陈迹在府右街的灰瓦屋檐下停住脚步，他低头看着报纸上的文章，任由马车与轿子从他身旁经过也置若罔闻。
第七版是时政策论，刊印内容皆为民间投稿。
而陈迹所看这篇由“长鲸散人”所写的朝局论，赫然用藏头法藏着一条信息：“今观庙堂之争，已非道义之辩。夜聚晓散之徒，窃枢密之权。子尝考历代党祸，时人犹醉清流虚名，岂知豺虎已据周行？劫夺纲常者，正衣冠而执圭臬。周旋私利者，假社稷以售其奸。传烽告急之日，恐在俯仰之间矣。”
今夜子时，劫周传。
陈迹耐心等了十余日，终于等来了军情司的音讯，他似乎是第一次距离司曹丁这么近。
可他又有了新的疑惑，周传是谁？
军情司为何要劫掠此人？
陈迹合拢报纸，快步往梅花渡走去。
到梅花渡后门外，天色刚刚大亮。
一个个醉鬼被自家小厮扶上轿子与马车，莺莺燕燕在门前送别自己的相好，竟是一片热闹景象。
如今这梅花渡，竟成了京城里最热闹的青楼。
陈迹站在胡同口，直到所有轿子与马车散去，这才穿过后门登上梅蕊楼。
盐市要到上午巳时才开张，清晨的梅蕊楼空空荡荡，一张张算盘搁在桌上，账房先生们还没到开工的时候。
陈迹沿着楼梯拾级而上，袍哥与二刀不在，他环顾四周，如今这顶楼已经被袍哥改成了京城晨报的编辑部，十余张桌子上铺满了竹纸与笔墨。
通往楼外环廊的朱门洞开，风从外面吹进来，吹得镇纸压着的竹纸哗啦啦作响。
陈迹抬头看去，目光穿过朱门，正看见张夏独倚在凭栏处眺望远方，风将她衣袂吹得猎猎作响。
待陈迹走近，张夏听出他的脚步声，头也不回道：“今日怎么没去琉璃厂？”
陈迹抖了抖报纸：“等到线索了。”
张夏转过身来：“什么线索？”
陈迹将报纸递给她：“今日第七版的那篇朝局论，军情司用了藏头法传出消息，今夜子时劫周传。来找你便是想问问，周传是谁？”
张夏撑开报纸打量片刻：“周传……军情司要劫的人必然是我朝官吏，我朝有四位官吏叫周传，其一为太原府文吏，其二为万年县县丞，还有两人在京中，一人是钦天监里记录星象的小吏，另一人是匠作监虞衡清吏司下的军器局大使，掌军器督造，正九品。军情司要劫的人，应该是后者。”
陈迹感慨：“找你果然是对的……这篇文章是谁写的？”
张夏转身回到屋内：“昨日我不在，不过袍哥会将每篇文章的来处记下，查查就知道了。”
她来到一张桌案前翻开一本蓝皮账册，里面赫然用炭笔记录着每一则广告与文章的来处。
张夏翻动账册，最终将手指点了点：“从宣南坊收来的，投稿的是个中年人，头戴四方平定巾、脚踩皂靴、山羊胡、左脸颊有一块指甲盖大小的青色胎记。此人说，若录用文章，可将润笔费送去宣南坊史家胡同翟府。”
陈迹陷入沉思，宣南坊，史家胡同，翟府……不用去查探，此处必然是假的。
张夏合上账册：“你打算怎么办？军情司心狠手辣，绝非你一人能力敌的，还是将这个消息告知密谍司比较好，他们自会决断。”
陈迹若有所思。
军情司出手劫掠匠作监军器局大使，一定会有行官出手，说不定还是寻道境行官。保险起见，将此事告知白龙才算稳妥。
正当陈迹准备转身离去时，却又忽然停下身形：“不对。”
军情司组织严密，所有人皆经过严苛训练，一旦谍探脱离掌控，重新回笼便要经过忠诚测试。
如当初司曹癸重新回到宁朝，第一件事便是测试他是否依旧忠诚。
而司曹丁藏匿十余年未被人找到，如此谨慎之人，即便知道京城晨报是军情司传递消息的最好选择，也一定会再三试探这个渠道是否可靠。
而且，军情司刚刚才杀了匠作监的匠人，如今正是风声鹤唳之时，怎会贸然出手再动匠作监的人？
翟府，周传，都是试探，是陷阱。
陈迹看向张夏：“今日什么都不做，不管翟府，也不管周传。”
张夏明白过来：“好。”
……
……
翌日清晨。
陈迹照例出了陈府侧门，寻把棍买了一份报纸，边走边看。
不止他在看，如今这京城街面上，随处可见手持报纸之人。一份报纸，竟是悄无声息的改变了宁朝人的生活。
到了梅蕊楼顶楼，张夏早早等在此处，见他上楼便开门见山道：“如你所料，军情司昨夜什么都没做……可这样一来，线索便又断了。”
陈迹不急，寻了张椅子坐下：“不碍事，他们还会再出现的。”
话音刚落，便听见楼梯上传来脚步声，二刀拿着一沓纸走上来：“东家，这是今日要买广告的。”
陈迹接在手中一张一张翻看，待他全部翻完，忽又往前翻，从厚厚一摞纸中抽出一张。
他仔细审视内容，复又闭上眼睛将拆出的文字拼凑起来：“今夜子时，烧史家胡同。”
陈迹睁开双眼，这一次司曹丁用的是反切法。
他看向张夏：“史家胡同在哪？”
张夏回忆道：“在教坊司南边，与教坊司隔着一条句阑胡同。史家胡同没什么稀奇的，是内城某些官贵蓄养姬妾的地方。”
教坊司分演乐胡同、本司胡同，前者是丹陛大乐堂，后者则是风月之所。
教坊司里的伶人与娼妓皆是罪囚，若有官贵在教坊司看中某位伶人，又不愿花大价钱为其赎身，便买通了教坊司的礼部官吏，将伶人蓄养在句阑胡同与史家胡同里，成了这位官贵的禁脔。
从此往后，伶人便不用在教坊司接客，只需朝廷查花名册时回教坊司应卯即可。
陈迹好奇道：“军情司烧史家胡同肯定不是为了毁掉这个藏污纳垢之地，而是为了胡同里的某个官贵……史家胡同里都有哪些官贵在蓄养姬妾？”
这一次，张夏沉默了：“不知道。”
说罢，她又补充道：“真不知道。”
陈迹洒然一笑，勾栏之地倒是张夏从未关注过的地方：“且不管史家胡同里有谁，我猜军情司多半还是试探，且再等等吧。”
当天夜里，陈迹依旧没有去史家胡同查探，亥时回到银杏苑。
他躺在床榻上思索着对策，想着想着却听外面有人呐喊：“内城失火了！”
陈迹从床上猛然起身，披上衣裳出门跃至屋顶，只见东边烧起巨大火光，将京城的天空烧得暗红。
陈迹站在屋脊上沉默不语，他没想到军情司今夜竟不是试探，而是真的放火烧了史家胡同。
这几日有大风，火势被大风吹向南边，很快蔓延到干面胡同、石槽胡同，连府右街的火甲兵也被一并调去内城东灭火。
这位司曹丁行事虚虚实实、剑走偏锋。
陈迹远远看着那场大火，像是在看着一位诡异莫测的棋手，在京城这个棋盘上兵行险招、治孤吞龙。
这也是他最擅长的事情。
陈迹没去史家胡同，而是跃下屋顶，重新躺会床榻上睡觉，仿佛什么都没发生似的。与这种对手博弈，得养精蓄锐才行。
(本章完)