华灯初上，大元帅府外头的街道拉起了警戒线。
一辆黑色福特轿车缓缓停在府门前，司机下车拉开车门，林启迈步走下。
林启今晚没穿西装，特意换了一身极考究的暗纹长衫，料子是顶好的苏杭丝绸，做工精细，透着一股传统文人的内敛。
脚下一双千层底布鞋，踩在微湿的青石板上没有一点声响。
侍卫官早早候在门口，恭敬地引着他往里走。
穿过前院，直接进了一楼的西式餐厅。
刚踏进门槛，林启便察觉出气氛不同寻常。
偌大的餐厅里，没有大本营的其他元老，也没有军政要员,长条形的橡木餐桌上铺着雪白的餐布，只摆了三副纯银刀叉。
先生穿着一身灰蓝色中山装，没系风纪扣，显得很随意。
夫人穿了一件深色暗花的旗袍，端庄素雅。
两人并肩站在餐桌旁。
这哪里是寻常的接风洗尘,这规格私密到了极点。
林启快走两步，微微欠身。
“劳先生和夫人久候,拓之惶恐。”
先生笑着走上前，一把拉住林启的胳膊，引他入座。
“今日没有外人，不谈军国大事，只叙家常，拓之，坐。”
林启坐下，目光不动声色扫过整个餐厅。
左侧角落里放着一台老式留声机，黄铜大喇叭里正流淌出舒缓的西洋交响乐，右侧是一扇巨大的红木雕花屏风，隔开了后面的休息室。
林启鼻子微动，除了桌上花香，空气中还飘着一丝极淡的香水味。
法国货，这味道他昨天在回廊里闻过。
屏风后面有人。
三小姐不在桌上，却躲在后面听墙角。
林启心底瞬间透亮，这顿饭的性质彻底变了。
不见血的政治招安，或者说，逼婚鸿门宴。
三小姐不现身，既全了名媛的矜持，又给双方留足了进退的余地，一旦谈崩，就当只是闲聊，谁也不丢面子。
侍者端上红酒，依次斟满，随后悄无声息地退了出去，顺手关死了餐厅的大门。
夫人端起酒杯，笑容温和，极具亲和力。
“拓之，这杯酒敬你，你接手兵工厂才几天，就造出了合格的弹药，先生这两天在府里，逢人便夸你办事雷厉风行。”
林启赶紧举杯，杯沿压得极低，碰了碰夫人的酒杯。
“夫人言重，我不过是懂些机床和化学的皮毛，仗着先生的威望，去厂里压阵罢了。”
几口酒下肚，气氛活络起来。
夫人放下刀叉，拿丝织餐巾沾了沾嘴角，话题极其自然地切入了林启的过去。
“听子文说，你早年在波士顿待过，后来又去了旧金山打理实业。”
夫人眼神关切，像个寻常长辈：“海外孤身一人打拼，也是吃了不少苦头吧。”
林启切了一小块牛排送进嘴里，细嚼慢咽，脑子里把伪造的履历翻了出来。
“苦倒算不上，祖父下南洋时留了点底子。晚辈在麻省理工念书时，结交了几个志同道合的朋友，后来一起去了西海岸，捣鼓化工和机械。”
他顺着话头瞎编，严丝合缝：“美国人重利，只要技术过硬，总能抠出点利润来。”
先生在一旁听着，深以为然地点点头。
“实业救国，这步棋你走得对，咱们国内就是缺你这样懂行又有手腕的人。”
夫人顺势接过话茬。
“男人事业再大，终究要有个人知冷知热。”
她叹了口气，语气越发心疼：“你日夜在兵工厂里盯着火药机床，身边连个贴心的人都没有。长此以往，身体怎么吃得消。”
铺垫结束，图穷匕见。
林启捏着刀叉的手微微一顿，来了。
夫人没给林启搭话的机会，微笑着抛出了绣球。
