“师弟，出大事了。”
“天大的事！”
智深眉头微皱，扫了一眼跪在地上的慧明，又看了看圆通方丈，脸上闪过一丝不解：“这是出什么事了？就算当初楚国大军打来，也没见师兄如此慌张。”
圆通方丈惨笑一声：“楚军来了，他们不会轻易动佛门，可这一个……不一样。”
“不一样？”
智深眉头蹙紧，出声问道，“师兄，我佛光寺受历代陛下赏赐，地位超然，在这偌大的长安城，谁能动我们佛门？”
圆通方丈闭上眼睛，然后睁开。
“师弟，那个人叫高阳，他乃是当朝乾王、骠骑大将军、大乾首辅。”
“别人动不了，也不敢动，可你说他敢不敢？”
轰！
智深闻言，瞬间倒抽一口凉气。
活阎王！
就算他在后院闭关，寸步不出房门，活阎王的大名他也是听说过！
他刚才来得太急，还没来得及问清楚，本以为只是寺里出了什么内乱，却万万没想到，竟是惹上了那个煞星！
“慧明去收沈墨在长安的宅子，正好撞上了他，现在他全知道了。”
“而且他对沈墨欠的钱了如指掌，质问人死了，这才几个月便多了三十多两的滞纳金！”
“活阎王还说……说这滞纳金甚好！”
圆通方丈说话的声音都在发抖。
智深的脸色一点一点变了。
他方才进门时那副从容淡定的神态荡然无存，取而代之的是彻骨的震惊和忌惮。
活阎王亲自撞上？
滞纳金？
沈墨？
这几个词加在一起，智深哪怕用脚趾头想都知道，这麻烦有多大。
“阿弥陀佛……”
智深深吸了一口气，双手合十，但那双眼睛已经没有半点从容，只剩下凝重。
“师弟，你说眼下该怎么办？那活阎王一旦疯起来，他可不管不顾啊！”
“万一他真的出手，那我等扛得住吗？”
圆通和尚望着智深，满是忧虑的开口。
“师兄，眼下不是慌的时候。”
“我以为现在的当务之急，便是立刻派人带上一份厚礼去见活阎王，把事情说清楚，就说这是误会，佛光寺愿意认罚认赔，只要能把这件事揭过去，什么都好说！”
“他若收下礼物，此事便还有余地。”
圆通方丈问道，“他若不收呢？”
“若是不收……”
智深和尚抬起头，顿了顿，一字一句的道，“那我们佛光寺便万劫不复。”
轰！
圆通和尚闭上眼，脑袋就像是被一柄重锤狠狠砸下，那捻着佛珠的手也越来越快。
“当下，那便也只能如此了！”
“一切便按照师弟说的办吧！”
当众人离开后。
禅房里安静了下来。
夕阳的余晖透过窗纸洒进来，照在那散落一地的紫檀佛珠上，每一颗珠子都泛着幽幽的光。
圆通方丈转过身，再次望向房中那尊金身佛像。
佛像依旧慈眉善目，宝相庄严。
但圆通和尚却第一次的觉得，那佛祖的目光，似乎也不那么可靠了。
“……”
与此同时。
定国公府。
书房。
暮色已经沉了下去，窗外的桂花树在夜风中簌簌作响，偶尔有几片花瓣被风卷进来，落在书案上。
高阳坐在案后，面前摊着一本账册。
那是高峰前几天慷慨激昂，怒喷的大乾寺庙田产账册，厚厚一摞，首页便用工整的蝇头小楷列着长安周边九县各大寺庙的田产明细。
高阳虽然已经看过了一次，但却依旧翻得很慢。
一页一页。
一行一行。
烛火噼啪作响，将他脸上的表情映得忽明忽暗。
上官婉儿端着一盏热茶推门进来的时候，看见的便是这副光景。
高阳半靠在太师椅上，眉头拧成了一个川字，手指在账册的某一页上轻轻叩击着，一下，又一下。
那节奏很慢，却带着一种让人心悸的压抑。
“夫君，歇一歇吧。”上官婉儿将茶盏轻轻放在案角，走到高阳身后，伸出手轻轻揉着他的太阳穴，“你从回来就一直看这账册，连晚膳都没用。”
高阳没有抬头，只是伸手握住她的手，轻轻拍了拍，示意自己没事。
但他的目光，依旧落在那账册上。
上官婉儿跟了高阳这么久，还从没见过高阳这副模样。
哪怕是当初沈墨案发，高阳也是一边查案一边还能调侃几句，可今日从沈墨旧宅回来之后，他就再没笑过。
那种沉默，就像是一根绷紧的弦。
“这账上到底写了什么？”上官婉儿轻声问道。
高阳没有回答，只是把手上的账册往她面前推了推。
上官婉儿低头看去。
只看了一眼，她的手便僵住了。
账册上，那一行行数字触目惊心。
“长安周边九县，仅佛光寺、普济寺、白马寺三家，名义上共有良田三千亩，实际超过八千亩。”
“这八千亩地，一粒米的税都不交。”
“大乾光是白马寺一家，名下佃户超过五百户，收租六成，灾年七成。”
“普济寺放贷，月息三厘起，利滚利，逾期不还者以田宅抵债。”
“佛光寺近三年间，以‘自愿布施’名义接收田产四百余亩，交易价格仅为市价三成。”
一页。
两页。
三页。
上官婉儿越看越心惊，越看手越抖。
当她翻到最后一页时，手已经抖得几乎拿不住那薄薄的纸页。
高阳回过头，那双极为平静的眸子，便直直的看着上官婉儿，开口道，“婉儿，你看那些数字，那些册子上寥寥的几句话像什么？”
上官婉儿闻言，骤然一愣。
她望着高阳那十分认真的双眼，有些没搞懂。
“夫君，数字和这寥寥的几句话就是被侵占的田亩数量和相关的记载啊，这还能是什么？”
高阳笑了，轻轻道，“那为夫为什么觉得这些数字和寥寥的几句话，像是一条条鲜活的生命呢？”
pS：参考史料，“都下佛寺五百余所，穷极宏丽。僧尼十余万，资产丰沃。所在郡县，不可胜言。道人又有白徒，尼则皆畜养女，皆不贯人籍。天下户口，几亡其半。”《南史·循吏列传·郭祖琛传》
“膏腴美业，倍取其多；水碾庄园，数亦非少。逃丁避罪，并集法门，无名之僧，凡有几万，都下检括，已得数千。且一夫不耕，犹受其弊，浮食者众，又劫人财。臣每思惟，实所悲痛。”《旧唐书·狄仁杰传》
“其天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五百人，收充两税户，拆招提、兰若四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五万人。”《旧唐书·武宗本纪》（含《唐会要》同文）