园中宾客面上皆露出些微妙的神色，掩着面不知说着些什么。
“不……我没有胡说！求各位夫人……公主……求殿下替我做主啊……救救七妹妹吧！”
已经有家仆过来要从地上捞起她，女娘嘶声喊道，那样子着实不像有假。
听见她喊出长公主，乔氏眼皮一跳，示意人抓紧动作。
“慢着！”
身后猛然传来一个声音。
“袁夫人不急着去核实事情的真假，却急着治她的罪。”衣着华贵的女子从身后缓缓走出，四下众人一见来者，皆低下头行礼，“可是问心有愧？”
“殿下……小女一直好好的，怎么可能会去投井！这孩子满口胡话，是我管教不周，让大家见了笑话……”乔氏心焦，却装作不知所措的模样掉了几滴眼泪。
“不！家中小妹一直不受母亲喜爱，府中上下谁人不知！求殿下做主啊！”
“住嘴！”
话音未落，一个清脆的巴掌声落在了女娘的脸上，袁可鸣愣了一下，不可置信地看着身前的张姨娘。
张姨娘又急又气，跪下身来：“求殿下和夫人不要和小女一般见识，是妾身管教不周……”
不管发生了什么，这么些年来，她一直教导女儿们不要出头，要顺势而为，怎么……
“来人！传太医！”
“使不得啊！”乔氏脚下险些一软，“芙儿只是染了风寒，她福薄，担不起这样的福分啊！”
“你说谎！”下一瞬，又是一个女娘闯入众人视野。
“七妹妹根本就没有染上风寒！”袁懿红着眼，厉声道。
张姨娘一听这熟悉的声音，不是自己的小女儿是谁？吓得瘫在一旁，张着嘴说不出一句话。
人群更是炸开了锅。
“你！”乔氏看着来人，又看看地上的人，以为明白了些什么，心中有了底气，“好啊！袁懿，你小小年纪心思就那么歹毒！我不过是劝你要早日成家，天下哪有不嫁人的女子？你不听也就罢了，竟敢联合自己的姐姐大闹今日之宴！”
“冤枉啊夫人！可鸣和懿娘的性子您是知道的，她们不可能做出这样的事！定是有人在背后挑唆！”张姨娘跪在地上苦苦哀求。
“母亲！”女娘跪在地上，抬起眼，苍白的面上满是苦楚，似是受了万般委屈，“您怎么能这么想我！我不是答应了要嫁给远公侯了吗！”
远公侯？
年轻些的小辈可能还不太了解，可那些已经年长些的妇人一听，面上皆不好看。
“远公侯？袁家要将自己家这么一个好好的姑娘白白送去糟蹋？”
“袁家不是如日中天嘛，怎么还要……”
“母亲说了，嫁去远公侯对父亲有好处，我的几个哥哥弟弟都不怎么成器，对他们也有益，我身为袁家女儿，自然要为父亲兄长考虑，这些我都认了……”情到深处，她说得哽咽，随即又想到死去的妹妹，痛心疾首道，“可是，袁家根本就没有将我们当作女儿看待！七妹妹出自夫人尚且如此，谁人知晓明日的我们是什么下场？！”
她偷偷耍了个巧，将袁家其他几个郎君也掺和到这桩婚事中，这不，园中几位夫人一听，立刻露出鄙夷之色，而乔氏和张姨娘的脸色也随之一变。
“我说呢，袁家几个姑娘嫁那么好，原来是拼了命要给家中兄长博一个好前程，这样人家中的男儿，怕是没有担当，还理所当然！”
袁家几个年长的郎君都在书房，恰恰好留了一个年幼的袁锦羡在这儿，事发至此，周围零零散散的目光落在他身上，他再怎么迟钝，此刻面上也是通红。
“我说怎么迟迟等不来人，原来都在这里。”
众人再度回头，是传闻中那位来自南蛮之地，不知礼数，有些说法的袁家三小姐。