“我三妹你也见过，当年在美国卫斯理学院读书，受的也是西式教育。这几日，她常在我面前提起你，对你这般胸怀大志的实业家倾慕有加。”
说着看着林启，眼神真挚。
“先生与我也极为看好你们，拓之若是觉得合适，这门亲事，我们来做主。以后咱们就是真真正正的一家人，你在广州搞军工，宋家和先生就是你最坚实的后盾。”
留声机里的音乐还在响，餐厅里的空气却仿佛停止了流动。
红木雕花屏风后头。
三小姐穿着一身极薄的丝质睡裙，赤着脚站在地毯上。
双手死死绞着手里的丝帕，屏住呼吸，耳朵紧紧贴在屏风的缝隙处，心跳快得几乎要跃出嗓子眼。
餐桌旁。
林启停下了手里的所有动作。
把刀叉整整齐齐地平放在餐盘两侧，动作极慢。
脑子里在进行极其疯狂的推演。
答应？
那就等同于把自己的脖子主动套进江浙财阀的绞索里。
以后兵工厂买一块生铁，造一发子弹，全得看资本的脸色。
他建立独立重工业帝国的计划直接胎死腹中。
拒绝？
怎么拒，说自己配不上？太假。
说自己不喜欢？
直接得罪宋家和先生。
必须找一个让对方不仅无法反驳，甚至还要觉得亏欠自己的绝杀借口。
他抬起头，脸上的平静彻底消失。
取而代之是错愕、受宠若惊，随之迅速转为无尽苦涩与决绝的复杂神情。
这演技，不比民国这些老狐狸差多少。
林启推开椅子，站起身。
离开座位，走到餐桌侧面，对着先生和夫人，结结实实地鞠了一个九十度的深躬。
久久没有起身。
先生愣住，夫人也收起了笑容，有些不知所措。
“拓之，你这是做什么。”
先生连忙伸手去扶。
林启顺势直起身，眼眶竟然微微泛红。
“先生，夫人，错爱之恩，我粉身碎骨难以为报。”
下一秒声音发颤，透着一股极其压抑的悲怆：“能与三小姐结秦晋之好，是多少人梦寐以求的福分。晚辈一介白衣，何德何能。”
他深吸一口气，语气陡然变得极其沉重。
“但晚辈，不能答应，也绝不敢答应。”
屏风后，三小姐绞着丝帕的手猛地一僵，指甲掐进了肉里。
夫人眉头微蹙：“拓之，可是有什么难言之隐？”
林启闭上眼睛，仿佛在做极其艰难的内心斗争。
再次睁开眼时，目光清明，字字如铁。
“夫人，晚辈和三小姐说过，在旧金山有一位指腹为婚的未婚妻，晚辈当时并未明言她的身份。”
他停顿了一下，开始抛出第一层绝杀底牌。
“她不是寻常商贾之女，背后的家族掌控着庞大势力，更卡着美国西海岸直通远东的地下走私航线。”
先生面色微变，他早年在海外搞革命，太清楚海外个别华人家族的能量了。
“晚辈这次回国，捐出的十五万大洋，下个月即将运抵广州口岸的高精度车床、特种炼钢坩埚，以及提纯无烟火药急需的催化剂。”
林启直视先生：“这些东西，全是被列强禁运的军工核心物资。凭晚辈一个人，根本买不到，也运不回来，这些货全捏在女方家族的手里。是她动用家族的势力，买通了海关，才把这批设备送上了船。”
说着，声音越发悲凉。
“先生，此时此刻。晚辈若是退了婚，另结新欢，消息传回旧金山，海外供给线明日便会彻底断绝，那些还在海上的设备，会被直接倒进太平洋。”
他往前迈了一步，声音抬高。
“晚辈贱命一条，儿女私情算得了什么，可兵工厂不能没有那些设备。南方的新军不能没有枪炮，我绝不能因为一己私欲，断了革命的军工命脉。”