在权力面前，人性可以扭曲到什么程度？吕后给了我们一个超标准的样板。
吕后送走了她的丈夫，前188年，她也送走了她的儿子。吕后虽然狠毒，但刘盈毕竟是亲生骨肉，人生之痛莫过于白发人送黑发人，如今刘盈英年早逝，吕后又是怎样的一种感受呢？
葬礼上，吕后当着众人的面嚎啕大哭，让周围的大臣们好一阵唏嘘，大伙都低着头，装作一脸悲伤的样子。然而，就在这一片悲痛之中，有一个人却悄悄发现，吕后虽然哭得很伤心，但却没有流一滴眼泪，准确说她是在干嚎。
发现这一问题的是个15岁的少年，名叫张辟强，他是张良的儿子。都说“虎父无犬子”，什么样的父母就会有什么样的儿女。张良“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，张辟强也继承了自己父亲身上的优秀基因，他人小鬼大，看问题心眼多，15岁就混了个侍中，也就是皇帝的近身随从。
张辟强从吕后干打雷不下雨的姿态中看出了问题，他悄悄拉了一下旁边的陈平，问他：“你不觉得太后的哭相有点不正常吗？”
陈平抬头仔细看了看说：“确实有些不正常。太后虽然哭得很悲痛，但并没有流眼泪。”
张辟强说：“太后就这么一个儿子，结果英年早逝，她老人家虽然痛苦，却不见有眼泪流出来。丞相您知道其中缘由吗？”
陈平摇了摇头问：“你看出什么来了？”
张辟强说：“惠帝的儿子都年幼，太后没有心思沉浸于丧子的哀痛中，肯定是担心继承人的合法性不足，会遭到大臣们的刁难，她怕你们这帮元老夺了她的天下啊！”
陈平听完，心中咯噔一下，一颗心顿时就沉了下去。是啊，当初要不是郦商及时提了个醒，吕后早就弄死这帮老臣了。如今刘盈刚刚去世，帝位空虚，吕后肯定担心大臣们在这个时候骤然发难，将她赶下台，自己精明了一辈子，关键时刻智商下线，连这点道理都看不明白，竟然还要一个孩子来提醒，太对不起自己这身份了。
想到这里，陈平方寸开始有些乱了，他反过来问张辟强：“你有什么办法？”
办法自然是有的，不然他就不是张良的儿子了。张辟强告诉他：“我有个主意，你不如主动提议，拜吕后及吕产为将军，将兵居南北军，提拔吕家人为官，让他们在中央有一席之地。只有这样，你们才能远离灾祸。”
听完张辟强的一番话，陈平心里陡然一沉，这提议未免太大胆了吧！
所谓“南北军”，就是驻守在长安城的部队，他们以未央宫为分界线，未央宫以南称为“南军”，未央宫以北称为“北军”。南军总兵力为两万人，主要负责宫门外的警卫，由卫尉主管；北军总兵力四到七万人，是真正的野战部队，平日由中尉主管，负责长安城内的治安。北军的统帅最早是刘邦，在他手中，北军消灭了大部分诸侯王的武装，战斗力杠杠的。正因为南北军直接关系着整个皇室和朝廷的安危，所以绝不能轻易将这把刀拱手送给别人。如果这把刀落到了吕家兄弟手上，那天下会是姓刘呢？还是姓吕？
既然南北军如此重要，为何张辟强还要提这种不靠谱的建议呢？看着张辟强的笑容，陈平忽然心里一凛，想到了张良。
汉帝国建立后，张良虽然宣布退出了庙堂，长期闭关修行，可却在关键时刻保住了刘盈的太子之位。这样看来，张良和吕后的关系似乎并不像表面看起来那样简单，以张良这种重量级的高手，想置身事外远离政治纷争，可能吗？这样看来，张良必然跟吕后有着千丝万缕的联系。从某种意义上来说，张良是暗中支持吕后的。那么他的儿子呢？张辟强会是一个清清白白的无党派人士吗？不可能！他必然会继承父亲的政治立场，坚定地站在吕后那边。
