1958年3月20日，凌晨3点17分，通往莫绿县的某一处阵地，中央军第7军第3旅在这里防守。
巴育一口一口吃着手里的糯米饭团，他靠在战壕壁上，借着微弱的星光摸了摸胸口的平安符，那是妻子向曼谷的大师求来的。
战壕里弥漫着潮湿的泥土味道和士兵们身上的汗味，几个新兵蛋子缩在角落打盹，呼噜声此起彼伏，只有偶尔响起士兵的交谈声。
“连长！”新兵阿南凑过来，声音有些紧张。
“你说，国防军真会来吗？”
“不是说4月1日就要停战了吗？这不到10天的时间，国防军应该放弃了吧！”
巴育掏出铁皮水壶，灌了半口，冰凉的酒水顺着喉咙滑下去，压下了些许烦躁和困意。
“谁知道呢？上级让我们守着，就守着。”
“好好警戒，不要被敌人钻了空子。”巴育的眼神时不时飘向战壕外漆黑的森林。
距离这里不到十二公里的森林另一侧，国防军第3轻型装甲师的一辆谢尔曼坦克里，钟文山正仔细确认自己的作战任务。
坦克内部狭窄而闷热，机油味、柴油味和士兵们的烟草味混在一起，形成一种独特的、属于战争的味道。
他的手指轻轻敲着炮塔内壁，节奏和手表的滴答声一致——还有三分钟，行动就要开始了。
“各车注意，检查武器。”周文山对着无线电说了一句，声音冷静得没有一丝波澜。
“我们第一坦克营的目标，是泰军第七军的前沿阵地，突破后，迅速向莫绿县的火车站方向推进，记住不要恋战。”
钟文山通过潜望镜看向不远处的森林，双方的军队就隔着这片不到10公里的森林，森林里静得可怕，连虫鸣都消失了，仿佛整个世界都在等待那一刻的爆发。
他拿出家人的照片，女儿才五岁，扎着两个小辫子，照片背后还歪歪扭扭地写着“爸爸，早点回家”几个字。
钟文山把照片贴在炮塔内壁上，指尖轻轻地摩挲着，心里却想起上级的命令。
突破泰军的防线，占领莫绿县火车站，冲进湄南河平原，拿下中央军的司令部，俘虏泰国总理沙立，争取更好的停战协议。
凌晨3点20分，没有任何预兆，国防军的炮火突然撕裂了夜空。
先是105毫米的自行火炮轰鸣，大地开始剧烈颤抖，战壕里的泥土簌簌往下掉，泰军防线上的新兵蛋子瞬间被惊醒，尖叫着四处乱窜。
巴育猛地站起来，一把抓住乱跑的新兵阿南，把他按回战壕里，大声的对着周围的新兵怒吼道：“趴下！都趴下！都他娘的别乱动！”
话音刚落，一颗炮弹就落在了不远处的机枪阵地上，巨大的冲击波把他掀倒在地，耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见。
他挣扎着爬起来，眼前的景象让他浑身发冷，刚才还好好的阵地，已经变成了一片焦黑的、千疮百孔的废墟。
战壕里到处是哀嚎的伤兵，有的士兵断了胳膊，有的腿被炮弹碎片炸得血肉模糊，鲜血很快就把战壕里的积水染成了红色。
“拿起武器！准备战斗！”巴育嘶吼着，可声音在持续的炮火声中显得格外微弱。
他抄起身边的加兰德步枪，检查了一下弹药，却发现身边的新兵们都在瑟瑟发抖，已经失去了作战意识。
“炮火延伸，坦克推进！”钟文山听到无线电出来的命令，立刻让第一坦克营全军出动，谢尔曼坦克的引擎发出低沉的咆哮，履带碾过森林边缘的灌木和落叶，朝着泰军的阵地冲去。
很快，泰军的阵地出现在视野里，战壕里的泰军士兵正试图组织抵抗，零星的反坦克炮弹和密集子弹打在国防军坦克的装甲上，发出“叮叮当当”的声响，就像挠痒痒一样。
“开火！”钟文山下令，坦克炮立刻喷出一团火光，一颗高爆弹准确地击中了泰军的一处重机枪阵地，重机枪手连同机枪一起被掀飞出去。
“步兵跟进！”
