接下来，叶默又对付艳兰进行了长达半个多小时的问话。
问话结束，叶默起身示意警员放行。
付艳兰如蒙大赦，几乎是逃一般地走到门口。
她的父亲早已在走廊里踱来踱去，眉头拧成了疙瘩。
见到女儿平安出来，紧绷的肩膀瞬间垮了下来，脸上的焦虑被狂喜取代。
得知女儿与案件暂无直接关联后，中年男人更是如释重负，双手紧紧攥着叶默的手腕，语气里满是愧疚与感激。
反复为女儿此前的不当言行道歉，絮絮叨叨说了许久才被付艳兰拉着离开，背影里还带着未散的慌张。
叶默回到办公室时，郑孟俊早已等候在旁，手里端着一杯刚泡好的热茶，氤氲的热气模糊了他些许急切的神情。
他快步上前，将茶杯递到叶默手中，杯壁的温度驱散了些许审讯带来的寒意：“怎么样叶队，有没有发现什么问题？”
叶默接过茶杯，凑到唇边轻抿了一口，他缓缓放下杯子，语气平淡的说道：“我已经让付艳兰和她父亲离开了。”
这话让郑孟俊猛地愣了一下，脸上的期待瞬间转为诧异，他挠了挠头，语气里满是不解：“这就让他们走了啊？我刚才在瞅着那女的，眼神飘得很，十有八九藏着事儿，就这么放她走，万一跑了或者串供了咋办？”
叶默拉过椅子坐下，身体微微后靠，指尖在杯沿轻轻摩挲，眼底闪过一丝深邃的光。
“我也知道她有问题，眉宇间全是藏不住的心事，回答问题时也避重就轻，漏洞百出。但目前还不是开门见山的时候，没有实质证据，逼得太紧反而会打草惊蛇。我已经给周队长安排了任务。”
郑孟俊顿时来了精神，往前凑了两步，好奇地追问：“什么任务？是要盯着她吗？”
“嗯，”叶默点头，语气严肃了几分，“让周涛带人密切监视付艳兰接下来的所有行踪，不管是去酒吧、KTV还是见什么人，都要一一记录在案。另外，联系技术科，对她接下来的通话记录、短信聊天记录进行全程跟踪，不能放过任何一条可疑信息。”
郑孟俊的脸色也沉了下来，他双手抱胸，若有所思地说：“这么说来，你怀疑付艳兰真的跟王春梅她们八个人的死有关？”
叶默缓缓摇了摇头，眼神里带着几分审慎：“我没有直接证据指向她涉案，但我敢肯定，付艳兰百分百有事情瞒着我。至于她藏着什么秘密，我猜测，和毒品脱不了干系。”
此言一出，郑孟俊立刻连连点头，深以为然：“没错！我也正想说这个。”
“那帮女生常年泡在酒吧、会所那种鱼龙混杂的地方，接触的人三教九流，本身就容易沾染上这些东西。”
“而且她们家境优渥，又追求刺激，正是贩毒人员的重点拉拢对象，就算一开始没想法，也架不住别人软磨硬泡地推销。”
“还有更关键的一点，”叶默的声音冷了几分，脑海里浮现出郝壮陈述案情时的模样，“我怀疑那天晚上，付艳兰她们给郝壮杯子里下的东西，就是这类违禁品。”
“郝壮说他喝完之后，整个人变得异常兴奋，浑身轻飘飘的，意识也模糊不清，就像被人控制了一样，稀里糊涂地被她们折磨了一整晚。”
郑孟俊皱着眉摇了摇头，语气里满是愤慨：“这事儿换个性别，那帮女的早就进去蹲大牢了，性质太恶劣了。好在郝壮身体壮实，扛住了折腾，这要是换个瘦弱点的，说不定真就被她们玩死了。”
“我已经让周涛暗中调查那天晚上和付艳兰一起的另外五个人了，一个都不会放过，”叶默的指尖微微用力，杯壁被捏出几道浅痕，“不管她们有没有直接参与王春梅的案子，光凭对付郝壮这件事，也得给她们点教训。”
郑孟俊却叹了口气，面露难色：“可是叶队，这事都过去这么久了，现场早就没了痕迹。如果郝壮自己不起诉，我们就算知道真相，也没法对她们采取强制措施啊。”
