见此情形，芭芭拉还不死心，仅是犹豫了刹那，便上前一步，就要推开林恩，进一步刺激约翰。
然而却被在一旁突然窜出的凯文一把从身后死死搂住，不让她再踏出半步。
就连趴在凯文肩膀上的两个小乌龟也一口咬住芭芭拉的白大褂，死不松口。
这一切都被宽厚可靠的臂膀挡在身后。
男孩紧紧咬着牙，胸膛像拉满的风箱一样剧烈起伏着。
他死死抓着野餐垫的边缘，盯着林恩的眼睛。
似乎只有这样才会放松些。
“你是约翰，是我带出来的孩子，不是什么冰冷的代号。”
林恩温和的声音再次在耳边响起，像是一场及时雨，彻底浇灭了那座即将喷发的活火山。
约翰眼底那抹骇人的红光终于像退潮的海水一样，一点点地隐没在清澈的蔚蓝之下。
他松开了抓着野餐垫的手，整个人像脱力了一样往前一靠，把脸埋在了林恩的腰间。
狂风平息了。
温室里重新恢复了安静，只有水池边还在泛着几圈细小的涟漪。
安妮长长地松了一口气，跑过去抱住了约翰的胳膊。
雷吉也凑了过来，虽然不知道刚才具体发生了什么，但他还是轻轻拍了拍约翰的肩膀。
“带他去看看你的画，安妮。”
林恩摸了摸约翰的头发，轻声说道。
看着几个孩子走到一旁的水池边，林恩这才慢慢直起身。
他拍了拍衣服上的褶皱，转过头看向站在不远处阴影里的芭芭拉。
林恩脸上的温和在转身的瞬间消失得干干净净。
他没有发火，也没有大声质问，只是用一种看死人般的平静目光打量着眼前这个女人，然后慢条斯理地朝着她走去。
芭芭拉被这种眼神看得心里发毛。
她宁愿面对约翰那种直白的愤怒，也不愿意面对林恩此刻的平静。
那种平静之下隐藏的东西，比热视线更让人感到不寒而栗。
明明她已经做好了面对死亡的心理准备……
“林恩总监，我只是奉命行事……”
芭芭拉的声音有些发颤，试图搬出沃格鲍姆来当挡箭牌。
“我知道，为了你那个躺在中心医院，每个月需要高额医药费续命的女儿艾玛嘛。”
当林恩轻描淡写地说出这个名字时，芭芭拉仿佛被一道雷劈中，整个人彻底僵住了。
她引以为傲的冷酷伪装瞬间碎裂，满眼都是难以置信的恐慌。
“你……你怎么会知道。”
林恩在距离她不到半步的地方停下脚步，居高临下地看着她，却没有回答她的问题。
“你以为沃格鲍姆那个老东西真的护得住你？你以为他随口答应几句，沃特公司就会一直为你女儿的无底洞买单？”
“先锋营现在是埃德加最看重的项，哪怕今天你的计划成功，你死了，我死了，约翰彻底暴走失控……”
林恩深吸一口气，声音有一丝颤抖：
“不妨用脑子想想，埃德加还会给予你医疗特权？会放过你的女儿？”
“到时候你的女儿是会在疾病的痛苦中死去，还是被拉到地下五层去当耗材？”
芭芭拉双腿一阵发软。
她太了解沃特公司的作风了，在巨大的利益面前，她这种研究员就像一只随时可以被碾死的蚂蚁。
同时，她也听懂了林恩的言外之意。
“求求你，林恩总监，这不关艾玛的事……”
芭芭拉的声音里带上了绝望的哭腔，她抬起头想要祈求。
然而，迎接她的不是林恩的怜悯，而是一阵凌厉的风。
啪！
一个结结实实的耳光毫无预兆地狠狠抽在了芭芭拉的脸上。
清脆响亮的巴掌声在安静的温室里显得分外刺耳。
巨大的力道直接把芭芭拉打得摔倒在草地上。
那副冷冰冰的无框眼镜飞出去老远，砸在石头上摔了个粉碎。
她的半边脸颊瞬间高高肿起，嘴角溢出了一丝鲜血。
芭芭拉捂着脸，整个人都被打懵了，脑子里嗡嗡作响。
“这一巴掌，是替那个当年被你关在烤箱里听着绝望哭声的孩子打的。”
林恩看着瘫坐在地上的女人，眼神冷漠得没有一丝温度。
啪！
又一巴掌。
“这一巴掌，是替那个被你带头孤立羞辱，往后一生都渴望爱渴望认可的孩子打的。”
林恩走上前，一把揪住她那件象征着研究员身份的白大褂衣领，猛地用力一扯。
伴随着刺啦一声裂帛的脆响，几颗纽扣崩落进草丛里。
“滚回去告诉那个还在做梦的老蠢货，往我的地盘伸爪子，就要做好被撕碎的准备。”
林恩把扯破的衣领松开，拿出一条手帕擦了擦手，随手扔在芭芭拉的身上。
“至于你。明天早上八点，去先锋营的后勤部报到，以后你每天的工作就是洗刷下水道，清理草坪上的狗粪，清理地下实验室，如果不愿意，你大可以现在就辞职，带着你的女儿去桥洞底下等死。”
芭芭拉呆呆地瘫坐在草地上，披头散发，嘴角流血，哪里还有半点高级科研人员的影子。
她连一句反驳的话都不敢说，因为她知道林恩真的有能力立刻掐断她女儿的生机。
林恩连看都懒得再多看她一眼，转身走回了野餐垫旁。
他盘腿坐了下来，拿起刚才削好的一小块苹果，自然地递到约翰的嘴边。
“刚才风有点大，好在没把沙子吹进饼干里，我们尝尝这盒蔓越莓口味的怎么样。”
林恩笑着招呼大家。
孩子们互相看了一眼，气氛很快在林恩的带动下重新变得轻松起来。
雷吉第一个伸手抓起了一块饼干塞进嘴里，嚼得咔嚓作响。
安妮捧着画板，满眼期待的将上面被颜料铺满的花朵展示给大家看。
约翰也咬了一口苹果，酸甜的汁水在口腔里散开。
这一刻，他觉得那些白大褂似乎没那么恐怖了。
烧焦的玩偶，炙热的烤箱，刺骨的电流……在此刻被某些东西冲散了，无影无踪。
阳光依然很好，几只白鸽在玻璃穹顶外悠闲地飞过，落在不远处的一棵棕榈树上。