杜衡仿佛没听见那些窃语，脸上依旧挂着笑，快步走到院中一张主案后，清了清嗓子："诸位，今日奉秦廷之命，推行市税，重新登记造册。
诸位都是酸枣县的栋梁，杜某知道诸位繁忙，所以今日流程从简，只需报上名籍、货种、年利，按个手印，缴纳应缴之税，便可……"
他说得又快又急，像是怕说慢了就会有人打断，又像是在赶时间，想尽快把这出戏唱完。
他亲手研墨，亲手铺纸，甚至亲手将毛笔蘸饱了墨汁递到第一个商户面前，姿态殷勤得近乎卑微。
"来，刘掌柜，您先请……"
那刘掌柜是个卖陶器的胖子，斜睨了杜衡一眼，慢吞吞地接过笔，在纸上胡乱画了个圈，又按了个歪歪扭扭的手印，从袖中摸出三枚铜钱，"叮"一声丢在案上，像是打赏叫花子。
"行了？"
"行了，行了。"
杜衡连连点头，笑容不减，"刘掌柜配合王法，杜某感激……"
"感激就不必了。"
刘掌柜甩袖转身，嘟囔着，"耽误我半个时辰的买卖，杜明府这税，收得可真金贵。"
周围响起几声低低的哄笑。
杜衡面色一僵，随即又挤出笑，招呼下一位："李掌柜，到您了……"
院墙外，几个挑着空担的货郎蹲在墙根，脖子伸得老长，朝门缝里张望。
一个裹着破头巾的妇人挎着菜篮，假装在拣地上的烂菜叶，耳朵却竖得笔直。
“哟，杜明府今儿个是吃了熊心豹子胆？敢来张老爷的市坊造册收税？”
“嗤，你懂什么，例行公事罢了。每次不都这样？摆个台子，收几个铜子，回去交差。”
“就是，他敢查万利行的仓？敢真收张老爷的税？借他十个胆子！”
“等着瞧吧，不出半个时辰，准得赔着笑出来。”
“散了散了，没什么热闹看，还不如回去喂鸡……”
墙根下响起几声稀稀落落的嗤笑，像石子投入死水，连涟漪都懒得扩散。
王戟站在院门内侧的阴影里，看着这一幕，只觉得一股血气在胸腔里翻涌。
他看着杜衡那弯下去的腰，看着商户们那漫不经心的敷衍，看着周围私兵抱臂旁观时嘴角挂着的讥诮。
这哪里是推行王法？
这分明是县衙在给豪强拜年！
他的手又一次攥紧了腰间的枪柄，黑布下的金属轮廓硌得掌心生疼。
他侧首，目光如刀，再次投向张慎。
张慎依旧站在他身侧半步之后，低眉垂眼，仿佛一尊入定的石像。
但他藏在袖中的手指，却轻轻动了动。
先是向下压了压，示意"再忍"。
随即又朝杜衡的方向微微一挑，仿佛在说"让他演完这出戏"。
王戟闭上眼，深深吸了一口气。
那空气里弥漫着桂花的甜香、墨汁的腥臭、以及商户们身上散发出的油腻气息，混合成一种令人作呕的腐味。
杜衡见那刘掌柜虽然嘴碎，终究是按了手印，心中大定，以为今日这出戏总算能顺顺当当唱完。
他抹了把额角的细汗，朝钱通拱了拱手，笑容愈发真挚：“钱管事，诸位掌柜深明大义，杜某感激。
那咱们便按章程，一步步来。
名籍、货藏、簿册、税银，走个齐全，也好向上头交差。”
钱通负手立于桂树之下，团脸上一片淡漠，既不点头，也不摇头，只是用那双细眼冷冷看着院中事态，仿佛在看一场与己无关的杂耍。
杜衡转身，清了清嗓子，亲自铺开第二张麻纸：“下一位，陈掌柜。”
人群中走出一个精瘦汉子，约莫四十来岁，是市坊中卖麻布的商户，姓陈，人称“陈布头”。
他慢悠悠地晃到案前，也不接笔，双手往袖中一揣，斜睨着杜衡，嘴角撇出一道刻薄的弧度。
“杜明府，年年登记，月月造册，咱这布庄就三尺门面、五匹存货，有什么好登的？
您老也不嫌累得慌。”
杜衡赔笑：“陈掌柜说笑了，此乃秦廷新法，杜某也是依令行事。
您报个名籍、货种、年利，按个手印，缴了税银，便可……”
“便可怎样？”
陈布头打断他，声音陡然拔高，带着一股市井泼皮般的蛮横，“便可让我多卖半匹布？
便可让张老爷少收我三成例钱？
杜明府，您这官当得，跟个账房先生似的，累不累啊？”
周围响起几声低低的嗤笑。
