在高斯的“护送”下，提夫林男孩顺利进入了杂货店里。
高斯看他在一堆小物件里挑挑拣拣，随口问道。
“你叫什么名字？”
“您是在和我说话吗？大人？”
“嗯哼。”
“德莱伊，我叫德莱伊。”
德莱伊偷偷抬头，看了几眼高斯。
这还是第一次有这种身份高贵的大人物主动询问他的名字，一时之间让他感觉有点受宠若惊了。
“钱不够吗？”
高斯瞧他已经在最便宜的二手棉娃娃堆里面挑选玩具，捕捉到他纠结的模样，于是开口道。
其中一个造型还算精致的兔娃娃，高斯已经看他拿起又放下了好几次。
“我再挑挑。”德莱伊没有正面回答。
“就这个吧。”
高斯主动拿起了那个淡红色娃娃。
“你差钱的话，我帮你补点。”
他并没有说要将这个礼物全款支付，虽然这点钱对他来说完全不算什么，但既然是对方给别人挑选的礼物，他全然的赠与或许会削弱这份心意的重量，那样反倒不美了。
男孩纠结了片刻。
最终还是点头同意了。
主要是他真心觉得妹妹会很喜欢这个玩偶。
“那，多谢您了。”
“下次别喊我傻子就行了。”
高斯摆摆手。
来到柜台前，打包，结账。
高斯为德莱伊补齐了最后14枚铜币的差额。
看着他小心翼翼地提着礼品包装的模样，高斯嘴角微微上扬。
真好。
有时候幸福的确不是能够用金钱来衡量的。
这几十铜币的二手玩偶礼品带来的喜悦并不会比一个几十上百金币的昂贵饰品要差。
“真的很感谢您。”
“以后我有机会一定会报答您的。”
“不知道能不能告诉我您的名字。”
“高斯。”
德莱伊深深朝高斯鞠了一躬。
“快回去吧。”
“小心那些店长发现你了。”
经过高斯提醒，德莱伊也顾不得礼数了，和他挥挥手告别后，像个小狐狸一样脚步轻快地消失在街道尽头。
高斯目送着他离开，而后上扬的嘴角迅速收敛。
目光隐晦地看向街道的某处。
如果没看错的话，刚才有一道让他感觉到不舒服的注视便出自那里。
他看起来在和德莱伊说话，但实际上一直都在分心留心着周围街道的动静。
果然
那股被人窥伺的感觉并非错觉。
他的心头蒙上一层阴霾。
他讨厌这种被人暗中观察的感觉。
“是你吗？”
他的目光牢牢锁定一个正背身快步离开的男性身影。
他身着一身再平常不过的亚麻布衣。
手里夹着一沓报纸。
他快步跟了过去。
街道上行人虽然很多，但他的敏捷程度完全能够让他游刃有余地在人流中灵巧穿行。
而且他就像是长了一双上帝视角的眼睛，被他盯上的人几乎很难摆脱他。
他和那个卖报小贩的距离正在快速拉近。
“果然心中有鬼吗？”
高斯能够感觉到，对方明显就是在躲避着他。
在意识到高斯已经发现自己后，他更是演都不演了，撒开双腿开始快步逃窜。
“别挤啊！”
“让一让，别耽搁我们上货了。”
高斯前方车队拦路。
但很快他纵身一跃，身体轻灵像是只轻飘飘的燕子，随后脚尖在打包货物堆上一点，便翻越了车厢。
他的身体像是幻影一样在人群中闪烁着。
没过多久，便已经来到那个嫌疑人的身后。
他的手掌轻轻搭在了对方的肩头上。
就在他准备说些什么的时候。
那人却忽然身体一软。
整个人向前软倒而去。
“嘭！”
嫌疑人倒在了地上，一口粘稠的鲜血顺着他的口腔流出。
很快浸染了他侧脸紧贴的地面上。
“啊！！！！！”
“有人死了！！！”
周围的人群瞬间爆发出惊惧的叫声。
对死亡的本能恐惧让平民连滚带爬地逃离现场。
很快尸体周围就清空出了一个“真空地带”。
现场只有高斯一个仍在活动的身影。
高斯蹲下身来，一根手指轻轻放在对方的鼻息之前。
“已经死了。”
他摇摇头。
没过多久，便有一支巡逻队包围了现场。
“放下武器，接受检查！”
高斯淡定地抬起双手，示意自己手上并无武器。
反倒是围住他的士兵，一个个披坚执锐，但身体仍旧抖得像是筛糠一样。
“是有人杀人了吗？”
“为什么？”
“长得还挺好看的？应该不是他吧。”
“那你可就错了，长得好看才更容易变坏。”
远处拉开距离的人群看向这里，又像是缓过劲来，小声地议论猜测着。
“后退！所有人后退！维持现场！”
一声沉稳带有威严的喝令从士兵身后传来。
人群分开，一名佩戴着队长徽记，身着更精良锁子甲的中年军官大步走了进来。
