白的嘴角还挂着未擦去的血迹，苍白的脸颊在冰冷的空气中显得格外单薄。他没有回头看再不斩，只是静静挡在前方，目光平静地望着鸣人，像在讲述一件再寻常不过的事。
“我并不是工具。”白轻声开口，声音清浅却异常坚定，“在我被所有人抛弃、在我连活下去都做不到的时候，是再不斩先生收留了我。对我而言，他不是雇主，不是首领，是我在这个世界上唯一的归处。”
他微微抬起手，指尖萦绕着淡淡的冰尘寒气：“我活着的意义，就是能为他做事，能在他需要的时候站出来。能为自己最重要的人战斗，哪怕付出生命，也是心甘情愿。”
这番话轻飘飘落在小院里，却像一块石子投入平静的湖面，在鸣人和佐助心底激起一圈圈涟漪。
鸣人张了张嘴，原本满腔的愤怒与不解，忽然间不知道该说些什么。他从小被称作妖狐，被全村人疏远厌恶，比谁都明白“无家可归”“不被需要”是什么滋味。白看似冰冷的选择里，藏着的是和他一样，对羁绊、对归属、对“被需要”的极致渴望。
佐助站在一旁，沉默地看着白的背影。宇智波灭族之后，他活着的意义只剩下向哥哥鼬复仇，他以为自己的道路只有孤独与恨意。可眼前这个名叫白的少年，却用最温柔的姿态，诠释了另一种活下去的理由——为了重要的人。
原来，并不是只有仇恨才能让人变强。
守护，同样可以。
“你……”鸣人握紧拳头，蓝色的眼眸里泛起一丝湿润，“你明明这么温柔，为什么要跟着那种坏人……”
白轻轻笑了笑，笑容干净得像初雪：“再不斩先生，并不是你们眼中的坏人。他只是被时代、被乱世逼成了现在的样子。他心里藏着的痛苦，不比任何人少。”
身后的再不斩浑身一震。
他一直用冷漠和凶狠包裹自己，把白称作工具，把杀戮当作使命，以为这样就能不被牵绊，就能在乱世里活下去。可他从没想过，自己在白心中，竟然是这样重要的存在。
面具一般的冰冷，在这一刻悄然裂开一道缝隙。
卡卡西缓缓放下苦无，写轮眼中的锐利渐渐褪去，取而代之的是一声轻浅的叹息。他见过太多忍者在乱世里挣扎，见过太多以血还血、以恨止恨，可像白这样，纯粹为了一份心意而战的人，实在太少。
“桃地再不斩，”卡卡西的声音缓和下来，“你真的要为了卡多那种人，让白陪你一起死在这里吗？”
再不斩嘴唇紧抿，绷带下的脸看不出表情，只有握住斩首大刀的手指，因为用力而微微发白。他想开口呵斥，想继续摆出那副冷酷无情的模样，可目光落在白单薄的背影上，所有的狠话都堵在了喉咙里。
就在这时，一阵杂乱的脚步声从院门外传来。
大批手持武器的壮汉涌了进来，为首的是一个身形肥胖、衣着华丽、满脸奸猾的男人——正是波之国的独裁者，卡多。
他身边跟着数十名全副武装的打手，人人面露凶光，把整个小院围得水泄不通。卡多眯着眼睛，扫过场中负伤的白、气息不稳的再不斩，又看了看第七班，脸上露出嘲讽而阴狠的笑。
“桃地再不斩，我还以为你有多厉害，原来连几个木叶的小鬼都解决不了。”卡多嗤笑一声，语气刻薄至极，“既然你没用了，那也就没有留在这个世界上的必要了。”
他一挥手，打手们立刻举起刀剑，目标直指再不斩和白。
“杀了他们！连这几个木叶忍者一起解决！”
白脸色一变，立刻转过身，挡在再不斩身前，双手快速结印，准备再次发动冰遁。可他身受重伤，查克拉几乎耗尽，刚凝聚起寒气，身体便忍不住一阵剧烈颤抖，嘴角再次溢出鲜血。
“白！”再不斩终于失声喊出他的名字。
这一声呼喊，冲破了他所有的伪装。
一直被他藏在心底、被他刻意忽视的在意与珍视，在这一刻彻底爆发。
他看着挡在自己身前、明明站都站不稳却依旧不肯后退的少年，看着卡多手下那些锋利的刀剑，看着波之国这片被他亲手践踏过的土地，心底积压多年的麻木与冷酷，在一瞬间轰然崩塌。
他是雾隐鬼人，是双手沾满鲜血的叛忍，是被村子抛弃、被世人恐惧的恶魔。
可就算是这样的他，也有人愿意为他付出生命。
“闪开，白。”再不斩的声音低沉沙哑，带着前所未有的认真，“接下来，换我来保护你。”
白猛地抬起头，不敢置信地看着再不斩。那双总是冰冷无情的红色眼瞳里，此刻竟然盛满了他从未见过的情绪。
有慌乱，有愧疚，还有……温柔。
“再不斩先生……”
“我说了，闪开。”再不斩轻轻推开白，独自向前踏出一步。
高大的身影挡在白的身前，背对整个世界，面对卡多的所有打手。他举起那把沾满鲜血的斩首大刀，刀刃在昏暗的光线下泛着冷冽的光。
“卡多，”再不斩开口，声音不再阴冷，而是带着一股压抑到极致的怒火，“你利用我，欺骗我，驱使我做尽恶事……这些我都可以不在乎。”
“但是。”
他的目光骤然变得凌厉如刀：
“你不该，在我的面前，对他动手。”
卡多被再不斩突如其来的气势吓了一跳，下意识后退一步，随即又强装镇定地冷笑：“桃地再不斩，你现在身受重伤，还想螳臂当车？我劝你乖乖受死，还能少受点痛苦！”
“动手！杀了他们！”
打手们嘶吼着一拥而上，刀剑闪烁着寒光，朝着再不斩砍去。
再不斩深吸一口气，全身查克拉疯狂涌动。即使身负重伤，即使体力透支，可这一次，他不是为了钱，不是为了任务，而是为了自己最重要的人。
为了白。
“水遁·大瀑布之术！”
轰——！