“玲珑啊。”
“哎，爷爷您说。”李玲珑乖巧极了。
李茂喘了口气，道：“爷爷这身子骨早就不行了，如今最大的两个心愿也了却了，已无遗憾了。”
李玲珑有些懵，也有些惶恐：“大过年的，不兴说这些。”
李茂笑了笑：“坟也迁了，你哥也从政了，李家……也还挺好，我没什么可牵挂的了，都古稀之年的人了，还有什么不知足的呢？”
“爷爷……是不是我给你气成这样的啊？”
“净瞎说。”李茂好笑道，“我得是有多小气啊？”
李玲珑垂着头，默默道：“一定是的，不然您也不会特意这样说，您是怕我自责……”
“你这丫头……”李茂无奈叹道，“人老病死，人之常情，与你又有什么关系？”
顿了顿，“你要真是孝顺，真是心疼爷爷，就听爷爷一句劝。”
“您说，我一定听！”
“政治场上的事不要掺和，在李家你是大小姐，去了京师你什么都不是，你哥可以做的事，你不可以，因为你是女子，女子永远不可能和男人一样，不可能的……”
李茂轻声说道，“如果你不喜欢万历皇帝，最好离他远一些，如果喜欢……也要先想好喜欢上皇帝的代价，能不能接受喜欢皇帝的代价，激情只是一时的，平淡、枯燥、乏味才是长久的。”
“如果你不想嫁人，不嫁人也没什么，如果你喜欢的是你祖爷爷，喜欢就喜欢了也没什么，只是与喜欢皇帝一样，你要想好喜欢的代价，能接受，就喜欢。”
李茂怔然说着：“你们呀，都被他带偏了，带偏了啊……一个个妄想做英雄、做圣人，英雄圣人也是你们能做的？你们能与他比吗？……所以啊，凡事七分想着大局、想着大明，也要留三分想着李家、想着自己，莫一味的顾全大局……好人不长命，好人不长命，个人是，家族也是……偶尔自私一点没什么不好，没什么可耻的，纵是可耻……也只是别人的看法，只要你自己开心就好了。他们想天下大治，他们去治便是，与你没什么关系，这不是你的责任。”
李玲珑默默听着，也不反驳。
“玲珑啊，爷爷说这些，不是让你做坏人，只是想让你不要委屈自己，可以做好人，可以做好事，但对自己也要好一些，对自己的好，要好过对别人的好……因为没有人能为你负责，你做的一切事，最终，都是你自己负责、你自己承担……”
李茂满脸惴惴，“你可要记住了，感恩与赞美只是一时的，很快就过去了，人家很快就忘了，可你为此付出的代价，却要你用一生买单……知道吗？”
“是，孙女……都记住了！”李玲珑重重点头。
李茂稍稍轻松了些。
接着，似怜悯、似敬重、似痛恨、似歉疚地叹道：
“纵观你祖爷爷十余朝来的作为，实令人动容，他之未来……我能想到的也只有‘悲壮’一词，我不懂政治，可我懂富人，没有可转圜的余地，一点点都没有……”
“你们满心都是他，他心中却……怪只怪不是亲生的，怪只怪他长生久视，嗯…，也不怪他……”
“咱李家欠他，可咱李家欠他吗？”
“李讳宏，李讳浩，李讳雪，李讳信，还有你父亲李宝，五个人，五代人，已经还清了，还清了。你们不欠他……”
他忽然惭愧莫名，双眼溢出泪来，喃喃道：
“本来应该是五代人，六个人……可我终究是辜负了，辜负了父亲，辜负了姑祖母……我本应该是他们中的一员，我也曾英姿勃发，我也曾欲兼济天下……可我终究是个凡人……凡人啊……”
李玲珑哑声说：“爷爷您快别这么说，其实您也是很好很好的人，很优秀，很出彩……君子论迹不论心，您没有做过一点点亏心事、对不起天下人事，您一直在做好事。”
李茂呵呵笑了笑：“也是无力反抗罢了。”
李玲珑正欲再说，李茂先开了口：
“玲珑，帮爷爷个忙好吗？”
“爷爷您说，玲珑一定做到！”
“一会儿郎中来了，你让人回去就好了，不要告诉你哥，也不要告诉你父亲。”李茂说道，“你祖爷爷给我开的方子，我一直都在吃……现在他的方子都不管用了，也没了治疗的必要了。”
李玲珑变色：“爷爷，您……您太悲观了。”
“我的身体我知道！”李茂摇摇头，说，“答应爷爷好吗？”
李玲珑哭出声来：“您为什么总是难为我呀，您就是重男轻女。”
李茂只是笑……
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“玲珑，爷爷没事吧？”
“没事，老爷子硬朗着呢，郎中药都没开。”李玲珑摇摇头，岔开话题问，“与万历说好了？”
“说好了。”李熙幽幽一叹，“过了十五，哥哥我就进京了。”
“嗯。”李玲珑点点头，不再多说。
“好啦，又不是一去就不回来了，别难过了。”李熙强打起精神，打趣道，“还在生爷爷气啊？爷爷不是得了富贵病嘛，理解一下，再说你这包也不大嘛，来，哥给你吹吹……”
“讨厌！”
李玲珑推开他胳膊，闷闷道，“父亲在外忙事业，你还是先别告诉他了。”
李熙笑意敛去了些，叹了口气，点点头。
“哥……”
“嗯？”
“没什么……”李玲珑眼睑低垂，“就是……去了京师，好好照顾自己，别为了怕给祖爷爷造成困扰委屈自己，小老头牛着呢。”
李熙含笑点头：“妹妹真是长大了呢。”
“油嘴滑舌！”李玲珑气鼓鼓道，“别去了京师，被这个尚书家的小姐，那个大学士的千金勾了魂儿去。”
李熙哈哈一笑：“好啦，知道你是担心哥哥，虽然换了人生赛道，不过……哥哥有信心！”
“嗯。”
见妹子情绪还是低落，李熙想了想，道：“大过年的，朱锋朱洛也没事可做，时间还早，走，找他们玩儿去。”
“我不去了。”
李熙好笑道：“咋？怕他们笑话你头角峥嵘啊？”
“都说了我不去，烦死个人了！滚啊——！”
李玲珑突然暴躁，令李熙有些无所适从。
记忆中，小丫头还是第一次如此无理取闹呢。
发完飚，李玲珑不禁后悔起来，弱弱道：
“我……对不起啊哥，我今日不舒服，我去休息了。”
李熙愣愣望着妹子背影消失，忽然叹了口气，感慨道：“妹妹真是长大了啊……”
他自己也是满腹心事，并没有联想到什么，只当是妹妹天癸来了。
联想到自己即将进京，以后与妹妹不能时常相见，甚至往后余生都不能再朝夕相处，更是满心惆怅……
李熙独立良久，轻轻叹道：
“李熙啊李熙，你也该长大了，要独立，要独当一面……”
“呜呜呜……长大一点也不好玩，一点也不好玩……”李玲珑锁上门，将自己蒙在被子里，哭得稀里哗啦，肝肠寸断。
父亲不在家，哥哥也要走了，爷爷也要永远地离开了……
对这个十五六岁的小丫头来说，她的天塌了。
最痛苦的是，明明她知道，偏偏她还不能说，她还得瞒着父兄，她要成全爷爷的苦心……
因为爷爷要效仿一代曹国公，要用自己的死，为李家增添一抹悲壮色彩。
‘虽说忠孝不能两全，可要是我死的时候，你父亲为了造福于民、你哥哥为了报效国家，没能回来看我最后一眼，那么这上上下下，谁不高看咱李家一眼？’
……