第二天清晨，长岛庄园的阳光依旧明媚。
林恩端着一杯热牛奶，站在客厅的落地窗前，看着院子里那块被破坏的草坪。
昨天晚上犬神砸出来的那个大土坑非常显眼，周围的草皮都被翻卷了过来，泥土散落得到处都是。
林恩无奈地摇了摇头，拿出手机给附近相熟的园艺公司打了个电话，让他们今天派人过来重新填土和铺设草皮。
约翰正坐在餐桌旁，大口吃着涂满果酱的吐司。
金毛犬巴迪趴在他的脚边，啃着一根裹满肉的大骨头。
两人一狗的画面看起来宁静又温馨，完全没有经历过一场暗杀的紧张感。
与此同时，曼哈顿市中心的豪华日式酒店里，气氛却如坠冰窟。
宽敞的榻榻米上，源氏和面容枯槁的长老呆呆地看着跪在地上的那个阴阳师。
这名昨晚还不可一世的高级阴阳师，此刻浑身沾满泥土和草屑，右臂软绵绵地耷拉着，脸色苍白得像一张纸。
他把昨晚在庄园里发生的一切，原原本本地汇报了一遍。
房间里死一般的寂静，只有长老沉重的呼吸声在回荡。
那只耗费半生心血培养的怪物，居然被一个八岁的孩子用一只手轻描淡写地按进了土里。
不仅如此，源氏引以为傲的六名精锐暗影众，连那个男孩的衣角都没碰到就全军覆没。
长老更在意的是自己的死咒。
那只纸乌鸦飞进那个亚洲男人的屋子后就彻底失去了联系，仿佛一滴水落进了沸腾的油锅里，瞬间就被蒸发得干干净净。
他甚至不知道对方是用什么手段化解的。
“他还说……”
跪在地上的阴阳师咽了一口唾沫，大着胆子继续说道，“他说如果我们再敢去打扰他们，那个男孩就会亲自来一趟酒店，或者直接去日本的本家走一趟。”
听到这句话，长老猛地剧烈咳嗽起来，一口气没喘匀，嘴角溢出了一丝黑血。
去本家走一趟？
如果那个怪物真的突然跑去日本，那绝对是一场单方面的屠杀。
他们这些所谓的古老世家，尤其是在内部各大家族分崩离析，根本不够团结的情况下，在那种绝对的暴力面前根本没有还手的余地。
“订机票。”
长老擦了擦嘴角的血迹，仿佛一瞬间苍老了十岁，浑浊的眼睛里只剩下了深深的恐惧，“通知所有人，今天就收拾东西回国，沃特公司在日本的生意，我们不再插手了。”
源氏虽然满心不甘，但看着地上的残兵败将，最终还是无力地低下了头。
他知道，从今往后，属于他们这些传统超凡者的时代，算是彻底被沃特公司的人造神明给碾碎了。
至少他们家族无法抗衡。
……
上午九点，纽约的天气已经有些热了。
林恩带着约翰来到了沃特塔楼后方的那片封闭式户外草坪。
今天是先锋营孩子们一周两次的户外体能课。
小家伙们早就换上了透气吸汗的运动服，在草坪上集合完毕。
雷吉今天显得特别兴奋，他在草坪边缘的跑道上做着拉伸，随时准备冲刺。
安妮在认认真真地做着柔软体操，小脸红扑扑的。
汤米则面对着几个悬挂在铁架子上的沙袋，正在练习用念动力让它们产生晃动。
最引人注目的是新来的凯文。
他今天没有抱着那个硕大的透明塑料鱼缸，而是戴着一个挂在脖子上的小巧透明水壶。
水壶里装着大半壶水，金鱼查理正在里面慢悠悠地游动。
这是林恩特意让后勤部给他定制的，毕竟总不能让一个孩子上体能课的时候还抱着个大玻璃缸到处跑。
“好了，大家先绕着场地慢跑两圈热身。”
