众人听到这里，神色稍稍舒缓了几分。
在他们看来，一万五千人的西班牙精锐，已然是一股足以扭转美洲战场局势的决定性力量。
要知道，现在的西班牙人口也不过八百多万，全国常备兵力也不过十五万，还要同时应对弗兰德斯、德意志、地中海等多条战线。
能从这紧张的兵力中抽调出一万五千人驰援美洲，已然是王国所能承受的极限，再多，便可能顾此失彼，动摇东部战线的根本。
但是，既然两人意见一致，那斯皮诺拉为何还要反驳首相的说法？
斯皮诺拉看出了众人眼中的疑惑，他微微抬手，示意众人安静，声音陡然一沉：
“但是，诸位，你们真的了解那个东方帝国的实力吗？”
议事厅内所有人都目光灼灼地看向这位西班牙最负盛名的统帅，等待着他的下文。
他们隐约有种预感，即将听到的消息，或许会颠覆他们所有的认知。
“根据秘鲁总督迭戈传回来的紧急军报，大明帝国光是远征美洲的舰队，就足足有三百多艘战舰和运输船。其中，数十艘主力战舰的体量、火力，都远超我们王国最先进的战列舰，其航速更快，火炮更多，射程更远，船体也更为坚固。”
“除此之外，此次登陆美洲的明人，足足有近四万人！其中精锐战兵不下一万，且人人配备燧发枪，训练有素，战斗力极强。否则，我们经营百年的新西班牙，也不会在短短百日之内，便彻底沦陷。”
“什么？”
“三百多艘？四万人？”
“一次性将四万人运输到万里之外的美洲？这怎么可能？”
“这帮明人是疯子吗？”
一连串的惊呼声响彻议事厅，在座的西班牙贵族与大臣们，再也无法保持镇定，脸色瞬间变得难看。
他们都是靠着海外殖民发家的人，比任何人都清楚，横跨太平洋的航行，是何等凶险。
那不是短短月余的短途航行，而是要横跨整个太平洋，历时最少六个月。
途中风急浪高，暗礁密布，常年有台风肆虐，更有致命的坏血病威胁着每一位船员的性命，稍有不慎，便是全军覆灭的结局。
他们每次从马尼拉往返美洲的船队，也不过十来艘战舰，搭载数千人，已是极限，还要小心翼翼，生怕遭遇不测。
可大明呢？三百多艘船，四万人，竟能一次性横跨太平洋？
他们是怎么做到的？
西班牙耗费近百年时间，移民美洲的总人数也不过六万余人，而大明仅凭一次远征，便派出了近四万人。
这岂不是意味着，大明的造船能力、远洋航行能力，都远远高于西班牙，甚至远远高于整个欧洲的水平。
三百多艘船，四万人，横跨太平洋，登陆美洲，三个月内征服一个总督区……
所有人都不敢想，大明到底有多强？
那岂不是说，如果那个帝国愿意，他们甚至可以派出同样规模的舰队，横跨大西洋，登陆西班牙本土。
想到这里，几位年迈的贵族脸色变得煞白。
斯皮诺拉看着众人的脸色，并没有停下来，他知道，唯有让所有人都认清现实，才能做出最明智的选择。
“三个月前——”
他顿了顿，从桌上拿起一份文件，“荷兰人的巴达维亚总督扬·彼得松·科恩，给他们的本土发来了最紧急的求援信，这封信被我们在荷兰的情报人员抄录了一份，诸位可以传阅一下。”
他将文件递给身边的侍从，示意其传给众人，
“信中称，荷兰在远东的所有殖民据点，已被大明帝国尽数拔除，无一幸免；就连他们在远东的总部巴达维亚，也岌岌可危，随时可能陷落。”
“信中还提到，大明的海军，在短短一两年内，发生了不可思议的爆发式增长。除了远征美洲的这支舰队，还有一支规模同样庞大的舰队，在远东的南洋地区，对所有国家的殖民据点与商船，发动了无差别的攻击。”
“如今，不止王国在远东的殖民地全部丢失，就连荷兰人和葡萄牙人在马六甲海峡经营了数百年的堡垒，也被一举攻破，只能被迫退却到印度一隅，等待本土的支援。”
所有人都从这番话中，提取出了最重要的消息。
大明，竟然还有另一支规模庞大的舰队？
那岂不是说，这个神秘的东方帝国，在南洋还有另一支数百艘战舰的无敌舰队？
而且，连号称“海上马车夫”、海军实力冠绝欧洲的荷兰，都不是其对手？
众人心中一片冰凉。
自从三十多年前，西班牙无敌舰队远征英吉利惨败覆灭之后，西班牙的海军便元气大伤，再也不复往日的辉煌，只能勉强维持欧洲海域的防御，早已没了当年纵横四海的底气。
再说了，哪怕当年最鼎盛时期的无敌舰队，也不过是两百多艘战舰，就算是如今号称海上第一强国的荷兰，倾全国之力，也未必能凑出三百艘战舰。
而大明，却能同时在南洋与美洲，部署两支如此庞大的舰队！
这难道，就是那个神秘的东方帝国的真正实力吗？
一位老贵族，颤抖着嘴唇，喃喃道：“不可能……这不可能……他们怎么可能有这么多战舰？他们怎么可能养得起这么多军队？”
斯皮诺拉看着他，声音平静，没有丝毫波澜：
“阁下，他们已经做到了。”
“新西班牙的沦陷，南洋殖民地的覆灭，荷兰人的求援，都是铁一般的事实，容不得我们自欺欺人。”
他顿了顿，缓缓环视在场的每一个人，最后一句话，如同重锤般，狠狠砸在每个人的心上：
“现在，诸位大人，你们还觉得，我们能够战胜那个东方的帝国吗？”
一语落地，议事厅内陷入了死一般的沉默。
这可能将成为西班牙历史上最难忘的一次会议了，数次的沉默让议事厅内的一众侍从感到窒息。
那些刚才还自信满满地讨论如何抽调兵力、如何组织联军、如何对抗东方威胁的贵族和大臣们，此刻一个个面面相觑，眼中只剩下震惊。
首相奥利瓦雷斯伯爵的目光落在地图上那个遥远的东方——那片他从未踏足过的土地，那个他从未关注过的帝国。
他突然想起，当年那些从东方回来的传教士，曾经在他面前绘声绘色描述过的大明：
“那个国家，比整个欧洲还要大。那个国家的历史，比《圣经》还要古老；那个国家的皇帝，居住在比所罗门王宫殿还要辉煌的宫殿里；那个国家的物产，丰富到让人难以置信。”
当时他只当是传教士们夸大其词，为了哄骗更多的信徒去东方传教，为了从他这里谋取更多的资助，从未放在心上。
可现在他知道，那些传教士，说得还不够夸张。
那个遥远的东方帝国，依旧是那个足以碾压整个欧洲的庞然大物，一个足以让西班牙帝国为之战栗的存在。