她的身后，是几个下人抬着一块盖着白布的担架，勾勒出一个瘦小的身影，那架势不言而喻。
“这……这是……”
是真的。
众人大惊失色，还没缓过神来般看着这一幕。
家仆将担架放在地上颠簸了一下，一只青白的小手露了出来，吓得人纷纷往后退了一步。有些胆小的女眷已经小跑着离开，要去书房喊人。
乔氏面如土色地跌坐在地，双唇发白地看着那露出来的手。
那双手上的水迹还未干，像是刚刚捞上来。不可能……她明明早就叫人将她埋在了黄土里！
“窈娘？”这时，一直隐身在一旁看戏的杨姨娘忽然叫出声。那担架的最后还站着一个女娘，垂着头擦拭着眼眶。
“我虽才来府上不久，和七妹妹不甚熟悉，却也听闻了府中的一些言语，原先以为那是谣传，可如今见了七妹妹的尸身，只觉伤心。更何况妹妹们与七妹妹朝夕相伴那么多年，怎能不痛心！可偏偏！就连如今身去了，还不让人去得安心！若是我们几个姐妹没有发现，她不知还要在那冰冷的井水里呆上多久！”说着，她上前两步，郑重其事地跪下，“今日不求能还七妹妹一个公道，只求在座的各位长辈能行行好，帮帮忙，让七妹妹的最后一程走得安心！”
跪下仰面的时候，她看见了站在长公主身后的上官月棠。
她似是没明白发生了什么，一双眼里满是惊惧，震惊地望着自己。
一阵喧闹响起，书房的方向步履匆匆地走来一群人，园中的妇人和年轻的郎君小姐们纷纷上前，找到了自己家中的男主人。
有些本就不太熟的宾客见形势不对，悄悄离开，有些还没弄清楚状况，皱着眉打量着情形。也有人已经藏不住幸灾乐祸的神情，躲在暗处看着一切。
“怎么回事！”袁二额上青筋暴起，甩着袖子站出来，一眼就看见了地上的白布。
说那时风巧，一阵春风揭开了它的一角，又露出了半张小女娘的面孔。
不能再实的证据如春雷般炸响，赤裸裸地敞在那里，等待着最终的判决。
“芙儿！我的芙儿……”他颤巍巍举起手，似是一瞬间苍老了不少，跌跌撞撞朝那方向走了几步。
这些匆匆赶来的男人早就在路上大致听说了此事，端王面色阴沉，但未发作，只是冷着面看着，余光瞟至站在后面的袁窈，微微皱了下眉。
裴钰则落在后头，一副旁观者的态度，半点看不出他在想什么。
地上的袁懿和苏棠冷着眼看着他在那扮演慈父，唯有袁可鸣在那片刻间眸中闪过迟疑，不解，更是不可置信。
她第一次被强行拖拽至天光之下，原来外面的太阳是那么毒辣，几乎要将人晒得暴烈，她却一直以为是艳阳高照。
“啪！”他忽然转身，反手一个巴掌甩落，乔氏被扇得匍匐在地。
“为何不及时去叫大夫！你害死了我们的孩子啊！”
说着，他跪在担架之旁，心痛地不知如何是好般。
“父亲何必在此惺惺作态。”
说出这句带着嘲讽的话的，竟是那个人人都说在袁家最受宠的女娘，如其名的沉鱼之姿，端庄大方，满腹才气。
袁二显然一愣，怔怔看向这个一直以来乖巧听话，聪明伶俐的女儿。
“三姐姐初来乍到，不懂如何追究七妹妹的公道，我不一样。我是除了三姐姐外年纪最长的女娘，在这方宅院生活了十几余年，七妹妹是我看着长大的。”
“都说家丑不可外扬，子不查父，今日赴宴的都是京城中有头有面的长辈，更有天家到访，窈娘宁可做全族的罪人，也要求在场的诸位还七妹妹一个公道……彻查袁家家主和主母，七妹妹不仅是被冷落，更是因为发现了袁家长子的秘密，以长姐为要挟，被活活逼死的！”