西厢房里，贾张氏还在嘟囔：“不回！老娘打宣统爷那会就嫁进城里了，凭啥让我回农村？看他们能把我咋地！”
“妈，您别念叨了！”秦淮茹揉着发紧的太阳穴，语气带着几分烦躁，“我肯定不让您回去，您放心。”
贾张氏这才松了口气——她刚才故意嚷嚷，就是怕秦淮茹真把她送回乡下。
秦淮茹又沉声道：“得亏今晚上没把易中海得罪死，不然咱们家就完了。”
“为啥呀？”贾张氏一脸不解。
“您没听王干事说吗？重体力劳动者粮食定量是38斤，要是我被调到后勤，就只剩27斤了！”秦淮茹恨铁不成钢地看着她，“咱们家现在离不了易中海——不光要靠他帮我留在车间，还得指望他补贴点粮食。他们家就两口人，粮食消耗少，您可千万管住嘴，再别惹他了！”
贾张氏不情不愿地撇撇嘴：“知道了知道了，以后我注意还不行吗？”
前院闫埠贵家，气氛更是压抑。闫埠贵急得抓耳挠腮，手里的烟卷都快烧到指头了。
“老闫，这可咋整啊？”杨瑞华红着眼圈，“咱家三个半大小子正是能吃的时候，之前拿细粮换粗粮还能勉强吃饱，现在定量一减，眼瞅着就要断顿了！”
“还能咋办？”闫埠贵叹了口气，“以后就拿粗粮换红薯、地瓜，晒成干凑着吃，总不能饿死。”
杨瑞华看了眼门外，压低声音：“要不……把家里攒的钱拿出来，去黑市囤点？”
“不行！”闫埠贵立刻摆手，语气坚决，“那钱是救命钱，不能动！”
“现在不就是救命的时候吗？”杨瑞华急了，伸手使劲扭了下他的胳膊，“你就知道攒！哪天被人一锅端了，有你后悔的！”
闫埠贵疼得咧嘴，却还是梗着脖子：“现在才哪到哪？钱得留着应急！”
后院倒是另一番景象。东厢房里，刘海中跷着二郎腿，一点不愁：“王干事说了，我是重体力，定量减得少。三个孩子也有份，大不了让老二老三少吃点，他们吃多了也是浪费！”
对面许大茂家更无所谓。许富贵靠在椅背上，慢悠悠地抽着烟：“咱们父子俩都是放映员，真缺粮食了，去乡下放几场电影，还愁换不来粮？”许大茂在一旁附和着笑，完全没把粮食削减当回事。
大院里各家为粮食愁眉不展，后院的龙老太却压根没放在心上——有易中海两口子伺候着，她的吃食从来不用愁。
中院的傻柱更是无所谓，手里晃着从厂里“扣”回来的酒，嘴里哼着小曲。灾荒年饿不死厨子，他手艺好，食堂里总能捞着些油水；再说家里就他和妹妹何雨水两人，粮食定量再减，也能保证饿不着肚子。
前院张二河家更没把粮食削减当回事。头天晚上，吴立群高兴，特意让他把关雪母女请到家里，吃了顿香喷喷的烤鸭。晚上回到家，关雪红着脸主动靠过来，想给张家续香火，张二河自然顺了她的意——面对主动的美人，谁还能当柳下惠？
第二天一大早，操劳半宿的张二河还睡得香，门就被砸得砰砰响。关雪刚打开门，孙向东就红着眼冲进来，吴谦也跟在后面，急得直搓手。
“二河！你还睡得着？”孙向东一把掀开张二河的被子，恨铁不成钢，“昨晚上你院里没通知粮食定量削减？”
“通知了啊。”张二河打了个哈欠，慢悠悠坐起来，“这有啥睡不住的？”
“啥有啥？那都是钱啊！”吴签凑上前，声音发颤，“昨儿后半夜黑市粮价翻了五倍！二哥，您再想办法搞批粮食，咱们再卖一批，就一批！”
张二河伸了个懒腰，摆摆手：“行了，老大、老三，这钱本就不该咱们挣。现在粮价涨成这样，我还能弄到便宜粮？”
孙向东使劲捶了下自己的脑袋，懊恼道：“我就该听你的！当初慢点卖就好了！”
“别懊恼了。”张二河瞥了他一眼，“别看昨晚粮价涨得欢，保不齐这两天就有打击黑市的行动，到时候卖再多，也是给派出所送功劳。”
他话锋一转，看向吴签：“对了，你那工作的事，成了没？”
“二哥，您真是我的救命恩人！”吴谦眼睛一亮，语气瞬间激动起来，“得亏您催着我买工作、转户口——我前天刚把媳妇户口迁进城里，昨晚上就通知粮食定量削减，还要遣送没户口的！”
他想起这事就解气，声音都高了几分：“我们院之前好几个嘲笑我的，说我瞎花钱，昨晚上一听遣送，当场就哭了！今儿早上还有人找我求门路买工作，我直接跟他们说‘晚了’！”说着，吴谦神情严肃地给张二河鞠了一躬，“二哥，要是没您提醒，我家就算有积蓄，迟早也得被户口的事拖累。谢谢您！”
“行了，你听我的劝就行。”张二河摆摆手，话锋一转，“对了，你俩来了，老四呢？”
“别提了！”孙向东一脸无奈，“谁知道又睡哪个老娘们炕上去了？我跟谦儿早上找了俩地方，都没见着人。这小子，干啥不好，偏偏喜欢三十来岁的娘们！”
“老大，这你就不懂了！”
一个吊儿郎当的声音从门口传来，马千里穿着一身崭新的工服走进来，拍了拍衣襟：“老娘们懂得疼人啊！你拍拍屁股，她就知道该干啥；哪像那些生瓜蛋子，还得老子伺候？再说人家不图长相厮守，就图几块钱，咋了？”
“得得得，我说不过你！”孙向东被噎了一下，目光落在他的工服上，眼睛一亮，“你这制服……轧钢厂的？”
“那可不！”马千里挺了挺胸，得意道，“轧钢厂保卫科干事，马千里同志！怎么样？”
“可以啊小子！”孙向东打量着他，“老二给你办的？”
“嗯！”马千里点头，收起了嬉皮笑脸，
“之前我还担心你被人逮，现在倒好，你成逮人的了！好好干！
“老大，我肯定好好干！”
“这就对了。”孙向东点点头。
马千里又笑了：“我猜您俩一准在这！前两天我跟着训练没回家，昨晚上回去听说粮食定量的事，就知道您俩得找二哥念叨——这不，一猜一个准！”