林恩站在遮阳伞下，戴着一副墨镜，手里拿着个计时器，“雷吉，记住控制你的速度，不能超过安妮太多。凯文，护好你的水壶。”
孩子们答应了一声，排成一队开始在草坪上慢跑。
约翰今天没有像往常那样站在旁边当看客，而是自告奋勇地充当了小助教。
他跟在队伍的最后面，保持着和他们一样的步伐，时刻关注着每个人的动作。
“雷吉，脚步放轻一点，你跑得太重了，这样不仅浪费体力，还容易踩坏草皮。”
约翰出声提醒。
他昨晚刚帮林恩处理完坏掉的草坪，现在对保护草地有着一种莫名的执念。
前面的雷吉听到约翰的话，赶紧调整了呼吸，努力让自己的脚步变得轻快起来。
跑了两圈热身后，大家分散开来进行各自的专项训练。
凯文跑得气喘吁吁，他走到草坪边缘，双手捧起脖子上的小水壶，仔细看了看里面的金鱼。
查理在水里安然无恙，嘴巴一张一合地吐着泡泡。
“约翰哥哥，查理说它觉得今天的天气很好，就是晃得它有点头晕。”
凯文抬起头，一本正经地对着走到身边的约翰说道。
约翰看着水壶里那条红色的金鱼，挑了挑眉毛：“那是因为你刚才跑步的时候像只鸭子一样左右摇晃，你可以告诉它，等训练结束了，我就让人给它换干净的淡水。”
凯文眼睛一亮，立刻闭上眼睛，把脸贴在水壶上，似乎在用脑电波和金鱼传递这个好消息。
过了一会儿，金鱼摆动了一下尾巴，凯文开心地笑了起来：“查理说谢谢你，它最喜欢换新水了。”
林恩坐在遮阳伞下的沙滩椅上，端着一杯冰镇柠檬水，看着凯文对着一条鱼傻笑，忍不住扬起了嘴角。
安妮在那边练习走平衡木，走到一半的时候身子晃了晃，眼看就要摔下来。
约翰眼疾手快，往前跨出一步，稳稳地扶住了小女孩的手臂。
“看着前面的终点，安妮。
”约翰的声音温和而安定。
安妮深吸了一口气，手心里冒出一点点微光，在约翰的保护下稳稳地走到了平衡木的尽头。
随着太阳越升越高，户外草坪上的气温也慢慢爬了上来。
微风虽然吹着，但也带上了一丝让人微微出汗的燥热。
林恩看了一眼手里的计时器，按下了停止键，接着用力拍了拍手。
“好了小家伙们，今天的体能训练到此结束，全体都有，过来集合补充水分。”
听到林恩的指令，原本还在草地上各自练习的孩子们立刻停下了动作，像一群归巢的小鸟一样朝着遮阳伞的方向跑了过来。
后勤人员早就准备好了装满冰镇果汁和矿泉水的推车，安安静静地停在一旁。
雷吉仗着速度快，第一个冲到推车前，抓起一根橘子味的冰棍，连包装纸都撕得飞快，一口就咬掉了一大半。
结果下一秒他就被冻得直打哆嗦，捂着脑袋在草地上乱蹦，惹得旁边的汤米抱着胳膊直翻白眼。
安妮则乖巧地挑了一杯草莓果汁，捧在手里小口小口地喝着。
她走到约翰身边，顺手递过去一瓶冒着冷气的矿泉水。
约翰接过水瓶，拧开盖子，先递给林恩喝了一口，然后自己才仰起头喝了起来。
林恩看着在草坪上追逐打闹的汤米和凯文，眼角带着一丝笑意。
在这个阳光明媚的上午，一切都显得那么寻常且温馨。
然而，就在这宁静祥和的时刻，基地后方那扇厚重的防弹玻璃门发出一声沉闷的机械排气声，向两侧缓缓滑开。
一个头发花白，戴着厚重黑框眼镜的老人拄着拐杖走了出来。