琴室里的余韵在几杯清茶中渐渐淡去。
日光西斜，怀津书院的山风带走一丝暑气。
袁少游和薛明阳是空军回来的。
根据许多年后薛首富在酒桌上的事后回忆，他们那天在溪边坐了整个下午。
两人一边垂钓一边给彼此出谋追姑娘的计策。
薛明阳看着空空如也的鱼篓，发出一声灵魂拷问。
“袁兄，你不是说你钓鱼在江陵排不上号，但也比写诗强吗？”
袁少游摇开折扇，一本正经胡说八道。
“薛兄此言差矣。”
“钓鱼之妙，不在鱼，而在山水之间。”
“咱们钓的是情操。”
薛明阳翻了个白眼。
“情操能红烧还是能清蒸？”
“我肚子都饿扁了。”
最后的成果是显而易见的。
钓上来的鱼一条没有，但袁少游给薛明阳讲了十五个关于乔清影的故事。
薛明阳则哭唧唧抱怨我好想沈姑娘啊。
晚饭是在书院食堂随便吃了点。
周秉文没有出现。
据说是被乔怀安留在后堂谈话，两位老夫子要研究江陵府试的出卷思路。
吃饱喝足后，年轻人的精力总是旺盛的。
傍晚时分袁少游自告奋勇当向导。
“诸位，江陵县的夜市可是南阳府一绝。”
“不逛夜市，等于白来江陵。”
他摇着那把风流倜傥的折扇，带着众人从书院后山小路下到江陵县城。
沿河两岸灯火通明。
卖糖画的、捏面人的、烤鱼串的摊位一字排开。
叫卖声与江水拍岸声交织在一起，烟火气扑面而来。
薛明阳和袁少游冲在最前面。
这两个富家少爷仿佛没吃过饱饭，一路走一路买。
不一会儿，两人袖子里就塞满了各种小吃。
薛明阳左手举着糖葫芦，右手拿着烤肉串，嘴里还嚼着糯米糕。
“袁兄，这个肉串烤得地道，比清河的强多了。”
袁少游啃着一只卤猪蹄，含糊不清回应。
“那是，这可是江陵老字号。”
赵文翰跟在后面摇头叹息。
“有辱斯文。”
“有辱斯文啊。”
江行简倒是兴致不错，完全没有学霸的架子。
他走到一个糕点摊前，买了一包莲子糕，主动递给顾辞。
“顾兄尝尝，这是本地特色，清甜不腻。”
顾辞接过莲子糕，咬了一口。
“确实不错。”
乔婉容本不愿抛头露面，但拗不过妹妹的软磨硬泡，只好结伴同行。
她换了一身月白色的常服，发髻上只簪了一支素雅的玉簪。
走在喧闹的人群中，依旧难掩清丽脱俗的气质。
逛到河边一处宽敞的空地时，人群围得水泄不通。
阵阵叫好声从里面传出来。
乔清影好奇心最重，像条泥鳅一样钻进人群。
“阿姐，快来看，这里有投壶。”
那是一个颇具规模的投壶摊位。
摊主是个精瘦的汉子，光着膀子，脖子上搭着一条汗巾。
摊位后方摆着三排铜壶，距离依次递增。
最远的那排铜壶后面，挂着各种彩头。
有玉佩、折扇、胭脂水粉。
最显眼的位置，摆着一只足有半人高的绣花布老虎。
做工精致，憨态可掬。
乔清影一眼就相中了那只布老虎。
“老板，竹箭怎么卖？”
摊主见是个衣着华丽的小姑娘，立刻堆起笑脸。
“十文钱十支箭。”
“投中三支给个小泥人，投中五支送把折扇。”
“要是十支全中，那只镇摊的布老虎就是姑娘的了。”
乔清影兴冲冲掏出一块碎银子拍在桌上。
“不用找了，给我十支箭。”
她挽起袖子，拿起一支竹箭，闭上一只眼睛瞄准。
嗖的一声。
竹箭飞出，砸在铜壶边缘，弹落在地。
乔清影皱了皱眉。
“手滑了。”
她深吸一口气，拿起第二支箭。
再次投出。
这次偏得更离谱，直接飞到了铜壶一尺开外。
围观人群中传来几声善意的轻笑。
乔清影脸颊泛红，咬着下唇继续投。
第三支、第四支、第五支。
连投八支，一支都没进壶口。
“这壶口是不是太小了。”
“老板，你这壶是不是动过手脚？”
摊主连连摆手，大呼冤枉。
“哎哟我的小姑奶奶，这可是实打实的青铜壶，哪能动手脚。”
“是您力道没掌握好。”
乔婉容看着妹妹气急败坏的样子，轻声劝慰。
“清影，罢了。”
“这本就是商贩谋利的手段，壶口内窄外宽，竹箭轻飘，极难投中。”
“咱们去别处看看吧。”
乔清影却犯了倔脾气。
“不行，我今天非要那只布老虎不可。”
袁少游一直在旁边盯着，见心上人受挫，立刻觉得表现的机会来了。
他推开人群挤上前去，折扇一收，摆出一个自认为潇洒的姿势。
“清影妹妹莫恼。”
“看少游哥哥替你赢下那只布老虎。”
乔清影翻了个白眼。
“你到底行不行啊？”
袁少游拍着胸脯保证。
“男人怎么能说不行。”
“老板，给我来三十支箭。”
他直接砸出一把铜钱，豪气干云。
摊主喜笑颜开，赶紧递上一大把竹箭。
袁少游拿起一支箭，左脚前跨，右臂后拉，姿势堪称完美。
