北平，午后的阳光洒落进来，将会议室内映得通透明亮。中共代表团与国府和谈代表团的首次正式会晤，就此展开。
张将军坐在国府代表团的首席位置上，他面色平静，但内心之中却翻涌着难以言说的复杂情绪。他奉李代总统之命、总裁之默许北上和谈，临行前曾在溪口妙高台与总裁有过一番长谈。
总裁虽然明面上已经下野了，但暗地里却还控制着国民政府的党、政、军大权。他的最终底线就是解放军不过长江。
此刻，中共首席代表正襟危坐，他目光沉稳地看着对面的张将军。两人是旧识，昔日在黄埔军校时便有过交情，如今却各为其主，坐到了谈判桌的两端。
中共代表率先表达了己方的条件。
“文白兄！此次和谈，我们的立场是一贯的、明确的。第一，必须惩办战争罪犯；第二，必须改编国府军队；第三，解放军必须过长江，解放全华夏。这是前提，没有商量的余地。”
张将军的眉头却微微皱起，然后，他清了清嗓子。
“鄙人此次来，是带着十足诚意的。国民政府愿意以和平方式解决国内问题，但‘划江而治’是我们可以接受的底线。长江天险，自古以来就是南北分界。只要贵方军队不过长江，一切都是可以谈的嘛..........”
“划江而治？”
中共代表的声音陡然提高了几分，但随后又恢复了平静。
“文白兄，这是在分裂国家。我们共产党人是绝对不可能接受的。华夏必须统一，这也是四万万五千万人民的共同意志。”
张将军沉默了片刻。他其实一早就知道，这个要求中共一方是不可能答应的，但总裁的指示就摆在那里，李代总统的期望也压在他的肩上，他能怎么办？他也很绝望啊，但他此时也只能硬着头皮继续谈下去。
“那战犯问题呢？贵方提供的名单上的那些人，很多都是党果的元老..........”
“必须惩办！”
中共代表的语气却没有丝毫的松动。
“蒋总裁就是头号战犯，这是铁板钉钉的事实。当然，如果他能认清形势，放下武器，人民可以宽大处理他。”
谈判的气氛骤然凝固。
当天夜里，张将军在回到下榻的六国饭店后，就将谈判情况详细拟成电文，分别发往金陵和溪口。
溪口，妙高台别墅。
夜已很深了，山间的雾气弥漫开来，将整座山峦都笼罩在一片迷蒙之中。别墅二楼的书房里，却依旧灯火通明。
总裁一直坐在书桌前，他手中还握着张将军从北平发回来的电报，脸色铁青。电报上的那些字，一个一个都是那么的刺眼：
“中共拒绝划江而治”、“解放军必须要渡过长江”、“头号战犯蒋总裁”……”
“混账！”
总裁猛地将电报拍在桌上，俞记时站在一旁，大气都不敢出。
“他们要干什么？真拿我当战犯？”
总裁站起身来，背着手在书房里走来走去，皮鞋踩在木地板上发出沉闷的声响。
“想我蒋某人为国家鞠躬尽瘁，到头来还成了战犯？好，好得很啊！”
他走到窗前，推开窗户，山风裹挟着湿气扑面而来。远处，溪口的灯火零星闪烁，那是一片他再熟悉不过的土地，他的故乡，他的根。
“良桢！你立刻给文白回电。告诉他，坚守底线，不可退让。解放军不能过长江，这是我最后的命令。”
俞记时犹豫了一下：
“委员长，德公那边............”
总裁冷笑一声：
“李德邻？他想和谈，我让他谈了。但谈归谈，这底线是不能丢滴。你照我的意思发报即可。”
俞记时也不敢再劝了，他赶忙低头应了一声，转身去拟电文了。
总裁重新坐回到书桌前，从抽屉里取出一张地图，缓缓展开。那是一张精心绘制的长江江防图，地图上标注着一个个江防要塞的位置：江阴、镇江、芜湖、安庆……每一个都是他亲自圈定的防守要点。
“汤恩博啊汤恩博，我可是把长江防线全都交给你了，你可千万要守住啊……”
他的目光在地图上游移着，最后落在了那个狭长的岛屿上。那里，将会是他最后的退路，也是他现在最不愿去想的地方。
“振国……”
他忽然又想起了那个名字，想起了那个带着他几十万精锐却驻防日本的学生。如果那些部队现在都在长江南岸，他又何至于如此的被动？
但他很快又摇了摇头。恨也罢，怨也罢，事到如今，顾家生滞留在日本，或许还真的是天意。
他提笔，在一张空白电报稿纸上写下几个字：
“坚守底线，不可退让。X中正。”
4月上旬，北平。和谈陷入了前所未有的僵局。
中共代表团的态度越来越明确，措辞也越来越严厉：
“解放军必须渡过长江，这是不可谈判的条件。华夏不能出现第二个南北朝，这是在开历史的倒车！”
张将军夹在中间，老特么的难了。他一面要应付中共方面的强硬立场，一面还要承受来自金陵和溪口传来的双重压力。李代总统希望他能谈出一个体面的结果，好让桂系有一口喘息之机；而总裁则死死咬住“划江而治”的底线。
4月8日，张将军再次致电溪口。
“委员长钧鉴：中共立场日益强硬，坚持解放军必须渡过长江，绝不接受划江而治。和谈进展甚微，若我方继续拒绝让步，谈判恐将破裂。职以为，或可考虑在战犯问题、军队改编问题上作适度退让，以换取中共在渡江问题上的松动。文白叩。”
电报发出去不到四个小时，妙高台的回电就到了。张将军展开电报，只看了一眼，他的脸色就变了。
“绝无退让余地。我长江防线固若金汤，中共若敢渡江，必遭重创。尔可继续周旋，但底线不可动摇。X中正。”
张将军闭上眼睛，长长地叹了一口气。
“这是要把我们往绝路上逼啊……”
他低声对身边的随从说：
“委员长在溪口，隔着几百里地，却还是看不清前线的真实情况。长江防线到底怎么样，他心里没点数吗？”
同一天，李代总统在金陵也收到了张将军的电报副本。他坐在总统府的书房里，将电文反反复复看了三遍有余，脸上的表情从凝重变成了苦涩。
“德公！老蒋这是要把我们桂系也拖下水。他在溪口遥控指挥，我们却在金陵背锅。和谈谈崩了，责任就会是我们的；长江守不住，罪过也会是我们的。”
李代总统揉了揉太阳穴：
“健生，那你说怎么办？”
白重喜的目光变的锐利起来：
“还能怎么办？谈，可以继续谈，但我们也必须要做好打的准备。我在华中已经部署了二十万部队，只要长江防线能撑住三个月，国际局势必然发生变化。美丽国人是不会坐视不管的。”
“美丽国人……”
李宗人将军苦笑一声：
“他们现在更关心的是欧洲。马歇尔的目光全在大西洋那边。”
“那就靠我们自己！”
白重喜的语气变得坚定起来：
“德公，我桂系的子弟兵，从来都不是靠别人打出来的。”
李代总统沉默良久，最终还是点了点头：
“那就继续谈吧。能谈出结果最好，如果真的谈不出来……也只能打了。”