“郝壮是不可能起诉的。”叶默语气笃定，早已把人心看得透彻，“他自己拿了那两万块钱，算是变相‘私了’，本身就占了好处。况且他一个大男人，好面子得很，这种被女人羞辱的事情，他恨不得烂在肚子里，断然不会主动承认，更别说去法院起诉了。”
他顿了顿，继续说道：“我让周涛跟踪调查这帮人的真正目的，不是为了追究她们对付郝壮的事，而是想顺着她们这条线，找到给她们提供违禁品的幕后之人。我总觉得，这个人，很可能和王春梅她们的死有关。”
听到这话，郑孟俊顿时眯起了眼睛，眼神里闪过一丝警觉，他凑近了些，压低声音：“你的意思是，王春梅的死，不是简单的自杀，也和这些违禁品、背后的贩毒网络有关？”
叶默缓缓点头，指尖敲击桌面的节奏快了几分，像是在梳理思绪：“付艳兰有句话说得没错，王春梅爱慕虚荣，花钱大手大脚，又好面子，很可能在外头欠了高利贷，或者和一些黑恶势力有牵扯。她的死，未必是自愿的，更像是被人操控的结果。”
“我现在可以确定的是，这其中，一定有个人控制了王春梅她们，并对她们进行了控制，最终引导她们集体自杀，只是，我绞尽脑汁，也想不出这个人这样做的动机是什么。”
“是啊，我也搞不懂凶手这样做的目的究竟是什么，引导八个女生自杀，制造灵异事件却又不曝光，这种行为，无论从哪个方面来看，对凶手都没有任何意义。”
“是啊，这八个女生没有中毒，没有外伤，也没有银行贷款，出事前也没有问家里要钱，更加没有感情上的纠葛，无论是钱财，情感，都说不通。”
“没错，你要说是仇杀的话，这八名女生也没干什么伤天害理的事情啊，谁会这么处心积虑的专门为了杀她们报仇去洗脑，而且，那段灵异视频也压根解释不通。”
两人讨论了片刻，反而越讨论，越觉得太不合理了。
郑孟俊指尖无意识地摩挲着桌面上的案件卷宗边缘，纸页的粗糙触感让他纷乱的思绪稍稍沉淀。
关于这起案子的行凶动机，他翻来覆去想了大半日，各种可能性在脑海里交织缠绕，却始终找不到突破口。
与其在死胡同里耗着，不如先转向已知线索，他暗自打定主意，压下心头的纠结，抬眼看向对面正低头整理笔录的叶默。
“对了叶队，”郑孟俊的声音打破了办公室的寂静，带着几分刻意转移注意力的沉稳，“付艳兰后面还交代了些什么？那天晚上，她们到底是怎么对郝壮的？”
闻言，叶默抬手揉了揉眉心，语气平淡却透着一丝嫌恶：“她说得很含糊，遮遮掩掩的，没敢把话说透。大概意思是，她们几人吃完饭，就以叙旧为名将郝壮哄去了KTV，轮番敬酒把人灌得酩酊大醉，之后又拖拽着不省人事的郝壮去了城郊那栋别墅。最后她们凑了两万块，包了郝壮一整晚。”
说到这里，叶默刻意停顿了片刻，眼神里掠过一丝复杂，没再往下细说，只补充了一句：“具体做了什么，你也能猜得到。好在她们都是女性，这要是反过来，七个男人灌醉一个女人，那性质就完全变了，后果不堪设想。”
郑孟俊听完，重重地摇了摇头，脸上满是难以置信的神色，语气里夹杂着惋惜与不解：“这个郝壮，第二天还能活着走出那栋别墅，简直是个奇迹。”
“我是真想不通，这帮女生家里非富即贵，有的是钱花在自己身上，好好减减肥，做做美容，管住嘴迈开腿，把身上的赘肉减下去，脸上的痘痘消掉，凭她们的家世，想找个真心相处的男朋友还不是轻而易举的事？偏要走这种歪路。”
“你说得倒是轻巧。”叶默靠在椅背上，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，语气里带着几分洞悉世事的淡漠，“她们要是有半点减肥自律的动力，就不会夜夜泡在酒吧、会所里放纵自己了。”
