次日清晨，天刚蒙蒙亮。
黑石城西门。
顾长青刚到此处时，只见戈隆带着四名手下已经等在那里。
“出发！”
戈隆一挥手，率先朝西面荒漠走去。
离开黑石城，径直往西北方向的赤炎沙海深处掠去。
路途枯燥，只有无尽黄沙和灼热的狂风。
顾长青沉默跟在队伍中段，大家都默契地各怀鬼胎，全程没有多说一句话。
约莫飞行了两个时辰，远处地平线上出现一片赤红色的山脉轮廓。
“那就是赤炎山脉，地窟入口在山脚下。”
戈隆身形一顿，抬眸望向前方，沉声道。
随即他目光锐利地扫过四周，“都注意些，这附近很可能有黑鳞族的巡逻队。”
随后，一行人继续朝着赤炎山脉方向飞去。
随着距离越近，周遭的温度便越高。
热浪滚滚而来，空气在高温下轻微扭曲，连景象都显得有些模糊。
顾长青体内真元运转，在周身覆上一层护体罡气。
但即便如此，皮肤上仍传来阵阵炙烤般的刺痛。
片刻后，一片怪石嶙峋的谷地出现在视野中。
顾长青眼神一凝，只见中央有个黑漆漆的洞口，不断喷吐出热浪。
洞口附近散落着不少焦黑的骸骨，有人形也有兽形。
“外边没有守卫？”
顾长青目光一凝，心中多留了个心眼。
“到了。”
戈隆身形降落，目光扫过洞口，又看向顾长青，“按计划，你打头阵。”
“若是遇见黑鳞族的守卫，亮出金瞳族身份，他们不敢乱来。”
顾长青淡然道：“进去之后，怎么走？”
戈隆随手取出一张泛黄的兽皮地图，指着上面蜿蜒的线条：“地窟分三层，第一层是炎晶矿区，常有矿奴和守卫。”
“第二层是熔岩河，有火蝎群。”
“第三层最深，地心火魄就在那里。”
戈隆接过话，“黑鳞族的守卫主要在一层矿区，只要过了矿区，后面两层他们基本不管，因为没人能活着从熔岩河和晶宫回来。”
他咧嘴一笑，补充道：“不过，我们有办法。”
顾长青接过地图扫了一眼，记下路线后，便将其递还回去。
随即他率先走向洞口。
“呼——！”
一股热浪顿时扑面而来，夹杂着刺鼻的气味。
洞口倾斜向下，内部是人工开凿的阶梯，两侧岩壁上嵌着暗淡的发光矿石，勉强照亮前路。
越往下走，温度越高。
意外的是，沿途竟出奇的顺畅，全程并无黑鳞族的守卫出现。
当走至阶梯尽头，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下洞窟。
顾长青抬眸望去，只见洞窟高达数十丈，穹顶垂落着赤红色的晶石，泛着妖异的光泽。
地面上，密密麻麻的矿道向四面八方延伸。
数不清的矿奴在监工的鞭打下艰难劳作，不停地搬运矿石。
他们衣衫褴褛，双脚戴着镣铐，皆被特制的‘禁灵锁’禁锢，修为气息全无，相当于体魄较强的普通人。
“这些矿奴…都是下界来的？”
顾长青目光微沉，眉头微微皱起。
前几日刚到天域时，若非虫族们的守护，他此刻怕也是这些矿奴的其中一员。
随即他目光转向那些监工，全都是半人半蜥的形态，身上布满黑鳞，面容凶悍！
为首的黑鳞族壮汉满脸横肉，身披铠甲，气息赫然已达帝境巅峰。
而随着顾长青的出现，所有视线瞬间聚焦而来。
“是谁？！”
为首的黑鳞族壮汉厉喝一声，立刻带着数十名手下迅速走来。
顾长青抬起头，眸中瞳孔闪烁着纯粹的金色光泽。
“你是…金瞳族！”
黑鳞族壮汉脸色骤变，沉声道：“此处是我黑鳞族管辖的矿区，不知你来此有何贵干？”
“我来此借道，还需向你汇报？”
顾长青声音淡漠，带着金瞳族特有的漠然高傲。
黑鳞族壮汉闻言脸色一沉，这话摆明了是要仗势压人。
他盯着顾长青看了几秒，忽然冷笑：“既然金瞳族的大人要借道，我们自然不敢拦。”
“不过……”
黑鳞族壮汉话锋一转，指向顾长青身后走来的五道身影，“这几位赤角族，也是跟你一起的？”
顾长青转过头，瞥了一眼戈隆他们，“不认识。”
此言一出，顿时让戈隆五人动作一僵，皆是不可置信地看向顾长青。
“杂碎，你竟敢阴我！！”
戈隆脸色瞬间变得极其难看，死死盯着顾长青。
在这关键时刻被出卖，他此刻恨不得把对方生吞活剥了。
身后的四名赤角族小弟也愣住了，谁都没想到这个下界来的人类敢这么玩。
“有意思……”
黑鳞族壮汉眯起眼睛，在双方之间来回打量，忽然咧嘴一笑：“既然金瞳族的大人说不认识你们，那你们就是擅闯矿区了。”
他抬手指向戈隆，声音陡然阴冷下来：“按黑鳞族规矩，擅闯矿区者，格杀勿论！”
话音未落，周围的几十名黑鳞族守卫已经围了上来，手中长矛寒光闪烁。
戈隆脸色铁青，气急败坏地指着顾长青，“"别被他骗了！这小子根本不是金瞳……”
“少废话！”
顾长青抢先出声打断对方。
他看向黑鳞族壮汉时，却换上了从容的语气，“赤角族向来诡计多端，肯定会说我不是金瞳古族，让我们互相猜忌！”
“既然他们擅闯矿区，你们自行处置便是，我现在要去地窟深处，可有问题？”
黑鳞族壮汉闻言先是一愣，紧接着恍然大悟，“大人说得是，您请便。”
说着，他立刻侧身让开通道，转而对着戈隆一行人露出狰狞的笑容，“上次让你们跑了，这次一个都别想逃！”
顾长青没再多言，径直朝矿区深处走去。
身后，戈隆的怒吼声传来：“下界杂碎！你给老子等着——”
然后是兵刃碰撞声，以及此起彼伏的惨叫声。
顾长青脚步未停，径直朝着地窟深处掠去……