宫里的马车将王明远送至巷口，便悄无声息地调头离去，融进沉沉的夜色里。
王明远站在巷口，夜风吹在脸上，带着五月里不该有的凉意。站了好一会儿，他才迈开有些发僵的腿，一步步往家走。
脑海中，暖阁里的一幕幕，陛下那沙哑而平静的话语，仍在反复回荡，震得他心神俱颤。
“你背后，究竟站着何人？”
“你，又是谁的朋党？谁的门生？谁……埋在朝中的棋子？”
……
“你，莫非……非此世之人？”
……
两世为人，最大的隐秘，就这么被这天下最有权势、也最是心思深沉的老人，用近乎寻常闲谈的语气，轻描淡写地揭开了。
没有预想中的雷霆震怒，没有侍卫如狼似虎地扑上来将他锁拿，甚至没有太多疾言厉色的逼问。
那位躺在病榻上、气息奄奄的帝王，只是用一种奇异的目光看着他，那目光里有审视，有探究，有恍然，最终化为一句：
“朕……信你。”
信？
信什么？
信他不是祸乱朝纲的妖孽？信他心中确有大雍与百姓？
还是信……他那些超越时代的见识与手段，真的能为这摇摇欲坠的江山，注入一丝不一样的生机？
随后，陛下最后那近乎托付的言语，更是在他心中掀起滔天巨浪。
阿宝兄那夜在马车中所说“你在陛下心中的分量，甚至可能比你自己想象的，还要重上几分”，此刻想来，竟是一语成谶。
陛下不仅知道他，观察他，甚至……在有意地培养他，使用他，将他置于足以影响未来朝局走向的位置上。
王明远想起自己入仕以来的种种。
献治河新法，陛下力排众议，准他参与滹沱河工程，将关乎千万生灵的河道交给他这初出茅庐的状元郎去试。
研制水泥，陛下敏锐察觉其价值，全力支持，更在他离京后，默许工部大力推广，使之成为固防安民的利器。
建言新式火器，陛下从善如流，倾注资源，甚至在台岛之战回京后，将协理军器局的职责也加于他身。
还有土豆……那等堪称“祥瑞”的作物，陛下收到奏报确认后，便立刻下旨试种，推广天下。
如今想来，这一切顺利的背后，固然有自己的“先知”与实干，但又何尝没有陛下那只看不见的手，在为他扫清障碍，铺平道路？
甚至当初陛下让他这新科状元去危机四伏的台岛，何尝不是一场豪赌？
看他这柄新磨的刀，在那远离朝堂、番汉杂处、倭寇环伺的海外孤岛，究竟能劈出怎样一片天地。
他做到了，陛下也看到了。
所以，才有了今日暖阁之中，那近乎“托孤”般的坦言。
陛下信他，或许是真的。
但陛下更信的，也是他过去几年实实在在做出来的事，是那些事背后代表的、对这个王朝有利的结果。
他放任自己去用这些超出常理的东西，去冲击积弊，去解决这个庞大帝国沉疴已久的难题。
他甚至不在乎这些想法来自哪里，是“天授”还是“异世”，他只在乎有没有用，能不能强兵、富民、安天下。
为此，他可以压下朝中非议，可以替他挡下明枪暗箭，可以给这些“异端”贴上“天纵奇才”的标签。
这不是恩宠，这是投资，是对大雍国运的投资。
甚至在生命的最后，点破他的秘密，隐约透露对靖王的属意，依然是用一个知晓秘密、能力卓著、且看起来“知恩”的臣子，去辅佐、也可能是去制衡未来的新君，确保权力交接平稳，确保他为之耗尽心血的江山，能在相对可控的轨道上继续前行。
这一切的出发点，从来不是对王明远个人的好恶，而是冰冷的评估与选择：
此人对大雍有用，有大用。
那么，他的“异常”便可容忍，他的锋芒便可借用，他的忠诚……也需以江山为纽带加以维系。
这位年迈的陛下一生或许对不起很多人。
在权力斗争中，在平衡朝局时，在推行那些有利国策却难免触动利益的时刻，必然有人成为牺牲品。
他或许也并非什么光明坦荡的仁君，但帝王心术本就深藏于幽暗之中。
站在那至高无上的位置，俯视这万里山河，他做的每一个决定，每一次落子，包括对待王明远这个最大的“变数”，其核心的、最终的考量，恐怕都是那四个字：与国有利。
对得起江山，未必对得起具体的人，这或许就是帝王最真实的写照。
他不完美，甚至在某些方面堪称冷酷，但那份以社稷为重的内里，却又沉重得让人无法轻易斥责。
但与此同时，他忍不住去想另一件事——
陛下能看出他的异常，那……他的家人呢？
陛下能查得这么细，连他六岁“开窍”、家里卤味铺子的事都翻了出来，那……他的家人呢？
爹，娘，大哥，大嫂，二哥，虎妞，狗娃……他们有没有怀疑过？
有没有在某一个瞬间，觉得自家这个儿子、兄弟、叔叔，和以前不太一样了？
王明远闭上眼睛，用力去回想。
六岁那年，他被猪血淋头后发了一场高烧，昏昏沉沉睡了很久。
醒来后，脑子里就多了许多不属于这个时代的东西。他懵懂，又惶恐，也说出过一些“奇怪”的话，做出过一些“奇怪”的事。
爹娘是怎么反应的？
娘摸着他的额头，念叨着“烧糊涂了”，却依旧把家里最好的鸡蛋羹喂到他嘴边。
爹则沉默地抽着旱烟，在他第一次说出草药能卖钱时，深深看了他一眼，但最终，也没有反对。
二哥那时也还是个半大少年，看他“病”好后变得格外安静，就笨拙地拉着他去河里摸鱼，说：“三牛，你看，鱼！哥给你抓！”
后来，他“意外”获得了卤味的方子，爹和大哥一早就去镇上买材料，娘和大嫂在灶房忙活，全都是无声的信任和支持。
卤味卖得好，家里渐渐宽裕，能送他读书了，全家人都高兴，爹拍着他的肩膀，只说了一句：“好好读，给咱老王家争气。”
再后来，他读书越来越厉害，想法越来越多，家里的钱也越来越多。