几个商户交头接耳，有人抱着臂膀，有人抖着腿，一副看热闹的架势。
杜衡脸上的笑容僵住了，笔尖悬在纸上，墨汁洇出一个越来越大的黑点。
钱通也笑吟吟的看着，并不急着给杜衡解围。
老爷只说是配合，念叨几句无伤大雅。
那咸阳来的，不也只能在那边站着吗？
“磨蹭什么！”
一声暴喝，如惊雷炸响。
王戟大步从院门阴影中跨出，皂袍带起一阵风，腰间那被黑布裹着的物事随着步伐微微晃动。
他环眼圆睁，目光如两柄烧红的烙铁，直直钉在陈布头脸上：“秦廷政令，王命所颁，敢有延误、敢有推三阻四，便是抗法！”
陈布头被这突如其来的气势骇得一退，随即反应过来，那张精瘦的脸上涌起一股血色，脖子一梗，竟顶了回去：“你是什么东西？！”
他手指几乎戳到王戟鼻尖，唾沫星子飞溅：“这酸枣县市坊，什么时候轮到一个外来的武夫指手画脚？！
杜明府都没吱声，你算哪根葱？
穿一身皂袍就敢充钦差？
我告诉你，这地界姓张，不姓杜！
趁早滚回你的咸阳摇尾巴去！”
“放肆！”
王戟半步未退，反而欺身上前，高大的身躯如山岳倾压，投下的阴影将陈布头完全笼罩。
一时间杀气如潮！
他一字一顿，声若洪钟，震得院中桂树簌簌落叶：“我乃秦王亲授执雷使，奉王命镇抚酸枣，保政令通达！
尔等商户，受秦土庇护，食秦地之利，敢抗王命，便是逆民！
逆民者，秦律当斩！”
“执雷使？”
陈布头被那气势吓得后退半步，眼底闪过一丝惊疑。
却仍强撑着气势，“什么执雷使，听都没听过！吓唬谁呢……”
“秦律有令！”
张慎此时也踏前一步，声音不高，却如冰水浇入滚油，瞬间将满院的嘈杂压了下去。
他自袖中抽出律令，展开，目光扫过简上条文，冷静而威严：“市籍勘验，商户须据实呈报，阻挠拖延者，按《神机律》附属条陈，视同违抗律法，可当场羁押，带回县衙讯问。
武力违抗者，执雷使可依法立斩！
陈掌柜，你推三阻四，言语辱及王命，已是罪加一等。
你是想现在按手印缴税，还是想试试县衙大牢的深浅，尝尝秦律的滋味？”
“或者……”
他顿了顿，目光如刀，缓缓扫过周围其他商户：“还有谁想一并试试我秦国律法？”
“你……”陈掌柜被两人气势压住，张了张嘴，硬是没能说出什么来。
那一声暴喝炸响时，蹲在墙根的货郎惊得差点翻了扁担。
门后的妇人捂住了嘴，菜篮子“咣当”一声掉在地上。
“老天爷……那黑脸汉子是谁？”
“听说是咸阳来的执雷使？愣头青吧，真敢跟张老爷的人顶嘴？”
“啧啧，好大的威风！陈布头都被压得没话了！”
“威风？我看是找死！”
一个缺了门牙的老帮工压低声音，浑浊的眼里闪过一丝精光，“这酸枣县的水多深，他们知道吗？
敢在这儿撒野，今天还好端端的，恐怕明天就看不到这俩人的全尸了。”
“还用明天？”
旁边一个年轻力壮的帮工冷笑，朝万利行后院努了努嘴，“你们没看见钱管事那张脸？
屠烈那帮人就在前街转悠呢。
他们要是敢再往下硬查，嘿，我赌一顿酒，今天太阳落山之前，这俩人就得进后山的枯井里喂野狗！”
“唉，年轻气盛……外来的官，命贱啊。”
议论声低了下去，变成一种带着怜悯的、看死人般的沉默。
墙根下的脑袋缩了回去，仿佛已经提前看到了结局。
院内死寂片刻。
陈布头脸上的血色褪得干干净净，那张精瘦的嘴张了张，却发不出声。
他下意识扭头，看向桂树下的钱通，眼神里带着求救，带着问询，带着最后一丝倚仗。
钱通站在那里，团脸冰冷如霜。
他细眼微眯，目光在王戟与张慎身上停留了片刻，又扫过杜衡那张错愕的脸，最终落在陈布头身上。
他没有说话，只是嘴角微微向下压了压，随即极轻、极冷地点了点头。
那意思再明白不过。
配合他。
今日，先配合。
陈布头如蒙大赦，又似被抽了脊梁，整个人矮了三分。