“去。”
竹箭在空中划过一道漂亮的弧线，直接扎进了旁边的草垛里。
人群中爆发出一阵哄笑。
袁少游面子挂不住了，干咳两声。
“风大，风太大。”
他连发五箭，全军覆没。
薛明阳在旁边捂着肚子狂笑。
“袁兄，你这是在给草垛扎针灸吗？”
袁少游瞪了他一眼，不信邪继续投。
十支、二十支、三十支。
连砸五轮铜钱，买了三十支箭。
结果同样颗粒无收，连铜壶的边都没擦到。
摊主都快笑岔气了，今天可是遇到散财童子了。
袁少游额头冒汗，摇开折扇，强行挽尊。
“这投壶之道，讲究的是修身养性。”
“中与不中，皆是缘分。”
“重在参与，重在参与。”
乔清影撅起嘴巴，毫不留情拆穿他。
“投不中就找借口，最讨厌你这种说大话的人了！”
袁少游被怼得哑口无言，求助般看向薛明阳。
薛明阳连连后退，把头摇得像拨浪鼓。
“别看我，我连草垛都扎不准。”
两人的目光在人群中搜寻，最后齐刷刷落在站在后方吃莲子糕的顾辞身上。
卧龙凤雏的眼神里出现了希望。
顾辞咽下最后一口糕点，拍去指尖碎屑。
他本不想掺和这种小孩子的游戏。
但看到乔清影那副快要哭出来的委屈模样，又看了看旁边欲言又止的乔婉容。
他叹了口气。
顾辞迈步走到摊位前，从乔清影手里接过最后两支箭。
又掏出八文钱递给摊主。
“凑个整数，十支。”
摊主笑着递过八支箭，心里盘算着又能赚一笔。
顾辞掂了掂竹箭的重量。
手指在箭杆上轻轻滑动，确认重心位置。
目光在壶口与脚下白线之间来回扫视。
脑海中迅速构建出一个抛物线模型。
速度、出手角度、重力落差。
风向偏东南，风速约莫两级。
竹箭尾羽略重，空气阻力会改变飞行轨迹。
需增加两分上扬力道，出手角度调整为四十五度。
一连串前世烂熟于心的公式在脑海中飞速运转。
他双脚微分，与肩同宽。
他没有像其他人那样摆出夸张的姿势。
只是安静站在白线后，宛如一棵挺拔的青松。
右手握住箭杆中段，微微抬高。
手腕一抖。
第一支箭脱手而出，没有带起多大的风声。
竹箭在空中划过一道完美的弧线。
当的一声脆响。
稳稳落入壶中，箭尾还在微微颤动。
“好。”
人群中有人大喊一声。
摊主愣了一下，以为是瞎猫碰上死耗子。
顾辞面色如常，指节微动，拿起第二支箭。
看都不看，随手掷出。
当。
再次命中。
这下，周围的人都看直了眼。
第三支、第四支、第五支。
顾辞的动作如行云流水，没有任何多余的停顿。
每一支箭的飞行轨迹都如同刻出来一般分毫不差。
箭矢首尾相连，如同长了眼睛，接连没入铜壶。
笃、笃、笃。
声音清脆悦耳，连成一片。
十投十中。
全场鸦雀无声。
摊主张大的嘴巴能塞进一个鸭蛋。
他在这条街摆摊五年，还从未见过如此神乎其技的投壶手法。
短暂的寂静后，人群爆发出雷鸣般的掌声和喝彩声。
“神了。”
“这小公子莫不是李广转世？”
“太厉害了，十发十中啊。”
薛明阳兴奋跳起，一把搂住袁少游的脖子。
“看见没，这就是我辞弟。”
“文能提笔安天下，武能投壶定乾坤。”
袁少游张着嘴巴，折扇掉在地上都浑然不觉。
赵文翰和江行简对视一眼，都在对方眼中看到了深深的无力感。
这世上，还有什么是他不会的吗？
顾辞转头看向摊主，语气平静。
“把那个拿过来。”
他指了指摊位最高处那只最大的绣花布老虎。
摊主心痛得滴血。
这可是他花了大价钱买来撑场面的。
本以为没人能赢走，没想到今天栽在一个少年手里。
但众目睽睽之下，他又不敢赖账。
只能苦着脸取下布老虎，双手递了过去。
顾辞接过布老虎，转身走到乔清影面前。
“拿着吧。”
乔清影愣了一下，随即一把抱住比她半个身子还大的布老虎。
鹿眼弯成月牙，脸颊上飞起两抹红晕。
“谢谢顾师兄~”
声音甜美，带着几分小女儿的娇俏。
顾辞浅浅一笑。
“不客气。”
乔婉容站在一旁，看着顾辞那云淡风轻的侧脸。
夜风拂过，江面的灯影摇曳生姿，映照在她清澈的眼眸里。
她的心跳漏了半拍。
这种感觉，比下午在琴室里听到那首曲子时还要热烈。
她微微低头，唇角情不自禁绽放出温婉笑意。
夜深了，人群渐渐散去。
众人沿着来时的路往书院走。
乔清影抱着布老虎走在最前面，一路上叽叽喳喳说个不停。
乔婉容跟在后面，目光时不时落在顾辞的背影上。
袁少游厚着脸皮凑到顾辞身边。
他一把拉住顾辞的胳膊，神情恳切到快哭出声来。
“辞弟，顾爷爷，顾祖宗。”
“快教教我。”
“怎么才能像你一样帅！”