听到身后的动静，冰芸缓缓转身。
她的容颜依旧精致绝伦，肌肤胜雪，眼眸是罕见的冰蓝色，清澈剔透，却又仿佛凝结着万古不化的寒霜。
只是此刻，那冰蓝色的眸子里，少了当初在神台秘境中的些许惊惶与复杂，多了几分沉静。
“顾阁主，久违了。”
冰芸微微颔首，声音清冽，如冰泉击石。
“冰芸公主，别来无恙。”
雪阁前，顾长青悬空而立，神色平淡地看着冰芸，微笑道：“公主特意让在下来此，想必不只是为了叙旧。”
冰芸没有立刻回答，目光在顾长青身上停留了一瞬。
随即她移开目光，走到一张冰案旁，素手轻抬，“请坐。”
顾长青坦然落座。
冰芸在他对面坐下，亲自执起冰玉壶，为他斟了一杯碧绿色的茶汤。
茶水入杯，竟升起缕缕冰寒白气，杯中隐约有雪花沉浮。
“此乃我族特有的‘雪顶寒翠’，生于万丈冰峰之巅，三百年一发芽，有静心凝神、纯化灵力之效。”
冰芸将玉杯推至顾长青面前，浅笑道：“顾阁主尝尝。”
顾长青端起，浅啜一口。
一股极致的寒意顺喉而下，却并不伤身，反而迅速化为精纯清凉的灵气散入四肢百骸，长途赶路带来的一丝疲惫顿时消散不少。
“好茶。”
顾长青放下杯，看向冰芸，开门见山：“茶也喝了，公主可以直言了。”
“那个人情，公主打算如何兑现？又需要顾某做些什么？”
冰芸指尖轻轻摩挲着冰凉的杯壁，沉默了片刻，冰蓝色的眼眸直视顾长青，缓缓道：“顾阁主，你想与我冰凤族合作，甚至……结为盟友，共抗神殿？”
“并非如此。”
顾长青微微颔首，微笑道：“我只想与你们合作资源上的贸易，至与盟友关系，看形势，也看诚意。”
说到这，他话锋一转：“不过，对抗神殿，对你我而言，倒也利益一致”
“神殿霸道，压榨天域万族已久，你冰凤族看似超然，恐怕也免不了被其掣肘吧？”
冰芸没有否认，只是轻轻一叹：“顾阁主看得透彻，我族虽偏安北境，但神殿的触角，早已伸了过来。”
“我们冰凤族每年需上供大量北境特有的‘万载玄冰’和‘冰魄珠’，族中年轻子弟中的佼佼者，亦会被神殿以各种名义征召，往往有去无回。”
“长此以往，我族根基必被动摇。”
顾长青眉梢一挑，“所以，公主是愿意合作的？”
“我愿意，但族内……并非所有族人都愿意。”
冰芸眼中闪过一丝无奈与决然，“以大长老为首的一批族老，认为与人族合作，风险太大，甚至会因此触犯神殿。”
“他们宁愿继续向神殿缴纳贡赋，维持现状，也不愿贸然站队，引火烧身。”
对此，顾长青并不感到意外。
任何势力内部，都有保守派，天机阁之中同样如此。
“所以，公主需要我亲自来，给那些族老们……施加一点压力？”
顾长青端起茶杯，笑了笑：“或者说，展现一些实力和价值，让他们看到合作的好处大于风险？”
“不错。”
冰芸微微颔首，“仅凭我一人之言，难以说服所有族老。”
“但若顾阁主亲至，展露足以让神殿忌惮的力量，并给出无法拒绝的合作条件……事情或有转机。”
她美眸轻抬，凝视着顾长青冷峻的脸庞，“我族并非铁板一块，也有不少年轻一代和部分长老，早已对神殿不满，只是缺乏一个契机和领头之人。”
“我以还你人情、共商合作为名，邀你前来，便是给了他们一个表态的机会。”
“但最终能否促成，还需顾阁主亲自与我族诸位长老一会。”
顾长青毫不犹豫地应道：“没问题。”
冰芸见他如此果断，点头道：“好，那就在明日辰时，你与我一同前往冰凤族议事大殿。”
她顿了顿，声音压低了几分，带着一丝提醒，“顾阁主，明日殿上，恐有刁难。”
“大长老修为已至半步神王，修炼冰系法则多年，其麾下亦有数位上位神巅峰长老。”
“他们……可能会试探，甚至刻意折辱于你，以彰显冰凤族之威，并让你知难而退。”
顾长青闻言，却是不以为意地淡淡道：“试探可以，只要他们……承受得起后果。”
平淡的语气，却让冰芸心头微凛。
她想起神台秘境中，此人谈笑间逼得各族天骄低头。
不久前，更是以雷霆手段覆灭十万神罚军的传闻，这可不是一个会被轻易吓退或折辱的人。
“顾阁主心中有数便好。”
冰芸不再多言，起身道：“今夜便请顾阁主在此歇息，此地方圆百里皆有禁制，安全无虞。”
“明日，我亲自来接你入圣地。”
顾长青眸光一凛，沉然道：“要不，你在此与我一同等到明日再动身，岂不是更方便？”
冰芸微微一怔，冰蓝色的眼眸中闪过一丝诧异。
眼前这个男人，刚刚还答应得干脆利落，此刻却展现出如此警惕的一面。
想将自己留在身边，无非是防备遭遇袭击。
“顾阁主……还是这般谨慎。”
冰芸唇角微扬，难得露出一抹极淡的笑意。
顾长青看向她，神色坦然：“在神台秘境里，你也见识过，想杀我的人不少，能活到现在，靠的就是这份谨慎。”
冰芸沉默片刻，轻轻点头：“也好，那便依你。”
她重新坐下，没有回到之前的位置，而是随意选了顾长青斜对面的冰阶，姿态放松了些许，但那份与生俱来的清冷依旧萦绕周身。
夜色渐深，听雪阁外的风雪似乎小了些，只有细微的冰晶敲打窗棂的声音。
阁内嵌着的夜明珠散发出柔和清辉，将两人的影子拉长，投在光洁如镜的冰面上。
气氛在寂静中，染上了一丝难以言喻的微妙。
冰芸垂眸看着杯中沉浮的雪花，指尖无意识地在冰凉的杯壁上轻划。
顾长青则靠向冰椅椅背，目光落在窗外无尽的风雪上，神色平静，并未刻意闲聊。
“顾阁主……”
冰芸忽然开口，打破了寂静，“听闻你数月前，斩了白帝一道神念？”
“嗯。”
顾长青应了一声，没有多言。
“白帝可是天域最强的神王境，若是本体亲临，谁也挡不住。”
冰芸抬起眼眸，看向他，“你……不怕么？”