在现实里，面对妹妹的一个微笑，他竟然需要努力去调动脸部肌肉才能做出回应。
这是一个危险的信号。
“各位。”陈景关掉水龙头，声音平静，“最近店里要推出新菜品，可能需要一些特殊的食材。如果你们有空，帮我留意一下。”
“什么食材？”王凯立刻来劲了。
“恐惧。”陈景转过身，擦干手，“越纯粹的越好。”
赵刚苦笑一声，站起身整理了一下制服：“我就知道，这顿饭不是白吃的。行吧，只要不是违法的勾当，749局可以睁只眼闭只眼。”
“成交。”
送走几人后，陈景关上店门。
深夜的巷子重归寂静。
他看着窗外的雨幕，脑海中的《世界编辑器》界面缓缓浮现。在那上面，一个新的副本节点正在闪烁，位置就在江城市中心的那座烂尾楼，“光耀大厦”的地下三层。
那里，正是那个新来的“傀儡师”的老巢。
“既然来了，就别想走了。”
陈景轻声说道，手中的抹布被无声无息地捏成了粉末。
……
陈景正在切葱花。
刀锋磕在案板上的声音并不清脆，反而有一种钝重的闷响，像是在剁某种极富韧性的软骨。陈妖妖坐在高脚凳上晃着腿，手里捧着那碗名为“阳春面”实则是用情绪值兑换的特质高汤。
“哥，今天的葱花切得不对。”
陈妖妖忽然停下筷子，盯着碗里浮浮沉沉的绿色圆环。
陈景手里的动作没停，甚至连节奏都没乱半分：“哪里不对？”
“以前你是随手切的，有厚有薄。今天每一片都一样厚，连斜切的角度都像是用量角器卡出来的。”陈妖妖放下碗，那种清澈得让人心慌的眼神再次投射过来，“太完美了，完美得不像饭，像饲料。”
陈景手里的刀终于顿住。
他低头看着案板。确实，那堆葱花整齐得令人发指，像是工业流水线上的残次品，因为过于标准而被剔除的那种。神性正在侵蚀他的肌肉记忆，那种绝对的精准正在抹杀生活中的“随意”。
“下次注意。”陈景把葱花扫进垃圾桶，重新拿了一根葱，故意手抖切得七零八落。
门铃响了。
这种老式木门的铃铛是挂在门后的铜片，撞击声很沉。推门进来的是赵刚，他没穿制服，裹着件沾满灰尘的冲锋衣，脸色比外面的夜色还黑。
“还有吃的吗？”赵刚一屁股坐在吧台最角落，声音沙哑，“最好是热的，能暖胃的那种。”
陈景没说话，转身盛了一碗面，多加了一勺猪油。
赵刚埋头吃了两口，热气熏得他眼镜起了一层雾。他摘下眼镜，露出一双布满血丝的眼：“傀儡师动手了。”
陈妖妖很懂事地抱起黑猫上了楼，把空间留给这两个男人。
“死了几个？”陈景擦着台面，语气平淡得像在问天气。
“没死。”赵刚从兜里掏出一个证物袋，拍在桌上，“比死还难受。”
袋子里是一根手指。
确切地说，是一根看起来像手指的蜡像制品。指节处有着明显的球形关节结构，皮肤光滑得反光，没有指纹，断口处没有血，只有几根极细的透明丝线。
“这是老张的手指。”赵刚盯着那根手指，咬肌绷紧，“昨天他还跟我抱怨刚买的学区房跌了，今天早上巡逻队在光耀大厦附近的垃圾桶里捡到了这个。DNA对比吻合，但这东西……主要成分是工业石蜡和某种未知的生物树脂。”
陈景拿起袋子，隔着塑料膜捏了捏。
硬度适中，有余温。
【物品：半成品的人偶组件】
【来源：光耀大厦地下工坊】
【备注：保留了原主人的痛觉神经，但剥夺了控制权。这是一种拙劣的艺术品。】
“他在把人变成玩偶。”陈景放下袋子，“光耀大厦那边现在什么情况？”
“封锁了。”赵刚重新戴上眼镜，镜片遮住了眼底的寒意，“但封不住。那栋楼现在就像个巨大的黑洞，进去的探员没一个出来的，连无人机信号都会在进入地下三层后被切断。王凯那小子刚才给我发消息，说他那个‘钞能力’在那边也不好使。”
“王凯去了？”
“李明带他去的。那小子说要试试新买的道具，拦都拦不住。”
陈景解下围裙，随手挂在墙上。
“走吧。”
“去哪？”
“去看看这出木偶戏。”陈景走到门口，回头看了一眼楼梯口，确认陈妖妖没有偷听，“顺便教教那个傀儡师，什么才叫真正的‘控制’。”