他面容粗犷，留着浓密的八字胡，眼神锐利地扫过现场。
倒毙的死者，地上的血迹，以及被围在中心，看起来神色平静举起双手的高斯。
他先挥手示意士兵们稍放松紧绷的武器，但包围圈并未撤去。
“我是城防军南区第三大队，第二巡逻小队队长，亚历克。”
“你是第一发现者？还是……”
他的目光在死者和高斯之间移动。
“人不是我杀的，但我的确在一直追着这人，只不过当我追到他的时候，他刚好咽气了，如无意外，他应该是服毒自尽了。”
“整个过程很快，但也许有人看到了，至少看到了他跑和我追的部分。”
高斯有条不紊地说道。
同时余光瞥见头顶上空，那只跟随他的乌鸦已经消失不见。
应该是去和其他人反应情况了。
渡鸦艾克虽然跟着阿莉娅去静修了，但他留下的鸦小弟却仍旧忠心耿耿地跟随在高斯等人身旁。
队长对旁边一名士兵使了个眼色，那名士兵立刻跑向外围惊魂未定的人群，开始低声询问。
至于队长亚历克自己则蹲下身，戴上手套，检查尸体。
他翻开死者的眼皮，看了看扩散的瞳孔，又凑近闻了闻死者口鼻处的血迹气味，眉头立刻紧锁起来。
“确实是死于口腔里的毒素。”
“有颗假牙里面藏了毒囊。”
他站起身，拍了拍手上的灰尘，看向高斯的眼神少了一丝直接的敌意，但探究的意味更浓了。
“很烈性的毒，发作极快。像是……任务失败或被捕时用于灭口的类型。”他顿了顿，看向高斯问道。
“你是谁？为什么追他？”
“高斯，一名普通的冒险者。”
“我追他，是因为我觉得他在跟踪监视我。所以就想和他问个清楚，只不过这人察觉到我在追他后便一直在逃跑，之后的事你们也知道了。”
高斯看似放松，实则警惕的身体也稍微放松了些。
看起来面前的巡逻队长并非和死者沆瀣一气，他的检查也洗清了高斯杀人的嫌疑，围观群众见状也逐渐不再惊恐。
“高斯先生，虽然看起来你不是凶手，但这毕竟涉及一条人命，而且死者死状蹊跷。按照程序，我需要你跟我回卫所做个详细的笔录。”
队长亚历克刚说完，一旁继续对死者进行检查的士兵便张口让他过去查看最新发现。
“队长，你过来看看。”
高斯和队长亚历克同时转身低头看向死者。
只见他上衣已经被脱了下来。
在靠近胸口位置，有一个黑色的纹身图案，图案内容是一个盘绕起来的抽象龙形符号，线条简约却带着一股异样的邪气。
“是拜龙教！！”
队长亚历克脸色瞬间变得严肃。
这是一个臭名昭著的组织。
不光是因为他们在近千年的时间里制造出过数起震惊诸国的事件，还因为他们的行为仍旧在持续影响到普通人的生活。
他们伪装成“税务官”“领主军队”“商队”，对村庄和人类聚集地进行掠夺，还绑架平民，深度参与奴隶贸易。
并且他们还掌握着禁忌力量，通过黑暗仪式，亵渎死者，改造生者，制造出恐怖的巫妖。
在他们的教义中，这个世界最完美的形态应该是屈服在龙后的统治之下，人类不再是世界的主人，而仅仅是巨龙的财产，仆从和食物。
可以说，任何有理智的人类对拜龙教都应该是深恶痛疾。
但拜龙教的存在却始终根深蒂固，因为拜龙教的教徒擅长利用财产，美色，以及各种欲望物质去腐化贵族，士兵，乃至神职人员。
它就像是大树之下的根须，盘根错节地汲取养分。
“来人，仔细收敛尸体，所有物品封存，直接送交特殊案件调查处。”他压低了声音对副手吩咐。
吩咐完毕后，才看向高斯。
“高斯先生，虽然不知道是什么原因，但很不幸，看起来拜龙教似乎盯上了你。”
高斯却在他们到处拜龙教的一刻，眼神闪过一丝若有所思的神色。
虽然在此之前，他从来没有接触过这个组织，也没有与他们的成员发生交集，但只听这个组织的名头，他就知道自己被他们盯上“不冤”。
且不谈他那头红龙龙兽赫菲斯的存在，就连他本人也和巨龙有着千丝万缕的联系。
他们热衷研究并收集关于巨龙的一切。
抓捕祭品，实验活体，并进行黑暗的仪式改造。
尽管不清楚这些拜龙教教徒是怎么发现自己的，但从客观来说，高斯也觉得自己会是一个在拜龙教教徒眼中完美的成员或者是改造素材。
他虽然拥有人类的躯体，但却具备如同巨龙般的力量和血脉，并且他还掌握了龙语，在吃这件事上也逐渐崭露头角，开始变得和巨龙一样能够消化特殊魔法宝石，得天独厚的魔法天赋优势.
