饭后，陈息坐在议事厅，一本一本的翻着账本。
韩镇和陈一展默默的守在旁边。
直到陈息合上最后一侧账本，揉了揉眉心。
“干爹？”
陈一展小声开口。
陈息抬头，一脸的平静，但熟悉他的人都知道，这只是表面：
“这老东西，真够贪心的。
盐铁粮，什么赚钱，他干什么。
大御那些私盐兵的钱，大部分都是从他这来的。”
韩镇灵机一动，提出建议：
“殿下，咱们把这些东西交给南方总督，他是不是就能直接动手了？”
陈息摇了摇头：
“那个老狐狸，不会因为几本账就跟东方总督撕破脸。”
韩镇挠了挠头。
陈息起身，走到地图旁：
“东方总督的领地，从伽罗城遗址延伸到海边。
这里边五个港口、五个盐田、两座铁矿。”
他的手指在地图上缓缓移动：
“咱们要做的，就是一点点，拿下他的地盘。”
陈一展点头：
“那咱们从哪里动手？”
陈息摇了摇头：
“不需要动手，现在动手，容易打草惊蛇。
咱们现在做生意就行。
集市、矿场、胡椒，都是现成的诱饵。
东方总督手下那么多人，需要的钱不少。
要是他突然没钱了，这帮人还会死心塌地的跟着他吗？”
韩镇猛地一拍手：
“殿下，您这是要收买人心？”
陈息纠正道：
“我这可不是收买，我这是合作。
要是咱们的盐比他们的便宜，铁比他们的好，胡椒更是独一份。
只要把路打通，他地盘上的那些商人、小领主，自然知道跟谁做生意。”
陈息的目光死死锁在地图上伽罗城的位置：
“等他的根基一点点挖空，倒是再把这些账本扔出来，南方总督自会出手。”
陈一展和韩镇对视一眼。
双双看到了对方眼中的佩服。
陈息这招可比直接打仗狠多了。
三天后，一只商队从胜利之城出发。
领队是个叫刘掌柜的中年人，原本在集市上做不了生意。
陈息找到他，谈了一个时辰，出来的时候，刘掌柜整个人精神抖擞。
商队的第一站，是距离加罗城三百里的一个小港口，名叫桑巴。
虽然这个港口不大，却是东方总督的一个门户。
这里产出一种坚硬的木材，是做船龙骨的材料。
陈息的船队，偶尔会从这里进一点货应急。
但自从两边出现矛盾开始，木材的价格就翻了五倍。
刘掌柜抵达港口的时候，正巧赶上当地的木材商人聚会。
刘掌柜自然地加入其中，他端起酒杯，笑眯眯地看着众人：
“诸位，诸位！
在下从胜利城带了些样品，想请诸位品鉴。”
他一挥手，伙计们抬上几个箱子。
打开后是雪白的盐，闪着寒光的铁器，还有一小罐胡椒。
一个木材商人凑了过来，捻起一小撮盐：
“这是，盐？”
随后又放进嘴里：
“好盐！”
他从未见过，制作的如此精细，还一点杂质没有的盐。
“这是我们矿场出的盐，品质诸位都看到了。”
刘掌柜环视着众人，见他们纷纷点头，随后抛出一个重磅炸弹：
“价格比市面上便宜两成！
如果量大，还可以再商量。”
消息一出，众商人明显心动了：
“便宜两成？”
这些天，盐涨价不少，他们是敢怒不敢言。
现在竟然有人送上来这么便宜的盐。
“刘掌柜，这批盐，有多少？”
一个年纪大的商人，忍不住开口。
刘掌柜笑眯眯地说：
“要多少有多少！
我们殿下说了，胜利之城的门，永远对朋友敞开。”
“朋友”这两个字，他特意加重了读音。
在场的商人都不是傻子，当然听出了弦外之音。
陈息和东方总督不对付，这都是公开的秘密。
以前他们被夹在中间，不得不听东方总督的。
现在，陈息的人直接把盐送到门口，价格还这么便宜。
年纪大的商人直接开口：
“刘掌柜，这批盐，我要五百斤！”
刘掌柜冲他举起酒杯：
“没问题，朋友之间，价格好商量。”
消息很快就传出去了。
不到半个月，桑巴港的木材商人几乎都跟刘掌柜签了长约。
东方总督在桑巴港的禁令，形同虚设。
消息传到伽罗城的时候，东方总督正在吃饭。
“什么？！”
他满脸阴沉：
“桑巴港那些商人，敢买陈息的盐？”
米尔低着头：
“大人，陈息的盐比咱们便宜两成，品质还好。
商人们都愿意跟他做生意。”
东方总督一拍桌子：
“反了他们！
传令下去，桑巴港但凡跟陈息做生意的，一律按通敌论处！”
米尔没有立刻领命，犹豫了半天，说道：
“大人，怕是不好办。”
“为什么？”
“桑巴港的木材商人，大多都是本地的大户，跟周边部落也有姻亲关系。
咱们若是硬动，怕是要激起民愤。”
东方总督沉默了。
米尔说的确实有道理。
虽然他贵为总督，但也不是什么事情都能为所欲为的。
尤其是桑巴港那种偏远的地方，本地势力错综复杂，硬来只会适得其反。
“那就，把盐的价格降下来，比陈息在便宜一城。”
米尔苦笑：
“大人，咱们的盐田产量有限，成本也摆在那里。
这么降价，怕是要亏本了！”
东方总督咬牙：
“亏本就亏本！
先稳住局面再说。”
陈息这边正在跟宋老头改进新的炼铁工艺，这几次的铁器品质又有了提升，硬度比市面上高好了三成。
韩镇跑过来汇报：
“殿下，盐降价了。”
“降了多少？”
“一成，比咱们便宜喊一成。”
陈息笑了笑，他早就料到东方总督会这么做。
“降价是好事，他降得越多，亏得就越多。
他那个提纯工艺，成本高，产量低，他撑不了多久。”
“那咱们降不降？”
陈息摇摇头：
“咱们涨价。”
“啊？”
韩镇一愣。
陈息慢悠悠地说道：
“涨半成，然后告诉那些商人，咱们的盐，品质稳定，供应不断。
谁跟咱们签长约，还有优惠。”
韩镇快迷糊了：
“涨价了，还有人买？”
陈息解释道：
“当然有。
东方总督降价，为了就是把人拉回去。
咱们这时候涨价，显得咱们的盐更值钱。
商人们又不傻，他们买盐都是要长期用的。
一个随时可能再涨价的供货商，和一个虽然贵一点，但是稳定的供货商，你选哪个？”
韩镇想了想：
“选稳定的？”
陈息拍了拍他的肩膀：
“对喽，去办吧。”