既然如此，事实再清楚不过了，张辟强之所以会提出这个建议，必定是吕后的意思。想到这里，陈平的后背发凉，冷汗涔涔而下，政治真不是正常人玩的啊！稍有不慎就可能掉进别人挖好的陷阱中。
既然是吕后的意思，那么陈平已经知道自己该怎么做了。他马上打了一份申请，要求将吕后的诸位兄弟子侄都安排进军队和皇宫中担任要职，手上有了军队，吕后揪着的心终于落了下来。
9月，刘盈下葬安陵，谥号“孝惠皇帝”。吕后又一次哭得稀里哗啦，这次，她终于可以敞开心怀好好哭一场了。
汉惠帝驾崩后，吕后的太后之位难以保全，因为汉惠帝是她儿子，甘心做她的傀儡，其他人做了皇帝，她可就没这么幸运了。所以吕后立即将汉惠帝的长子刘恭扶植成了皇帝，史称“汉前少帝”。
刘恭当皇帝，是因为好控制，他年龄小，又是吕后的亲孙子。但吕后为了让刘恭的出身名正言顺，索性毒死了他的生母，将他过继给了汉惠帝的皇后张嫣。
《史记》记载：【帝壮，或闻其母死，非真皇后之子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。”太后闻而患之，恐其为乱，乃幽之永巷中，言帝病甚，左右莫得见。】
刘恭得知这件事后非常愤怒，扬言等他长大了，一定要为自己的母亲报仇。他的母亲是一位宫女，等于他是汉惠帝庶出的孩子。皇后张嫣是汉惠帝的亲外甥女，汉惠帝不忍心下手，所以张嫣一辈子都是处女。
刘恭年纪轻轻就敢如此妄言，这让吕后心里很不爽，所以刘恭遭到了囚禁，没多久就被杀害了。
刘恭死后，吕后再次陷入了焦虑，因为她必须要找一个合适的人选继任皇位才行，所以吕后找来了汉惠帝的另一个儿子刘弘。这时候就不管长幼有序了，刘弘是汉惠帝的第四个儿子，因为年纪小、好控制，所以被吕后扶植为皇帝。
刘弘上台后，吕后为了巩固吕家的力量，所以将自己侄子赵王吕禄的女儿嫁给了刘弘，成为皇后，俩小屁孩就这么成亲了。
不过刘弘运气不太好，吕后在他任上去世了，这么大一个靠山去世以后，汉朝的那些大臣们便发动了政变，他们扬言刘弘不是汉惠帝的儿子，所以将刘弘废除。此外大肆诛杀吕家党羽，最终将吕家势力从朝堂中全部铲除，刘弘也遭到了杀害。
汉惠帝所有的儿子都遭到诛杀，这是灭吕家势力最无奈的办法。汉惠帝一共生了7个儿子，没有一个是张嫣生的，这7个儿子中，刘恭被吕后害死，淮南王刘强、常山王刘不疑也早早去世了，刘弘做了皇帝，后来又被废掉杀害，剩下的3个儿子分别是：梁王刘太、淮安王刘武、常山王刘朝，无一幸免都被诛杀。
《史记》记载：【有谒者十人持戟卫端门，曰：“天子在也，足下何为者而入？”代王乃谓太尉。太尉往谕，谒者十人皆掊兵而去，代王遂入而听政。夜，有司分部诛灭梁、淮阳、常山王及少帝於邸。】
汉朝大臣诛杀汉惠帝这几个儿子的理由很简单，他们认为这些孩子都不是汉惠帝生的，所以没有汉家血统，这简直就是荒谬！一两个不是也就算了，七个全都不是就有点说不过去了，何况汉惠帝在世的时候这些小孩可都是被封了王爵的，难道汉惠帝明知道这些孩子不是自己的，还要给他们封王吗？
所以这是汉朝大臣们为了剿灭吕家势力做的事情，因为这些孩子都是汉惠帝的儿子，也就是吕后的孙子，吕家现在被他们剿灭了，将来这些孩子会不会找他们报仇呢？周勃和陈平心里是没底的，最好的办法就是全部诛杀，免留后患。