“此刻再做什么百鹊朝贺，不是锦上添花，而是画蛇添足。徒惹笑柄，自取其辱。”
媚嫔不甘心地问道：“那、那就这么算了？”
“咱们费了那么多心思，父亲也暗中打点了许多，难道就这么便宜了皇贵妃？”
庄贵妃反问道：“不算了，又能如何？”
“你现在冲到陛下面前去，说祥瑞其实是应在你身上？还是让引来的喜鹊，去跟皇贵妃腹中的‘福星’争个高低？”
媚嫔被问得哑口无言，脸色一阵红，一阵白。
她当然知道不能。
陛下正在兴头上。
皇贵妃风头正盛。
此刻任何跟永寿宫唱反调的举动，都是以卵击石。
媚嫔红着眼睛道：“可是……堂姐，臣妾不甘心啊！”
“好不容易有这么个机会……”
庄贵妃道：“后宫从来不缺时机，但只有能抓住了的，才叫机会。”
“这一次是我们慢了半步，被皇贵妃抢先截胡。怨天尤人，无济于事。”
见媚嫔的娇颜上写满了不甘，她顿了顿，语气放缓了些：“妹妹，你要记住，在宫里，一时的得失不算什么，笑到最后的才是赢家！”
媚嫔抬起泪眼望着庄贵妃：“堂姐的意思是……”
庄贵妃的眼眸危险地眯起：“皇贵妃肚子里的孩子，是有了福星的名头。尅怀胎十月，生产鬼门关，婴孩娇弱……”
“这个‘福星’能不能平平安安生下来，顺顺利利养到大，还是两说。”
这番话里的寒意，让媚嫔打了个冷颤。
“把眼光放长远些。”
庄贵妃已经恢复了端庄持重的模样：“眼下该送去永寿宫的贺礼，一份不能少，还要送得漂亮。该道的恭喜，一句不能缺。莫要让人挑了错处，说你心胸狭窄，不识大体。”
“至于以后……日子还长着呢。是你的，终究跑不掉；不是你的，强求也求不来。”
“但至少，我们要让自己始终站在有可能得到的位置上，沉住气。”
媚嫔深吸了几口气，强迫自己消化庄贵妃的话。
虽然心里依旧憋屈得难受，但她也明白，堂姐说的是事实。
眼下和皇贵妃硬碰硬，绝无胜算。
隐忍蛰伏，或许还有将来。
“是……臣妾明白了……”
媚嫔终于低下头，闷闷道：“臣妾这就回去让人备一份厚礼，明日一早送去永寿宫道贺。”
“嗯。”
庄贵妃微微颔首：“礼数要周全。如今六宫同庆，我们庄家的女儿，更不能落了后。”
“臣妾遵命。”
媚嫔起身行了礼，转身向外走去，背影多了几分沉郁。
庄贵妃目送她离开，轻轻叹了一口气。
安抚住了媚嫔，便是稳住了庄家在宫里的阵脚。
庄贵妃能在后宫屹立多年，靠的从来不是运气和侥幸。
而是耐心，是审时度势。
是哪怕在绝境中，也要撕开一条生路的狠劲！
十月怀胎，变数良多。
生产之险，养育之难，孩童的疾病夭折……
深宫里有多少福星，未能真正福泽绵长？
再者……
庄贵妃的目光变得幽深。
皇贵妃这一胎，一定是福星吗？
若福星的福气太盛，盛到克了旁人，或是自身难承其重呢？
宫里信奉这些玄妙之说的人，可不在少数。
……
储秀宫。
康妃还病着呢。
彩菊将这个消息告诉了她。
康妃心中酸涩。
醒尘大师尸骨未寒，陛下却又有皇嗣了……
康妃也明白，之前因着各种缘故，皇贵妃与她离心了。
如今皇贵妃怀上了祥瑞加身的皇嗣，地位将更加稳固！
她病了，五皇子又体弱，在宫中独木难支。或许……这正是一个机会。可以重新向皇贵妃示好，修复关系。
想到这里，康妃强行打起精神，吩咐道：“彩菊，你去库房好生挑选几样贺礼。”
“皇贵妃娘娘什么好东西没见过？要既要显得有诚意，又不过于扎眼的。重在心意，明白吗？”
彩菊连忙点头：“奴婢明白！”
“娘娘放心，奴婢定会用心准备，选些寓意吉祥，质地精良的物件。”
看着康妃强行打精神的模样，她心中既酸楚，又觉得有了一丝希望。
或许借着恭贺皇贵妃娘娘有孕，娘娘能稍稍振作些，为五皇子打算一二。
……
景仁宫。
佟嫔向来没什么存在感，抚养了三皇子后更是低调，这里一如既往地安静。
此刻，她正坐在灯下，手里拿着一件刚缝好的小衣裳，仔细检查着边角的针线。
听霜降说了外面的消息，佟嫔顿了顿，脸上没什么特别的表情，只是吩咐道：“按例准备一份贺礼，明日送去永寿宫。妥当些，别出岔子了。”
“是。”
霜降应下，退出去准备了。
佟嫔看着手中的衣物，手指轻轻抚过细密的针脚。
皇贵妃娘娘有孕，自是喜事。
在宫里，孩子平安、健康地长大，就是最大的福分。
她只求三皇子能平顺一些。
其它各宫的反应不一。
但心中无论是怎么想的，妃嫔们面上都是一副高兴的样子，让人备贺礼。
情绪最外露的，便是璇妃了。
“……什么？！”
“皇贵妃姐姐有喜了？！”
“孩子都快四个月了？！”
璇妃的一双美目瞪得溜圆，脸上瞬间绽开惊喜万分的笑容：“天哪！天哪！这么大的喜事，皇贵妃姐姐居然一直瞒着？！”
“本宫被瞒得好苦啊！”
话虽这么说，但璇妃的兴奋之情溢于言表。
她是平民出身，后宫之中真心待她好，提携她，又与她性情相投的，唯有皇贵妃姐姐。
皇贵妃姐姐有孕，她是打心眼里高兴。
“珠儿！”
璇妃扬声唤道：“快去库房，把咱们最好的东西都找出来！”
“本宫记得有一尊送子观音，玉的成色极好。还有那些最时新精致的绸缎，对孩子皮肤好的软绒……都找出来！”
“明日一早，不，本宫现在就要去永寿宫看皇贵妃姐姐！”
珠儿连忙笑着劝阻：“娘娘，此刻天色已晚，皇贵妃娘娘想必也要休息了。”
“况且陛下还在那里呢。”