“她们这种行为，说到底还是缺爱。长期没有男人真心对她们，没有正常的情感寄托，心里积了太多怨气，反而滋生出了厌男倾向。花钱羞辱郝壮，不过是她们发泄内心压抑情绪的一种方式罢了。”
郑孟俊闻言连连点头，深以为然地附和：“没错，这类人的内心其实空得很，就像个无底洞，极度缺乏安全感和认同感，最容易被别有用心的洗脑分子钻了空子，被人牵着鼻子走。”
他说着，指尖敲击着桌面，心头隐隐泛起一丝不安，总觉得这起案件背后，还有更隐蔽的阴谋。
两人正低声讨论着，办公室的门被轻轻推开，周涛队长快步走了进来，身上还带着外面的寒气，脸上却透着几分干练。
他径直走到叶默办公桌前，抬手敬了个礼，语气恭敬又利落：“叶队，你刚刚吩咐的事，我都已经安排下去了，兄弟们正分头排查，全力寻找背后给王春梅提供违禁品的人，一有消息就立刻向你汇报。”
叶默立刻坐直了身体，神色瞬间变得严肃起来，眼神里透着不容置疑的坚定：“好。这件事务必抓紧，越快查清越好。一旦找到线索，不用等我下令，立刻带人把付艳兰和另外那几名涉案的女人全部控制起来，绝不能给她们通风报信、串供的机会。”
“是！”周涛重重地点了点头，语气铿锵有力，转身正要离开，脚步却又顿住，像是忽然想起了什么，脸上露出几分迟疑的神色。
叶默察觉到他的异样，抬眼问道：“还有事？”
周涛转过身，脸上的迟疑更甚，语气也谨慎了几分：“叶队，我还有件事要向你汇报。明天上午的案情分析会上，我需要汇报这起案子的作案手法初步推断，还有那个‘女鬼视频’，以及现场存在第三人的疑点。上头领导很重视这些问题，要求我们给出合理且有依据的解释，不能含糊其辞。”
叶默闻言，眼神沉了沉，指尖在桌沿轻轻敲击着，脑海里快速梳理着线索。
片刻后，他语气笃定地开口：“‘女鬼爬墙’那事儿，说白了就是人为制造的假象，应该是有人用提线木偶，或者类似的轻质道具，趁着夜色和监控死角摆弄出来的，目的就是为了渲染灵异氛围，混淆我们的调查方向。”
“那八名女生上吊时用的垫脚物，我们翻遍了现场也没找到，这又该怎么解释？”周涛追问道，脸上满是困惑。这一点始终是他心头的疑云，找不到垫脚物，整个自杀现场的逻辑就无法闭环。
“垫脚物不难处理。”叶默语气平静，显然早已思考过这个问题，“大概率是可重叠的塑料胶凳，体积小、重量轻，还方便收纳。第三人在现场控制她们上吊自杀后，就把胶凳层层重叠起来，和那些制造假象的道具一起打包好，要么从天台上直接扔到宿舍后面的草地里，下楼去直接带走了，要么就趁着凌晨没人，提着打包好的东西，正大光明地从楼梯离开，神不知鬼不觉。”
“可是我们已经排查了学校里的教职工、学生，还有周边的住户和商户，问了上百号人，都没发现任何可疑人员啊。”周涛的语气里带着几分挫败，连日来的排查毫无进展，让他压力颇大。
叶默缓缓摇头，眼神里透着锐利的光芒，语气十分肯定：“这个人早就不在学校里了，甚至可能压根就不是学校的人。他没必要亲自留在现场，只需要通过前期的洗脑，给这八名女生灌输荒谬的理念，让她们心甘情愿地配合自己，完成这场所谓的‘谢幕演出’。”
说到这里，他顿了顿，指尖用力按了按桌面，声音里多了几分凝重：“但我可以肯定，他手里一定握有两段关键录像，一段是那个用来混淆视听的灵异视频，另一段就是这八名女生上吊自杀的全过程。他费这么大劲策划这一切，绝不会轻易放过这些录像，必然是有别的用途，至于具体是什么，我们还得进一步追查。”
闻言，办公室里瞬间陷入了沉默，郑孟俊和周涛都陷入了沉思，叶默的推断合情合理，却也让他们意识到，这起案件远比想象中更复杂，背后隐藏的黑手，还在暗处窥伺着。