算算日子，之前交代下去的事，也该有回音了。这些年，那些手下见她儿子远走、她自己又年迈，办事是越来越懈怠。从前让他们查个什么，两天就是两天，多磨蹭半天都不敢；如今倒好，不是推说刮风就是借口下雨，今天已是第十天了，再查不出个结果，别怪老太太不给他们留脸面。
聋老太一边想着，一边慢慢摸下床，拄起拐杖。外间的谭赛花听见动静赶忙进来：“老太太，您这是要？”
“赛花，我出去解个手。”
“哎，那您小心点。”谭赛花如今也清楚自己的处境——要是被聋老太赶出去，她可真没地方可去了。早知如此，当初就不该答应和易中海离婚……自己那时到底是怎么想的？
聋老太拄着拐，一步步挪出院门。经过中院时，她不自觉地加快了脚步——毕竟接连死了两个人，还都死得那样冤，她心里也发怵。
好不容易出了大院，前院的阎埠贵还坐在板车旁发呆。聋老太鄙夷地瞥了他一眼：废物，被张二河整成这副德行，还有脸坐在这儿守着大门。
出了大门，她左右张望，见没人注意，才朝远处那棵树慢慢挪去。眼睛有些花了，她不动声色地凑近，才看清上面刻着三道横线——这是约定的暗号。
她心里有了数，装模作样上完厕所就回了屋。晚上特意让谭赛花烧了壶开水，又悄悄将一片药丸丢进杯中递给她。谭赛花不疑有他，还当是老太太关心自己，接过便喝了下去。没过多久，她就困得睁不开眼，连招呼也没打，就歪倒在床上沉沉睡去。
聋老太上前用力推了推她，见毫无反应，这才放心。刚过十二点，外头门板极轻地“噔”了一声。聋老太整了整衣衫，低声道：“进来。”
一个年纪不小的男人佝着身子溜进来。
“老太太……”
“呦，是猴三啊。”聋老太抬了抬眼皮，“我还以为，如今使不动你了呢。”
“哪能啊老太太！我这是……实在是缺粮，饿得走不动道，这才耽搁了。”
“行了，少说那些没用的。”聋老太直接打断，“让你查的事，怎么样了？”
“都查清了，”猴三压低声音，“那个胡铁花，娘家是庞各庄那边的。先前嫁了个猎户，名声不大好。猎户死了之后，她又跟过好几个男人，其中有一个……就是您之前让查过的许富贵。”
“许富贵？”聋老太一下子睁大了眼。
“对，”猴三赶紧点头，又迟疑道，“胡铁花好像因为怀孕还是别的事找过许富贵，可惜没找着……”
“怀孕？”聋老太猛地抓住这两个字，“胡铁花怀过孕？什么时候的事？”
“大概……就是她嫁进城前一个月。”猴三歪着头回忆。
“那就对了！”聋老太手里的拐杖重重一顿，“易中海这是接了盘啊……好，好，真不愧是张二河。我还以为他当真放过易中海了，没想到啊没想到……”她咬着牙，几乎是从齿缝里挤出后半句：
“张二河，你可真是个狠人。”
打发走猴三后，聋老太摸索着上了炕，和衣而卧。依着她从前的脾气，易中海这档子事她压根不会管——他自己选的路，就让他自己等着下场好了。可惜如今这年月，儿子不在身边，跟前没个能使唤的人也不行。谭赛花虽好，终究是个女人，许多事做不了。就像现在，两人整天吃棒子面，连上黑市买点白面和肉都难。
聋老太也是见惯了世面的人，这院里的人形形色色，她看的比谁都清楚，有的贪，有的恶，有的又馋又懒，有的蠢，思来想去，好像只有易中海还有点脑子，能废物利用，聋老太只好强忍着恶心，打算与易中海好好谈一次，把这根线重新系回自己的养老棋盘上。
于是第二天晚上，她打发谭赛花去中院叫易中海过来一趟。
中院里，易中海下班后洗了手，第一件事就是把易传宗抱过来，乐呵呵地搂在怀里。就连吃饭时也舍不得放下，自己吃一口，便给孩子喂一口，越看越欢喜。这孩子生得白胖，脸蛋又大又圆——他记得小时候教书先生说过，头大的孩子聪明。自家传宗将来保不准能考上大学，当个大学生呢！他刘海中得意什么？他家刘光齐拼死拼活才考了个中专，还得罪了张二河，现在连个干部都当不上。哪像他家传宗，以后可是要当大干部的。
胡铁花在一旁欣慰地看着。如今他们家和易老蔫两口子分开开火，主要是易老蔫不时能从张二河那儿弄点便宜的二合面，可不愿让易中海沾光。
“邦、邦、邦！”敲门声忽然响起，动静又重又急。
易中海眉头一皱：“谁呀？连个门都不会敲。”他把孩子递给胡铁花，起身去开门。
“会不会敲门啊？”他拉开门，外面站着的却是谭赛花。
易中海脸色一怔，随即浮起不耐烦：“你要干什么？”
谭赛花也是一肚子气：“易中海，老太太叫你。”
“老太太叫我？”易中海有些疑惑，“什么事啊？”
“不知道。反正话我带到了，你爱去不去。”说完，她转身就走了。
胡铁花抱着孩子凑过来：“中海，你看她那样子，得意个什么……一个不下蛋的老母鸡。”她撇撇嘴，“要我说，咱就不去了。”
易中海却想了想，聋老太这人毕竟有些门路，往后难说没有用得着的地方，现在还不能彻底撕破脸。于是他耐着性子解释：“铁花，你是不知道，我之前跟老太太处得还行。她叫我去，可能真有事。我要是不去，街坊邻居该怎么说我？我还是去一趟吧。”
“那行，”胡铁花不放心地叮嘱，“你可记着，她要是让你干什么违法的事，千万不能答应啊！”
“那肯定！”易中海拍拍胸脯，“我现在可是有儿子的人了，哪能跟他们胡乱搅和？”
pS：不知不觉，春节的脚步悄摸到了跟前，各位兄弟姐妹，踏上回家路的一路平安，留守岗位的站好最后一班岗！