他慌忙转回身，从杜衡手中夺过毛笔，蘸饱了墨，在麻纸上胡乱写下名籍，又哆哆嗦嗦按了个手印，从袖中摸出一小串铜钱，丢在案上，发出几声清脆的撞击。
“配……配合……我配合……”
杜衡怔怔地看着这一幕，仿佛不认识眼前这个刚才还趾高气扬的商户。
他更不认识王戟。
这个昨日来了就闹着要推行政令的武夫，此刻竟像一柄出鞘的刀，硬生生将市坊里的邪气劈开了一道口子。
王戟缓缓退后半步，重新隐入门侧的暗影中，仿佛刚才那声暴喝从未发生过。
可他环眼中的火光未熄，像两盏不灭的灯笼，冷冷注视着下一位商户。
张慎收起竹简，也退回到阴影里，手指轻轻敲击着袖中那方铁盒，一下，又一下。
钱通依旧站在桂树下，面无表情，可负在身后的双手，却已悄然握紧。
院中，登记继续。
但气氛已截然不同。
先前的散漫与轻蔑，像是被一只无形的手硬生生掐住，取而代之的是一种压抑的、带着惊疑的沉默。
商户们一个个上前，报籍、按印、缴税，动作快了许多，无人再敢多言。
然而这只是刚刚开始。
王戟站在暗影中，掌心贴着腰间的枪柄，感受着那金属传来的冰凉。
他知道，真正的硬骨头还没啃。
钱通那冰冷的点头，只是暂时的配合。
是借陈布头这块石头，来掂量掂量他们这两把刀的斤两。
说到底，现在压住的，还只是他们旗下的一个商户掌柜。
今天要执行的政令，刚刚开始登记名籍。
名籍登记完毕，杜衡刚要松口气，伸手去抹额角的汗。
却见王戟从暗影中大步踏出，皂袍带风，径直走到院中主案之前。
他看也不看杜衡。
大手一按案上那卷"市籍勘验录"，声音冷硬如铁。
"名籍已录，下一步，查验进出簿册，核对货藏。"
满院商户面面相觑，方才按手印时的那股压抑的顺从，瞬间化作一种错愕的茫然。
查验簿册？
往年杜衡来，不过是收几个铜子、画个押，连仓门朝哪开都不问。
今日这黑脸煞星，名籍过了还不算完，竟要查账？
方才看热闹的那个刘掌柜下意识嘟囔："簿册……簿册在店里，没带来……"
"去取。"
王戟目光一扫，如刀锋刮过，"一刻钟之内，取不来，按阻挠勘验论处。"
刘掌柜一怔，随即脸上堆起敷衍的笑："上使说笑了，这簿册乱得很，年年也没个准数，您真要查，怕是一整天也查不完……"
"查不完？"
王戟半步欺近，高大的身躯将刘掌柜完全罩在阴影里，"秦律写得明白，市籍勘验，须逐条核对货种、进出、年利，缺一便是欺君。
你方才按了手印，报了名籍，如今又说簿册不准。
是方才撒谎，还是现在抗法？"
刘掌柜脸上的笑僵成了石膏，嘴唇哆嗦，却吐不出一个字。
他原以为，这执雷使不过是比杜衡多几分嗓门，吓唬两句便罢。
谁曾想，这人竟真要一条一条对着秦律较真！
"我……"
刘掌柜缩着脖子，看了看钱通，见钱通没反应，几乎是逃也似地奔向后店。
“我这就去取……”
王戟立于案前，环眼扫过满院商户，声若洪钟："下一个，卖盐的，出簿册！
卖铁的，出货单！
今日凡在市坊列籍者，货藏、进出、税利，逐项勘验，一项不实，当场锁拿！"
满院哗然。
商户们炸了锅。
这市坊里打滚十几年，谁不是两本账？
一本给官家看，一本自己揣着。
杜衡往年连账本封面都不翻，今日这愣头青竟要逐条核对？
他疯了？
他真当这是咸阳？
一个卖生铁的壮实商户梗着脖子，把一本油腻腻的册子"啪"地拍在案上，语气硬邦邦的："上使，簿册在此，您请过目。
但咱这铁料，有些是行脚商寄卖的，有些是自家打的，混在一起，分不清楚……"
王戟抓起册子，看也不看，直接掷回那人脸上："分不清？那就一件一件搬出来，当着本使的面，分！"
"你……！"
壮实商户怒目圆睁，"你这不是故意刁难吗？！"
"刁难？"
王戟冷笑，手已按在腰间那被黑布裹着的枪柄上，"秦律便是这般写的，你既在秦土经商，便该守秦法。