无线电里传来装甲车连队的声音，半履带装甲车跟在坦克的后方，冲上了泰军的阵地。
在坦克和装甲车的掩护下，国防军的步兵端着冲锋枪和加兰德步枪冲了出来，朝着战壕里的泰军扫射。
巴育看着国防军的坦克越来越近，心里急得像火烧，仅有的反坦克炮都被摧毁了，仅凭手里的手榴弹，根本无法阻挡这些钢铁巨兽。
巴育带着他的连队趁着夜色，连忙逃跑，一路上，到处都是从前线溃败的士兵，有的扔掉了武器，有的拖着伤员，漫无目的地奔跑着，嘴里喊着：“华人来了！快跑！”
一个少校试图拦住溃败的士兵，挥舞着指挥刀大喊：“不许撤！谁撤我毙了谁！”
可没等他说完，一颗子弹就击中了他的胸口，他倒在地上，指挥刀掉在一旁，眼睛还圆睁着，满是不甘。
新兵阿南的腿被弹片划伤了，跑起来一瘸一拐，他喘着粗气说：“连长，我们……我们跑不过坦克的，怎么办？”
巴育回头看了一眼，国防军的坦克已经冲过了他们阵地，正在碾压战壕，几个来不及撤退的泰军士兵被履带碾过，场面惨不忍睹。
“跑不过也要跑，不能在这里等死！”
……
早上6点，北标府的总指挥部内，铜制台灯那温暖的灯光，却驱不散屋里的寒气。
红木办公桌上，摊着一张被铅笔涂画得密密麻麻的战场态势图，国防军的红色箭头不断穿过泰军的防线，而代表中央军的蓝色标记，原本整齐的阵线早已碎成了虚线。
沙立总理坐在皮椅上，手指无意识地摩挲着手上的文明杖，眼下的乌青重得像涂了墨。
自从3月15日国防军发动进攻以来，他就没睡过三个小以上，可此刻要面对的，不是再守一段时间的誓言，而是撤退这两个烫嘴的字。
“总理，不好了！第七军来电，莫绿县的前沿防线被国防军突破了，国防军的前锋已经逼近莫绿县了，再不撤，20万就真的完了！”
沙立接过电报，手都在发抖。他不是没想过撤退，可从3月15日开战到现在，他把中央军的家底几乎全砸在了呵叻高原了。
装甲部队300多辆坦克被全歼、36架飞机被全部击毁、还有开战前中央军每个师都满编一万五千人，到现在中央军每个师能战的不足六千。
他原本指望鹰酱的干预，可结果，可等到的只有一个谁也不能保证的停战时间，以及一封“深表同情”的照会，把他的“统一梦”炸得粉碎。
“总理，不能再等了！”一名参谋咬着牙，终于说出了那句没人敢先开口的话。
“总理，再不下令撤退，国防军一旦封死莫绿县的公路和铁路通道，前线的20万中央军要么被俘，要么战死，中央军的主力就彻底没了，我们连保住现在地盘的本钱都没有了！”
“清迈军的20万大军，还在北方虎视眈眈！”
司令部的所有人都跟着点头。
“总理，前线的将领都在催了，都说部队实在是顶不住了。”
“还说，有的部队已经乱了，底下的官兵没有得到命令就开始往后跑，再拖下去，不用国防军打，我们自己就先崩溃了！”
沙立沉默了足足五分钟，屋里只有电报机“滴答滴答”的声响，像在倒计时。
他终于站起身，走到态势图前，艰难的说道：“起草撤退命令，让部队交替掩护撤退。”
“命令第七军，死守莫绿县，掩护前线主力的撤退，守不住，军法从事，撤退下来的溃兵都编入第七军。”
“命令各军军长，撤退时务必保持军队的建制，丢弃重武器者、擅自溃逃者，一律枪决！”
总参谋长连忙应下，立正敬礼，转身走进了隔壁的电报室。
窗外的天渐渐泛鱼肚白，远处传来几声鸡鸣，在寂静的北标府里格外刺耳。
沙立拿起茶杯，抿了一口，茶早已凉透，像此刻他的心情。
电报室里传来“滴答”的按键声，那声音穿过墙壁，像一把锤子，敲在他的心上——撤退令已发，战争的浪潮，终究要退了，只是这退潮，会卷走多少人的命，他不敢想。