甚至是.
不过虽然可以理解他们盯上自己的动机和原因，但并不代表高斯不为此感到困扰。
客观来说，这个组织虽然像是下水道的老鼠一样见不得人，但他们的实力却不容小觑。
这是一个宗旨明确，上升渠道和力量体系清晰，掌握着大量财力，分布在世界各地，无论是人类世界，还是魔物世界，并且与诸多邪恶组织都有着利益合作关系的庞然大物。
任谁被盯上了恐怕都会感到头疼吧？
而且，结合在林冠镇就感觉到被人跟踪的发现，这个组织显然不是这次偶然在长笛堡才注意到自己的，而是长时间对自己保持了一定程度的关注。
往小了说，跟踪他的人只是拜龙教的小小鸟，但往大了说，是不是说五色龙之母提亚马特盯上了自己呢？
尽管提亚马特的力量已经被限制了许多，并且拜龙教的终极目标之一，就是让提亚马特再度降临在物质世界之中，但再怎么样，这都是一个神明。
弱等神力，但本体极强的神明。
目前庇护他的湖神墨忒菈，他在之前甚至都没听说过祂的名号，显然无法和这位恶龙女王抗衡。
“高斯先生，高斯先生”
耳畔传来的声音打断了他的思考。
发现他将注意力放在自己身上后，队长亚历克才继续说道。
“还请和我们走一趟，登记一下吧。”
“好。”
在一位士兵牵来一匹马后，高斯骑了上去，跟随他们前往卫所。
“感谢您愿意配合我们的工作。”
将今天早上的经过都事无巨细地登记过一遍后，负责登记的女士非常庄重地和高斯握了握手。
“我现在可以离开了吗？”
“当然可以，您请便。”
高斯推开房门。
一个出乎意料的身影靠在门外的墙壁上等他。
虽然他全身罩在兜帽灰袍之中，但高斯仍旧第一眼就认出了对方的身份。
“普莱欧斯大人，您怎么来了？”
等他的人正是昨天那位约见他的提夫林圣武士。
“嘘。”
普莱欧斯示意他不要声张。
高斯这才注意到，貌似只有自己能看见他，其他在办公室过道穿行的人都无法察觉到他的存在。
高斯跟随他走进房间。
“我来是想要和你道个歉。”
“嗯？”
高斯不明所以。
普莱欧斯旋即露出愧疚之色。
“我以为我昨天拜托金鹰家族的人传达与你见面一事已经足够隐晦，但却没想到昨天发生的事情似乎依旧泄露出去了。”
高斯没有说话，默默倾听。
“事实上，根据我们掌握的现有情报分析，提夫林失踪的罪魁祸首就疑似是拜龙教教徒。”
“当然，对于这点，我们暂时没有直接证据证明。”
“但现在来看，他们一定是通过特殊的渠道，知道了我暗中接触你，所以今天上午才派人监视你的动向。”
普莱欧斯语气沉重地说道。
他也没想到，一向事前行动小心谨慎的拜龙教教徒在高斯这件事上竟然会这么“莽撞”。
其实，这件事哪怕他不提，高斯也不会知晓，但他却没法昧着良心当成一无所知，所以在手下通报了高斯这边“惹上的麻烦”后，他第一时间就赶来这里确认高斯的安全。
“这座城市对于你来说已经不太安全了，如果你需要的话，我可以找人把你安全送出城去。”
“城里的拜龙教教徒多半误以为你在帮我做事，一旦你离开这里，想必也不会缠着你不放了。”
高斯看向普莱欧斯的眼睛。
心中却有些了然。
原来是普莱欧斯误会了。
事实上，如果根据他自己的猜测，拜龙教盯上自己的原因多半和昨天秘密见面一事毫无关系，单纯只是因为自己的特殊之处。
但因为个人隐私，他也没法直说，自己为什么会天然吸引这群拜龙教疯子。
于是只能露出苦笑。
他知道，哪怕自己离开了这座城市，也会有其他城市的拜龙教教徒跟踪自己，就像是在林冠镇时一样。
除非把那身强大的坚鳞血脉和种种与龙有关的能力从他身上剥离，否则那群人应该会像闻到血腥的鲨鱼似的一直跟随自己。
“拜龙教盯上我，应该和昨天那件事无关。”
“不必麻烦了。”
高斯摆摆手，深呼吸一口气，仿佛下定决心。
