星核自牛头统帅口中浮出时，周围空气仿佛凝滞了一瞬。那是一枚约莫拳头大小的浑圆晶体，表面流转着暗沉的光，内部似有稠密的雾缓慢翻涌。
脱离唇齿的刹那，带出一缕稀薄的白气，白气遇风即散。星核并未直坠，而是悬停在半空，微微震颤，如同活物在辨认方向。随后，它开始向前移动，速度迟缓得近乎笨拙，一寸一寸地接近站在对面的三目。
三目站着，未挪步，他看着那星核逼近，瞳孔表面映出晶体不规则的棱面反光。星核最终停驻在三目胸前尺许位置，不再前进，也不再后撤，只是静静悬着，等待。
三目抬起右手，一滴精血从其手指尖飞出，缓缓落向星核。
玄武战舰高悬于爆星城之上，舰体投下的阴影如一块巨斑，覆盖着下方部分城墙与街巷。
谢芳华站在舰首观测台内，透过一整面由水晶打磨而成的舷窗，将下方情景收于眼底。她看到星核浮出，看到它移动，看到三目最终将比其强大的星兽收为奴隶。
她鼻翼几不可察地动了一下，嘴角向一侧牵扯，目光里没有波澜，只有一片沉下去的冷。
一个人心里装了东西，就从此有了软肋，决定其战力的再也不是其修为。决定你能走多高多远的，从来不是你有多强大，而是你心里藏着多少怕失去的念想。
这些念想，平日里是温粥暖茶，是并肩笑语，到了紧要关头，便是插入肋间的刀，是绊住脚跟的锁链。
正道修士，总是这样。
讲袍泽之义，讲守护之心，讲苍生为重。这些不过是精致的软肋，是华丽的自欺。将这软肋视若珍宝，甚至奉为道义基石，何其可笑。
张铁的足尖点在帝尊泉边缘的岩石上，岩石表面布满潮湿的苔痕。他未作停顿，甚至未曾仔细打量泉水的样貌，身形向前一倾，便如一块坠落的陨石，笔直没入那一片淡蓝之中。
入水没有声响，只有一股骤然包裹而来的压力，从四面八方挤压着皮肤。
泉水并非寻常水质，触感更似黏稠的胶体，却又带着刺骨的寒意。眼前的光线瞬间变幻，淡蓝的底色里，无数银芒迸现流窜。
那并非倒映的星光，而是自泉眼深处不断生发、涌出的实质光点，细密如尘，璀璨如针，在他周身急速飞掠旋转，当真像是将一片浩瀚星河尽数压缩在这方寸池底。
银光划过视野，留下一道道转瞬即逝的亮痕。
他下沉的速度很快，沉重的泉水托不住他刻意下坠的身形。数息之后，双足触到了坚实而光滑的底部，那里同样流淌着浓郁的蓝与闪烁的银。
他顺势盘膝坐下，冰冷的泉流淹过头顶，世界归于一种动荡的、光怪陆离的寂静。
《玄门》功法无需刻意引导，在他坐定的刹那，便自行在经脉内加速运转。灵力流奔涌的速度远超平日，发出只有他自己能听见的隆隆鸣响，如同地壳之下翻腾的岩浆。
紧接着，异象显现。一个朦胧的半透明的金色沙漏虚影，自他头顶三尺处悄然浮现，轮廓初时模糊，随即迅速凝实。
沙漏将他整个身躯恰好笼罩在内，上宽下窄，中间的细腰处仿佛有无形之力在缓缓搅动。沙漏成型的瞬间，帝尊泉的泉水起了变化。
原本相对平缓流淌的淡蓝色泉流，仿佛受到某种巨大吸力的牵引，开始朝着那金色沙漏虚影疯狂涌去。
尤其是其中闪烁的银芒，更是如群蜂归巢，汇成一道道纤细而耀眼的银线，前赴后继地没入沙漏上半部的虚影之中，消失不见。
泉面以肉眼可见的速度缓缓下降，而沙漏虚影则在这个过程中，略微清晰了一分，那金色也似乎沉淀得更加厚重。
与此同时，张铁体内正经历着翻天覆地的变化。通过沙漏虚影吸纳而来的，并非普通的泉水，而是被高度萃取、精炼过的星辰本源与某种古老灵机。
这股力量霸道而精纯，无需过多炼化，便直接融入他奔流的灵力，继而冲刷、浸透每一寸血肉，每一段骨骼，甚至更深层的窍穴与神魂。
他的气息开始攀升。不是往日水磨工夫般的一点一滴积累，而是如同洪水冲闸，一浪高过一浪，猛烈地向上冲击。
经脉在扩张，发出不堪重负的轻微嘶鸣；骨骼在震颤，表面浮现出更多繁复的天然纹路；识海之中，灵觉以前所未有的清晰度向四周蔓延，他甚至能“看”到泉底岩石最细微的裂缝，能“感知”到泉水中每一缕银芒独特的波动频率。
这种暴涨的速度，让张铁自己都感到心惊。
他经历过许多次突破，见识过不少奇遇的天材地宝，但从未有一次，力量的增长如此狂暴，如此直接，仿佛有一双无形巨手，将磅礡的能量强行灌注到他这具躯壳之内。
按照《玄门》功法晦涩篇章的记述，当修为突破至金仙层次，玄器将有机会孕育出全新的威能，那是质的飞跃，是真正触及法则边缘的标志。
此刻，在这帝尊泉底，在这力量狂潮的冲击下，那道曾经遥不可及的门槛，正伴随着经脉的胀痛与神魂的颤栗，轰然向他逼近。
爆星城内，并未因帝尊泉底的剧变而显出多少慌乱，反而进入一种有序的忙碌。
高阶星辰们纷纷离开了惯常驻守的塔楼与殿堂。他
们或独行，或三两结伴，化作一道道颜色各异的流光，掠过城池上空，投向远处苍茫的山脉、深邃的峡谷、干涸的古河道。
命令已下达：在最终时刻来临前，尽可能多地收集资源。矿石、灵草、兽核、乃至蕴含特殊能量的古物残片，都在搜集清单之上。城池的运转机器，为了完成张铁的任务，开始全力开动，发出低沉而持续的轰鸣。
巍峨的城墙之上，牛头统帅巨大的身躯如同雕塑，盘坐在城墙边缘，远远地盯着帝尊泉所在的位置，眼中竟然流露出不屑的神色。