觉得刁难，可以滚出酸枣县，滚出三川郡，滚到秦国之外的土地去！"
"那远在千里之外，我怎么去！"商户不满嘶吼道。
"所以你现在是大秦的民！"
王戟一声暴喝，震得院中桂树簌簌落下一层碎叶，"大秦的民，守大秦的法！
再敢对本官咆哮，即刻羁押！"
壮实商户被这一声吼得心神一震，下意识后退半步，却撞上了身后不知何时围上来的私兵。
那些身着皮甲、腰挎砍刀的张家护院，正从四面八方向院中聚拢，脚步沉沉，刀鞘碰撞，发出令人牙酸的金属摩擦声。
显然，是听到了这边的情况，纷纷赶过来，如今各个面露不善。
桂树下，钱通的脸色也开始阴沉了下来。
他细眼微眯，金戒指在袖中轻轻摩挲。
这执雷使……竟然来真的？
查名籍便罢了，查簿册也罢了，不是说好了过个场？
可他这架势，分明是要把市坊里的账，一朝翻个底朝天！
孙六凑近半步，压低声音："管事，这……是不是过了？
主家说配合，可这配合到查账的份上……"
钱通沉默片刻，嘴角向下压了压，缓缓摇头："主家说了配合，我们就配合。
主家发话之前，忍着。"
他声音极低，却像是从牙缝里挤出来的。
院墙外，方才缩回去的脑袋，又一个个探了出来。
"老天爷……真查账啊？"
"那黑脸汉子疯了吧？张老爷的账他也敢翻？"
"破天荒了……这酸枣县市坊，多久没查过账了……"
“真打算按账收税？”
"等着看吧，今天这戏，唱大了……"
墙根下的议论声压得极低，却掩不住那股从骨髓里渗出来的震颤。
挑担的货郎忘了自己的扁担，挎篮的妇人攥紧了衣角，所有人都意识到，今日这市坊里，怕是要出大事了。
私兵越围越近，刀光在晨雾中泛着青冷的芒。
王戟却恍若未见，他抓起那本被扔回来的油腻账册，一页一页翻开，铁指划过那些潦草的字迹，声音冰冷无情：
"货不对册，册不对税。
这簿册，是假的。
来人！把这商户，押到一边，待会儿一并带回县衙！"
"你敢！"
壮实商户嘶吼，额角青筋暴起。
王戟抬眼，环眼中没有半分波澜，只有一片冻彻骨髓的寒：
"你看我敢不敢！！"
私兵开始往前逼近，道道阴影蔓延而来。
王戟站直挺立，凶狠回眸，鹰视狼顾，最后锁定脸色发白的杜衡。
“杜县令！你是来执行政令还是来看戏的？还不下令羁押！”
“难不成你和他们是一伙的？”
杜衡心头一个哆嗦，叫苦不迭，不敢去看钱通的表情，小动作摆了摆手。
县卒们犹犹豫豫，在王戟的目光逼视下硬着头皮上前，作势去抓那壮实商户。
“别碰我！”
壮实商户甩开他们的手，看向钱通。
钱通瞪着王戟，王戟无视，反而大步上前，直奔那壮实商户。
“你造假策在前，抗捕在后，依大秦律令，本官可在此斩你！”
此气势汹汹，吓得那壮汉连连后退。
屠烈目光凶狠，黑着脸带着私兵前压，却被钱通以目光阻止。
钱通突然笑了，“执雷使好大的火气，我们手底下的商户都是粗人，不懂律法，还望大人海涵。”
“不要为这不懂规矩的人，误了正事。”
这就是给这事定调了。
屠烈见状，只好止住脚步，只是目光依然危险。
壮实商户也是不解，只得低头认栽。
王戟冷笑一声，看向钱通，“还算有个明事理的。”
“希望你一直这么明事理，不要自误。”
钱通脸颊抽了抽。
这到底哪来的愣头青！
咸阳来的人都这么没脑子吗？
看不到这么多私兵围着？
看不到那杜衡都快吓死了？
你们就他娘的两人，在这装什么大尾巴鹰？
但是没办法，他就是市坊的管事，不是做主的人。
主家说了先配合，那就只能先配合，他没权利直接下令让人弄死这两个憨货，不然怕误了主家的事情。
反正就算真让他们把人抓回去，张公一发话，杜衡那老狗就得灰溜溜的把人给放回来。
就先由他去吧。
今天之后，或许这两人就是死人了。
这样一想，钱通心念通达，又笑道，“继续，继续吧。”
“都配合啊。”