就在普莱欧斯以为高斯是没有意识到事情严重性的时候，高斯却说出让他又惊又喜的话。
“普莱欧斯大人，你昨天说的那个调查委托，我接下了。”
高斯严肃地说道。
这个决定看起来仓促，实则不然。
既然普莱欧斯也说了，提夫林失踪案和拜龙教有关，反正他们也盯上了自己，不如主动把委托接下来，化被动为主动。
至少这样还能从普莱欧斯那里获得情报和其他支援，并且还能获得一份委托奖励。
拜龙教很可怕，但那是作为一个横跨大陆的整体而言，具体到一城一镇，他们所具备的力量就相对没有那么强势，否则他们就不用暗中行动了。
高斯欠缺的恰恰是情报。
他预感到，随着自己的天赋和血脉逐渐变强，未来自己和这个邪恶教会还有着数不清的纠葛。
因为他的血脉天赋显然是能够不断加强的，事实上，他下一个准备提升到卓越级紫色品质的天赋就是【坚鳞血脉】。
这原本就是他预定之中的计划。
至于因为担心拜龙教会加深对他的关注，而放弃这项强大的能力，高斯自然不会如此因噎废食。
他掌握着冒险者手册这种强大的神奇力量，自然也不畏惧和这个藏头露尾的组织碰一碰。
普莱欧斯听到高斯的话，沉默了片刻，神色变得有些复杂。
最终在叹了口气后，他还是点点头。
既然高斯已经被提前发现了，除了离开这座城市这个选择外，第二个最佳选择就是接取下委托了。
不过和昨天请求高斯的心情不同，这次他感受到了一种沉甸甸的责任感。
昨天毕竟是秘密请求高斯，在那时的他看来，高斯这个外来人显然不足以吸引盘踞在城中的拜龙教势力关注，再加上有他照看，秘密调查应该不会太危险。
但现在，情况显然又发生了变化。
如果高斯因此出现什么意外，那就是他的责任，谁让他昨天因为私心而接触了这位与众不同的天才。
“既然如此，我会尽我所能，护你周全，至少在长笛堡范围内。”
普莱欧斯深呼吸，郑重看向高斯的眼睛，诚恳保证道。
他的实力，不是他自吹自擂，在偌大的长笛堡辖区范围内，超过他的人不会超过一手之数。
如果不是因为各种原因被人限制，他不方便直接介入到这起和提夫林息息相关的案件，他又何须借助他人之手。
高斯见他郑重其事的样子，也是挑了挑眉。
没想到还有意外之喜。
在长笛堡这块地上，至少他拥有一个极强的“安全保障”。
高斯能够感受到，对方身躯之下隐藏的那股如同火山般的力量。
普莱欧斯比自己更强是一定的，而且强了不是一星半点。
“这个你拿着。”
普莱欧斯将一个黄金手环交给高斯。
“这个是？”
“一个定位器，戴上它后，我能够知道你在城中的位置，如果你遇到了危险，将魔力渗入其中，我会尽快赶到。”
高斯接了过来，悄悄用鉴定术检查过后，戴在手上。
“我现在还有一件事要忙，就先离开了。”
“后续情报和委托事宜，我会派人和你接触的。”
普莱欧斯匆匆离开了房间。
在他离开后，高斯又静坐了一会儿，随后也走出了卫所。
卫所门外。
是已经集中的阿尔贝娜，影和瑟兰杜尔三人。
显然他们收到了一直跟随高斯的那只乌鸦的消息，所以赶到了这里。
其实不光是高斯，如果是他们发生了意外，高斯也会通过乌鸦报信赶去帮助他们。
从这方面来说，这群不起眼的乌鸦在城市里能够起到的作用远比想象中更大。
“队长，你没事吧？”
“高斯大人，你再晚点出来，我都准备硬闯进去了。”阿尔贝娜的巨斧都已经放在手边了，不像是在开玩笑的样子。
影虽然没有开口，但一对仿佛会说话的眼睛在高斯出来后却时刻盯着他，显然对他为何被传唤到这里很好奇。
“边走边说吧。”
高斯不想在这附近停留。
走出一段距离后，将刚才发生的事情告诉了他们。
“拜龙教那群疯子？”
“这有点麻烦。”
“他们盯上我，恐怕和我的有点关系”
高斯没有说完，但在场的每一个人却都听懂了他背后隐藏的含义。
龙.
强大的象征，却也和他们的队长高斯有着密不可分的关系。
“竟然敢打高斯大人的念头，我要砍掉他们的脑袋。”
拜龙教本就是一群人人喊打的非法邪教组织，现在还把目标放在了高斯身上，显然在打什么歪心思，这让他们对这个组织更加厌恶。
在长期相处下来，他们每个人对高斯这个队长都非常认同。
可以说，没有了高斯，这支冒险小队就无法维系下去了。
在这一刻，拜龙教已经成了众人心中的死敌。
所以对高斯接下委托一事，他们也非常认同，敌人想要做的，自然是他们必须要打击的。
“不过.”
影在群情激愤的时候，突然想到了另外一件事。
“阿莉娅那边？”
且不谈阿莉娅是高斯的队友，现在还一个人孤身出城，她还携带着红龙龙兽赫菲斯。
这个高斯原本想当做她“保镖”的存在，此刻却成了奖池的加码。
拜龙教会给年迈或者特殊的巨龙主动推销转化龙巫妖之法，却也热衷于将龙兽，亚龙，双足飞龙这些存在转化为龙巫妖，为自己的组织提供助力。
“坏事了。”
高斯微微咋舌。
“我们得出发去寻找阿莉娅。”
阿莉娅突破一事虽然紧要，但冒险者仍旧以安全为重。
“走！”
“我知道她具体在哪。”
在场的每个人都想到了这点，不敢耽搁，纷纷骑上坐骑向着阿莉娅离开的城门进发。
高斯身后不远处，某个接到了命令的提夫林呆呆地看着一群人匆匆离开的身影。
“诶？”
“他这么着急是去准备去哪？”
“我还没和他交接情报呢！”
思来想去，他觉得刚才最后看见高斯的脸色似乎有些不对劲。
“算了，先去和普莱欧斯大人汇报情况吧。”
城中各处，原本躲藏起来的阴影力量随着高斯一行人的行动也开始暗流涌动。
“快！”
陆行鸟在道路上跑得飞快。
高斯这位老练的骑手驾驭着坐骑将速度拉满。
虽然短时间爆发，他的飞行术更胜一筹，但长途奔袭，还得骑乘坐骑。
“嘎嘎！！”
刚出城不久，远处的天空，一个小黑点在迅速放大。
高斯抬头一看。
“是艾克。”
高斯心头逐渐下沉。
他担心的事情发生了。
一直跟随阿莉娅的艾克，不可能会随便在这个突破的紧要关头离开她的身边，除非发生了什么意外，需要它来求援。
“敌人！有敌人！很多的怪物！”
“龙飞不起来。”
艾克落了下来，发出干瘪而急促的警告。
“加速前进！”
高斯鼻息变得粗重，将魔力渗透进入手腕上的金环。
整个小队像是箭头般快速在荒原之上行进着。
现在想来，他都觉得今早那个被他发现的小小鸟，是对方安排的一步棋，目的就是拖延他的时间。
“拜龙教”
但不管怎么样，他已经在心中牢牢记住这个组织。
“我明明只想当个怪物杀手，为什么却非得逼我？”
一股无名之火在他胸腔里涌出，他的眼瞳逐渐现出金黄，呼吸也悄然变得灼热起来，仿佛巨龙之怒。